第9頁 文 / 莫顏
這一天，她照例把曬乾的衣衫送回閻無極的房間，才進門，瞧見閻無極正在軟榻上午憩，讓她不由得呆住。
今兒個閻無極怎麼比往常早了兩刻進房休息？
為免打擾到他，她忙要退出房外，可才轉身要走，後頭就傳來一聲命令。
「慢著。」
她停住動作，悄悄回頭看向閻無極，原來他是醒著的。也難怪，這桃花齋別人進不來，閻無極當然知道是她。
於是她轉回身，恭敬的喚一聲。「主子。」
那俊美的眸子緩緩睜開，傭懶卻炯亮，將那俊俏的臉蛋看進眼裡，然後目光移至她手中的衣衫。
「對不起，小的不知主子今日午憩得特別早，小的這就出去。」
「不用，進來吧。」
「欸？」她一臉訝異。「可是——」
「你不是要把衣衫掛好？進來。」
「呃……是。」
向淨雪驚疑不定的走進來，還一臉懷疑自己是不是聽錯了？
他不是最忌諱午憩被人打擾嗎？
今兒個是吃錯了什麼藥？
她將衣衫褲子一件一件的折好，那種被盯視的感覺又來了，忍不住往閻無極那兒瞄去，瞧見的，是閉目的他正安穩的睡著。
向淨雪禁不住暗罵自己多心了，閻無極連瞧都懶得瞧她一眼，她不該疑神疑鬼的，聳聳肩，繼續干她的活。
當她專心把衣衫、長袍、褲子、襪子，輕輕的收進衣櫃中，那俊美的眸子再度睜開，鎖住她的身影，眼眸幽深似海，沒放過她的一舉一動。
一向漠冷的眸子，也比平日更加灼亮，綻放出不為人知的精芒。
她女扮男裝的扮相十分入神，那本該隆起的胸部，如今平坦坦的，肯定是用布條捆起來。
他也知道她的腰沒那麼粗，因為那天瞧得清清楚楚，明明是纖細如柳的腰，肯定是多加了幾層布條。
再瞧瞧她略帶褐色的肌膚，與那天的白皙完全不同，八成是搽了什麼胭脂來掩蓋；還有那束起的英雄髻，他清楚記得，當她出水時，長髮披肩的嬌俏模樣……
向淨雪愣了下，轉頭朝一旁望去，閻無極依然閉著眼，沉穩的呼吸聲，顯示他睡得很香。
她抓抓頭，覺得自己真是糊塗了，老是懷疑有人在看她，搖搖頭，輕手輕腳的離開，忍不住又回過頭望了閻無極一眼，再度輕聲歎了口氣，果然是她想太多了。
傍晚，幹完了活，離晚膳還有些空檔，這時候是她最悠閒的時刻，照例去找大夥兒喝個茶，閒嗑牙。
跨進大雜院，老遠就聽見大夥兒吆喝的聲音，已經聚集在那兒了。
她循聲而至，發現大夥兒全聚在亭子那兒，似乎有什麼好玩的，她想湊上前瞧個究竟，為了抄近路，她沒走石板路，反而直接從園子跨過，走了幾步便愣住，腳下似乎踩著了什麼東西？
她低頭一看，腳下是一個瓦盆，盆子裡有一株雜草。
她把泥土撈回盆子裡，撿起那根不起眼的雜草，心想這雜草有什麼好種的？後山任何一株雜草，都比這株漂亮多了，而且這條路她不知走了多少回，從沒注意到有這東西。
那根雜草垂著頭，被她踩斷了。
突然一聲巨吼，讓大夥兒全嚇了一跳，就見四哥指著她，一臉驚恐的神色，活像大白天見鬼似的，其它人也紛紛轉頭看看怎麼回事，原本疑惑的神情，在見到她後，也同樣見鬼般的瞬間佈滿恐懼。
向淨雪奇怪的看著大夥兒。「你們怎麼了？全一副天要塌下來似的。」
四哥顫抖地指著她。「你你你——你把它怎麼了？」
向淨雪看著手中折成兩半的雜草。「咦？這是你的嗎？進門時沒瞧見，不小心踩了它。」
「我的老天爺！你怎麼這麼不小心？」
「反正這不過是一株雜草嘛。」
她才說出口，大夥兒的頭就搖得跟博浪鼓似的。
「這不是雜草，是長白山雪仙草，得來不易啊！」
「雪仙草？是什麼東西啊？」
四哥顫聲道：「這雪仙草是前年長白山老翁送給主子的大禮，好不容易今年長了出來。」
大夥兒如此驚恐的樣子，也讓她禁不住緊張起來。
「既然它很珍貴，為何放在這裡？」
「是主子放的，因為這兒午後陽光充足，主子一個時辰前才移過來的。」
一個時辰前？難怪她不知道。
這可慘了，她似乎闖了禍。
「別、別那麼緊張嘛！不過是踩了一下而已，種回去就好了。」她趕忙把倒出來的紅土推回瓦盆裡，再把那垂頭喪氣的雪仙草塞回土裡去。
左邊喬一喬，右邊推一推，反正死不了就好了。
「瞧，我把踩壞的部分拔掉，應該看不出來才對，如果他看出來，問起你們，記得說不知道就好了——欸？」
人呢？
她瞪著前方，原本還聚在亭子裡的大夥兒，一眨眼就不見人影，再仔細一看，發現他們每個人不是躲到樹上，就是藏在柱子後。
通常大夥兒會有這反應，就表示某人來了，而這個某人，該不會……就站在她後頭吧？
「你把我的雪仙草怎麼了？」
清冷的嗓音，離她好近，近得彷彿他的人就在她身後。
向淨雪僵硬的轉過臉，果然瞧見那俊美漠冷的面孔，閻無極神不知鬼不覺的出現，讓她連粉飾太平的機會也沒有。
完了！
她心兒涼了半截，心想這一回閻無極會如何懲罰她？肯定又是生不如死的折磨她！
閻無極掃了一眼她蒼白的臉色，再看看那被踩壞的雪仙草，意外的，他並沒有勃然大怒，而是伸手接過她手中的瓦盆。
「下回小心點。」
丟了這麼一句後，便轉身朝原路走回去。
咦？
好久好久，她佇立在原地，望著閻無極從容離去的背影，一時之間，有點搞不清狀況。
就這樣？
她看看自己，摸摸自己，半天沒發生任何異樣，一度懷疑不可能，可等了一會兒，她身子沒有發生任何異狀和不適，更讓她感到不可思議。
閻無極會這麼好心放過她？
原本大夥兒還躲得遠遠的不敢靠近，漸漸的，有人從樹上爬下來，有人從柱子後走出來，有人從石頭後站起來，一個一個來到十八身邊，對她東看看，西瞧瞧。
「十八老弟，你沒事吧？」
她搖搖頭。「沒事。」
「有沒有不舒服？」
「我好得很呢。」
大夥兒全不可思議的瞪著她，彷彿她身上沒多出一塊肉，或少一隻手，才真叫奇跡哩。
「主子沒對你怎樣？」
她搖頭。「沒有。」
「為什麼？」
「我才想問你哩，四哥，你不是說那雪仙草很名貴？」
「是很名貴啊，王子還警告咱們，要是誰動了他的雪仙草，就吃不完兜著走。」
向淨雪聽了心中更加疑惑，雖然很高興躲過一劫，但更想知道閻無極為何沒怪罪她？
「我猜，大概是主子看在小老弟精湛的廚藝分上，才沒怪罪你。」老六道。
其它人也深覺有理，十八老弟的手藝，大夥兒是有目共睹的，說到這，還順道怪起張羅飯菜的老八。
「咱們吃了好幾年，現在才曉得，原來老八煮的東西那麼難吃啊。」
老八聽了臉紅。「呿！難吃？還不是把你們個個養得白白胖胖的。」
老七恍悟的點點頭。「原來咱們是被你當豬來養，每天吃豬食啊。」
眾人異口同聲大笑，向淨雪也忍不住失笑，可心下還是惦記著閻無極，他沒對她生氣，該不會是……
她搖搖頭，不可能的，暗責自己的胡思亂想，她現在是女扮男裝呀，閻無極才不會對她有意思呢，說不定如大夥兒所言，閻無極是看在她手藝好的分上才網開一面。
她竟然對他產生期待，真是的。
另一頭，回到桃花齋的閻無極，手中捧著雪仙草。
這雪仙草，是他的寶貝，卻被十八踩壞了，照道理他該氣得大發雷霆才對，可為何自己一點也不生氣？
不知從何時開始，總在有意無意時，他的目光會不由自主的追隨她。
自從知道十八是個姑娘後，他就無法忽視她的存在。
腦子不由自主的去想，這兩個多月來，為他打理起居、整床折被、洗衣煮飯的，竟是個女人？
大掌輕輕撫摸著被踩壞的雪仙草，像是在摸著什麼寶貝的東西，動作變得分外輕柔，那雙黑眸也變得柔和迷惘。
她……是個姑娘啊……
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「啊——啾！」
向淨雪摸摸鼻子，今早起床後，突然有些不適，這會兒還打了個噴嚏。
「嘿，十八老弟，著涼了？」
「沒有。」她揉揉鼻子。
「十八老弟是南方的斯文公子，身子挺嬌貴，不比咱們粗漢子。」
向淨雪故意粗聲粗氣的反駁：「只不過是鼻子癢，打個噴嚏罷了。」
在這裡，她盡量不讓人發現自己是女人，也盡量裝得粗魯，就怕他們懷疑，時時警戒自己，千萬不可洩漏女人的身份。
由於昨夜下了一場雨，溪裡雨水豐沛，必有肥美的鮮魚，因此今兒個七哥提議大夥兒到溪裡捉魚吃，也因此她才會在溪邊的大石頭上盤腿而坐，一手撐著下巴，看著大夥兒在溪裡玩耍。