第20頁 文 / 湛露
皇后依舊沉著臉。「你還是娶了丘家的女兒嗎？那丫頭和你在朝堂上為難，據說還曾是丞相的同僚，結果你不僅娶了她，還把她薦為兵部尚書，你要做什麼？」
「不做什麼啊。娶她是因為太喜歡她，讓她做兵部尚書，是她有這個才能，雖然她現在還稍嫌稚嫩，但是有我在旁邊調教著，用不了一兩年，她就可以適應的很好了。」
「尚真，你做事情幾時變得這樣莽撞？娶妻這樣的一件大事，也不賴問我和陛下的意思！」皇后的臉色很差，顯然他成親這件事情觸動了她心底的不快。
曹尚真依舊笑著。「娘娘忘了嗎？我之前曾和您說起過，我母親與丘夫人定親之事。」
「我以為那只是口頭的約定，沒想到你會這麼快就真的娶了她。」皇后皺眉，「那夢嬌呢？」
「娘娘就別和我開玩笑了，夢嬌和我自小只有兄妹情，沒有男女情。」
她沉默了半晌，突然說：「何時把你妻子接到宮中來？我想看看她，和她說說話。」
「她那個人，不像木頭就像冰山，我怕貿然帶來，會惹得娘娘不開心。」
皇后冷冷一笑，「還有在我面前敢擺臉色的人嗎？」
曹尚真想了想，「那……若是她不會說話得罪了娘娘，請娘娘看在您疼我的份上，別和她計較。」
皇后深深地看著他。「尚真，你是真的喜歡她？」
「是，所以我希望娘娘能和我一樣喜歡她。即使不能，也請娘娘……不要太為難她。」
皇后一震，忽然明白，他其實早已經看出她的心思了。
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丘夜溪本不想當這個兵部尚書，龍城那邊的事情她剛剛處理完畢，管人又向來不是她的專長，但是曹尚真振振有詞地一定要她接下這個差事，有理由三：
一、京中遭遇這次大變故，大小官員猶如驚弓之鳥，沒人敢接這個燙手的座位。
二、若無軍功壓身，兵部尚書之位不能服人，而她雖然作戰不少，但是家族戰史輝煌，無人可比肩。
三、其他人難免與丞相和兵部尚書有舊，牽連之下可能會對他心懷不滿，日後在朝中找他的麻煩，若是將她放在身邊，他們夫妻聯手，自然就天下無敵。
當然他還有一個附帶理由，聽來更加誘人——「夜溪，你若是怕我真的變成天下第一貪官，就到我的身邊來好好看著我。否則，我可管不住自己的手腳。」
就是這樣一句聽來甚至可笑的威脅，讓她最終下定決心接下這個看似不可能扛得起的重擔。
既然要當尚書，就該有個尚書的樣子，曹尚真那邊太忙，沒空和她講解她的工作任務，而前任尚書王成化走得乾乾淨淨，一大堆的文官更都辭了職，她也無處可問。
好不容易她拉住了京城總督胡大人，但是這位舊識表面客氣，骨子裡卻很是疏離。丘夜溪心中也明白，自己畢竟年輕，又是女流之輩，一下子越過如此多的元老當上兵部尚書，絕不可能服眾，但她向來是個不服輸的人，即使遭遇了些白眼和問題，也不會記掛在心裡。
好不容易忙到晚上，回了曹府，她發現曹尚真竟然已經伏著桌案睡著了。
「當個貪官也不容易嗎？」她輕笑著暗自打趣。以前在故事中聽說的都是貪官吃喝玩樂的事跡，不是調戲良家婦女，就是欺行霸市，縱恿家丁在外面作威作福，怎麼會像他這樣，天天累得眼圈發黑，甚至在早上起床都拉著她要背白居易的「長恨歌」，什麼「春宵苦短日高起，從其君王不早朝」？
窗子沒有關緊，風從外面吹了進來，讓穿著厚裘的她都覺得臉上一陣陣泛著寒意。於是她悄悄走過去，把窗子先關好，又從內室找了件棉服，輕手輕腳地幫他披上。
但這樣一來他卻醒了，緩緩睜開眼，看著她，眼神有些混沌的樣子，迷迷糊糊地叫著，「夜溪？你回來啦？怎麼一去就是一天？」
「兵部那邊我還不熟悉。」她簡單回答，聽出他的鼻音很重，用手去摸他的額頭，也很冰涼不禁蹙眉，「怎麼睡在這裡？凍病了怎麼辦？」
「你又不幫我暖床，我怎麼睡？」他拉住她，咕噥著將自己的臉貼在她臉上，「你的身上也這麼冷啊，一起去睡吧。」
玩笑雖然開著，但是他卻抱著她，並沒有立刻起身，而是懶洋洋地將身子的重量都壓在她身上。
丘夜溪覺得他今天有點怪，像是特別疲倦，便問：「你是不又沒有吃飯？」
「你沒回來，又沒人陪著我吃。」他一指旁邊已經冷了的餐食，「要不然我叫廚房熱一熱，我們一起吃？」
「這麼晚，喝完粥就好了。」她飲食規律，不習慣晚上還吃一大堆，不像他，一天到晚吃飯不定時，想到就大吃一頓，忘了就餓肚子一整天。
曹尚真伸著懶腰，大聲換來婢女，讓她們去重新熱了粥端來。
丘夜溪無意中看到他放在桌上，好似寫了一半的東西。
「這是什麼？稅制？」她粗看了一下，似乎是要對茯苓國原來徽收稅賦的辦法進行改革，但是這些事情她是外行，所以並不太能看懂。
他說：「今天我入宮，陛下說茯苓國的稅賦一直被抱怨太重，但這卻是國家財政的重要收入，不能取消，問我有什麼好辦法，我想了一整天，寫了這個東西，你要不要聽聽？」
「算了，反正我也聽不懂的。」她頓了頓，「兵部那邊，王成化是被你逼走的吧？他帶走那麼多的文官吏幹什麼？」
曹尚真笑笑，「這還不懂？他怕留下人證讓我將來找他算賬，所以先把人證都解決掉啊。」
「你沒有讓他殺人吧？」她有些不放心。「他就這麼心甘情願地走了？」
「他不走就是和丞相一個下場，必然死路一條，怎麼敢不快溜？」
不久，婢女們把熱來的粥端上。
曹尚真溫文有禮地對她們一笑。「多謝了，辛苦一日，你們去休息吧。」
丘夜溪冷冷地看著她們的背影離開，又冷冷地看向眼前人，「有必要讓人家小姑娘這樣芳心亂撞嗎？」
「又吃醋了？這只是我的謙謙君子風度而已。」他笑著揶揄，還舀起一勺粥送到她唇邊。
她逕自去端自己的那一碗。「我到沒有看出來你有什麼君子風度，你就是個色狼而已。」從成年後的第一次見面開始，他對她只有沒完沒了的騷擾，全然看不出半點君子之風，可他居然還能厚顏無恥地用那種溢美之詞讚美自己。
但曹尚真今天沒有像以往一樣繼續和她鬥嘴，只是喝著粥，眼睛依舊專注地看著桌上的東西。
丘夜溪悄悄看他。這樣認真的他並不是她所熟悉的，也不是她心中的曹尚真。過去她對他的認識究竟有多少是真實的。又有多少是錯誤的？
「夜溪，明天和我一起進宮吧。」他忽然開口，讓還在專注視察著他的丘夜溪楞了一下。
「和你進宮？面聖？」
「見皇后，她今天已經知道我們兩個人成親的事情，所以要我帶你去和她見個面。」
她垂下眼：「有必要見嗎？」
「皇后和我母親是表姐妹，自小她就很疼我，見見沒有壞處。她……只是好奇而已。」
他語氣中遲疑的一頓，讓丘夜溪聽出些不同的味道。
「皇后只是要見見我這麼簡單嗎？」想起當日夢嬌公主和他的親密，她心頭忽然有點酸疼，「不是為她的寶貝女兒打抱不平來的吧？」
曹尚真怔了怔之後，忽然又爽朗的笑起來，「好吧，你猜對了，但是你不必擔心。夢嬌心中沒有我，她還是個孩子，腦子裡想得都是怎麼跑出去玩，以她的性子若是喜歡我，會當面和我說的。」
「不喜歡你，會特地帶吃的去看你裝病？還會跑到你枕邊和你說悄悄話？」她按耐不住，將當日的煩悶傾倒而出，「曹尚真，我警告你，婚前你有多少風流情債我管不了你，但是日後，你若是和別的女人勾勾搭搭、不清不楚，小心我……休了你！」
他睜大眼睛，好笑地看著她，然後一下子將她圈抱住，開心又感動地大聲說：「夜溪，我現在越來越覺得你是真的喜歡我了！雖然你從來沒說過一句這樣的話，我也不求你立刻能說出來，可只要你心中有我，願意和我守在一起，守一輩子，我就知足了。」
她詫異地聽著這番表白，忽然覺得心潮湧動的都是暖暖的水浪，忍不住低垂著頭，輕聲罵道：「笨，都嫁給你了，你還不知足嗎？「
「不知足。因為是我先喜歡上你的，總覺得很吃虧。「他在她頸邊磨蹭。
她又皺起眉，「什麼吃虧，好像做買賣似的。在這上面你也要談生意經？「
「不是談生意，而是希望你……好歹給我一點點甜頭，也讓我心滿意足一回。「