第1頁 文 / 蘭心
楔子
「力量……請賜給我力量啊……」
一道蒼老沙啞的聲音響起，跪倒在地的老年人高舉雙手，一臉虔誠地朝黑暗膜拜。
雷電交加，黑暗之處緩緩浮現一個模糊的影子，在老年人怔住的當兒，冷冽低沉的嗓音響起。
「人類，召喚我是為了什麼？」
老年人一臉震驚，卻掩藏不住眼底的興奮，他連忙伏在地上。「來自黑暗的主人，請您賜予我們衛氏一家力量，讓我們有能力成為最強大的一族！」
詭異的笑聲響起，影子裡頭的黑暗元素不斷湧出，譏諷的語句也跟著響起。「人類，你可知道和惡魔進行交易是要付出代價的？」
老年人一怔，似乎猶豫著什麼，但是很快地他就點頭。「為了得到力量，我們不惜付出一切！」
「很好，人類的貪婪和執著向來都是邪惡的根源……」影子譏諷道，尖銳的笑聲不曾間斷。
既然如此，身為黑暗主人的他又怎麼可能放過惡整人類的機會呢？
只是，這一次他想玩一些比較特別的遊戲。
嗯，就拿人類的愛情當做遊戲來玩吧！
「就算是要奉獻上人類最珍貴的東西，你也願意嗎？」為了不讓別人說惡魔無恥，他必須先把條件說清楚。
老年人深吸一口氣，內心的貪婪實在比任何東西都來得重要，他立刻點頭。「是的。」
哈哈大笑的聲音再次刺耳地傳來，黑暗處的影子似乎在宣示著他的力量，冷冽的寒風不住地刮向老年人，老年人幾乎快要被這股寒風捲走。
「我答應你！」半晌，影子才再次出聲，狂妄地笑著。「但是我將會從你們身上拿走某些東西作為交換！」
惡魔的笑聲足以讓老年人寒毛倒豎，他不禁戰戰兢兢地開口。「請問……是什麼東西？」
黑暗處一片死寂，就在老年人幾乎以為惡魔已經離開之際，那個冷冽的聲音才又再度傳來。
「從今以後，獲得詛咒力量的衛家子孫們，將會被奪取身為人類的其中一樣本質，這就是你和我之間的公平交易。」
此話一出，老年人登時全身一震。
「但是，為了讓這場交易變得更加公平，我給你們一個優惠。」惡魔的笑聲再次響起，讓人不寒而慄。「只要衛家後代能夠找到預言中的愛情，並讓對方深情不悔地愛著他們，他們身上的詛咒將會永遠消失，變回一個完整無缺的人類。」
「這是……什麼意思啊？」老年人呆了，內心有些許的後悔。
「呵呵，很快地你就會明白了。」惡魔的聲音瞬間隱去，黑暗中徒留下一堆謎團。
故事就這樣開始了。
第章()
飛往台灣的班機上，空服員正在為乘客們提供飲料。
「先生，請問您要果汁還是熱飲呢？」
空服員禮貌地以英語問著，面前的男人放下手中的報紙。「請問果汁有什麼選擇呢？」
「我們有橙汁、鳳梨汁和蘋果汁。」
「嗯，有什麼熱飲呢？」男人遲疑了一下，又再問道。
「我們有提供咖啡、奶茶和熱可可。」空服員很有耐心地解答。
「那麼請問你們有提供香檳嗎？」男人又問了。
「對不起先生，我們暫時沒有提供香檳。」空服員的笑容有些僵了。
「那麼請問……」
隔著一條走道，坐在隔壁的另一個男人已經受不了的按低漁夫帽，別過臉去。但是隔壁傳來的聲音還是成功地鑽入他耳朵內。
真可惡，問那麼多幹什麼？男人咬牙，盡力忍住被人吵醒的火氣，天知道他嚴重的睡眠不足，而嚴重的睡眠不足就會讓他的肝火上升，接下來他說不定就要對那個男人破口大罵了。
忍耐，絕對的忍耐呀……
他乾脆以兩根手指耳朵內，阻止對方和空服員的無聊問答聲繼續干擾他的睡眠，一邊埋怨著自己當初為何笨到要答應這個無聊的任務！
「我不答應。」
雙手環抱，衛延的眉頭挑得老高，完全不妥協地說著。
坐在他面前的衛遲一臉苦瓜相，幾乎哀求地道。「我親愛的好弟弟，你就別讓我這個中間人難做吧。」
昨天晚上才遭到疲勞轟炸，今天一早就要面對臉色臭得讓人不敢接近的弟弟，他快受不了了。
「為什麼要我做啊？」一想到那個人，他就打從心底覺得對方是有心想要……
「好弟弟，只是為期四天而已，四天之後你就可以脫難了。」
「脫難？」他狐疑地看著說溜了嘴的衛遲，怎麼看也覺得對方和老頭一樣，擺明了居心不良。「既然『只是』四天而已，這份工作就交給你吧。」
「不行！爸爸指明要你接手呢！」衛遲急忙搖頭揮手。
「有陰謀。」他冷哼一聲。
「算了，他總不會陷害你的嘛。」拜託他快點答應吧，衛遲可不想再次受到疲勞轟炸。
「我不答應。」衛延很堅定的，還是那句話。
許久不見，突然間取消什麼環遊世界的計畫趕回來台灣，這個老頭一定是在打著什麼主意。他才不會那麼輕易上當呢！
「慢著！」衛遲連忙叫住他，攤開雙手道。「這樣吧，三哥用人格保證，這一次的任務肯定是一件很單純、很簡單的任務，絕對沒有任何陷害的成分！」
他轉身，瞪著那張誠懇的絕美臉蛋，俊臉上閃過一絲譏諷。「問題是，你有人格嗎？」
一說完，他就往門外走去，絲毫不理會後頭傳來誇張怪叫的抗議聲。
這麼美好的一個早晨，就這樣被衛遲這個不識趣的傢伙破壞了……
為了避免受到陷害，他很聰明地在翌日早晨和羅恩教授一起搭乘飛機前往美國洛杉磯，參加一個電腦軟體的會議。
但是他沒有想到的是，到了洛杉磯的第二天早上，他的教授竟然對他說——
「延，一直以來你都是我最得力的助手，也是最有潛力成為準教授的助教，但是今天我對你感到太失望了！」
「羅恩教授，什麼事情啊？」他因為對方的慍怒語氣而看得傻眼。
衛延十八歲那年以顯赫的成績從麻省理工學院的電腦工程系畢業，兩年後以二十歲的年齡當上了台灣某知名大學工程部的助理教授。專長就是電腦工程的他在這三年來和羅恩教授是最好的拍檔，他們兩人合力發表了無數論文，羅恩教授簡直就把他當成是「麻吉」，怎麼今天的態度卻來個一百八十度的轉變？
「我問你，人生當中最重要的是什麼？」羅恩一把握住他的肩膀，正色問著。
「睡眠充足？」嗯，這個對他來說是絕對重要。
「不是！」羅恩激動地握著拳頭，眼神充滿了憤慨。「是家庭！你明白嗎？人生最重要的財富就是擁有一個家庭！」
他愕然地看著對方，卻被對方更激動地握著肩膀。「延，你聽我說！工作很重要、研究也非常地重要！但是沒有東西會比親情、家人更加重要了！」
「你想說什麼？」被他莫名其妙地塞了一大堆話，衛延不耐煩地挑眉了。
「回去吧！去探望你那個已經病得不輕的父親！這裡的工作就讓我來完成，你安心地回台灣盡孝道吧！」羅恩不改激動的語氣，眼神盈滿了動容。
一想到今天早上接到的那通電話，他就感動得不能自已了。一個病重的父親竟然親自打電話來關心兒子的近況，不單如此，對方還拜託他照顧這個小兒子，甚至告訴他千萬別讓衛延知道這件事情，他實在太感動了！
「什麼？」衛延瞠目，怪叫出聲。
去他的什麼病得不輕的父親！那個老頭昨晚還生龍活虎地和衛遲聊到天亮！這下可好了，知道他不會答應那個任務，老頭就耍暗招？
「羅恩，你誤會了。」簡短的一句話，他並沒有打算解釋太多，轉過身去就拿起一旁的研究報告。
手中的報告被人搶走，他迎上一臉認真又堅定的羅恩，聽著對方咬牙說道。「你立刻離開這裡，奔向你父親的懷抱！如果……如果你堅持要留下的話，我……我就辭退你！」
眉頭在抽筋的他按著額頭。「羅恩，別鬧了……」
結果他就被羅恩以半逼半求的姿態「請」回家，衛遲那傢伙還特地寄了一份和任務有關的資料給他，說什麼讓他有充足的時間準備。
「小延，拜託你了。」
事情發展到現在，就是他被逼著登機回台灣、被逼著離開他嚮往已久的電腦軟體工程權威舉辦的全球會議、然後被逼著接受此次無聊的任務！
誰說那個老頭肯定不會陷害他的？突然間說認識了一個朋友、突然間說朋友的女兒要出嫁、突然間說新郎的背景有些複雜所以需要找人保護新娘，最荒唐的是對方要求讓新娘入住衛家，然後突然間這個任務就莫名其妙的塞給了他……
他都不明白為什麼老頭就硬要他出此趟任務，家裡吃飽沒事幹的大有人在啊，他才不要接這個看起來就覺得可疑的任務。