第6頁 文 / 寄秋
「是嗎？哈哈——我年歲大了健忘，要不我回頭就改。」胡棗信口敷衍，儘管其它管事們都說這新來的丫頭多厲害，但他就不信一個小丫頭會有什麼能耐。
一直以來的做法幹麼要改變？新方法就一定成嗎？何必冒不必要的風險去嘗試，太麻煩了。
他在城主手下做了三十多年，一個新來的黃毛丫頭他還不看在眼裡。
「對，小紫都快忘了，胡管事年歲已高，是該含貽弄孫了，城主貴人事忙，我回頭替你跟他說說，別讓胡管事太過操勞，你該多休息休息了。」她言盡於此，不做多言，話裡的意思讓他自個兒想明白。
「妳……妳想辭了我？」她是誰呀？竟然能代替城主做主？胡棗又驚又怒的看向花城，他笑笑的沒說話，胡棗心裡不由一驚，這丫頭恐怕是說真的！
「不，胡管事誤會了，不是我想辭你，是你不想做了，你方才不是抱怨自己年歲大了，人一健忘有些事做不來嗎？小紫才想著要替你跟城主要個幾百兩安享晚年，不知胡管事你意下如何？」
「妳……妳……」胡棗氣得臉都白了，卻什麼話也說不出來。
其實他坐這位置油水頗豐，隨便一撈，一年也有上百兩銀兩，再加上月俸，荷包都飽得快滿出來了，誰捨得離開。
偷偷販鹽雖有違紅月皇朝律法，可天高皇帝遠，誰管得著，他每天拿幾塊鹽磚當墊枕用，積少成多，久了也是一筆可觀的數目，他再低價賣出，其中的利潤全歸他一人所得，當然要霸著不走。
風紫衣替他接下話，「胡管事是想說你不想休息了是嗎？」
胡棗連忙點頭，風紫衣唇角上勾接著說：「那我再說一次，以後岩鹽切割成兩種尺寸，大的約五十斤，直接賣給大盤商人，讓他們自行研磨成細鹽，省卻人工，小的不超過八兩，以精緻盒子裝著，咱們的主顧客是上京的達官貴人，以精鹽帶動風潮，讓他們只跟玄武城購鹽。」
越有錢的人越講究排場，什麼都要用最好的，貴而稀有的東西會造成人人搶購、不管是不是物超所值，先搶了再說，就算不用，擺著觀看也好，掌握了有錢人的心態，自然能讓他們掏出銀子來。
「我說胡管事，你記得住嗎？若再健忘就換人，不需逞強。」棉裡藏針的風紫衣笑得和善。
「我……哼！可以。」他冷哼一聲，表情難看地像剛被刮了一層皮。
「那就這麼說定了……啊！對了，後頭那堆巖沙仍帶有鹽分，你們一斤一袋裝著賣，就說是專給仕女泡澡用的，沙鹽淨身能讓女子肌膚光滑又細嫩。」
「那堆要丟棄的沙子也能賣錢？」胡棗跟花城都嚇了一跳。
「嗯，就叫『美人砂』吧，封口封以緞花，一袋一兩別賣低了，裁綢布為袋，以紅色喜氣為主，知道了嗎？」女人愛美是天性，這一開賣，準會帶來大筆利潤，看來她能替傻乎乎的丫頭多爭取幾條糖醋魚了。
「什、什麼？一兩……」胡棗聽得嘴角抽措，不敢相信還有這種生財法，根本是一網打盡，把人家的銀子全收到自個口袋。
難怪啊，原來其它管事說的可都是真的！一旁的花城還是笑得嘴都闔不攏，但笑臉上卻飛快閃過一抹陰毒的神色。
「花二總管，我想去找位朋友，可以嗎？」風紫衣表面恭敬地徵詢花城的意見，打斷了他的思緒。
她想趁著這趟出門，去辦一件重要的事。
「去吧！去吧！記得晚膳前要回府，別給耽誤了。」他笑著揮手，一副好商量的模樣。
「是，我會趕回去的。」風紫衣話一說完，便儀態大方的走出鹽鋪，渾然不知花城兩道若有所思的視線緊隨其後。
不一會，一個轉彎，她走進暗巷，順著斜坡往下行，越往下走百姓的貧苦越顯著，往來的商販並不熱絡，並有不少乞丐當街行乞。
這便是上城與下城的分野，一富裕一貧困，有錢人和窮人共同居住的城鎮。
所以她才提出築壩的建議，並選在下游的少水區，若蓋在上游處，只有讓富者越富，貧者越貧，而且一旦潰堤，下游的貧民將無一倖免的死於非命，整座城也完了。
而下游有個坑窪，搬些石頭修築成湖，再買些魚苗放養，三、五年後，百姓不再愁無水可飲，而且餓了有魚吃，一家老小得以溫飽。
約莫一盞茶後，她到了目的地，抬手敲了敲眼前鋪上紅布的木桌。
「李半仙，醒醒。」
打著呼的老者搖搖手，眼睛還是閉著，「別吵。」
很好，拿喬！
風紫衣不懷好意的伸手抓緊「李半仙」的白鬍鬚，大力的一扯，果然如她所願，鬍鬚扯下了，「李半仙」也痛醒了。
「是誰？是誰偷襲我？」老者慌慌張張的痛呼著，聲音卻是女子特有的嬌柔嗓音，一見到風紫衣，登時嚇了一跳，連忙裝老音，「呵呵——是之前有緣的姑娘啊，今天老夫不做生意。」
「大師還是一樣厲害啊，又『一眼』認出我是之前的姑娘。」
「呵呵——直覺直覺、氣場氣場。」
一說完話，「李半仙」急急忙忙的收攤，風紫衣也不阻攔，聲音一個字一個字從嘴裡迸出，「江、小、魚——」
一臉愁容的李半仙連連搖頭。「我不是江小魚，妳認錯人了。」風紫衣才不管她說什麼、做什麼，逕自在桌前坐下，「朱雀城近況如何，祁府裡的人可安好？」
「都說了我不是江小魚了妳還問，姑娘，存心來鬧的是不是。」
舉高手上的鬍鬚搖了搖，風紫衣調侃，「江小魚，妳要收攤了怎能忘了鬍鬚呢？」
李半仙張口結舌了好一會，才又坐回原位，一臉哀莫大於心死，「好啦好啦，我是江小魚啦，奇怪，妳眼睛怎麼這麼利？居然認得出我？」
「妳試試看化成灰我認不認得！」她這破綻一堆的演技跟裝扮，想瞞過她的眼睛還遠得很，「我之前就認出妳了，只是看在妳要幫我的份上，沒戳破妳罷了。」
之前覺得這「李半仙」有熟悉感的時候，她就起疑了，後來再多看兩眼便認出人，要不她怎會真的坐下來給人算命。
「是喔，這麼厲害怎麼沒看出要幫妳的人不是我？」江小魚嘴裡不甘願的嘟嘟嘎嚷，但又不敢大聲說。
「說什麼？大聲點。」見江小魚搖頭，她才又說：「妳時常往來兩城，替我打聽打聽祁府的現狀。」
「姑奶奶，那是以前了，自從在朱雀城讓妳當街揭穿身份後，我就混不下去了，跟傻七很少再回朱雀城。」現在她跟王七各自在玄武城混飯吃。
當然她沒說的是，其實她才剛去了一趟朱雀城，替某人傳遞消息，不過人家出手大方，要她再跑一趟也無所謂。
「是嗎？」風紫衣擺明不信，從袖口暗袋裡抽出手巾編風。「從這兒回上城的路好遠啊，不如我多歇會再上路，免得跟、自、己、過、不、去。」
「妳……」看她明顯要耗下去，還提醒她別跟自己過不去，江小魚欲哭無淚，只好豎白旗投降。「好啦好啦，妳想問什麼？知道的我就說，不知道的妳逼我也沒用。」
「好，首先，那個頂替我被問斬的人是誰？」她問出放在心上多時的事。
她跟天喜沿路向人探聽貴妃娘娘小產一案的消息，當時聽到「兇手風紫衣被問斬，人頭高掛城門示眾三日」時，她還嚇了一跳，但怕人起疑，便不敢再問。
說到這，江小魚也皺起眉，「妳問我我問誰啊？我聽老鄉說，那風紫……不是，那人被問斬的時候一臉髒污，好像還有傷痕似的，根本認不出長相。」認不出長相？風紫衣心裡有些不安，到底是誰救了她？是誰頂替她？又是誰告訴天喜她的所在地？
思及此，她瞇著眼，惡著聲問：「喔？既然紅月皇朝的人都知道我被問斬了，怎麼妳看到我的時候沒嚇著？」
江小魚鬆了口氣，「妳忘了我是做什麼吃的？我是騙子耶！看妳沒死我也只當妳騙了世人一場罷了，反正又不關我的事，我想那麼多幹麼？我會幫妳是看在之前那四百兩的份上。」還好這問題她有準備，說來煞有介事，不怕被發現她早就知道她沒死的事。
「好，姑且信妳一回，那妳說說，妳最近一次離開朱雀城的時候，城裡是什麼狀況？祁府裡的人可好？」
說到這，江小魚興致來了，畢竟每個說起祁府的人，都能像說書先生一樣說出一篇精采故事。「聽說，祁家二小姐失蹤了，但我想祁天喜就是跟著妳的那個弟弟吧，而祁老太爺說妳一走，他的人生了無生趣，要帶他的寵物烏龜去五台山出家。」她想住持應該會很歡迎他們，反正老太爺跟那只烏龜一樣頂上無毛，省了一道工。
「江小魚，編故事也要編好，紅月皇朝沒有五台山。」她咬牙切齒提醒對方別亂開玩笑。