第4頁 文 / 季璃
「天爺，見岸了！」楊長祜雀躍的喊聲從底下傳來。
烏天耀收回眸光，看著楊長祜所指的方向，看見岸線在海面上逐漸擴大，海鳥成群飛過，在他的心裡並沒有特別高興，因為比起回家，他更愛在海洋上徜徉的舒暢感。
這一刻，他想起了爹生前曾說過的一番話，他說自己曾經像風，誰也困他不住，但是有了妻兒之後，他就變成了海鳥，無論飛向海洋多少次，最終，他還是要回到岸邊，而且迫不及待。
那時，烏天耀就在自己心裡決定，他要一生像風，他不要像海鳥一樣，這一生都離不開陸岸……
大街上，熙來攘往，原本就熱鬧的東大街，近幾日尤其熱鬧。
因為一年一度的商會在東大街上的會館召開，各路人馬濟濟，大小商幫就算事務再忙，都會撥冗參加，這全都是衝著陸老爺子的面，他老人家年近八十，經商數十年，人脈極廣，在商場上只要托他一句金言，就有做不完的生意。
烏天耀才剛上岸，就得到陸老爺子派人迎接前去會館，前來迎接的人說老爺子得知他這幾日會回來，所以派人前來等候，無論如何都要他參加商會，絕對不許有托辭的理由，否則就是跟他這位老人家過不去。
「天爺，請上樓吧！老爺子在樓上廂房等你。」在門口接待的中年男子一見到烏天耀，立刻揚起手指著通往二樓的階梯。
「嗯。」烏天耀悶吭了聲，依言前往二樓。
就算他心裡有千百個不願意，還是不能拒絕陸老爺子，這位老人家與烏家交情極好，當年，在他爹的喪禮上，老爺子親口承諾絕對會妥善照顧他，把他當成自己的親孫子般疼愛。
而這幾年來，老人家也確實遵守自己的諾言，對他照顧有加，關愛的勁兒比起他的親爹有過之而無不及，就算他數次直言自己已經不是孩子，老爺子的反應只是小小，依舊故態不改。
「天爺！」
一聲充滿親切的呼喚從大堂的角落傳來，烏天耀停下腳步，斂眸望向來人，只見一位身材微微發福，臉上堆滿笑容的中年男人穿過人群快步走來。
然而，就在他接近樓梯時，就被會館的護衛給擋下來，烏天耀瞇細銳眸，思索著自己是否認識他，但表面上沒動聲色，在商場上走動，見過的人太多，而沒見過面，卻主動上前攀親的人也絕對不少。
「在下胡德寅見過天爺，久仰天爺大名！」胡德寅的呼吸因為興奮而喘促，一張臉漲得通紅。
他想盡辦法才透過關係進入會館，就是為了能夠在商場上多拉攏一些人脈，畢竟胡家經商才短短二十幾年，錢財算不上雄厚，不過因為他當年娶了名門之後柳弱雨，再加上牡丹和桃花爭氣，給他贏了不少面子。
「胡德寅？」烏天耀微微地挑起一邊眉梢。
這時，跟在他身後的楊長祜認出了來人，走上樓梯，來到主子身後，附耳低語道：「天爺忘了嗎？就是前些日子上門說想向咱們做木材生意的胡家，陳總管派人調查過，他說胡家的資本不算雄厚，但胡德寅這個人算得上是忠厚老實，是個可以做生意的人。」
「是了，陳叔還說，他兩個女兒秀外慧中，可以考慮娶回家當媳婦兒。」烏天耀勾唇輕笑了聲，定眸正視著胡德寅，「胡老爺，久仰大名了。」
「天爺客氣了。」胡德寅笑呵呵地忙著推辭。
胡德寅做的雖然不是大生意，但是在商界活動二十多年，自從年輕時利用災年發了一筆橫財到現在，在商界培養了不少人脈，自從他進了會館走動之後，就聽說烏天耀與陸老爺交情最好，情同爺孫，誰都說只要能夠透過烏天耀引見，要上樓親面老爺子應該不是問題。
雖然，這兩年烏家堡在商界上的名聲並非太好，各地陸續關了幾間鋪子，據說還被官府盯上，說他們出海做的不是正經生意，而是與海賊有勾當，只要一點風吹草動，要出亂子是遲早的事。
但他管不了許多，在胡德寅的心裡很明白，如果他想把生意做大，最快的方法就是透過陸老爺子。
看著胡德寅臉上的滿臉笑容，烏天耀也是笑著，在他的心裡當然也有盤算，關於胡家的傳聞，他也聽說過不少，或許是因為娶了書香名門柳家的千金，胡家的千金據說都是滿腹文墨，蕙質蘭心，不少名門公子競相追求，但或許是眼界太高，直至今日尚未婚配。
他不是傻瓜，不消多想也知道胡德寅來會館走動，是為了要得到老爺子的親自面見，提高在商場上的地位，而他也很明白自己的需要，他需要一個好女人替烏家生下繼承人。
「胡老爺。」烏天耀低沉的嗓音之中充滿了親切的笑意，「等我見完老爺子之後，說不定咱們可以談談生意的事情，說不定下次我可以請老爺子答應見你一面，不知你意下如何？」
聞言，胡德寅一時喜出望外，連忙地點頭說沒問題，他看著烏天耀在護衛的引領之下走上二樓，消失在迴廊的轉角處，他高興地回頭，看見幾個同行一臉妒嫉不以為然的表情，他只是聳肩笑笑，吹著口哨，模樣輕鬆地走開。
「不嫁！我絕對不嫁！」
幾近歇斯底里的尖叫聲一瞬間從胡家的大廳裡爆出，胡桃花被爹親的話嚇得花容失色，躲到了胡二娘的懷裡，一臉忿恨地看著胡德寅。
「不嫁不嫁！桃花死都不嫁，我聽說那烏家堡破破舊舊的，烏家的人從主子到奴才，個個都是一臉凶神惡煞的海賊樣，要是爹真的執意要把我嫁過去，不出半年您就要給我這個女兒送終了！」
「呸呸呸，爹的好女兒啊，你別亂說話，哪有人在咒自己死掉的？」胡德寅被女兒的話給嚇了一跳。
其實他自己也是心知肚明，烏家堡如今是一日不如一日，但是，無論如何，陸老爺子疼愛烏天耀卻是千真萬確的事實。
「可是要把我嫁到烏家，就是存心要我別活了。」胡桃花很配合地讓眼淚掉下來，一雙淚眼楚楚可憐地看著身旁的胡牡丹，「不然，爹讓小妹嫁過去好了！她從小就比我懂事，相信烏家一定很適合她。」
「哪有！你這朵爛桃花不要陷害我。」胡牡丹原本以為可以置身事外，沒想到親姊竟然硬將她拖下來蹚渾水，「爹，你就行行好，女兒無論如何都不要嫁給一個海賊頭子啦！就算要嫁，也要嫁個文質彬彬的世家公子，我聽說那個烏天耀不修邊幅，臉上還留著一把鬍子，看起來比大野熊還要嚇人。」
「其實爹是覺得還好——」
「什麼還好？！」胡二娘拔高的嗓音石破天驚地打斷相公的話，描細的眉梢狠狠地往上一挑，「我們家的桃花和牡丹都是給算過命的，算命仙說她們注定要大富大貴，你現在竟然想把她們隨便嫁給一個海賊頭子？！」
「烏家堡的生意遍佈大江南北，怎麼會是海賊頭子呢？」
「沒錯，他們以海商起家是不爭的事實，但人們都說他們其實做的是海賊勾當，另外，你說生意遍佈大江南北，這一點我可不敢苟同，這幾年來，烏家的商號倒閉了不少，聽說是沒好好經營，今年說不准又要關掉幾家商號，難保不出三五年，烏家堡的商號全部倒光，商界上就再也聽不到烏家堡的名號，你說把我家女兒嫁過去，不是等著吃苦，那是什麼？」
「嗯……你這麼說也對，只是，我們該以什麼理由回絕烏家呢？」胡德寅沒轍地歎了口氣。
其實，烏天耀也沒說非娶他家女兒不可，只是聽聞他家桃花和牡丹秀外慧中的名聲，希望可以與她們做進一步的交往，但他看眼前這態勢，只怕他家兩個女兒連見他一面都不肯。
「理由隨便你想，但可別說是咱們家女兒不敢高攀，這種說法會折了我家兩個黃花大閨女的身價，我是絕對不允的。」
「也是。」胡德寅想了一想，也表示肯定地點點頭，「想我們家桃花詩詞功夫是一絕，許多世家公子都在打聽，說要把她這個才女給用八人大轎娶回家，我們家的牡丹繡工好，幾家大戶人家的太奶奶都愛極了她繡的帕子，說光瞧那秀膩的針法，就知道她是不可多得的孫媳婦兒人選，要他們家的兒孫追求得勤勞些，才好把她這個賢淑的姑娘娶回家。」
「沒錯、沒錯，老爺子，我聽說當朝相爺還有大將軍家裡的兩位公子都與咱們女兒年紀相仿，要是能跟這些權貴攀上關係，你說咱們後半輩子還需要發愁嗎？」
「說得是，不愧是我的二夫人，你的分析對極了，我這就想個說法回絕烏家這門親事，千千萬萬不能讓我兩個寶貝女兒受委屈。」
這時，胡荼靡站在門外靜靜地聽著爹親與二娘一搭一唱，說得他們家的桃花與牡丹像是天上有地上無的神女，她勾唇微笑著，眸底閃爍著好玩的興味，但隨即地，她斂下眸光，思考著他們剛才提及的烏家堡。