第19頁 文 / 淺草茉莉
如今機會來了，瑞親王極力拉攏的對象就是葛爾沁這頭蒙古野狼，以葛爾沁在蒙古的兵力，若能成為他的後盾，那麼當京城遭日本人入侵時，不僅能助他攻城，待他取下京城之後，還能再藉助葛爾沁之力趕走日本人，讓他當個便皇帝。
只是在萬歲爺前一陣子突然將葛爾沁召回京城後，瑞親王開始大為緊張，就怕萬歲爺先他一步收服了葛爾沁為朝廷所用。因此，在葛爾沁於京城期間，他天天纏著他，見他與萬歲爺最寵的皇子不對盤，心下更喜，認為要拉攏葛爾沁為己用大有機會，加上葛爾沁對日本人甚為不屑，將來定會願意幫他擊退日本人，讓他穩登皇位，成為妄想已久的一國之尊。
這些心思全落入萬歲爺與貝勒爺的眼中，貝勒爺這才會打上葛爾沁的主意，要他表面與瑞親王交好，等到最後關頭倒戈，痛擊瑞親王的美夢。
可偏偏這個葛爾沁也不是個好掌握的人物，算準了自個的價值，不願平白表態動向，這才讓貝勒爺不得不答應他若肯配合，會給他一件他想要的東西，無論是一族部落，或是更大的草原、馬匹，甚至是加官晉爵，他都能讓萬歲爺點頭答應。
哪知他什麼不求，一開口要的就是貝勒爺最在乎的人，難怪主子的臉色會這般難看了。這會主子負手而立，深悠的遠望窗外，久久不發一語，他也不敢再追問主子的決定，轉身靜靜的要退出。
「德興。」門才剛要掩上，永璘忽然出聲。「要人送藥去恭兒那吧。」
「喳。」不用多問也知道要送什麼藥。貝勒爺昨兒個妒火攻心，狠要了人家，想來八成猛進了些，傷了人家，這會定是心疼後悔了。
德興正準備要去備藥，但門才闔上，想到一事，又開門探頭。「貝勒爺，那簡王之事您管不管呢？」貝勒爺對簡王拋妻棄女自個享樂的行徑非常反感，擺明要見死不救，全是為了小總管出氣，可這回葛爾沁插了手，就不知貝勒爺是否改變了主意？
「救，不過在做這事之前，我要你先去幫我辦一件事……」
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「你真要走？」老總管躺在病床上，不捨的盯著一手栽培的愛徒。
「嗯，貝勒爺終於答應了，我當然得走。」恭卉故作輕快，不想讓老人家擔憂。
老總管可以說是自額娘死後她最親近的人了，她的喜怒哀樂向來逃不過他的眼睛，而她在他面前也從不隱瞞情緒，可如今他已老邁，身子日漸衰退，她說什麼也不能再讓自個的事惹他煩心。
「什麼時候要離開，我送你。」
「不用了，你身子不好，我自個走就行。」她連忙阻止。
聞言，老總管吃驚的用手臂撐起枯瘦的身子，坐起身。「你該不會專程來跟我道別後，這會就要走了吧？」
她趕忙扶他坐好。「是啊，我待會就走。」
「貝勒爺知道你馬上就要走了嗎？」他焦急的問。
她搖頭強笑。「還不知道，但我會留書給他的。」
「留書？你連親自向他道別都不願意？！」老總管臉色發沉。
「不是不願意，而是我想他不會在乎吧。」她聳著肩，一臉無所謂。
可殊不知，她表現得越不在乎，老總管就越能看穿她的心事。
「丫頭，別要自欺欺人啊，你真捨得他？」他語重心長的問。
恭卉微僵。「我……」
他歎了一口氣。「唉，你對貝勒爺還是惱多於愛嗎？」
「愛？」她訝異他會說出這樣的字眼。
「對，你這丫頭怎麼到了這時候還瞧不清楚自個的心呢？」老總管不住搖頭責備。
她喉頭像被石頭梗住，忽然說不出話。
「別否認，你早愛上貝勒爺，只是自個不願承認罷了。」這丫頭願意留在貝勒爺身邊，其實不單單只為還債，這份對貝勒爺的情，只有她自個不清不楚，他雖老眼昏花，但心頭的眼睛卻比她雪亮。
「我……我沒有。」她白著臉，還是否認。
「若沒有，當他傷你時，你何必心痛？何必躲起來落淚？何必自我厭棄的在意自個是否只是他的玩物？」他針針見血。
恭卉啞口無言。
「唉，這些年，你努力成為他在府裡最得力的助手，不讓他看輕，想證明自個不同於後院的那些女人，而你也做到了，貝勒爺幾乎是獨寵你一人，可近來因為你阿瑪的事打擊了你，再加上貝勒爺擺明忽視你這些年來的努力，大為傷了你的心，所以你要走也只是逃避，可是離開真能讓你放下這一切嗎？包括你阿瑪的死活，包括你根本離不開貝勒爺的心？！」
老總管一口氣說出恭卉所有的痛，希望她多想明白自個的決定是不是正確的。
還是老總管最瞭解她，在這老人面前她什麼也強裝不了，熱淚緩緩滴落滑下，粉拳交握成一團，抖著，激動地顫著。
「老總管……你知道嗎……掛念一個人最差勁的就是，待在他身邊，卻清楚知道自個不能擁有他……他是我高不可攀的對象，我不走……還等什麼呢？」她聲音啞得不可思議，已到了壓抑不住的地步。
「你不能再承受他的絕情了是嗎？」他心疼的問。這丫頭終於願意承認自個的心事了。
「是的，他不是我可以愛上的對象，因為他對我無心，不可能愛我如我重視他一般。」闔上眼，淚卻依舊激狂。
她得在自個全面心碎前，先斬了這段妄念。
老總管輕顫的伸出手，握住她冰涼嚇人的手腕。「丫頭……有些話我本來不該透露，該是由貝勒爺自個親口對你說的，但是，我實在不忍再見你獨自傷心了，其實……你誤會貝勒爺了。」他掙扎後說。
「誤會？」
「嗯，你可還記得你額娘死時，你大病一場，昏昏沉沉中，夜裡有人徹夜照顧你，清醒後，你問是不是我照顧了你一夜？」他驀地提起當年的事。
「你說是啊，我還感謝的抱著你哭呢，難道不是你嗎？」
他搖頭。「不是我，是貝勒爺，是他要我這麼說的。」
一雙水漾的眼睛頓時睜得老大。「怎可能？！」
「當時我也覺得不可能，尊貴如貝勒爺，他可從未照顧過人，但你確實是第一個。」
恭卉暫時止了淚，咬唇。「這又如何，他對我……無心的。」
「你再想想，你第一次出任小總管時，他做了什麼？」他搖頭，笑著再問。
「還做能什麼，就是給我下馬威，刁難我，讓我成了府裡眾人的眼中釘。」她口氣中多了一抹氣憤。
「這是你看到的，可他若沒有刁難你，在你額娘死後又怎能激起你專心做好一件事，忘卻失去親人的憂傷呢？」
她一愕，接著馬上又否定，「這……這太牽強了，他的刁難可非短時間，而是長期這麼惡整我，這可都是你親眼瞧見的！」
「我瞧見的還是貝勒爺的溫柔，他要你在府裡建立威信，讓眾人只服你一人，手段雖激進了點，但很有效，眾人見你如鼠，就不會瞧不起你是前格格的身份，更不會拿你當後院女人一樣看待。」
「是這樣的嗎？」她不住蹙了眉。
「貝勒爺性子本來就刁鑽，大可自己要求眾人，大夥也知道他不是個好伺候的人，可他偏偏要你來做壞人，這點我也不得不說，他是壞心了點，做得有些過火了，但是他喜歡逗你，愛鬧你這也是沒辦法的事，只是他做的每一件事都是為你好，這是無庸置疑的。」
這話讓恭卉的眼兒霎時發亮，可瞬間又急速黯下。「但日前他才公開當著普賢貝子他們的面貶低我，他並不如你所說的，他……罷了，這些話我記在心頭，但事實總是勝於雄辯。」她無奈的垂下肩，不敢因為幾句話就胡亂奢想。
「這件事我想貝勒爺是有用意的，以後你就會知曉了。」有些話他也無法說得太多，只能簡而言之。
「用意？」
「是的，老總管不會騙你的。」
「可是這回也是他親口答應讓我走的，我若不走了，豈不——」
「豈不拉不下臉？」
被說中心事，恭卉難堪的紅了臉，不敢出聲。
「相信我，貝勒爺從沒決心有要讓你走的打算，這點，我可以拍胸脯保證！」
見老總管篤定的模樣，恭卉雙眼閃著水光，心更加動搖起來。
如果……如果這話是真的，那她……可以再大膽一次吧。
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永璘坐在椅子上，一雙漂亮的黑瞳直勾勾地盯著眼前因緊張而絞緊衣擺的女人，她明顯有話要說，卻又非常的侷促不安。
「我……」恭卉聲若細蚊，聲音十分乾澀。