第9頁 文 / 陽光晴子
要透氣，是因為她吧。她苦澀的向他道謝，便讓他忙自己的事去。
接下來的日子，萬昶鈞遲遲未歸，三名正副總管一逕的忙碌，金馥堂裡裡外外的事又林林總總，向欣琳不想當廢人，仍然主動幫忙各種事務，而且，愈做愈多，像是想將空白的時間全填滿似的。
然而，因為沒有半點主子的架子，再加上先前萬昶鈞對她的態度就不像是在對待未婚妻，奴僕們愈來愈不把她放在眼裡。到後來，甚至開始有人使喚她做事，一個接著一個。
理由是冠冕堂皇，說是同心齊力要幫主子趕走這個不足匹配的未婚妻，但事實上，是惰性人人有，多個可以使喚又不會去告狀的人幫忙做事，日子可逍遙自在了，於是，這幫奴僕的膽子愈養愈大，口復一日，終於釀出一個無可挽救的大禍來。
炎熱的大太陽底下，萬昶鈞面無表情的站在一大片枯死的紫鈴草花田中。
而讓三名正副總管叫來的近二十名奴僕個個雙手顫抖，臉色發白，頭垂得低低的，但心裡可怨極了，氣極了，但該怨誰？又該氣誰呢？
這一大片花田澆水是輪流著做的，然而眾人這陣子習慣了要向欣琳做東做西的，惰性也愈來愈重，規矩沒了，一些事情的輕重跟著忘了，總以為每件事都叫她去做了，相互疏忽之下，竟就造成眼前這惡果！
萬昶鈞冷冷的看著眾人。在外面沉潛數日後，他打算仍以紫鈴草的特殊香味來調配香粉，既然沒有開花就以枝葉磨粉，可沒想到，趕回來，迎接他的是一大片枯死的紫鈴草。
「敢做不敢當？沒人敢承認是誰疏忽？」他臉色鐵青，一咬牙，厲聲宣佈，「好，既然沒有人誠實，洪總管。把這批奴僕全部趕出去，永不錄用！」此話一出，眾人驚惶失措，有的更是大哭出來。
「不要啊，少主，我家靠我一人的薪俸過活啊！」
「少主，我沒有家人，無處可去啊！」
一時之間，眾人抱頭痛哭，又下跪又磕頭的，好不哀戚，而這也是向欣琳在聽到萬昶鈞回來，而急急奔來時所看到的一幕。
一見到她，眾人不敢拜託她代為求情，但見到她身後的小琦，個個眸中都現怒光，這一開始帶頭的就是她啊！
小琦臉色一白，頭一低，心虛的不敢看眾人。
見到向欣琳，萬昶鈞冷冷的別開臉，看著那些哭得一把鼻涕一把眼淚的下人，冷聲問道：「最後一次機會，到底是誰忘了澆水？」眾人你看我、我看你，個個打寒顫，怎麼都沒有勇氣承認。
突然間，「是我。」向欣琳竟然越過眾人站了出來。
眾人頓時忘了哭，全驚愕的看向她，小琦更是捂著嘴，一臉的不敢置信，因為她最清楚，眼前這些下人瞞著三名總管丟了多少事給向欣琳做，而那些事已經讓她忙到三更半夜了，哪還有時間處理這一大片花田的事！
萬昶鈞怒瞪著她，「是你？！」
她蒼白著臉點頭，「對不起……」
「啪！」一記耳光狠狠的摑下，她被打倒在地。
「啊！」眾人驚呼聲陡起。
而反應過來的三名正副總管，連忙要過去扶起她。但馬上被萬昶鈞制止，「不准扶她！」
「可是少主……」
「閉嘴，誰也不准替她說話！」
洪冠太看著怒不可遏的他，歎了口氣默默退下，但不忍的眼光看著向欣琳，她何苦替那些人扛罪呢！
雙手握拳，萬昶鈞惡狠狠的瞪著跌坐地上的她，「該死的，你分明知道這些花草對我有多珍貴，我不是要你滾遠一點，別招惹它們！」
他憤怒的朝她狂吼。
向欣琳的嘴角麻麻的，不一會便滲出血絲。他那一巴掌力道可真大，足見他有多心痛！但她不怪他，反而為他感到心疼。
她顫抖著手拭去血漬，「我可以再照顧……」
他氣得咆哮，「它們全枯死了！」她眼瞎了嗎？！
「枯死的花可以變成養分來成就另一朵花，只要你再給我種子。」
「種子？」他冷笑，「全在泥土下了，應該全枯萎了，你去找啊！」她點點頭，「好，我找，我來照顧，我來。」黑眸半瞇，他嚴厲的瞠視著她，「你來是嗎？好，如果種不出花來，你就一輩子給我老死在這裡。」他惡狠狠的瞪著所有的人，「要是有任何人去幫她或跟她說上一句話，那個人馬上回家吃自己，聽到沒有？」「聽……聽到了！」眾人邊答應，邊看著跪坐在田地上的她，他們是又慚愧又內疚，可是沒人敢上前一步扶起她，陸續流淚低頭快步離開。
小琦也是羞愧難當，但在少主冷峻的目光下，也只好跟著離去。
洪冠太拱手，才想為向欣琳說話——「你想離開金馥堂？」萬昶鈞冷冷瞪他。
其他兩名副總管向他搖頭，示意主子正在氣頭上，說了，也不一定聽得進去，硬是將他拉走了。
萬昶鈞咬牙切齒的瞪著顫巍巍站起身來的向欣琳，「我上輩子肯定忘了燒香，才會倒大楣的遇上你！」
她著著他，淚流滿面。無所謂的，反正他已經很討厭她了，她扛下責任，讓那些人保住飯碗可以養家活口，怎麼說都值得啊。
而且，只要她替他重新救活紫鈴草，她相信他們的關係一定就會改善。或許能回到先前的和諧，這才是她心中真正所圈的！
跪了下來，她開始徒手挖出種子，這才發現連種子都已乾扁，怎麼辦？
萬昶鈞擰眉看著她，卻見她移向一旁，繼續以手挖土。但種子還是枯了，她索性把乾掉的部分剝掉，剩下一顆小小白子後，她將它再埋網士裡，接下來。就這麼一直重複相同的動作，直到深夜。
一隻油燈在團畝裡不時的穿梭著，不遠處，萬昶鈞獨自佇立眺望。
接下來幾天，向欣琳都忙著將枯掉的花草重新整理埋回土裡，從早到晚，累了。就在一旁簡陋，堆放著農具、肥料及稻草堆的農舍墅斜靠著牆壁睡了，但也不知是誰，總在她睡著時送來饅頭、茶水及換洗衣物，她也不會餓著，農舍後方有茅廁，也有簡單的燒熱水器具，讓她可以簡單的梳洗。
金碧輝煌的金馥堂就在另一方，她卻彷彿置身在另一個世界，遺世獨居。
萬昶鈞的確是個有威嚴的主子，那些離她最近的花農在采收這一季的花卉時，也不敢跟她說上一句話。
但她不怪他們，她天天在田地裡忙著，澆水、拔草、翻土，一轉眼，半個月過去了，這片田地仍然光禿禿的，不見半點生氣。
真的不行嗎？她晶瑩的淚水在眼眶裡打轉。
「你辦不到，死心吧。」
萬昶鈞面無表情的走到她身邊，她的身形消腫很多，下巴尖了，原本的虎背熊腰去了大半，雖然仍然豐潤，但已有了女孩子該有的體態。
她抬頭看著他，很快的拭去淚水，「我不想放棄。」
他瞪著這一片荒蕪，再看著重新站起來的她，似是難以理解地問道：「為什麼？」
「這些花對你很重要。」
她神情困窘，但語氣堅定。
「對，但拜你之賜，它們再也開不了花。」他嗤之以鼻。
「可以的，為了你，我會再堅持下去的。」她不想讓他失望，雖然，她的確已經感到挫敗。
為了他？！他黑眸倏地一瞇，「我的事，對你這麼重要？」
她咬著下唇，「也許我要說的話會讓你感到不舒服，但是我……我的世界只剩下你，不管你相不相信。」
她雙親已逝，將她雄入火坑的還是唯一的親人，難怪她會這麼說，但即便如此，他一點也不感動。
「話說得好昕，說穿了，不過是想巴著我罷了！」話坐的輕蔑讓她感覺受傷，但是，她仍勇敢的直視著他輕鄙的黑眸，「我會堅持自己該鐓也想傲的事。」
「堅持多久？一輩子，那我不是真的得養你一輩子了，除非……」
他定視著她，腦中一個主意成形。是啊，眼前就有個好機會可以讓這個瘟神離開他的人生，他怎麼不會利用？
「除非什麼？」她突然有些不安起來。
「我要你發誓，如果半個月後，這片田地仍然半點動靜都沒有，你就主動解除婚約，而且離開金馥堂。」
她臉色刷地一白，「離、離開？！」那她能去哪裡？
「不敢？哼，原本就打算巴著我一輩子。何必丟了個冠冕堂皇的話，說是為了我會再堅持下去？」丟下這句話，他轉身就往一旁的馬匹走去。
「等等！我發誓，如果半個月後……」心兒一酸，她照著他的話起誓。
明明沒有把握的事，可是她的心態卻與最初不同了，她不希望他看不起她，她好在乎他對她的看法，在他對她視之不見的這段日子，她深深切切的感受到這一點，所以，只要能降低他對她的厭惡，再難她都願意去嘗試。
第4章(2)