第19頁 文 / 梅貝兒
就在這時，沉重的腳步聲由遠而近，當石耀軍聽見小樁說厲香桐要請他過來一下，便懷著忐忑的心情來了。
「你……身子還好嗎？」待石耀軍跨進了門檻，一眼就覷見坐在桌旁的厲香桐，黝黑眼眸很快地將她打量一遍，想確定玉體是否無恙。
「相公還會關心我嗎？」厲香桐真想罵他一句「傻子」，就只會把所有的苦楚都往自己的肚裡吞，真是教她心裡又氣又疼。
「我……」石耀軍為之語塞。
「相公請坐。」厲香桐不想再折磨他了。
瞅著厲香桐平靜但黯然的臉色，石耀軍的心也跟著抽痛，他依言坐下，手掌在大腿上握成拳狀，就等著她說出最後的決定。
厲香桐很想撫去他臉上的倦意，和眼下的陰影，跟石耀軍說不用擔心，她會照顧好自己，儘管去做他的事，可是這些話只能在心裡想著，不能點破，只能照著他的計劃演下去。
「相公的心意還是沒有變？還是非要納那位月眉姑娘為妾不可？」真的愛他就要放手，別讓石耀軍一直掛心懸念。厲香桐這麼對自己說。
「是。」石耀軍咬著牙回道。
「是嗎？」厲香桐憂傷地笑歎了口氣。「可是我沒辦法接受，不管對方是青樓女子，還是清白的姑娘都不行，所以這犯了七出之罪中的嫉妒……就請相公休了我吧。」
聽到最後一句，石耀軍胸口窒住了，覺得自己彷彿在這一刻死去了。
「明天早上我就會離開這兒，回天霄城去了，往後男婚女嫁各不相干……」厲香桐知道他說不出口，於是全替石耀軍說了。
「嗯。」怕自己會哭出聲來，石耀軍只敢發出單音。
厲香桐紅唇輕顫，努力不讓淚水淌下。「那麼相公可以去跟那位月眉姑娘說這件喜事了。」
「嗯。」石耀軍還是點頭。
「傻子！」再也忍不住，厲香桐罵道。
這句「傻子」讓石耀軍險些崩潰，想到往後說不定再也沒機會聽厲香桐這麼罵他，好恨自己沒用，非得這麼傷她的心。
「那……我出去了。」再不走，石耀軍怕真的會藏不住真相。
見石耀軍腳步踉蹌地衝出了寢房外，厲香桐這才用巾帕搗住唇，哭得不能自己，就算心再痛，還是得要這樣，相信老天爺會同情他們，很快的，他們夫妻就能重聚，到時再也不用分開了。
「小姐好可憐……」菁兒在旁邊為主子抱屈。
「別哭了。」厲香桐止住淚水，柔聲的安慰婢女。「待會兒用過早膳，可得幫我整理東西，接下來還有很多事要忙。」
「小姐……」菁兒哭得更大聲了。
厲香桐收拾淚水，打起精神，她也該好好地計劃往後的事才對。
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當晚酉時，魏伯從外頭回來了。
石耀軍低頭撥了下算盤珠子，然後捏了捏眉心，因為不管算幾次都一樣不夠，這時見到魏伯進門，便趕緊開口問道：「當了多少銀子？」
「就只有這麼一點。」魏伯將錢袋交給石耀軍。「當鋪老闆原本不肯收，我可是好說歹說才願意。」
「我手邊也只剩下娘留下的幾樣首飾，而且都是不值錢的……」石耀軍原本想放在身邊做紀念，可是現在卻只能當了它們應應急。「你就把這些銀子平均分給其他的人，加上抵押房子剩下來的，雖然不多，卻也只有這些了。」
魏伯體諒地說：「大家都已經知道大爺的難處，還說等大爺東山再起之後，要再回來伺候大爺。」
「請替我謝謝他們。」石耀軍真誠地說。「還有叫他們不要太張揚，千萬不能讓夫人知道了，免得她懷疑。」
「我當然明白。」魏伯白了他一眼。「反正你心心唸唸的就是夫人，再說夫人明天就要回娘家，其他人也要跟著離開，想想還真是難過。」
石耀軍垂下眼瞼，神色黯淡。
「唉！我真多嘴……」魏伯見狀，不禁責怪自己，因為再沒有人比石耀軍更難過的了。「我把這些銀子拿去分給其他的人。」說著便轉身往外走，不過才走出帳房，便見到迎面而來的厲香桐，有些訝異。「夫人？」
「相公在裡頭？」厲香桐見到魏伯從屋裡出來，想必石耀軍也在，這樣正好，她可以親手把東西交給他。
魏伯頷首。「夫人找大爺有事？」
「嗯。」厲香桐將用一塊綢緞包住的東西抱在懷中，朝魏伯點了下螓首便進屋裡去了。
而在帳房裡的石耀軍自然也聽到她的聲音了，連忙從桌案後頭繞出來，還以為厲香桐怨他、恨他，不想再見到他了。
「相公。」厲香桐看著他憨厚的面頰削瘦了許多，這陣子也真難為他了，真希望能再為石耀軍做些什麼。
「你……找我有事？」石耀軍將雙手藏在身後，免得想要抱住她。
「是。」厲香桐將抱在懷中的東西放在桌上，解開上頭的結。「這是我幫相公縫製的幾件新袍子，可以讓相公替換著穿，俗話說人要衣裝，何況是要跟人談生意，可不要因為捨不得穿就擱著。」
「謝、謝謝。」石耀軍下顎劇烈抽搐。
「另外我還幫相公縫了一雙鞋，也不知道合不合腳，相公就將就一點穿，也希望它們能陪相公走上萬里路，讓相公不會覺得寂寞。」厲香桐嗓音微哽，也只有她明白話中的意思。「以後……相公可要好好地照顧自己。」
「我會的。」石耀軍眼熱鼻酸地說。
厲香桐眨了眨有些酸痛的眼，因為一整天下來已經不知哭過幾回了。「也希望相公從此平平安安、順順利利。」
「嗯、嗯。」
「那我回房去了。」厲香桐綻開一朵淒楚的美麗笑意，旋過嬌軀，兩人背對著背，從此各奔東西，不知何時才能再相見。
石耀軍一動也不動的站著，兩眼瞪著放在袍子上頭的鞋，眼眶更紅、更濕了，他慢慢的舉起發抖的右掌，輕輕地撫摸著鞋面，還有細密的針腳，接著將那雙鞋拿起，用力的拽在心口上，淚水也跟著奪眶而出了。
「嗚……」石耀軍緊緊地咬住下唇，可是不能讓哭聲迸出來，就怕厲香桐會聽見，可是他的心好痛，真的好痛。
娘子……娘子……
石耀軍在心裡不停的叫著，臉上已經涕淚橫泗，卻只能把左手握成拳頭，將它塞進嘴裡用力咬住，那力道之大幾乎要把肉給咬下來了。
對不起……娘子……對不起……
由於哭得太凶了，石耀軍到最後不得不彎曲膝蓋，咚地一聲，跪倒在地上，也止不住抽搐的高大身軀，只能在心裡聲嘶力竭地喊著。
原諒我，娘子……
彷彿也聽見石耀軍最沉痛的吶喊，厲香桐一邊流著淚，一邊在廊下走著，不過只要想到現在的分離是為了將來能夠相聚，她就要忍耐，不能再哭下去了。
厲香桐振作起來，瞥見正在不遠處和府裡的奴才說話的魏伯，於是朝他走了過去。「魏伯！魏伯！」
「夫人叫我？」聽到厲香桐在叫他，魏伯便朝身邊的奴才使了個眼色，提醒對方不可以在夫人面前漏了口風。
「是，我有些話想要跟魏伯商量。」厲香桐溫聲地說。
魏伯不免有些狐疑，不過還是走向她。「夫人想跟我商量什麼？」
「魏伯要先保證不會跟相公說。」要是石耀軍知道她根本不打算回天霄城，是絕對不會讓她離開的。
「這……夫人還是先說什麼事吧。」魏伯可不敢馬上答應。
厲香桐倒也不怪他這麼說，反倒很高興魏伯對石耀軍的忠誠之心，眼見四下無人，於是開門見山的說。
「前天夜裡，我在帳房外頭已經聽到你們說的話了……」
當厲香桐道出擬好的計劃，魏伯的眼睛也就愈膛愈大了，也是在這一刻，他對這位夫人不再有一絲一毫的偏見，知道她是打從心底深愛著石耀軍，寧可犧牲自己，也希望盡一己之力，幫助石耀軍東山再起。
兩人達成共識，知道碰上像石耀軍這麼傻的男人，也只能暫時瞞著他，什麼都不能說，才能讓他放手一搏。
他們都相信再見面的那一天很快就會到了。
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翌日一早——
魏伯一面指揮著奴才將兩口箱子抬上馬車，一面小聲交代負責護送厲香桐主僕三人離開的另外兩名奴才。
「阿良、阿忠，夫人就交給你們了，一路上可不能有半點差池。」魏伯再三叮嚀的說。「你們都知道該怎麼做吧？」
「都清楚了。」阿良用力點頭。
「魏伯就放一百二十個心，我們會保護夫人，直到夫人找到落腳的地方。」阿忠拍著胸脯保證，他們可不敢有半點馬虎。
「那就好。」魏伯也只能信任他們了。
這時，厲香桐在小樁和菁兒的陪同之下走出大門，她左右張望了下，沒見到石耀軍的身影，心想他不出來送行也好，否則只有更添傷懷。