第16頁 文 / 連清
「怨念何必如此深，又何苦與我糾纏個不休？」練蘺暗吸口氣，逼自己冷靜地面對他的狂狷。「我認輸了，我承認自己白忙一場，而你是勝利者，我投降了。我在此保證，『聖宮』和我絕對不會再找王爺你的麻煩，往後若看到王爺，也會躲得遠遠的，希望王爺高抬貴手，別再找尋『聖宮』與我，咱們各退一步，此後井水不犯河水，就不會再惹出禍端來了，好不好？就這樣做吧，你可以放開我了。」她打蛇隨棍上，把話題移轉到報復的恩怨上，就是不能讓他發現她偷窺的情緒。練蘺自知自己對羅小芯有著妒忌，這可絕對不能讓端木似看出來。
「說來說去，就是要跟我斷絕往來。」端木似愈聽愈鬱悶。
「咱們本來就不應該再有牽扯，自從你我交手後，總是互有傷害，不如就離遠一點，王爺才可以清心些。這所有的不悅就到此為止吧，不然我那些師兄弟們可不會放過王爺你的，此後你所要面對的敵人將是他們，而他們可不像我，會對你手下留情。」
「你不打算再和我見面？」她不僅淡漠，而且還要與他切割，端木似隱忍的怒焰蠢蠢欲動。
「是。」她冷硬地回道。「另外，要請王爺立刻撤掉尋找書生的告示，這張尋人告示會給我帶來煩擾，我並不想再節外生枝。過去的往事就該隨風飄散，連想都不要再想起，王爺這種作為只是徒增我的困擾罷了，請王爺立刻撤掉告示，別再跟過去糾糾纏纏了，沒意義的。」練蘺知道貼尋人告示一定是端木似所為，因為知道曾文封這事的只有他。
他厲眸一瞇，道：「切割再切割，不斷地切割，你對我出征返回中上一事至今沒有表示出任何感想，連提都不提一句，就一逕地只想與我切割。」
「有什麼好提的？」他怎麼一副委屈模樣？他不是愛上羅小芯了，為什麼要追問她的感想？幸好她懂得留下轉園餘地，這才使迷醉的心緒有辦法抽了回來。
「不愧是妖女，連感激的情緒都沒有。那我就來提醒你吧，我對你可是有著救命之恩的，墜崖之時我一心守護你，你不會連一絲感動都沒有吧？」他咬牙切齒地問她到底有沒有感激的心腸。
她綻露冷冷的笑顏，回道：「會墜崖，是你害我的，若非我服用了柔軟散，也不會招此禍事。況且，適時救了你我的是我師兄，所以我要感謝的人是我師兄，跟你何干？」他想討什麼情分？他怎麼可以在有了羅小芯之後，還不斷地逼她現身？他到底想要什麼花樣？
「你只感謝你師兄？」他濃眉緊鎖，連墜崖一事，她對他依然沒有任何的感激。
「當然。」已經喜歡上了羅小芯，卻還追著她不放，難不成……他打算想享齊人之福？
懂了，原來如此，她一直想不透的關鍵點終於有了答案。端木似根本是兩個女子都想得到手，才會一邊跟羅小芯好，但又不放棄她，他竟以為她會願意臣服於他。
看來端木似忘了她無法容忍三心二意的男人，哪怕男人只是一時被女人的美貌給迷惑住，她都無法接受。自她行走江湖起，有時在外頭看見男人偷腥，她會立刻暗中懲罰偷腥的花心男，知道內情者，會暗中讚她，但大多數人並不明白原因，只知「聖宮妖女」若心情不佳，就會找看不順眼的男人教訓，這也是她被江湖人士稱為妖女的原因之一。
練蘺再道：「我感激的對象是我師兄，至於你，墜崖當時你拉著我，還說願意陪我一起掉下深淵，我想那只是你一時心懷愧疚下的胡言亂語，放心，我不會當真的。這一趟我會前來京城，是另有公事要處理，豈料這些天來卻看見了書生告示，我知道是你所為，因此想請你撤下告示，可又害怕見了你會引發不必要的風波，就在躊躇之際，就在想著要不要現身時，沒想到你竟然眼尖地瞧見了我。」她的妒忌心終究壞了事，幸好還有書生告示可以當作借口，才不會被看穿心緒。
端木似凝視她，久久後，問道：「回答我，你師兄有沒有告訴你要來廣愛縣迎接我一事？」
「有，但我覺得沒必要，甚至連此刻的見面也都是多餘的。」
聞言，端木似笑了，他雙管齊下地設局引誘她，無非就是要讓練蘺現身，原本以為她會因妒忌而來，豈料她根本不把他的善意放在心上，竟一直想走。
練蘺再道：「我話已經講清楚，告辭了。」
「你以為我會讓你走？」若不是這重要的一瞥，也許這輩子就無緣再相見了。
她心一悸。「你留我才沒有道理——」
此時，羅小芯氣喘吁吁地走了過來。「這位姑娘是？」這一路她追得好辛苦，而且還追丟了，幸好繞了一圈後終於看見了他們。眼前的女子叫練蘺嗎？她耳尖地聽到平郡王喊她練蘺，那不就是告示上的名字？
羅小芯一邊喘氣，一邊打量眼前的花容月貌。這位女子竟然比她更美麗，但最恐怖的是一身冷漠的氣質，此人散發出來的奇異氣息讓她緊張，肯定會成為她的大敵。
「請問姑娘是誰？」羅小芯再問道。此女似乎對王爺充滿著不屑，但這樣的反應卻讓她緊張，這完全不對勁，天下間的女子照理都會臣服在乎郡王腳下才對，不該流露排斥的神情。
「你就是傳聞中令平郡王爺心儀的女子羅小芯？」練蘺不答反問。此女就是讓端木似完全忘了引誘她掉入陷阱的關鍵。好，看仔細了，這位羅小芯……嗯，是挺美的，只不過眉宇之間似乎帶了抹惡意，然而情人眼中出西施，端木似喜歡她，旁人無權置喙。
「我確實是羅小芯，請問你是王爺的……」羅小芯緊張地問著，直覺眼前這女子是個強大的威脅，而且應該是認識的，瞧，王爺居然緊緊捉住對方的皓腕不放。
練蘺道：「不用理會我的身份，我是不重要的人，倒是外頭都在傳言兩位恩愛非常且形影不離，看來傳言不假。王爺你可要好好寵愛羅姑娘才是——哎，我這建言也太多餘了，想必你已將羅姑娘捧在手心呵護著了。」
「是啊，王爺寵我，我很感激王爺接受我，我發誓一定會用心服侍王爺的。其實小芯為奴為婢都無妨，我不會計較身份地位，只求能在王爺身邊侍候，哪怕王爺要我侍……侍寢，我也都心甘情願並且感激著王爺。」羅小芯搶先告白，總覺得此妹是個嚴重威脅，她非要先搶先贏不可。
「那你就好好侍候，讓王爺開心。」練蘺冷硬地吐話。
「好。」羅小芯開心到要飛上天了，這位美人竟然主動退讓，完全不用她費工夫趕。「我當然會好好侍候王爺的。」
端木似冷眼觀看著練蘺與羅小芯在討論著如何侍候他之事。他利用羅小芯原本是要引發練蘺的妒忌心，但卻完全沒用，好樣兒的。
練蘺要拉開抓住她的手掌，再道：「兩位以後就好好過日子吧。王爺也該放開我的手了，我有要事待辦。」
端木似的眼神倏變深沉，突地，他硬拉著她往王爺府的方向走。「跟我來！」
「去哪兒？放開我！」她大驚，硬是扳開扣住她皓腕的修長手指，甩開了他。「你該陪伴的是羅姑娘。」
「對對對，我來陪，就讓我來陪伴，王爺請跟我走才是。」羅小芯湊過去要證明自己的重要性。「王爺，我陪你回王府吧。」
端木似的目光只鎖定練蘺，他堂堂平郡王竟連一個女人都留不住？
練蘺轉身就走，往愛駒停留的地方而去。
端木似追著。「練蘺，站住！」
羅小芯跟在後面，把練蘺的名字記在心上，決定要找機會問問練蘺跟王爺的關係，還有這位練蘺就是尋人告示上的練蘺嗎？
一匹通體雪白的駿馬正在樹下等候女主人回來。
「站住！」端木似再度欺上前捉住她的皓腕。
「別過來！」練薤又一次甩開了他的鉗制，就要躍上馬。
練蘺一而再、再而三地甩掉他，端木似忍無可忍了。「不准走！」
「不准靠過來！」練蘺瞬間抽出掛在馬背上的長劍，劍尖直指著端木似的胸口，撂話道：「別再靠過來，離我遠一點！」
「劍？你怎麼使劍呀？你要殺人嗎？」羅小芯目睹練蘺將劍尖指向王爺，嚇得哇哇大叫。「來人呀，有人要殺人了！快來救人呀，快來人呀——」
這一叫，惹來路人圍聚，紛紛想看個究竟。
「不想出糗就別再煩我，走！」練蘺冷喝。
「王爺快走吧！咱們快點走，這妖女好可怕呀，你該趕她走的！」羅小芯狂叫著，她千萬不能讓這奇怪又美麗的女子跟平郡王太過親近了。
「聽到沒有？羅姑娘好心的勸告你可要聽進去，快走！」練蘺再喝。