第6頁 文 / 鄭媛
留真一時發瘋、一時又顯得可憐兮兮，把德嫻弄得不明所以。「我、我……」德嫻吞吞吐吐，既不敢應承，又不敢刺激留真。
「妳不願意，是嗎？」留真垂下眼，黯然轉身。「我知道，這樣的要求真的太過於為難妳了。」
「不是的，」見她那萬念俱灰的模樣，德嫻開始心軟。「只是，今日是阿哥大婚的日子，雖然我明白妳心裡難過，可妳也不該、不該選在這樣的日子，去跟阿哥說出妳的心事啊！」她已經盡量含蓄、委婉地勸說留真。
留真深深歎一口氣。「其實，我自己也知道，這麼做真的很不恰當。我並不想破壞兆臣的心情，更不想破壞他的婚姻，可是剛才我一見到兆臣，實在沒有辦法控制自己的感情。」
「我明白妳的心情。」德嫻幽幽地道。
她同情留真，因為她也有自己的感情困擾……
「妳同情我嗎？那麼將來妳會幫我嗎？德嫻？」留真轉過身，神情又開始有了希望。
「將來？」德嫻不明白。「妳，妳要我怎麼幫妳？」她問得猶豫。
「妳知道的，我與妳阿哥是青梅竹馬，我是真心地愛著妳阿哥的！」她急切地對德嫻說：「只有真心愛著一個男人的女人，才能帶給這個男人幸福，這點妳一定同意，對嗎？」
德嫻不能否認。
「我不敢奢望能成為兆臣的福晉，但是往後如果有機會讓我可以進入王府，陪伴兆臣，這樣我就心滿意足了。」她話說得委婉，相信德嫻已經明白她的意思。
德嫻愣愣地出神。
她當然明白留真的意思，但是，要阿哥納妾或者另娶二福晉……
德嫻猶豫著，在這個夜裡，實在不是時候去考慮到那麼遙遠的未來。
趁德嫻猶豫的當兒，留真緊緊地握住德嫻的手。「現在我只有妳了！只有妳能幫我，因為也只有妳明白我對兆臣的心意！所以將來不管發生什麼事，妳一定要幫我、一定要站在我這邊，好嗎？」
見她如此真心誠意，德嫻躊躇半晌，終於點頭。
那瞬間留真衷心地，對德嫻露出感激的笑容。
自花園脫身後，兆臣就一路往新房走。
他酒喝得不多，因為掛念新娘，他想早一點回房揭開蓋頭，親眼目睹她嬌俏艷麗的美貌。
即便他不是好色之徒，但男人愛美人，自古皆然，知道自己的妻子是一名美女，除了心動之外，畢竟還有一點虛榮。
推開房門，他看見新娘正端靜地坐在喜炕上，等待丈夫回房，為她揭開蓋頭。
在這世間，對自己的妻子一見鍾情的男人，到底有多少？
經過桌几時，兆臣拿起放在桌面上的秤桿，準備揭開新娘的蓋頭……
馥容自蓋頭下方，看到一雙男人的靴子，她知道，丈夫終於來到她的面前。
在家時阿瑪經常誇她淡定冷靜，但此刻即使再淡定的她，也不免心跳紊亂，手心冒汗。她並不後悔自己大膽的決定，只是因為沒有辦法揣測到他的反應，而感到茫然……
直至蓋頭被掀起的那一刻，她的雙眼與他的眼眸對望——
馥容眨動清澈的雙眸，因為不適應屋內明亮的燈火。
經過片刻，她才能睜大眼睛，昂首迎向他丈夫的眼神，望進他深邃如一汪黑潭的眼眸。
至於兆臣，他低頭凝望自己的妻子，沉默淡定，沒有表情。
「屋外還有賓客，我擔心妳等我一夜，所以先回房，現在，我必須暫時離開，回到大廳。」他這麼對她解釋。
然後，他離開新房，一如他來的時候那樣突然。
他的聲調低溫、舉止斯文，對她既未露出不悅的表情，也沒有嫌惡的眼神……
但是他離開的匆忙，甚至沒有等她頷首，沒有期待她回話。
他走後，新房又回復平靜，大紅色的燭光依舊明晃晃照亮一室，帶來溫暖與喜氣。
他的反應不在她的預期之內，現在她才明白，溫柔與冷淡要如何同時體現在一個男人身上……
是她把事情想得太過單純了？
這夜，直至天色將明，她的丈夫對她「暫時離開」的承諾並沒有兌現。
新婚之夜，一對從未謀面的新婚夫妻，彼此之間的情感尚未萌芽，兩人短暫的互動就像對話一樣乏善可陳，甚至令人感到尷尬。
大婚第二日，德嫻在她阿哥的書房外，看到兆臣從書房內走出來，驚訝得連聲音都發不出來。
等兆臣注意到自己的胞妹時，德嫻已經觀察他一段時間了。
「阿哥……」德嫻終於找回了自己的舌頭。「這一大早的，你、你怎麼會從書房裡走出來，在院子裡舒展筋骨呢？」
「昨夜三更後才勉強窩在榻上，短暫歇息，累了一夜，清早當然得伸伸懶腰、舒活舒活筋骨！」兆臣理所當然地回答。
「我不是問這個，」德嫻急了。「我的意思是，新婚之夜，你怎麼沒睡在新房，卻睡在書房裡呢？」
兆臣沉默半晌。
恰巧此時暫住在親王府中的留真，也經過此地。
兆臣淡淡地答：「不干妳的事，不必多問。記住，此事也不必告知阿瑪與額娘。」話說完，他就大步離開後院。
看到兆臣在這裡，才剛走過來的留真，只看到他離開的背影。
「怎麼了？一大早的，兆臣怎麼在這裡？」她邊問邊感到疑惑，於是故意說：「昨日是他的新婚之夜，懷裡抱著新娘子，今日應該會睡到很晚才對啊？何況昨夜他肯定被灌了不少酒，應該還在新房裡休息才是啊？可是怎麼……」
德嫻不敢應聲。
留真回頭看到書房，突然叫了一聲，把德嫻嚇了一跳。
「妳怎麼了？怎麼突然叫得這麼大聲？！」德嫻拍著胸口問她。
留真睜大了眼睛問德嫻：「難道，兆臣哥昨夜竟然睡在書房裡嗎？」
德嫻倒吸口氣。「不、當然不是，妳別瞎猜了！昨日是阿哥的新婚夜，他怎麼可能會睡在書房裡呢？」
德嫻越想否認，留真就用越懷疑的眼神看她。
她狐疑的眼神把德嫻看得渾身不自在，只好轉過身急切地說：「我還有事要先走一步了！」她邁開步子，幾乎是奔逃著跑走的。
留真站在書房前，瞇眼瞪著德嫻匆忙跑開的背影……
德嫻這丫頭向來就不擅於說謊！
留真一眼就看透，事有蹊蹺。
德嫻的表情與反應，已經充分說明，這件事絕對不單純。
即使她的新婚夫婿一夜沒有回房，馥容仍然明白，自己從今日起已為人媳，必須恪盡孝道，早晚問候翁姑，服侍起居的道理。
故此，即便一夜沒有合眼，馥容仍然強打起精神，換下喜服，重新洗臉、梳頭、換裝，一早就來到廳堂，準備拜見翁姑。
禮親王保勝與福晉桂鳳，見到只有媳婦上前叩拜問安，雖然覺得奇怪，但因為見不到人的是自己的兒子，弄得二老也不好意思問剛過門的新婦，自己的兒子究竟去了哪裡？這尷尬的情況，就連禮親王府的老福晉圖敏兒，也不覺地對著新婦皺起眉頭。
但即便他們願意開口問，馥容也不知道自己的丈夫自昨夜到今日，究竟去了哪裡？她根本無從答起。
馥容跟小姑問安敬茶的時候，德嫻的眼神，始終沒有正正地對住這位剛進門的新嫂嫂。
雖然小姑臉上沒有笑容，但馥容不以為忤，以為只是二人不熟的緣故。
然而德嫻不看嫂嫂的理由，是因為她心底有秘密……
打從嫂嫂剛走進大廳的時候，她就已經細細地打量過新娘子。
原來，昨夜她阿哥睡書房，是有原因的。她也是見到了新娘子，才猜想到這箇中的緣由……
因為新娘與畫像裡的模樣，實在差異太大了！
眼前這位真實的新嫂嫂，清新秀氣有餘，但嬌媚艷麗不足，與那張畫布裡的「仙女」，雖未到判若兩人，但確實有差別。
她見過阿哥在畫布上題字，知道阿哥第一眼看上嫂嫂，是因為畫布上那名美女的明艷打動了他。而今親眼見到本人，卻發現根本就不是同一回事，不免難掩失望，自然就不回房過夜，以示抗議了。
德嫻暗暗吐了一口氣。
還好，今早阿哥從書房裡走出來，只有她一個人瞧見，要是讓阿瑪額娘、或是底下的婢女家丁們瞧見，事情要鬧大了。
待新婦給老福晉祖宗、王爺、福晉、側福晉、小姑德嫻、小阿哥兆暉等，全都叩過頭、敬過茶、念過祝詞後，便由侍女扶回房中，廳裡只留下翁姑與小姑。
「溫良爾雅，氣質出眾！很好，這媳婦我看了很滿意！」王爺笑著不住點頭，狀似十分滿意。
但福晉臉上卻沒有笑容，反而好像有點不悅。「翰林府的女兒，確實秀外慧中，端莊賢淑，但是怎麼好像……」話到嘴邊又吞下去，福晉只說了一半。
德嫻知道她額娘想說什麼，不禁微微蹙起眉頭。
福晉本想說的是，新娘子的容貌跟畫像好像不太一樣？畫布裡的女子嬌美明媚動人心弦，但現在這個新娘子，清秀有餘，但要說到容貌……就名不副實了！