第22頁 文 / 夏娃
她真的很忙，非常的忙。
「聽說花師傅的情人又離家出走了？」三個月前自臨鎮來到「花食學館」的年輕許廚子，手上剝著牡丹花瓣，愛說八卦的嘴巴也沒閒著。
「花師傅的情人是誰？」這兩天才打京城來的兆廚子，還在一旁洗鍋碗瓢盆，想藉著八卦，打入新生活圈，
「你沒看過嗎？就是手裡老是拿著一本黃歷那個，『花食館』的唐老闆啊！」
「咦？『花食館』不是花師傅開的嗎？」通常新廚子都會有此一問。
「不是、不是，『花食館』以前叫『故人飯館』，唐老闆以前很有錢，開了很多家的當鋪。有一回他跟花師傅吵架離家出走，把城外的當鋪都賣掉了，拿那筆錢去買女人，花天酒地，花到一毛不剩，沿路乞討回來。花師傅一怒之下，把他趕出家門，幸好被好心的白老闆收留。唐老闆為了讓花師傅息怒，才把『故人飯館』改名為『花食館』，目的是為了討花師傅歡心，讓他有家可回。」
「原來如此！……不過不對啊，唐老闆為了回家，把飯館名字都改了來討好花師傅，他怎麼又離家出走？」
「你是新來的，難怪什麼都不知道。整個城裡的人都曉得，唐老闆把手上那本黃歷翻到爛，現在城裡人想問好日子成親的都找他，不用排八字、算日子，唐老闆馬上能告訴你，哪天能成親，好用得很！」
「原來，花師傅喜歡背『花譜』，她的情人喜歡背『黃歷』啊，難怪兩人情投意合。話說回來，這跟唐老闆離家出走有什麼關係？」
「你誤會了，不是唐老闆喜歡背『黃歷』，是他天天在找日子想把花師傅娶進門，但是花師傅太忙了，他們成親的日子一天拖過一天，唐老闆受不了，三天兩頭就鬧離家出走，跟花師傅抗議。」
「原來是這個樣子。如此說來，這花師傅的情人也真可憐，身為男人，我還真同情他了。」
「同情歸同情，不過你可要想清楚，現在花師傅是咱們的，如果被唐老闆娶進門，做了唐家婦，還能出來拋頭露面嗎？要是你，你肯讓你的妻子一整天跟一大群男人為伍？」
「就是啊！花師傅是咱們廚師界的天才，被他一個人藏起來，這可是天下一大慨事，絕不能讓它發生！」
「唔……言之有理。」
「所以說，你在花師傅面前，要多講些唐老闆的壞話，可別傻得去撮合他們。」
「偷偷告訴你們，我剛剛跟花師傅說，昨天看到唐老闆進了『紅花院』。大夥兒機伶點，看到花師傅，知道怎麼說了吧？」
「知道了，昨天唐老闆進了『紅花院』！」
「花食學館」外頭，站了兩個男人，一個掄起拳頭，正準備衝進去打人，一個急忙拉住他，把他拉進隔壁的「君子飯館」裡頭。
白禮讓費了好大力氣，才把唐本草拖到飯館後堂去。
花疏從對面看見了兩人，踏出「花食館」，跟著兩人後面過來。
「這群混帳廚子！難怪小花到現在還不來接我回家，原來都是這群混帳廚子在搬弄是非！你竟然不讓我去揍他們一頓，你是何居心？」唐本草氣得面色鐵青，兩隻拳頭還緊緊握著。
「唐兄，所謂『人不為己，天誅地滅』，何況你也該聽得出來，那些廚子只是玩性重，並未當真存有惡念要破壞你們。花疏很瞭解你，不會相信那些謠言的，她應該只是過於忙碌，一時還無法過來找你。」白禮讓很有耐心地維持著溫和的笑容。誰教他認了花疏這個妹子，對這位未來妹婿的情緒，連帶負有安撫的責任。
花疏站在門外，心懷愧疚地咬了咬唇，伸手把門推開——
「你每次都為她說話！現在她是『花師傅』，她出名了，她紅了，她揚名立萬，她名利雙收了！她根本不把我放在眼裡了，她現在已經完全不把我當一回事了！」唐本草背著門，火氣相當大，一腳踢得椅子倒，一個拳頭打在桌面上。
白禮讓看見花疏站在門外，趕緊站了起來，還來不及警告，唐本草又一陣怒罵。
「哼！我希罕她嗎？我唐本草要什麼女人沒有？她忙，她沒時間成親？她不想當我唐本草的妻子，外頭可是有一堆年輕貌美的姑娘排隊等著我挑！不想想她都幾歲了！……你有病啊，對我擠眉弄眼幹嘛，我對你可沒興趣！」他飽受驚嚇地瞪著白禮讓，被他「曖昧」的眼神嚇得往後退了一步，後頭有一隻手拍著他的肩膀，立刻被他不耐煩地拍掉。
白禮讓歎了口氣，眼看著花疏走進來，站在唐本草身後了，他還不知不覺，大放厥詞。
「三妻四妾你覺得夠嗎？」
「三妻四妾算什麼，我要娶個十妻八妾給她看——」嗯？誰的聲音這麼耳熟？
「十八房妻妾，那我豈不得排到第十九個去了？」
唐本草全身的雞皮疙瘩都卯了起來，瞪著一臉無奈的白禮讓，嘴裡用無聲的語言把他罵了干百逼。花疏來了幹嘛不早說！
身後還有一隻手，不停敲著他的肩膀，提醒他回過頭來看看她，不要當她不存在。
開玩笑，就這樣回過頭去還得了，花疏不翻臉走人才怪！
「白兄，我剛才那些都只是氣話，你也知道我心裡就只有疏兒一個人，她美麗大方，溫柔賢淑，聰明伶俐，宜室宜家，我今生是非她莫娶的，而且我保證一生就只有她一個，我連個妾都不納。」他笑嘻嘻地對著白禮讓說，彎腰把地上的椅子搬起來，放好了，眼角「不小心」瞄到後頭站著個人，這才轉過頭去，一臉訝異，
「小花，你什麼時候來的？」
「你要娶妻納妾我不會反對啊，如果你能夠找到一個像艷芳一樣的好姊妹來陪我，我想也是不錯的。」花疏仰望著他，微微一笑。
「真的？」唐本草一時不察，被她的笑顏給迷住，露出喜出望外的表情，但他純粹只是欣喜她沒生氣，別無他意。
只是花疏可不這麼想了……
「真的。」菱唇揚得更高，圓圓的眼睛瞇成一條縫，她冷冷說道：「那你先去納妾吧，我去忙了。」
她轉身，頭也不回地走了。
留下唐本草愣在原地。
已經有一名美妾，對於女子的脾性已經瞭如指掌的白禮讓，歎氣搖頭道：「唉，唐兄，你怎麼會相信這種話呢？」
「小花，你誤會了，我不是這個意思啊——」唐本草連忙追了出去。
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叩叩叩……
叩叩叩……
叩叩叩……
門都敲了半天，裡頭還是不聲不響，沒有半聲回應，看樣子他當真把花疏惹火了。
唐本草扯起眉頭。他一整天已經對她低聲下氣了，她還要氣到什麼時候？
話說回來，這是他的書房，為什麼他進去還得敲門？
「喂，我進來了！」唐本草一把推開門，理直氣壯的挺著胸膛，擺袍大跨步走進去！
一番裝腔作勢，走進書房裡面，他才看見原來花疏趴在桌上睡著了，手裡還握著筆。
他低頭凝視著她，她一臉倦容，髮絲凌亂，身上還穿著白天的衣服，忙到現在還未沐浴……
心裡泛著一抹疼痛，他取走她手上的筆，將她從椅子裡抱起來。
花疏瞇著睡眼，看見是他，便把臉埋進他懷裡，一動都不想動。
唐本草抱著她走出書房，到她房裡，把她放到床上，輕輕地放下她。
「本草……」她伸手摟住他的脖子。
「嗯。」他俯身吻了她的臉，輕柔地抱著她。
「對不起，我知道你為我受了很多閒言閒語，我白天忙，晚上還得寫『花譜』，連陪你的時間都沒有……對不起。」她深深歎了口氣，她也檢討反省了，她急著完成對爺爺的責任，仗著唐本草對她的寵愛呵護，卻忽略了他的心情、他的感受。
「我從來不管外頭那堆閒話，你也不用在意。」他親吻著她柔軟的唇。
「本草，我本來想把『花譜』完成，以爺爺的名字將它出書以後，再與你成親。我已經每天努力的寫了，但『花譜』只寫了五分之一，估計還要花上一兩年的時間才能完整的寫完它。」開始下筆以後，她才發現爺爺的「花譜」一段一段，不是很完整，她需要更多的時間去編寫，並非只是默寫出來那麼容易，畢竟這是爺爺花了一生心血才完成的花材食譜。
唐本草一怔，扯起眉頭，把她摟得更緊，吻得更深……
她沒有辦法說話，直到他放開了她，抬起頭來，坐在床邊凝視著她。
她張開眼睛，望著他深邃漆黑的眼神，她微微一笑，「我現在明白了，有些事情還是急不得……『花譜』就慢慢來寫。本草，哪天日子最好，我們成親吧！」
唐本草瞇起了眼，一股熱流通過喉嚨，聽著她的話，他反而哽咽了。