第7頁 文 / 陶陶
「這可難得，由大公子這兒出去的人，沒再回來過。」玉環挑起眉宇。
嚴格來說她並不是回到大公子身邊，只是回到他的苑裡，她正想解釋，玉環已一把拉起她。
「公子現下心情還不錯，我帶你過去見他。」
「可是我……」
「別拖拖拉拉的，快點。」她拉著她往前走。「公子知道你回來嗎？」
「不知道，其實我……」
「果然老太爺又獨斷獨行了。」玉環見怪不怪地說。
小九忽然有個想法。「……如果公子不想我留在這兒，那我是不是就不用理太爺的話？」
「應該是吧，可太爺從來沒有把公子踢出去的人又送回來過，所以我也不曉得。」玉環瞄她一眼。「太爺有說為什麼把你送回來嗎？」
「他……」
「咦，這不是小九嗎？」春心正好走下廊廉，手上端著空盤子。
「太爺要她回來的。」玉環說道。
春心訝異地微張嘴。「是嗎？」
「我正想帶她去見公子。」
「公子看到我會不高興吧。」小九開始感到膽怯，或許晚一點再過來比較好。
「所以才要選他心情好的時候。」玉環拉著她走上廊廩。
春心疑惑地看著小九離開。真是奇怪，為什麼老太爺又把小九送回來？
愈接近公子的房間，小九愈是緊張，她隨便找個話題，「丹華小姐是不是搬回這兒了？」
「是啊，你怎麼知道？」
「老太爺告訴我的。」
玉環瞟她一眼，說道：「你與太爺的關係倒不錯。」
「沒有。」小九急忙搖首。「我只見過太爺幾次。」
玉環沒說什麼，領她定到大公子門前，恭敬地喊了聲：「少爺。」
「什麼事？」
「太爺將小九調回這兒，她來跟您打聲招呼。」
小九緊張地想逃跑，手指掐著包袱，心臟跳得飛快。
裡頭沉寂了一會兒，小九憋著氣，直到聽見少爺說了聲，「進來吧！」才吐出一口長長的氣。
「進去吧！」玉環打開門。
好想逃走，小九緊抓著包袱，慢慢地走了進去，雖然很想要玉環姊陪她，可她終究沒開口，公子脾氣反覆，底下的人自然戰戰兢兢，不想成為發脾氣的對象，因此都是各守本分，閒事少管。
進了房，卻沒瞧見公子的身影，她穿過外廳，往內寢室走去，才跨進就愕然止步。少爺……少爺在沭浴……
他面對她坐在木桶裡，雙臂搭著桶緣，緊閉的雙眼在她進來時赫然睜開，她不敢多瞧，連忙垂下頭。
「少……少爺好。」
「你長高了。」
「是。」
「過來。」
「啊？」她抬起頭，視線才觸及他的裸胸，又低下頭去。「我……」
「叫你過來。」
聽他語氣轉硬，她知道他要生氣了，急忙走上前，離他愈近，她愈是不安，最後索性背對著他。
「你在幹嘛，轉過來。」
「少爺沒穿衣服……」
「有人沭浴穿衣服的嗎？」
「是。」她轉過身子，眼睛緊閉。
他偏頭瞧著她。「老頭叫你回來的？」
「是。」聽見他冷哼一聲，她立刻道：「公子生氣嗎？」最好氣得不得了，然後把她趕走。
「有什麼好生氣的，我無聊得很，你正好給我解悶。」
一道水往她身上潑來，小九嚇得後退，以雙手擋著臉。「少爺，你做什麼？」
「讓你喝我的洗澡水。」他又往她臉上潑水。
「我不要……」她急忙往外跑。
「敢跑，一會兒讓我捉到，我要你喝地上的污水。」他冷冷地說。
小九嚇得停住步伐，心跳急得要躍出喉口。「不要，少爺……」她撫著胸口，平靜一點後才道：「我知道少爺生氣，可是少爺其實不需要生氣，因為太爺是要我回來伺候丹華小姐，不是你。」
後頭一片靜默，小九想回頭瞧他的表情卻又不敢，不過也幸好她沒瞧見，否則她定會嚇得腿軟。
這死老頭……洛天尋一臉暴怒的起身，小九聽見後頭的水聲，連忙往旁移動，深怕他又朝她潑水。
「過來。」
她不想過去啊……
「我叫你過來。」他怒喝一聲。
「是。」她不敢瞧他，低著頭靠近。
「把我的衣服拿過來。」
「是。」這次她回答得可快了，將手上的包袱先擺至地上，拿起一旁乾淨的衣物遞給他。快點穿上吧！她在心裡叨念著。
「地上有寶物嗎？」他抬起她的臉，讓她瞧見自己陰沉的神色。
「沒……沒寶物。」她直直看著他，不敢亂瞟。
他跨出木桶，她仰著臉死命盯著他的頭，連眼都不敢眨一下，深怕瞧見不該瞧的東西。
「幫我穿上衣服，你再拖拖拉拉，我就把你扒光丟到木桶裡去。」他威嚇地瞪著她。
縱使有再多的不平與抱怨她也不敢在這時說出口，連忙為他穿衣，先是替他套上裡衣，接著再為他穿袍子，幸好褲子他自己打理，否則她真的會奪門而出。
為他繫好腰巾後，她已經滿身大汗，這差事比她煮上一天的茶還累，看來公子並沒有隨著年歲的增長而懂事些，還是一樣專制妄為。
想想，她何必那麼排斥去伺候丹華小姐，說不定在小姐身邊遠比在公子身邊好，雖然丹華小姐曾刺她一劍，不過她也不是故意的，自己實在不須如此擔憂。
她相信冷漠高傲的小姐鐵定比專斷任性的公子好相處。
「少爺，小的該過去小姐那兒了。」還是早點遠離他的好。
洛天尋走到榻上坐下。「等我頭髮乾了，你再過去。」
這意思是要她過去幫他弄乾頭髮嗎？她拿起乾淨的布巾走過去，見他沒反對，她立刻動手幫他擦著。
他斜靠在窗上，朝外頭吹了聲響亮的口哨，小九一臉不解，可也沒多問，就怕他一個兒不高興又來整她。沒多久，來了兩個男僕，將水桶給抬了出去，原來這就是口哨的功用。
兩人靜靜地沒說話，小九努力認真地擦拭他的發，兩年沒見，大公子的五官擺脫了稚氣，個子更是抽高不少，可惜的是性情還是沒變。
忽然，由外頭跳進一條貓咪，小九被嚇了一大跳，那貓兒在窗檯上打個呵欠，慵懶地晃動尾巴。
見洛天尋沒有絲毫反應，小九忍不住問道：「公子，這貓……是我捉回來的那只野貓嗎？」
「你自己抓回來的還要問我嗎？」他不高興地說。
「是。」她觀察貓咪的外型，胖了點，不過顏色很像，都是米黃色的，可她也不敢確定，因為很多野貓都是這顏色。
不過這貓咪胖得真是可愛，她忍不住伸手想摸摸它。
「嗚……」貓咪突然站起，凶狠地盯著她，連尾巴都翹了起來。
小九趕忙縮回手，安撫道：「我沒有惡意，只是想摸一下。」
「怎麼，又想被抓傷嗎？」他伸出手朝貓的脖子搔了搔。
貓咪享受地發出咕嚕聲，重新在窗檯上趴好。
小九嫉妒地看著他的舉動，那貓明明是她辛苦抓來的，為什麼會跟他這麼好！心裡的不平才起，她忽然想到自己根本沒照顧過它，它對她有敵意也就沒什麼好奇怪的。
不過那貓為什麼不會攻擊公子？難不成這兩年都是公子在照顧它？
不可能，公子不是這種好心人。
「少爺，丹華小姐派人來傳話。」外頭傳來春心的聲音。「說小九是太爺賞到她房裡的人，還希望少爺讓小九過去。」
小九心中一凜。丹華小姐怎麼知道她在這兒？
「少爺，我過去了。」小九放下布巾，急匆匆地拿起地上的包袱。
「我頭髮還沒乾呢。」他逗弄著貓的耳朵。
「我請春心姊進來……」
「我就要你弄乾。」
「您別為難我。」小九緊張地都要冒汗了。
「少爺？」春心在外頭因為沒聽到回應，所以又叫了一聲。
「吵死了。」洛天尋不悅地回了句，外頭便不敢再有聲音。
「小的下去了。」小九欠身告退。
本以為他不會那麼爽快放她走，可當她繞過屏風來到外廳，卻都沒被叫住時，她才真的安下心來。
輕輕打開門，小九同春心姊點頭行禮後，這才離開，而這時裡頭的洛天尋仍在逗弄貓咪，可眼神卻沒有一絲暖意。
那臭老頭到底打算幹什麼！真以為他會任憑擺佈嗎？
第4章
三年後
雪斷斷續續地飄了幾無，難得這天早上停了雪，小九在外頭多待了會兒，欣賞樹葉上的霜雪，直到臉頰開始發凍，她才提著木桶到井邊打水。
回來的時候，她直接將冷水提進小姐房中讓她盥洗，自她到小姐身邊，從沒見她用過熱水，就連沭浴也是一樣，聽其他奴婢說，太少爺也是這樣的，都用冷水洗身子。
一開始她不明白，後來她才曉得小姐認為這是一種鍛煉，除了身體要鍛煉外，心智也不能懈怠。
小姐從沒告訴過她為什麼要這樣鍛煉意志，不過她倒是由其他人口中耳聞一些，小姐會這樣拚命地練武、鍛煉意志，為的就是替家人報仇雪恨。
六年前，小姐十二歲的時候，全家被仇人所殺，若不是老太爺剛好趕到，小姐這條命也將不保。