第9頁 文 / 寄秋
「那沒問題。」張金榮心想，跟女人比賽，不管比什麼他都不可能會輸，「我這裡就派……丁壯你去比，至於你們嘛，我指定那胖丫頭。」
看那丫頭憨憨傻傻的樣子，肯定比什麼都不會贏，反觀他派出的丁壯可不一樣，丁壯人如其名，個頭高壯又有武功底子，重點是還念過幾年書，管那歐陽靈玉怎麼出招，他都不用怕了。
被張金榮點名的富貴可是整張臉都皺了，看起來就是很苦的樣子。
「少、少爺……怎麼辦？」她又乖又安靜的吃麥芽糖也不行啊？怎麼這比賽的事會輪到她頭上，這可不行啊，她會的東西不多，就是貪吃比別人多而已。歐陽靈玉被她的表情逗笑，自然的摸摸她的頭安撫她，「傻丫頭妳怕什麼？這次要比的可是妳的專長啊。」
「少爺，別開玩笑了，我哪有什麼專長？」
聞言，他搖搖頭決定暫時保密，轉身，頗含深意的對張金榮說：「好，我決定了，比賽的地點就在珍餞玉膳客棧，比賽項目是……」
第四章
食神榜——珍饌玉膳客棧專門記錄當代「食神」的排行榜。不過說是食神也是好聽了，其實就是指食量很大、胃不見底、吃東西的能耐超乎常人的人罷了。
這是珍饌玉膳的掌櫃想出來的噱頭，凡是進客棧點「食神面」的人都可參加比賽，挑戰者只要一次吃的碗數能超過食神榜上的第一名，不僅不用付飯錢，還有獎金可拿，且榜首每回來吃飯都不需再付飯錢，輸了，也不過就是付自己的飯錢而已，沒什麼損失。
所以，不少人喜歡到這家客棧吃東西，要嘛自己比，要嘛看別人比也有趣，當然，這也是掌櫃的目的——沖人氣。今天，連三年的食神榜榜首、人稱「宰相肚裡能撐船、阿廣肚裡住宰相」的城西吳廣，一臉饞樣、撫著扁扁的肚子，又打算到珍饌玉膳吃白食了。只是這回他一踏入店裡，不再有熱情的店小二招呼，客棧裡的客人是多看了他一眼，但也不再像以往一樣興致勃勃等他表演進食秀。
吳廣頓覺不對勁，往食神榜前一站，差點嚇得下巴都掉下來了——
榜首城東小豬仔十二碗
榜眼十里坡丁壯八碗
探花城西吳廣七碗
怎麼可能？不過才兩天沒來，怎麼可能就來了兩位高手？吳廣揉揉眼睛再看一次，才能確定自己所見，天啊！他從來不敢相信會有人超出自己的紀錄，想當初，那七碗也是在極度飢餓狀態下吃的，吃完回家還吐了，至此，連他自己都沒打破過紀錄，往後就是表演，也是意思意思吃個五碗，怎麼可能有人能吃十二碗？那可是食神面啊！一碗可比盛湯的碗還大些，裡面的材料不含香料就高達十種，面的份量是一般湯麵的三倍，一般壯漢吃上一碗就很飽了，到底是誰吃掉十二碗？
「這小豬仔跟丁壯是什麼人物啊？」吳廣抓著店小二劈頭就問。
「嗟，你還不知道啊？這事揚州城裡都傳遍了。」店小二不耐煩的撇開他的手，以往吳廣是他們店裡的活招牌，但現在不是了，他也不需要特別客氣。
「我這兩天出城了，怎麼會突然冒出這兩個人，我聽都沒聽過，還有這小豬仔是什麼名字，這麼奇怪。」
「丁壯是張縣丞家的人，那塊頭可不是一般人比得上的，吃麵時又有氣勢又有速度，不過還是沒有小豬仔厲害，明明個頭不大，但一碗接過一碗、不疾不徐，才一轉眼，那碗都迭到不見她的頭了。」
吳廣抓抓頭，一臉疑惑，「咱城裡有這號人物？我怎麼沒聽過。」
頓一會，店小二左顧右盼，接著壓低音量，「我偷偷告訴你，聽說那個小豬仔是城東歐陽家的人……」
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歐陽家不枉為揚州首富，連後花園的涼亭都特別費工，四根柱子特地雕上精緻的圖樣，整塊大理石打磨出的石桌石椅更是價值不菲。微風徐徐吹來，天氣不錯，歐陽靈玉一貫悠閒的坐在石椅上品茗，對面是目前歐陽家的主事者歐陽靈雲，兩人正閒談著，一名奴僕前來打斷兩人交談。
「三少爺，珍饌玉膳的掌櫃又親自送請帖來了。」門房恭敬的呈上請帖。
「嗯，放桌上就行了。」歐陽靈玉的扇子敲敲石桌，示意對方把東西放桌上，門房聽話的放下告退。
「靈玉，這客棧的掌櫃是發什麼請帖給你？」歐陽靈雲頗為不解，他這弟弟極少出門，識人也不多，怎會有請帖？
他們歐陽家就三個少爺，老二靈風生性多情、放蕩不羈，寧可流連花街柳巷，也不願插手府中事；老三靈玉生來帶病根，就是想掌事也是心有餘而力不足，所以府裡大小事宜皆由他管理，府外的人也多是找他，找靈玉的倒是少見。說來會這般勞累也是自身娘親種下的惡果，當年他的親娘乃官家千金，多少有些傲氣，加上生下二弟之前都頗為受寵，實在不料後來爹會再納二娘，一時怒上心頭才會犯下錯事——
積怨頗深的娘親，在二娘懷上靈玉的時候，乘機在二娘的茶水裡下毒，想一舉毒死兩人，雖說後來爹靠關係找高人解了毒，二娘沒事，靈玉卻因此帶上病根，打小身子骨弱，易受寒生病，也因此大伙都對靈玉有愧疚，才會凡事都讓著他。
幸好這些日子，靈玉很少發病，氣色也紅潤多了，看來那姓季的神算真沒說錯，替靈玉找個蔭主的丫鬟就能給靈玉帶福氣。
「沒什麼，上回我出門的時候上那吃過東西，讚他客棧裡的菜色不錯，所以他有了新菜色就會給我寄張請帖，不是什麼要緊事。」歐陽靈玉簡單帶過，擺明不想多談。
其實他很清楚請帖的內容，不外乎就是想要富貴上客棧表演表演，替客棧招些人氣，但他怎麼可能答應？
不過這也得怪他自己小看了那丫頭的能力，原先打算讓她跟張金榮底下的人爭贏就好，沒想到這丫頭還真破了人家客棧的紀錄，他一想到兩人一出府就吃了不少點心，點心才吃完就吃午膳，不算她嘴裡剛融掉的麥芽糖，就這麼嗑了十二碗食神面……愈想他就愈擔心，那小豬仔不會是生了什麼病了吧？這麼能吃？
「能讓三弟稱讚的菜色肯定不錯，改明兒也帶為兄去嘗嘗鮮。」
「嗯，等大哥有閒暇時一起去。」歐陽靈雲待他一向如親弟，甚至比親弟更好，所以他也敬他，「對了，方才大哥說到一半的事是什麼？賬房怎麼了？」
「說到這……三弟，那林管事是怎麼惹到你了？聽說你狠狠發了一頓脾氣，還讓他捲鋪蓋走人了。」
歐陽靈玉神色自若的飲了口茶，「怎麼，那林管事有什麼特殊才能，我想辭還辭不得？」
「那倒不是，只是你向來不過問府裡的事，為兄好奇。」他想從三弟嘴裡聽聽說法，如果不是什麼大事，稍有懲戒也便算了，遲早得把人安插回去，畢竟動了這人他怕讓人說閒話。
「那怪他自己暗動手腳，欺下瞞上私吞不該拿的銀兩。」這一點點小錢也敢貪，日後必定連歐陽家也給吞了。但他不否認，他真正氣的是——林管事私吞錢就算了，不犯著他，他也懶得管，但私吞富貴的錢就不行！
害他那丫鬟穿來穿去就那幾套舊衣、身上沒點女人家的小玩意、嘴饞了只能向廚娘討幾塊餅，他一想到心頭就怪怪的有股不舒服感，不說二話就讓那管事走人了，省得他心煩。
「其實也就一點小錢，況且……你知道的吧？林管事是你娘舅那邊的人，總不好不給霜姨娘面子……」歐陽靈雲無奈的苦笑，這就是他顧慮的地方。
自覺親娘對不住二娘，他當家後，只要霜姨娘開口，能幫忙的地方他斷然不會拒絕，就是有時壞了規矩，這虧他也會自己吞下。
「你早知道有這回事了吧？」歐陽靈玉瞇起眼，微有怒氣，但他不是對兄長生氣，是對兄長的脾氣生氣，每每都拋不開上一代的包袱。「你糊塗了，管他是誰，大刀闊斧給辦了，不用給誰留顏面。」
歐陽靈雲溫爾地一笑，不復在商場上的狠厲。「這樣好嗎？終究是你的親人。」
「老鼠養肥了，米糧也空了，那種人不是我的親人。」他轉而對兄長說：「你。才是我的親人，你不需要為難。」
「好好好，照你意思辦。」眼眶一熱，他點點頭，三弟當他是親人，不介意非同一母所出之分，他往後當然得更照顧他，「對了，難得你發這麼大的火，賬房裡的下人全讓你嚇出一身汗，你說說到底是為誰出的頭？」
耳根一赧，歐陽靈玉表情不自在的沉下臉，「哪有為什麼人，就是恰巧知道這回事，不想讓他掏了歐陽家的底，才辦了他，沒什麼。」