第18頁 文 / 黑潔明
他聲音有些微顫，他希望對方沒有發現。
那人咒罵一聲，把頭縮了回去，他聽到他匆匆奔跑的腳步聲。
他顫抖的、小心翼翼的把懷中的人兒放在台階前，然後在那人開門下樓前，跳到對面屋頂上躲了起來。
那個人類跑下樓，抱起了她，狐疑的四處張望著。
怕被看見，他驚慌的縮回腦袋。
沒有多久，他聽到那名覡者跑向大屋，大聲呼喚幫手的聲音，這才敢偷偷把頭探出去。
整座村子，都因此而騷動起來，村子裡所有的燈都被人點亮，所有的巫覡，無論男女都跑了出來。他看見他們將她抱進她住的那間屋子裡，也跟著從屋頂上，小心的移動過去。
當他們忙亂的在那間大屋進進出出時，他好想跟著跑進去，握著她的手，陪在她身邊。但他不敢。他只能心驚膽戰的躲在大屋對面的屋頂上偷看。淚水，滑落他燒焦的臉龐。好痛、好痛！好痛、好痛！
可是他止不住淚水，只能任它們一直不斷泉湧。
一整夜，他都待在屋頂上沒有離開，害怕屋子裡傳出哭聲，害怕她會因為死去而再次被抬出來。
紫荊、紫荊……
他無聲哭泣著，一雙眼在板暗的黑夜中，直盯著那楝燈火明亮的屋，連眨也不敢眨一下。
他一直等、一直等。從黑夜，等到了清晨。當太陽出來時，他溜到了一間空屋裡，躲了起來。
他知道他應該要回去，留在這裡很危險，他隨時有可能被發現，而且他什麼也不能做，但他不想離開，他想陪著她，留在她身邊，越近越好。他不是不害怕那些討厭妖怪的巫覡，但他更怕再也見不到她。他一直等、一直等。第一天，他們沒有將她抬出來，他也沒聽見有人在哭。那是好事，那表示她還活著。
第二天，他聽到巫覡們談論著她的傷勢。
她沒有死，還沒。
他們在第一時間就止住了她的失血，但她太虛弱，不知道能撐多久。
他志下心不安、焦慮的在黑暗中搖晃、顫抖著。
第三天，一個巫女出來宣佈，她的情況穩定了下來。
他蜷縮在黑暗中，抱頭痛哭，幾乎想衝出去擁抱那些可怕的巫覡。
她不會死了，她活下來了……活下來了……
紫荊、紫荊……
他偷偷的嗚咽著，因為太高興她活著而哭泣。
第八章
喀啦、喀啦……銀月高懸夜空。熏香裊裊上升，飄散在黑夜裡。半夢半醒間，她感覺到有人進了屋子，點起了一盞油燈，又出去了。
喀啦、喀啦……
秋夜涼風襲來，讓懸掛在窗邊的竹風鈴，發出清脆的聲響。
燈火，因風搖曳。
明滅晃動的光影，在眼簾上形成妖異的暗影，就像那逃兵扭曲卑劣的臉孔。
她感覺到自己再次被壓住，像是從未脫離那場可怕的夢魘，她驚慌的試圖掙扎著，卻無法動彈。
恐慌驚怖，充塞全身。
冷汗，滿佈。
她想大聲尖叫，卻只發出幾不可聞的呻吟。不要……不要……這是夢、是夢，她告訴自己，卻嚇得淚流滿面，怎麼樣也醒不過來，只能恐懼的屏住氣息，等著痛毆她的拳頭，如雨點般落下。驀地，秋風再起。
風止息時，熏香的白煙重新在黑夜裡繚繞著，冉冉盤旋。
燈，滅了。
眼簾上的影像，在瞬間消失。
她喘著氣，害怕的等待著。
然後，她感覺到有個人，蹲坐在她身旁。
夜影。
她知道是他。
莫名的，鬆了口氣。
月光下的她，看起來好瘦弱、好蒼白，就像秋天裡的蘆葦花，美麗、嬌柔，不堪輕輕一折。
他不該跑進來，但他忍不住，他好想見她，確定她還活著，還在呼吸。
她的心，還在跳。
她活著，但她在哭。他伸出手，小心的、笨拙的以粗糙的掌心，替她抹去滑落的淚水，然後彎下身，悄悄的趴在地上，靠在她耳畔，哽咽的沙啞低語著。「妳不要哭……不要哭…」是他。
他的存在，安慰了她。
「我會保護妳的……妳別害怕：……」
他的聲音粗嘎，淚水滴落她的臉頰。
他的心疼、他的害怕，全飽含在他嗚咽的嗓音中，暖了她的心，卻也讓她更想哭。
「對不起，我會變得更勇敢，我會變得更強壯，我會努力的……我會努力的……」
他輕握著她的手，顫聲在她耳邊重複著。
「等妳好了，我會摘很多很多的栗子給妳，然後我們可以一起烤來吃，妳答應過我要烤給我吃的……」
她因他的話而流淚，因他的話而心安。
他一直陪著她，每當聽到腳步聲，他就跑去躲起來，等人離開再溜回來。
那一夜，他不斷在她耳邊說著悄悄話。她聽他說著烤栗子的事，說著過去幾個月，在森林裡相處的事，說著以後他和她可以一起做的事，說著他在森林的另一頭，發現一棵紫荊樹的事。在他喃喃的悄聲話語中，漸漸的，她放鬆下來，沉入安穩的夢鄉。
天要亮了。公雞的啼叫聲，讓他猛然驚醒，這才發現自己竟然不小心在她身邊打起瞌睡來。真是的，他沒有被逮到算他運氣好！
他被自己蠢笨的行為嚇出一身冷汗，慌忙的爬站起來。
窗外，天邊已從墨黑轉為藍紫。
他該走了。
有些依依不捨的，他低頭看著躺在榻上的紫荊。
她沉沉睡著，呼吸規律，眼角也不再泛著淚光，只是臉頰上卻多了一抹灰泥，是昨夜他替她拭淚留下的。
他骯髒的手，弄髒了她。
可惡，那天跑出來時，他聽到她的尖叫，只穿了雨具就跑出來，根本沒清潔自己，這幾天又一直在擔心她，他完全忘了他全身上下都很骯髒。他有些羞愧，又覺懊惱，慌張的，他抓起一旁的布巾，弄了好幾次，才把她的臉弄乾淨。忽地，門外傳來腳步聲。
他緊張的把布巾塞進懷裡，跳上高大的屋樑，躲在樑上。
一名巫女走了進來，她跪在地上，查看紫荊的狀況，確定她還好之後，正要起身走出去，卻發現地上的泥巴。
她重新蹲了下來，摸了摸幹掉的泥巴，狐疑的皺起了眉，瞬間抬頭查看。
他迅速縮回了腦袋，在樑上屏住了呼吸。
巫女走到窗邊，朝外探看，然後又走了回來。
他聽到自己的心跳恍若雷響，幾乎要撞破他的胸口。
天啊，他很臭，她可能會聞到他。
他恐懼得想奪窗而逃，就在他以為她會大叫地找人來，大肆搜索整楝屋子時，她卻轉身走了出去。
他鬆了口氣，抹去臉上的汗。
他知道，等一下會有更多的人進出，雖然這根木樑很巨大，屋子裡又照不到太陽，但他留在這裡，遲早會被發現。他跳下了屋樑，眷戀的再看了她一眼，他要先回洞裡，等晚點再溜出來，這才趁著街上沒人時，從窗口溜了出去，溜去洗澡，洗乾淨一點，不要留下任何臭味。
窗台上，有著兩顆橘紅色的柿子。飽滿的柿子已經熟透，枝頭上的葉還是綠的。她醒來時，就看見了它們。鮮艷的紅柿，一大一小的偎在窗台上，襯著後頭的藍天，看來就像一幅畫。
那不是巫覡們帶來的，他們不會將水果放在窗台上。
那是他送來的。
瞧著那兩顆紅柿，她心口莫名微暖。
忽地，身後傳來腳步聲，紫荊回過頭，看見安巴金端著一碗粥，走了進來。
「太好了，妳醒了。」安巴金微笑，在她身旁跪坐下來。「今天感覺怎麼樣？
「好多了。」紫荊撐起自己，接過她遞來的蔬菜粥。「謝謝妳。」
巴金姊是三天前來的，這陣子來到村裡的巫覡們，每天都會輪流來看護她。受傷到現在，已經半個月了。她的情況已經好了許多，雖然刀傷開始癒合，卻仍然容易疲倦、虛弱。清醒後，她在巫覡們的追問下，告訴他們她遇到逃兵的事，只是掩去了夜影的存在。
她告訴他們，一個經過的路人救了她，她並不知道對方是誰。
沒有人質疑她，他們只是憂慮的互看了一眼，然後轉移了話題。
顯然他們每個人都比她還清楚，戰爭靠得有多近。
她一小口、一小口的吃著粥，雙手因為無力，還有些抖。
安巴金替她端來一壺熱水，換了一個裝滿了熱炭的甕，保持房裡的溫暖。
「咦？這柿子哪來的？昨晚還沒見到啊。」
紫荊愣了一下，抬頭看見安巴金走到窗台邊，看著擺放在那兒的柿子，好奇的朝外張望，然後回過頭問她。
「我不知道。」她捧著碗，強迫自己看著巴金姊，微笑道：「可能我睡著時，來探病的人送來的吧。」
「是嗎？怎麼會放在這裡？」一般不都會放在桌几上？
雖然仍是狐疑，但安巴金仍是將那兩顆柿子拿了起來。
「我去替妳洗一洗。」
紫荊聞言，這才鬆了口氣。「謝謝。」安巴金朝她微笑，「妳慢慢吃，盡量多吃一點。」
「嗯，我會的。」紫荊朝她點了點頭，回以蒼白的微笑。