第8頁 文 / 湛亮
聞言，聞老太君眉頭微皺，似有些不贊同，但也沒有再多說什麼，心中明白打孫兒養這隻小狗兒當寵物以來，這十幾年來，每回一起吃飯時，他幾乎都會帶著它一起出席，甚至「人狗同桌」的餵食起來。
初時，她也會嚴厲責備，覺得孫兒這樣實在太不像話，但他當下總是一臉虛心受教地致歉著，可下一次還是照樣抱著小狗兒出現，次數多了、時間久了，她也就麻痺而習以為常地接受了。
然而老人家不說話，可不代表聞夫人沒意見，就見她板著臉教訓——
「就為了一隻小畜生，搞得大家得等你一個人，你還不反省羞愧？實在不像樣！」
「姨娘，表哥已經真心誠意的向大家道過歉，您就順順氣，別再惱了。」連忙出聲打圓場，華采蓉愛嬌地瞅了聞少秋一眼，討好意味十足。
「妹妹說得是，雖然大家是等了一會兒，但表哥終究是趕來了，姨娘您就別再怪他了。」華文安忙不迭接腔，表面看似安撫說好話，實則又強調了一次聞少秋讓大家等他一人的事實，根本就是想扯他的後腿。
對華家兩兄妹的安撫似乎頗為受用，聞夫人讚賞地點了點頭後，並不忘訓誡兒子。「瞧瞧，人家文安、采蓉兄妹倆多識大體，你得多學學。」
「娘教訓得是，兒子謹記在心。」受娘親如此訓斥，聞少秋依舊噙著一貫的笑意，絲毫不以為忤。
將眼前一切全看在眼裡，聞老太君心中暗暗歎了一口氣，可表面上卻無異樣，只是淡淡道：「行了！人來了就好，其他的都別說了，用飯吧！」
老人家金口已開，聞夫人就算對兒子不滿也不敢再多指責，當下也就住口不說了。
而聞少秋彷彿為了自己的遲到賠罪似的，就見他慇勤的為眾人布菜。「祖母，這清蒸鮮魚是您愛吃的；娘，您嘗嘗蛤蟆鮑魚；表妹，我知道你最愛蜜汁葫蘆了；表弟，這悶燒蹄膀你絕不能錯過……」
「行了、行了！我們有手，想吃什麼自己會夾，你自己也快些吃，別餓著了才好。」聞老太君知他心意，當下也連聲催促。
笑盈盈地應和著，聞少秋卻沒有立即舉筷用膳，反而狀若不經心的環視眾人夾菜進食的景象。
而就在這個時候，一塊油光發亮，令人垂涎欲滴的咕咾肉落進他的碗裡。
「表哥，聽說只要廚娘燒這道咕咾肉，你幾乎都會吃完，肯定是這道菜極合你的胃口，你趕快多吃些。」含羞帶怯地為戀慕之人布菜，華采蓉極力想在他面前展現溫柔體貼的一面。
眸光低垂地望著碗內油油亮亮的肉塊，聞少秋從先前那若不經心的一眼中，已經看出這道咕咾肉尚未有人動過筷，當下眼底迅速閃過一道無人察覺的精光，可臉上卻依舊波瀾不興——
「多謝表妹了。」噙著淺笑道謝，隨即又面露為難之色。「其實我挺怕油膩的，並不愛吃這道菜，不過『湯圓』很喜歡就是了。」
事實上，喜歡咕咾肉的從來就不是他，而是「湯圓」和喜福，負責把這道菜掃個精光的，也是這一人一狗，和他真的無關。
華采蓉萬萬沒想到一心討好心上人，結果竟然討到狗身上去，明艷嬌顏登時青一陣、白一陣。
而就在這個時候，原本一直安分的窩在喜福懷裡的「湯圓」，也不知是因為聽到自己的名字，還是看到自己的最愛，竟然興奮地狂叫起來，甚至不斷掙扎著要往聞少秋撲去。
「行了、行了！我知道你想吃，但你是狗，又不是猴，學人家猴急個什麼呢？」調侃取笑著，聞少秋將肉塊送到貪吃的狗兒面前，果然瞬間就被搶去，眨眼間消失在狗嘴裡。
唔……她也好想吃喔！
嫉妒地瞪著懷中的「湯圓」大飽口福，喜福就算性情再怎麼憨傻，也很清楚明白在這種場合，自己是不能如私下與少爺相處時那般尊卑不分，甚至還能與少爺搶食，是以也只能暗暗猛吞口水，發出細微的「咕嚕」聲。
呵……他那笨丫鬟也嘴饞了！
聽到那細微聲響，聞少秋不禁有趣暗忖，似笑非笑地抬眸瞅了她一眼後，隨即轉身坐回桌前，卻見華采蓉一張麗顏忽青乍白，甚是精采，當下又親切至極的連夾了好幾道菜給她，一臉歉疚的開口——
「表妹，我把那肉給『湯圓』吃，希望你別見怪才是，實在是表哥我這些天有些鬧肚子，沾不了一丁點油膩，否則像表妹這般的美人親手夾菜，別說是塊肉了，就算是毒藥，我肯定眼也不眨的一口吞下肚去。」謊話連篇，卻說得臉不紅、氣不喘，也不怕死後下地獄被拔舌頭。
一番話說得情真意切、真誠萬分，果然逗得華采蓉大為開懷。
而聞老太君則連忙探問他的病況，並要李總管去請大夫前來瞧瞧，但最後還是被他以身體漸好，不必麻煩給推了。
咦？少爺何時鬧肚子了？
他昨兒個明明還吃了好大一盤香噴噴、肥滋滋的滷牛肉，她和「湯圓」都搶不過他，哪兒沾不得油膩了？
狐疑暗付，喜福聽得滿頭霧水，但也沒傻到拆穿主子的謊言，只是瞠圓了眼與懷中的「湯圓」相互對望，人狗一起無聲控訴某人的無恥。
於是，一時間就見聞少秋八面玲瓏的談笑用膳，展現長袖善舞之能，哄得眾人皆開心得很。
然而卻始終沒人發現他有個奇怪的毛病——凡是未曾有人用過的菜色，他也絕不會去碰，總要有人先吃進肚子好一會兒後，他才會動筷去夾。
而且一頓飯下來，若是細心觀察，便會發現雍容華貴的聞夫人與自己兒子的互動極少，就算有時交談了幾句，神色、語氣也是冷淡得很，一點也不顯熱絡，反倒與華家兩兄妹言笑晏晏，不時為他們布菜，相形之下，兩名外甥倒更像是她的親生孩子。
這種情形雖怪，但聞少秋好似早已習以為常般一點也不介意，依舊開懷地吃飯談笑，絲毫不顯異樣。
直到酒足飯飽後，聞夫人眼見氣氛不錯，不顧前些日聞老太君才說「不必急於一時」之言，乘機提起了婚事——
「我說少秋，正所謂男大當婚、女大當嫁，你是不是也該考慮考慮自個兒的終身大事了？」
她這話一出，霎時引起在場所有人注目與各自不同的反應。
只見聞老太君似有不悅地微皺著眉頭，眼神複雜地朝她瞥去；而華家兩兄妹則是互覷一眼，尤其是華采蓉更是難掩興奮，羞紅著臉，滿心期待著姨娘將自己與表哥湊成堆；至於飯廳內的一干下人早已豎起耳朵，屏氣凝神地等著下文；就連喜福也瞠圓了眼，滿心驚愕……
啊……少爺要娶親生小娃娃了嗎？
原本只有湯圓、她和少爺的「月鏡院」，以後就要多了個陌生的少夫人，甚至少夫人還會抱著他們的小娃娃，笑得像敖夫人那般的溫柔幸福……
不知為何，想到這些景象，向來傻氣呆愣的喜福竟莫名有些難過，眼眶酸酸的垂下了頭，悶悶地將懷中的「湯圓」抱得更緊，好似在無聲的告訴它——就算以後有了少夫人，你也不能背叛我，跑去與她好啊！
果真來了！
心下暗付，由於白日早已聽敖澔笑話過他即將被「逼婚」一事，足以聞少秋心中早有準備，回異於眾人明顯外露的情緒，他卻是一臉的波瀾下興，噙著優雅的微笑，不慌不忙開口道：「娘，這事兒不急，我還年輕呢！」
「誰說不急？」不給他委蛇混過，聞夫人堅持道：「你已二十好幾，一般人家的小夥子怕不早已是好幾個孩子的爹了，就連你那好友敖澔也已娶妻生子，你卻還孤家寡人一個！要知道咱們聞家僅你一脈香火，你不為自己想，也得為祖母想，她老人家還等著抱小曾孫呢！」
似乎早預料到她會以此當理由，聞少秋神色不變的反問：「那娘的意思是？」
說了這麼多就是等他這句話，聞夫人滿意的點頭微笑，「娘是想說，若你沒意見的話，那麼就由我們長輩作主，幫你找個好姑娘，早日成親生個小壯丁，好替咱們聞家傳香火。」
呵……三句不離生子傳香火，真把他當配種的公豬不成？
再說，她口中所謂的好姑娘，恐怕早已有了人選，而那人選的名字就是「華采蓉」這三個字吧！
嘴角隱隱有抹不易察覺的冷笑，聞少秋眸光微垂，再次開口問的卻是身旁的聞老太君。「祖母也是這麼認為嗎？」
原本眾人皆以為以聞家僅他一脈香火，威嚴的聞老太君肯定也會急著要他成親生子，哪知老人家卻出乎眾人意料之外——
「身為長輩，祖母確實盼望著看你成家立業，替咱們聞家開枝散葉、子孫綿延，可終身大事不是兒戲，日子是你在過，未來人生是你在走，夫妻是要相互扶持過一輩子的，相伴終生的伴侶也得是你自己喜歡、看中意的姑娘才好，什麼父母之命、媒妁之言，皆比不上你自個兒的心意。」