第7頁 文 / 簡薰

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    江南絲湖莊的書房內，上官武玥正跟永齊討論擴大染院的事情，丫頭來報說，大夫人來了。

    話才說完，雍容的大娘就在兩個丫頭陪伴下，踏入了書房。

    「大娘。」

    「大夫人。」

    上官武玥站了起來，「大娘請坐。」

    大夫人環顧了一下四周，微覺意外，「永齊也在？」

    「他來跟我說一些事情，正在走了。」說完，拿起散放在桌上的幾塊色布，交到永齊手裡，「這件事情我還要考慮一下。你別對別人說起，先走吧。」

    「好。」

    永齊離開後，上官武玥坐到大夫人身邊，「大娘今天怎麼有空過來？」

    大夫人揮揮手，幾個丫頭很識趣的都下去了。

    「你姐姐寫了信來。」

    「哪位姐姐？」

    「玫兒。」大夫人從懷中拿出一封信，「你看看吧。」

    上官老爺娶了三房，大夫人連生了三個女兒，二夫人無所出，三夫人就是他親娘，只生了一個兒子。

    三個姐姐都是嫁給家豪人家，但多年下來，二姐夫家是財產翻倍，三姐夫卻因為不善經商，銀子賠的賠，土地賣的賣，日子並不是太好過。

    去年他成親時，三位姐姐跟姐夫都有回來吃喜酒，當時他的三姐一直希望他能給姐夫的生意投入點錢，或者，乾脆兩家一起做生意，說，夫家歷代經營造船河運，人脈極廣，弟弟你又聰明得緊，一起合作，一定可以賺大錢的。

    不過他沒答應，沒想到這次居然把腦筋動到大娘身上。

    很快的看完信，大概跟他想的差不多。

    上官武玥將信放回，「大娘希望我怎麼幫姐姐？」

    大夫人沒想到他會這麼回答，微微一怔後，想了又想，「玫兒提過，想做馬匹生意，但缺一筆本錢。」

    「姐姐需要多少？」

    「五千兩。」

    「好。」上官武玥想都不想就答應，「明日我就讓人送錢過去。」

    雖然知道這五千兩拿出去無異是投在水裡，但大娘都親自來了，他也不好說什麼。

    畢竟，她是長輩。

    三姐夫日子愈來愈不好過，絲湖壯的生意卻愈做愈大，想當然耳，玫姐姐一定會向家中求援。

    這筆錢是絕對要花的，遲早問題而已。

    「玥兒，這事……」

    「大娘放心，不會有別人知道。」

    大夫人點點頭——這三女媚，是她娘家介紹的，現在跟家裡拿錢做生意，話傳出去，只怕不好聽。

    「那大娘走了，你忙完事情就早點歇息吧。」

    「玥兒知道，大娘慢走。」

    大娘走後，上官武玥命人叫來帳房，吩咐他明天一早送五千兩銀票到三小姐處，不許有人知道。

    如果消息傳出，立刻趕他出府。

    帳房先生大氣敢不敢喘，連忙說：「是，是，我親自去送，絕地不會讓人知道。」

    忙完，大概又是半個時辰過去。

    正想著把信寫完就回別院，不意卻聽到外堂有腳步聲——今天晚上可真熱鬧，先是永齊，然後是大娘，接著會是誰？

    進入眼簾的是臃腫的小娘子。

    整個人圓滾滾的，走路鴨子般可愛。

    上官武玥連忙起身，從小秋手中扶過她，「怎麼還不睡？」

    「下雨了，我給你拿傘來。」

    「傘？」

    別院到書房要走半炷香時間，小娘子挺著肚子走過來，就為了拿傘給他？

    真傻，但又有點感動。

    「下次讓下人送過來就好了，你現在有孕，要多休息。」

    「我已經休息得夠多了。」小娘子笑著從小冬手中的藍子取出東西，然後揮手讓丫頭們出去。

    「我看你餐上沒什麼吃，讓廚房做了點雞湯。」

    看到她挺著肚子，笑語晏晏，不知怎麼樣的，他心情突然輕鬆了起來。

    上官武玥是很難得輕鬆的——雖然他才二十五歲，不過責任很多。

    他是唯一的兒子，唯的一孫子，上面有奶奶、姨奶奶、姑姑、大娘、二娘、還有他的親娘，他得照顧她們生活無虞。

    江南絲湖莊的當家，下面有工人上千，他得好好維持生意，才能讓那上千家庭得以溫飽。

    三位已經出嫁的姐姐，都要這個弟弟給她們夫婿多一些援助，各有來信，也幾乎都是索求幫忙。

    至於一些奇奇怪怪的遠親，更是從來沒斷過。

    別人看他年紀輕輕風光無限，但其實這樣的生活是有點累的。

    但在這個下著春雨的晚上，意外的，他有了一些小小的平靜，以及最簡單，最沒有雜質的關心。

    「兩個月後就是奶奶七十大壽，你覺得我們送什麼給奶奶？」

    花開笑說：「奶奶什麼也不缺，所以其實不用特別送什麼，到時候，把幾位姐姐姐夫請回來，一家人一起吃頓飯，這比送奶奶金山銀山還好。」

    上官武玥莞爾，「怎麼講話你老太婆似的。」

    「真的嘛，一家人吃頓飯，看起來好像很簡單又很理所當然，但其實，這真的是很值得感謝，原來大家都還健康，原來大家都還有聯絡，這樣才能一起呢。」花開說：「有次奶奶來別院看我，說起好久沒見二姐的方兒跟天兒，想念著呢？」

    「是嗎？奶奶想方兒跟天兒，怎麼不跟我說呢？」

    絲湖莊的生意一年比一年好，二姐夫一直對他頗想親近，只要寫信邀請，過來住半個月是不成問題的。

    「你太忙了，奶奶說，不想你為了這種芝麻小事操心。

    上官武玥怔了怔——從小到大，奶奶為了他，不知道費了多少心，別說只是想見見方兒跟天兒，再難的事情他也會想辦法。

    察覺他神色有異，花開輕輕地搖了搖他的手，「怎麼了？」

    他抬起頭，原想說沒事，可是就在瞬間，他想起眼前這小女子是自己的妻子。

    雖然他黨政軍是不太瞭解真正的夫妻相處之道為何，但他知道，有事說沒事絕對不是相處之道。

    「你知道爹爹過世得很早吧。」

    「嗯。」

    「爹爹過世時，我才六、七歲，其實那時我並不知道絲湖莊的生意有多大，只知道我吃的很好，穿得很好，最喜歡從家裡坐轎子去城西染院看爹爹，因為八人大轎很威風，染院裡誰見到都是彎著腰，小少爺，小少爺的叫，過年時幾個遠房親戚會來拜年，見到我也總是客氣氣的，小孩子不懂事，真以為自己了不起，直到爹爹過世，才知道那些都是假的。」

    花開靜靜的聽著。

    「爹爹剛下葬，堂爺爺就理所當然來了，帶著兩個兒子說要來幫忙，說好聽是幫忙，其實老早就眼紅絲湖莊了，堂爺爺輩份大，大媳婦又是官家小姐，奶奶不敢得罪他，當然也是說些客氣話，堂爺爺對奶奶說：『你是女人家，我不跟你見識，標兒既然走得早，那我這個堂叔自然得幫他照顧著家裡。』說完，就自已往院子裡的客戶去了。」

    「這人怎麼對奶奶這麼不禮貌。」小娘子忿忿的說：「根本就是無賴，應該報官趕他出去。」

    上官武玥微微一笑，小娘子困然跟他想的一樣，生氣了。

    雖然她生氣了，但卻覺得有點高興。

    「這也就算了，沒想到過幾天，另一位堂爺也來了，說法完全一模一樣，兩個堂爺爺，六個遠房堂叔伯，全部都想來「幫忙」，然後大娘的哥哥也來了，說什麼自己其他的不會，但是算術寫字還不錯，可以管管帳。小時候不懂事，還高興家裡多了好多人，後來有次晚上看見奶奶跟娘兩個抱著哭，我才清楚，原來奶奶跟娘不喜歡他們。」

    「然後呢？」

    「當我知道奶奶跟娘不喜歡他們後，這才發現，原來奶奶這些日子來吃不好，也睡不好，以前爹媽爹在時，她是不用管生意的，但為了我，她得開始管，不但要管，不得面面俱到，不能讓他們有機可乘，獨生兒子剛剛病逝，她卻沒時間傷心，做生意的要常常拋頭露面，奶奶是大戶人家的小姐，什麼時候這樣子過了，有次我們一批染色用的黃丹在河上翻了，奶奶為了不缺色，跋山涉水的趕了幾天馬車，千求萬求買來另一批石黃。」

    花開一吸鼻子，「奶奶好偉大。」

    布莊生意，硃砂、石黃、靛子、藍草等等，都是不能或缺的染色料，任何一個顏色沒有，都是麻煩。

    何況是翻在水裡。

    那是連影子都沒得找的，有時就算肯花銀子，都未必有得買。

    要養尊處猶的奶奶低聲下氣去求，一定很難受。

    「那些人在莊子裡住了好幾年，每天光開飯就要好幾桌，在莊子裡吃喝也還罷了，那些遠房堂兄們，常常去市集玩，看中什麼就帶走，留下款條讓店家到上官府來取款，每個月光是這種閒錢就要花上一百多兩，後來有一次一個黨兄弟習了一個價值三百多兩的玉馬之後，奶奶就讓人去告訴各個店家，上官家不認款條，以後買東西要跟各位上官少爺當面收錢。

    「為了這事，那個堂兄不跟奶奶發了一頓脾氣，直到我十二歲開始跟著奶奶去城西染院，開始學著記帳，其中一個堂爺爺才帶著四個兒子離開，我十六歲時，家裡才真正清靜下來。」