第9頁 文 / 寄秋
只見一名身材粗壯、滿臉橫肉的中年漢子像拎小雞似的，粗如樹幹的手臂拽著一個衣衫破舊、淚流滿面的姑娘，半拖半拉的向前行。
旁觀的路人雖對大漢指指點點，卻沒人敢出面阻止魯漢子的惡行。
「叫什麼叫！欠債還錢天公地道，妳乖乖的跟老子走，省得皮肉痛，當花娘又怎麼了，穿金戴銀挺好的，妳放心，老子會去光顧妳的。」大漢毫不在意，大刺剌的在街上調侃小姑娘，反觀小姑娘則是淚眼汪汪的可憐樣。可奇怪得很，眼看「怡春樓」的紅燈籠就在前頭，揚言要將人賣了好換錢的漢子卻忽地拐了個彎，朝帶著兩名丫鬟的貴氣小姐走去。
「不……我不要當花娘……欠你賭債的是我爹，你找他要呀！」
「父債子償，今天我逮到妳了還能放過妳嗎？再說妳那愛賭的爹能換多少錢？嘖嘖，妳就不一樣了，這回我本金利息都能要回來！」說完，他一巴掌揮下，尚未碰到她的身子，臉帶驚恐的小姑娘已誇張的跌倒在地。
說巧不巧，這一跌竟跌在一雙繡蝶的新鞋前，像溺水者遇到浮木似的，原來看似有氣無力的小丫頭恍若被針紮了屁股，倏地一躍而起，躲在繡鞋主人的身後，兩隻髒污的小手直捉著御用織坊「雲錦坊」所織出的綾羅綢衣。
「好心的小姐，請妳救救我，我……嗚……我不想被賣掉，拜託妳救我，有菩薩心的好姑娘，小魚兒給妳磕十八個響頭！」頭沒磕，摸著名家織裳的小姑娘，盛著淚水的雙眸驟地發亮。
「咦？被賣，為什麼？！」天真無邪的小姐眨著清媚水眸，如玉嬌顏泛著不解。
「因為她爹欠我錢，拿她抵帳，我把她賣了才能拿回銀子。」中年漢子粗聲粗氣地解釋，一張凶狠的面孔橫上前。
「喔！欠錢呀！是該還……」沒什麼心機的祁二小姐不知人心險惡，當真要讓開，好讓人家能順利地拿到欠款。
可她這一讓，後頭的小魚兒也跟著她移動，她走一步，小魚兒也移一步，她後退，小魚兒亦是緊跟在側。
正值十八的祁天喜不只人美，心性亦善良得有如菩薩，這點從小到大都沒變過，也是朱雀城眾所皆知的事。
見到百姓有難一定出手相助，瞧見窮苦人家必定慷慨解囊，在城裡一直很得民心，不過也有些心存不良的人，因此把她當有求必應的散財童子，老想趁機撈一票。
但前提是——敢不敢用未經允許的祁府銀兩。人家小姐背後的丫鬟可是精明得很，誰有膽向她挑釁？
「妳別走呀！小姐，他說的爹不是我親爹，只是我娘再嫁的繼父，他只會打我、罵我、餓我，還要我從早到晚劈柴、挑水，把每隻雞養得比我還肥。」
「什麼，有這麼可惡的事？」一聽對方悲慘的遭遇，祁天喜盈亮的眸子頓時生出淚光。
怕劇情不夠精采，小魚兒又抽抽噎噎、加油添醋地泣訴悲涼身世，企圖博取同情，果然，傻氣的祁天喜也跟著掉淚。
「嗚……妳好可憐……」一聽她還差點失身，心生憐憫的祁天喜掏出手絹頻頻拭淚，眼眶泛紅。
「小姐，天晚了，我們早些回去吧，要不會挨紫衣姑娘罵的。」訓練有素的丫鬟玲瓏一邊勸阻祁天喜，一邊早以眼神暗示另一名丫鬟妍兒，趕緊回府討救兵。
沒發覺少了一人的祁天喜兀自難過，一點也沒聽進玲瓏的警告，還一手攬過小魚兒，「妳爹欠人家多少賭債，是不是還了就不用被賣？」
「小姐——」一旁的玲瓏急了，急忙拉拉小姐的手。
可是玲瓏的小嘴兒才開了一半，機伶的小魚兒便大哭出聲，雙膝一跪地叩謝祁二小姐的大恩大德，嚎啕大哭中，猶能聽清楚是五百兩白銀。
「才五百兩嘛，不多不多，糟糕，我這回只帶了五十兩，沒帶這麼多……」祁天喜硬是先從玲瓏那兒拿了五十兩遞給小魚兒，側著頭想了一下，一抹美如春花的笑靨忽地綻放。「有了，我這金步搖也給妳吧，把它賣了就能還錢。」
一瞧見千金難買，黃金打造的雙頭鳳釵，喜出望外的小魚兒拉開的嘴角幾乎快咧到耳後，手背一抹，哪見什麼眼淚，伸長手臂就要取走難得一見的極品。
誰知她的手才一碰到金釵，一根細長的柳枝便往她手背一揮而下，她吃痛的一縮，頓時和到手的銀子失之交臂。
「小姐，妳要是嫌金釵太重讓妳肩膀酸疼，跟奴婢說聲便可，何必交代外人？」在外，至少她會叫聲小姐。
不見人，先聞聲，只見祁天喜一聽清冷如玉的嗓音，粉嫩小臉刷地一白，水亮明眸染上驚色，隨即像犯錯的小孩，頭低低的不敢抬高，十分迅速的將金釵插回發間。
「紫……紫衣，妳對完帳了呀……」她聲如蚊鈉，就怕遭罵。
「還沒。」撥了撥發，撩向耳後，風紫衣噙著薄笑，深深看了小魚兒一眼，對方立即往後退了一步，「但小姐缺人拿金釵，紫衣怎能不效勞？」還沒？祁天喜嚇得渾身發抖，這回她運氣不好，紫衣對帳的時候火氣最大，旁人最容易遭殃。
她急忙笑得討好，希望母老虎饒過自己，「呵呵——這金釵不重了，紫衣咱們回府吧，妳累了得多休息。」
風紫衣笑了，卻比她生氣的模樣更叫人害怕。「那不成，不是還有個讓人打心底憐惜又同情的小魚兒姑娘等著用銀兩嗎？紫衣可不好壞了小姐大善人的名聲。」
一聽那譏諷的聲音，小魚兒跨出的左腳忽然重得像生根似的，拔也拔不起來，背脊發涼地轉過身。
「紫……紫衣姑娘，我有急事要先走，不陪妳多聊了。」懷裡捧著五十兩銀子，她只想著該往哪裡跑才不會被逮個正著。
「慢著。」一根柳條橫在小魚兒面前，她可沒打算讓對方好過，畢竟帳沒對完、她可是一肚子火，「妳的債主不是在這兒嗎？妳能跑哪兒去？我家小姐銀兩又帶不夠，不如大夥兒幫妳想想怎麼還清債務。」
「不……不用了，呃，接下來我會自個兒想辦法，不勞妳費心。」她用力踢了一臉凶樣的男子，要他別像個傻大個，杵著不動。
看她想走，風紫衣狀似熱心的握住她的細腕。「不必跟我客氣。對了，陳家老爺喪偶已久，三個沒娘的孩子好讓人心疼，我想與其回家繼續讓妳繼父欺負，不妨考慮嫁個好男人、聘金方面好說，定能一次還清所有賭債。」
「什……什麼……不、不是吧、妳要我嫁給那死了三任妻子，傳聞克妻的陳書獃？」
小魚兒嚇得臉都呆了，風紫衣則是唇角上勾，笑得真誠。
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朱雀城今日怪象多，敞開的城門向外望去，只見官道上兩馬一驢慢慢靠近，行人紛紛走避，讓出一條路，
兩男一女身影逐漸放大，蹄聲嗟縫的進了朱雀城最繁華的市集。
「朱雀城裡美人多，生來千嬌又百媚，腰肢纖細掌中握，口吐蘭芷香氣。來，哥哥瞧了心花開，眉笑眼笑呵呵笑，美酒一杯醉花前……」金准之樂得自編小曲哼著唱，儘管五音不全，他仍一點都不在意。
「大哥，你能不能正經點？至少多學一點祁大哥的穩重。」棕馬上的金靈靈嬌聲斥責，頗以自家兄長為恥。
梳著飛燕髮型的金靈靈芙頰生澤，兩條垂下的髮辮繫著流蘇，迎風一吹飄向發後，煞是妍－麗迷人，吸引不少路上男子的視線。
「嘖！女生外向，養大了就是別人家的，可憐的大哥疼她如命有何用？到頭來還不是得準備豐盛嫁妝送她出閣。」感慨呀，歉吁呀，親人不如夫婿！
「你在胡說什麼，瘋話一堆，我不理你了。」她臉一撇，懶得跟他爭，要不是現在在大街上，她還想送他一記白眼。
金准之一見妹子不高興也不在意，照樣嘻嘻哈哈對著隔壁黑馬上的男子打趣。
「兄弟呀，娶妻當娶賢，我這妹子是沒哈美德，我可沒臉推給你。」
「你又胡說八道！」聞言的金靈靈氣惱地瞪了他一眼，生怕黑馬上的男子誤會，以為她跟兄長說了什麼。「為兄哪裡胡說了？在玄武城的時候……」
「金准之。」黑馬上，面色冷峻的祁天昊沉聲打斷好友未完的話，就怕他話多的個性誤了事。
不過才三個字，就能讓金准之聽話的閉嘴，搔搔頭，「開個玩笑嘛，這麼認真幹麼？你不是急著回府……瞧，他們在幹麼？」一瞧見前面有人潮聚集，他頓時來了興趣，連忙要驅驢往那兒去。
「別管閒事，你這一路上攬的麻煩還不夠多嗎？」低沉的嗓音發出警告，不希望又讓他耽誤時間。
聞言，金准之一臉無賴樣的呵呵笑。「看一眼就好，我保證不會惹是生非，給你找麻煩。」