第7頁 文 / 陽光晴子
蘇柏承瞪著她眉宇間的無懼，胸口怒火更熾，一揚手就要摑下去！
「爹真敢打？別忘了龍王最討厭的事，一旦你動手打女人的事傳到了他耳裡……」
她雖不願嫁給端熙，近日卻得靠著他「龍王」兩字來逃過皮肉之痛，說來，也是挺窩囊的，但家裡最近烏雲罩頂，爹動輒得咎，她也很清楚是誰造成的，拿他當擋箭牌她倒挺心安理得的。
啪啪啪！一陣突兀的鼓掌聲陡起，兩人直覺的轉身看向門口，這才發現！不知何時，端熙竟來到蘇府了！
蘇柏承的臉色馬上一變，阿諛奉承的迎了過去，一邊斥責跟在端熙身後的何總管等奴僕，「怎麼連通報也沒有啊」
「是本王要他們不准說的，因為，待會兒，這座宅院就不再是『蘇府』了。」他這話雖是對著蘇柏承說的，但挑釁的眼神卻直勾勾的看著蘇丹凝。
蘇柏承臉色難看，吞吞吐吐的問：「這！這！王爺，此話怎講？」
他回頭看了兩名貼身隨侍一眼，索先立即步上前來，「請蘇老爺跟其它人到另一個房間去，我會向大家好好解釋，至於蘇小姐，請你留下。」
果然問題出在她身上！蘇柏承明白她是他惟一的救命丹，更加凶不得了，他賠著笑臉，「好好的伺候王爺。」接著，再勉強的朝端熙一笑，這才跟著索先離去。
小茹不安的也看了小姐一眼，要她小心點，這才快步的走出去。
廳堂的大門在亞克也退出後，一一的關上了，偌大的空間裡，只有蘇丹凝跟端熙兩人。
她深吸一口氣，看著一步步朝她走近的端熙，逼自己不能往後退，她不容自己怯懦！
「一段日子沒見，有沒有想我？」
端熙的聲音帶著低沉的溫柔，但她的卻艱澀無比，還附贈一張臭臉給他看，「很抱歉，讓王爺失望了，沒有！」
「是嗎？」他勾起嘴角一笑，執起蘇丹凝的下顎，「但我一進來就聽到你提到我。」
粉臉驀地一紅，困窘的打掉了他的手，「那只是拿王爺的名號來當護身符而已。」
他笑了笑，走到一旁的椅子坐下，「憑這事應該請得動你倒杯茶水才是？」
哼！又不是沒手！她在心中咕噥一聲，走了過去，倒了杯茶給他，看他優雅的喝了口茶後，她忍不住問：「王爺是來『收成』的？」
「什麼意思？」他魅惑一笑，故作糊塗。
還裝蒜！「蘇府不再是蘇府，王爺不是這麼說的，罪魁禍首不是王爺嗎？」
「嘖嘖嘖！」他慵懶的往後靠在椅背上，「此言差矣，明明是有人向漕運總督檢舉，蘇府賣鹽營私作弊，偷斤減兩，甚至以加價轉手的方式獲取暴利，為了查緝，才先扣你家的鹽船！」
「王爺有能力定生死，可以要一家鹽商日進斗金，也可以讓它在一夕垮台，至於其中的枝枝節節，我沒有興趣知道。」她不悅的打斷他的話，「我只想知道王爺的目的是什麼？」
他睨視著她，炯炯有神的黑眸裡有著耐人尋味的笑意。
平心而論，這樣的眼神很迷人，會勾人魂魄，只是，她剛好是一個打從骨子裡討厭男人的女子，她從小看著父親對她親娘拳打腳踢，也看盡了她爹在商場上的虛與委蛇、陰狠狡詐，而眼前這名男子的惡名與她爹相比是更勝一籌，就算這張俊美無儔的臉的確引來她的注視，她的心也會莫名的失序跳動，但她不想步她娘後塵，不想被男人糟蹋到最後，再自我了結了一生。
「凝兒，我的凝兒，我的目的你再清楚不過，不是？」
他的口吻帶著沙啞的誘哄，莫名的令她的心跳加速，她有些氣惱的反駁，「我才不是『你』的凝兒，我更不想當『你』的凝兒。」
「我知道，所以，是你在勾引我，明白嗎？」他的眼神幾近溫柔。
「胡說！」她極力否決。
「狩獵是男人的天性，愈難獵得的獵物愈能激起男人的征服欲，而你一再的抗拒！」
「砰」的一聲，蘇柏承臉色發青的衝了進來，「王爺，你怎麼可以！」
話尚未說完，追進來的索先一手直接敲昏他，再向端熙拱手，「抱歉。」
「都處理好了？」他挑眉問。
「是，他們馬上要離開了。」索先一答完，即退到一旁，亞克也出現與他並肩站立。
蘇丹凝看著倒地昏厥的父親，再看向門外，小茹就站在外頭拚命哭，二娘、何總管還有其它奴僕們個個愁眉苦臉，她困惑的看向直視著自己的端熙，「王爺到底做了什麼？」
他揚嘴一笑，看向索先，他再次上前！
「蘇姑娘，王爺給了你爹跟二娘一筆優渥的錢，等於是向他們買下了你，可條件是他們不可以再來找你，日後也不得見面，至於其它人，王爺各給他們一筆銀子要他們另謀生路。」
「你！」她難以置信的瞪著端熙，「王爺憑什麼？！」
他狂放一笑，「你一家子違法圖利，只是讓你爹花錢消災，不必去充軍不必吃牢飯，但一想到你可能跟著他們流浪，我就捨不得，所以，我向他們買下你，讓你跟著我，過著好日子，你難道不該心懷感激！」
「王爺最終是希望我能感激到以身相許吧？」蘇丹凝毫不畏懼的頂撞口吻，令眾人忍不住替她捏了一把冷汗。
他雙手環胸的緩緩搖頭，「聽起來你萬分不願意啊？也行，不然，到我那兒當個幾十年的丫鬟，我也勉強接受，反正我已買下你。」
她冷哼一聲，「隨王爺說吧！反正我什麼都不接受。」
「難道蘇大小姐寧願在外面露臉討生活，以勞力賺錢來還債？」
「這個建議是比進王爺的王府還要好得多更多！」
她真的不怕他生氣！端熙半瞇起黑眸，「你在做困獸之鬥。」
「而你又何必拐彎抹角？！我當丫鬟絕不是你要的，屆時，你還是會利用各種手段讓我跳上你的床，成了沒名沒份的陪睡妓女！」她恨恨的瞪著他，也不願再以「王爺」來稱謂他。
此言一出，倒抽涼氣聲頻頻，而對峙的四目仍然膠著。「你原本有機會跳脫這個命運。」他冷笑的指出是誰作了錯誤的抉擇。
她擰眉。他未駁斥她的話？
是否意謂著她的話將成真，她最終的命運已可預期？想到這裡，她全身發冷，但也更激起她的鬥志。「我仍有機會，」她不屈的直視著他，「狩獵是男人的天性，愈難獵得的獵物，愈能激起男人的征服欲，這是你說的，但我還沒有屈服，至少沒有心服口服的屈服，即便是困獸之鬥，我也應該得到一個為自己的命運再戰鬥的機會！」
他欣賞她的勇氣，而且，她的確聰敏，用他曾說過的話來為自己贏得另一個逃離他的機會。「好，我就暫時放你自由，一直到你成為戰俘的那一天。」
屆時，他要的可不是她的身體而已，還有她的心，他要她完完全全的臣服，而他有把握，即便要耗上一些時日。
蘇丹凝瞪著卓絕出色的他，知道他接下戰帖了，接下來，就看她是否會舉白旗投降，然而，就算她勢單力薄她也不輕言放棄。風雨欲來的緊繃氛圍籠罩著兩人，這一幕看在索先跟亞克的眼裡，只覺得蘇丹凝的贏面太小了，她跟主子的對峙就像一隻無畏的小獅子與一隻兇猛狡膾的老虎相鬥，誰輸誰贏，一目瞭然。
然而，即便他們是龍王的貼身侍從，從小與主子一起練武長大，但此時，他們的心竟然偏了一邊，悄悄的替她擔憂起來。
幾個時辰後，蘇府就成了龍王在揚州的招待所，所有的僕傭全數被遣退，僅有龍王的隨身侍衛進駐，可見，他也沒打算在這裡久留。但蘇柏承在歡天喜地的迎接龍王到訪，卻在不到一個月的時間裡破產走人，鄰近百姓倒是私下喝采，因為他為人苛刻，便宜佔盡，凌虐妻子致使她抑鬱自盡，對自己女兒也欠缺父愛，這下子以為迎了財神卻招來瘟神，也算是老天有眼。
不過鄰居們雖然同情蘇丹凝的遭遇，礙於龍王，也不敢伸出援手，迫得她只能在一處偏僻巷弄裡，找一間可以遮風避雨的破屋子暫時棲身。忠心的小茹跟著她打掃這又是蛛網又髒亂的小屋子，屋後有一個隔間隱密的小洗澡間，再清洗一些廢棄的碗盤茶杯，忙了近半天，總算整理乾淨。
小茹貼心的替她煮了一壺茶水，倒了杯茶給她，「接下來，小姐有何打算？」
蘇丹凝雙手握著溫熱的杯子，「找事做吧，我會讀書寫字，應該不難。」
「你要找事做？那我更不可以走。」
「傻瓜，也許我看來柔弱，但你一直是知道我的。」她外柔內剛，不然，早就跟著她那怯懦的娘去了。「你回去找你爹娘吧，他們一定很高興看到你的。」
小茹的父母與她的父親不同，是迫不得已才將小茹賣到蘇府為奴的。