第7頁 文 / 辛蕾

    目送小奇敏捷的身影，她淺淺飲了一口熱茶，淡淡的青草味，怡爽舒適。

    果然是口碑營銷最有效。他的料理確實是水平之上，價格又平實，受歡迎是可預期的。

    「你來了。」魏武斯出現了。

    小奇進廚房通報之後，他的唇角就一直維持上揚的角度，看到她那一雙神采奕奕的鳳眼，心情更是飛揚愉快。

    他優雅地在她對面坐下。「想吃什麼？我先去做給你吃。」

    「不用了，我吃過晚餐才來的。」她從公文包拿出一迭資料。「這些是要給魏先生參考的數據。」

    「別叫我魏先生，我們這麼不熟嗎？」

    我們熟嗎？她想問，可是那雙帶笑的黑眸，教她心跳飛快。

    「換個稱呼吧？」他喜歡她，想要拉近彼此的距離，想要兩個人的感覺更親暱。

    什麼樣的稱呼比較恰當？她思索著。

    「不然，小魏？小武？小斯？」看著他不太滿意的眼神，她忽然想到什麼似地脫口而出。「還是……斯斯？」

    「斯斯……什麼意思？」

    「你不看電視嗎？」她想讓氣氛輕鬆一些，於是自顧自地表演起來。「斯斯有三種啊，感冒用斯斯，咳嗽用斯斯——」

    原來斯斯是有名的藥品嗎？「很榮幸娛樂了你。」他一笑。「不過，不要叫我斯斯，聽起來很怪。」

    這樣捉弄他，他也不以為意，葉真心反而有些不好意思。「對不起，我只是開個玩笑。」

    「那麼，」魏武斯認真地看著她。「叫我……武斯吧！」

    自從他到意大利之後，再也沒有人這麼喚他了。大部分的人稱他Leon，或是迪朗奇先生——尤其是後者，女人們更喜歡迪朗奇這個姓氏背後發亮的光環。他說不出自己有多厭倦名利加諸於身的感覺。

    但對於這名字，他還記得小時候媽媽抱著他，溫柔地解釋名字的意義：「既能武又斯文，動靜皆宜。」

    「叫我武斯。」他很喜歡這個名字。

    武斯？感覺很正式，也很……親暱。她在銀行上班的這些年，遇到太多自稱是麥可、凱文、丹尼爾、傑瑞等英文名字的男人，但是喚來喚去，都像是路人。

    碧郁叫他小魏，小奇稱他Chef，而他要她叫他武斯。

    這表示他們的關係比較特別嗎？

    「好。」會不會是自己想太多了？可是她很喜歡「武斯」這個名字，或者說，她也有些喜歡這個人。

    「那我們練習一遍，真心。」

    「武、武斯。」她順著他的意思開口喚他，表情有點害羞。

    「很好。」她的聲音清脆帶著甜意，聽起來真舒服。他快速地翻過她準備的數據，然後放在一旁。「這兩百萬你做主幫我處理，我等著簽名就好。」

    「啊？」

    「我的直覺告訴我，」修長乾淨的手指比了比自己的腦袋，他認真地說：「你很值得信任。」

    葉真心知道很多客戶都很信任她，但是由他嘴裡說出來，感覺特別驚喜。

    「可是——」她停頓了半晌，終於開口問：「理財我作主，餐廳隨便經營，這樣會不會太危險了？」

    她的問題很直接，認真的表情讓他有點想笑。「我並沒有隨便經營，你怎麼會這麼想？」

    她看著那張斯文的娃娃臉，忍不住開始數落。「我問過小奇了，這裡只有晚上營業，一頓晚飯吃下來至少要兩個小時，也就是三十個人的座位沒有翻桌率，一人份晚餐只有一千塊，還不收服務費，酒錢不算的話，等於一天的營業額頂多是三萬塊錢。」

    停了一口氣，她繼續說：「你知道餐飲成本結構是怎麼計算嗎？１０％的租金，２０％的人事成本，３０％的食材成本，還要分攤設備折舊和制餐過程的損耗。整修裝潢的投資金先不說，一個月公休四天，食材選用的都頂級貨，這……根本不符合成本原則。」

    她探頭環看客人逐漸離去的餐廳，指著吧檯方向，又說：「連餐後那一小杯咖啡，還用專業級的咖啡機，幸好只有請一個服務生，不然三個月肯定要關門。」

    她的思緒清晰，講得頭頭是道，而且又急又認真的表情太可愛了，那抑揚頓挫的清脆聲音，像是珠玉般落在他的心頭，讓他不想打斷她。

    如何說明這個餐廳，其實只是自己一個任性的夢想？從何說起？又該說多少？魏武斯猶豫了。

    這時，小奇正好送上巧克力蛋糕，他索性暫時放下心頭的問題，笑著將漂亮的磁盤移到她面前。「有這麼糟嗎？來，吃點巧克力比較不會生氣。」

    「你——」她粉頰驀然紅了。「我哪有生氣？我是把你當成朋友才這麼說。」

    「朋友？」可他想要的不只是普通朋友的關係。「好吧，我再算看看該怎麼調整價格。」

    「我不是要左右你的經營方式，是怕你吃虧。」

    「我知道啊，你說我們是朋友嘛！」

    「那……我先走了！」她起身想走。這男人老是那副無關緊要的模樣，她到底在好管閒事個什麼？

    瞧見她抿緊了唇，是惹她生氣了嗎？魏武斯無奈地笑笑，溫和地堅持，哄著她繼續坐下。「把這塊蛋糕吃完再走。」

    輕放在肩上的手掌像是有一股魔力，一時之間，葉真心也不知如何拒絕，只得乖乖坐下。她嘗了第一口蛋糕，微苦的巧克力泛著可可亞的香氣，自然的油脂在她的舌尖化成淡淡的甜味，軟腴而滿口芬芳，卻又清爽不膩口。

    明明連一個古典巧克力蛋糕都能做出五星級飯店的水平，為什麼要委身於巷弄之內，而且還是一個看起來根本不會賺錢的小餐廳？

    一股強烈的情緒油然而生，像這樣的好廚師，應該要有更多機會才對——如果可能，她希望能夠幫他更多，更多。

    何況，她吃了人家那麼多餐，總該有些回饋吧？

    這麼一想，她的心口乍然一鬆，心情飛揚了起來。

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    送葉真心到捷運站後，魏武斯搭出租車回到他暫居的短期公寓。

    沐浴之後一身清爽，他走進書房，在計算機鍵盤上按了幾下，一大串的電子郵件立即跳了出來。他一邊看，一邊迅速回復。

    最後打開視訊，他和意大利的養父報告台灣分店的籌備進度，當然，他跑過LaCase這個小餐館。

    那只是他私人的夢想，不需要向任何人交代報告。

    工作告一段落後，他端了杯咖啡走向窗前。

    午夜時分，熱鬧的街道逐漸安靜，這樣的時刻最適合沉澱思緒。

    離開台灣那年，他才十歲，就得飄洋過海到另一個完全陌生的國度，不僅要重新學習溝通的語言，適應異鄉的生活，還要試著理解人世間的無奈與無常。

    養父有兩個親生孩子，和魏武斯的關係不是很親近，也曾經很排斥這個沒有血緣的弟弟，分走了他們父親的愛。

    幸好魏武斯的性格澹然而寬容，讓他在青春叛逆時期，不至於有明顯的行為偏差，卻也讓他習慣了隱藏自己，學會把一切事情看輕、看淡。

    以三十歲的年齡來看，他的成就已經夠令人稱羨了，但是，在幾次的家庭紛爭之後，他覺得自己的心底越來越空、越來越虛。除了盡力為養父和迪朗奇集團做事之外，他甚至懷疑接下來的人生，究竟還有什麼熱誠和樂趣。

    可是，當他重新讓這個破舊的房子活過來之後，每天晚上在廚房隨興做菜，讓賓客們帶著滿足的笑靨離去，不需要複雜的管理制度和精準的成本掌控，也不用思考最有效的營銷模式，只需要透過自己長久學習的料理技巧與熱情，他和陌生的賓客都能得到美妙的時光。

    明知餐廳的經營不符合現實層面的考慮，這卻是這麼多年來，他第一次感覺到自己的存在與價值。

    當然，還有他的第一位客人。

    真心……這個名字真好聽。想到今晚她認真替他分析，為他擔心焦急的模樣，長久以來空空蕩蕩的心口，好像被填入了什麼，他的胸臆間盈滿異樣的情愫，暖暖燙燙，說不出口的愉悅和舒服。

    看來她是把他當成剛離開師父身邊的毛頭廚師了，不過……瞧她細心分析餐飲成本結構，非常具有專業架勢，一個理財專員為什麼會對這個領域如此熟悉？

    魏武斯有些疑惑，但一想起她的笑顏，還有閉眼品嚐他為她做的料理，那陶醉的表情，讓他心坎隨之牽動。

    他談過幾次戀愛，卻總是因為時間、空間的因素而草草結束，失去戀情他並不是那麼在意難受，他認為自己的使命是認真為「迪朗奇」集團工作，而不是吃喝玩樂談戀愛，可是……

    這回是真的動了心，他知道自己已經喜歡上她了，但該如何對她坦白自己的身份？況且，她也喜歡他嗎？是不是應該先確認這一點？

    坦白身份之後，她會不會也像以前交往過的女人一樣，只在意他的姓氏所帶來的實質利益？