第23頁 文 / 決明
「秋水還我——」
月讀再揚右袖，身後不遠的泥地瞬問陷落一大塊窟窿，連秋水的屍身緩緩沉入。
「失去魂魄，肉身與樹木石塊無異，抱著她，嘶吼、流淚、後悔、怨恨，又有何意義？她的魂魄，早已隨鬼差而走，領往地府，依照她這一世的業來決定入世輪迴或受罰贖罪，她拋父離家，是為不孝，見你殺人而不勸，是為不義，償完這些罰則之後，便能獲得重入輪迴的機會。」
「你做什麼——住手——」武羅赤手空拳，揮打月讀，飛奔到窟窿旁，挖走覆在她身上的泥沙。
不要！不要！不要！
「你現在該做的，不是這個。武羅，身為武神元靈轉世的你，不該拘泥於小情小愛，你的天命覺醒之日，已經到來。」月讀以仙術把武羅扯開，泥與沙，一壞一壞掩蓋連秋水。
武羅放聲咒罵他，用最巨大、最粗俗的吼聲咆哮，月讀充耳未聞，武羅掙不開束縛住他的法力，他已經快要看不見她的身影，她纖細的身子、她柔美的五官、她恍若沉眠的神情，逐漸被泥沙吞沒，他最眷戀的人兒，就要消失於眼前。
當連秋水完全掩入黃土，武羅掙斷了無形的術繩。
「該死的你！」武羅一把操起掉落在下遠處的龍飛刀，劈砍月讀，他怒火攻心，憤怒燒紅了他的眼眸，他凌亂地揮刀，月讀卻像虛影，即使被龍飛刀砍到，也毫髮無傷，他逼退月讀，撲到土丘上，雙手使勁地耙著沙，要將連秋水挖出來。
「挖出她，抱著她，看她曝屍於陽光下，膚肉漸爛，屍水橫流，慢慢腐為白骨，這就是你愛她的方式？」月讀不阻止他，只淡淡說道。
武羅重重一震，身軀完全僵直，耙土的動作停下。
他不希望秋水在他眼前腐敗，她是個好愛乾淨的姑娘，每早醒來，打水擦拭鵝蛋臉龐時，總是仔仔細細，她不認為外貌非得靠衣裳首飾來點綴，但清清爽爽的模樣卻是她的堅持，這樣的她，不會樂見自己在他懷裡化為白骨……
「秋水……」他紅了眼眶，乾澀地喃著，痛苦地伏低身，臥在土丘上。他稍稍頓了下，沒有起身，對月讀說：「你再把這個窟窿挖開，將我也埋進去，讓我陪她，陪著她一塊兒……」
「你那條命，既然不要了，拿它來換世間安寧如何？」月讀提出了令武羅不解的要求。
「……世間安寧？誰在乎那種事。」武羅連冷笑的力量也沒有。
「我方才說過，你是前任武神元靈轉世，你天命覺醒之日已至，你鑄造出降妖伏魔的神刀龍飛，該是為世間除害，護世人平安。」
「我不。我不要護任何一個人。」因為，在這世間，他唯一想守護的人，已經不在了。
「那是你的神職。」
「我不是神。」他只是一個絕望的男人，一個在等死的男人！
「你現在不是，但你會是。」
「我不做神！」
「你除了『神』之外，沒有第二條路，你若斷氣，你的魂魄也必須領回仙山，才得以凝聚成形，否則只有魂飛魄散一途。」仙魂不同於凡魂，因為太過純淨，染不得一絲污穢，若接受太多外來的瘴氣，仙氣將無法維持。
「那就讓我魂飛魄散。」他不在意，現在的他，什麼都不在意了。
「你逃避你的天命，於事無補。無論你如何拒絕，最終仍要領下，與其不甘不願，何不轉換心情，認分地領受它。」月讀有無數的方法能讓武羅接下天命，但他依然傾向於「說服」。
「你所說的天命是什麼？」
「伏魔。」
「我只是個人類，伏魔這種事，你幹嘛不自己去做？就用你方才掩埋秋水的法術，去把全人世的妖魔鬼怪都埋起來呀！」武羅咬牙，擺明在記恨。
「那是你的天命、並非我的。」月讀做事從不離正道，即便是隨手能做之事，只要非他職責，他就不會去做。「亂世禍獸將由武神誅滅，這也是它們的天命。」
「天命天命天命……誰信這種東西？我不信神！我從來就不信神！若有神，怎麼沒有保佑我爹娘，他們是正正當當的護鏢師，卻死於非命；若有神，怎麼沒有保佑秋水，她這一生做過哪件殺人放火的壞事？她性子溫馴可人，總是那般貼心善良，最後卻是被我所殺……有神嗎？有神嗎？有的話禰們應該給我弄清楚，該死的人是我武羅不是她！」武羅對著藍天咆吼，他的憤怒、他的不敬、他的絕望，全都傾叫出來。
「人各有命，無關善或惡。」
武羅不想聽這種敷衍人又摸不著邊際的大道理，那並不能平息他的怒意和蒼涼。人各有命，無關善或惡，善人可能死法淒慘，惡人可能長命百歲，她善良溫婉，他滿手血腥，她死去，他活著，她變成鬼，他卻會變成神，她在地府裡得償還業債，肩負不孝不義的罪名，不公平的世間，不公平的待遇，不公平的命運，不公平的一切一切……
武羅突然感到荒謬，笑聲從喉間滾出，由緩至快，由小至大，到最後，他仰天狂笑，久久不停止，月讀靜佇原地，等待武羅笑完。
笑罷，武羅面容肅穆，從沙丘上緩緩起身，走向龍飛刀的方向，拾起他最痛恨的凶器。
「一隻禍獸，換她在地府裡的一個罪罰。」武羅拖著刀，和月讀談條件。
她離家棄父，不孝，是為了成全他。
她勸不動他別去殺人奪寨，不義，全是因為他的固執。
她犯下的罪，全是屬於他的，不該由她承擔。
月讀頷首應允他。武羅這個央求，本不能同意，各人造業各人擔，沒有誰能為誰背負原罪，然而為了使武神覺醒，這點小小的代價倒也值得。
他向月讀索討禍獸的所在地，月讀遞給他一卷卷軸，裡頭清楚明列，武羅瞧也不瞧，收進懷裡。
「我若死了，將我與她合葬。」
「好。」
武羅開始了斬殺禍獸的舔血生涯，月讀說，這是他的天命，他並不認同此種說法，他是在贖罪，贖他害她犯下之罪，他要她在地府裡不會嘗到半點辛苦，他要她走過奈何橋後，便能順遂地進入輪迴。
好幾回，他都差點被巨大禍獸給吞食入腹，他的臉上，一道一道全是禍獸的爪痕和牙印，他還記得，遇上第四隻虎般的大傢伙時，他的右臉頰幾乎要被它給撕裂，血淋淋的長爪痕，成為他一輩子的烙印。
好幾回，他面對比他龐大數十倍的妖獸，恐懼得想轉身逃開：好幾回，他都想著乾脆死了算了，卻總在想起她的時候，內心翻騰起無限力量，他要為她，多斬一隻獸，抵消她的業，以一隻獸換她一份安寧，他要。
武神的本能，在他體內覺醒，龍飛刀助他斬殺一隻隻兇惡魔物，即便他心裡恨著這柄大刀，恨著握住這柄大刀的自己，他仍阻止不了自己想誅殺禍獸的意念。武神的天命，殺戮。
當魔物首級被龍飛刀劃斷，腥濃的血濺滿他身軀，他的右手便會隱隱作痛，想起了自己錯殺秋水那時，撕心裂肺的劇痛。
殺至第十隻禍獸蠱雕，長有三翼二首，狀似巨鳥，全身披覆深紅色羽毛，爪子長度與龍飛刀相似，性情嗜血凶暴，專愛攻擊途經山林的旅人。他與它對上，它火色雙眼瞇細地瞪他，一人一獸在對峙，他估量它危險度的同時，它也將他自頭到腳打量仔細，它是只擁有智力的禍獸，當它發覺他只是個脆弱的人類時，它立即發動攻勢，朝他振翅撲來。
他以龍飛刀備戰，靠著林間枝橙反彈跳躍，竄奔到它飛翔的高度，直接一刀重取它腦門，他的速度夠快了，砍碎左邊的腦袋，卻防不住右邊鳥頭的尖喙咬斷他的右腿。
武羅身子踉蹌，下身空蕩蕩的右腿部只剩下撕裂的骨肉，他以龍飛刀抵地，穩住自己。蠱雕長嘯一聲，再俯衝而下，從腰際把武羅狠狠啄起。
疼痛，惹得它咬勁凶狠，要把他攔腰咬斷。
他一拳打瞎蠱雕的左眼，逼它鬆口，蠱離痛到發狂，存心摔死他，咬緊他的尖喙不松反緊，三翼振得疾速，往更高處飛去，直到它認定飛到人類絕不可能安然墜地的高度時，它松喙，把他拋下。
龍飛刀自他掌間脫手而出，一擊將右鳥頭削斷。
蠱雕失兩首，龐大羽翼顫抖幾下之後，便重重墜下，無法飛天的他，連同蠱雕一塊兒自湛藍天際殯落。
好累。
他最後一絲的力量，全數耗盡，連續與十隻禍獸對抗，他早已渾身傷痕纍纍，他一直在等待死亡，對抗每一隻禍獸，他都是抱持著同歸於盡的心態去力搏，他下想活，這條命只是在苟延殘喘，拿它來換秋水在黃泉的好日子，太值得了。他不在乎自己的死法為何，被禍獸撕了吞下肚，或是讓它們巨大的尾巴打斷渾身骨骼，他一點也不在意。