第21頁 文 / 金萱
由於地質特殊，石堤建築不易，光是處理地基問題就耗費了六、七年光陰，終於在今年趕在汛期之前竣工。
讓村民歡欣鼓舞的還不只這樁好事，全國知名的吉祥錢莊也在莘集村開設分號，今兒個開張大吉，一大長串的鞭炮就是他們放的，店門剛開就已排了一長串人龍，人人掩著耳朵卻笑得嘴都闔不攏，因為錢莊日前宣佈個大利多，只要開幕當天來存銀，就送個討吉利的紅包。
村口一家老客棧最近也換了店東，更名為「富貴客棧」，出資的金主是浮華山莊，聽說其當家主母愛極他們招牌菜糖醋魚，以及數年前由林安城引進的鹹魚料理，三不五時就愛跑來光顧，後來莊主嫌客棧老舊，乾脆跟鄭老闆買下來重新裝修，也不管這麼豪華的客棧村裡沒幾人住得起，就莊主口氣聽來，就算買來養蚊子也無所謂。
不過，這幾天因為石堤完工與吉祥錢莊開幕，客棧裡倒住進不少貴客，縣太爺也將在午時宴請築堤的大功臣！上官夫婦。
「欸、欸，玉哥哥，你看前頭有好多人在排隊呢？是不是有什麼好吃的啊？」
人群中，一個圓潤少婦彎著笑眼，拉著身旁的夫婿想跟著瞧熱鬧。
俊美男子無奈的看向妻子，「剛不是才吃過糖醋魚才出來的嗎？現在又想著吃，妳這頭小豬仔肚子裡到底裝了什麼？無底洞似的填也填不滿。」圓臉小娘子笑笑的指了指自個兒肚皮，「不是什麼洞啦，是咱們的第三頭小小豬仔！」
他急忙拉住妻子，「什麼？妳又有了？怎麼現在才說呢，走走，咱們趕緊回去，這裡人多，萬一有個閃失怎麼辦……」
話才說著呢，幾個小毛頭就前後追逐的往他們這邊跑來，其中一個較小的孩子不小心碰撞到小娘子，幸好男人眼捷手快，及時攬住她。
小孩沒站穩，跌了地，手中握著的紙飄落到小娘子腳邊。
跑在他前頭的哥哥折了回來，「裴銘，你真的很笨耶，跑最慢還會跌倒。」
「二哥，你先別管我啦，你先趕快回去跟娘說，我們找到如意姨母了。」
小娘子訝異地聽到這個名字，眼角餘光不意又瞥到地上的那張繪著圖案的紙，頓時渾身一震。「玉哥哥，你、你看，這是！」
那是跟她頸上白色石頭一樣的信物，不同的是，上頭寫著的是「如意」二字。
夫妻倆馬上朝裴鈞、裴銘看過去。「兩位小兄弟，你們方才說的如意姨母可是姓金？」兩兄弟對望一眼，裴鈞機靈的問道：「您認識我們如意姨母嗎？我娘找她找很久了，您知道她的下落嗎？」小娘子急急搖頭，「我不知道：……對了，你娘……你娘要找如意，那你們的娘是……」
兄弟倆齊聲道：「我娘叫金吉祥。」
她眼眶瞬間湧出淚水，這……這有可能嗎？那會是自己失散多年的姊妹嗎？
歐陽靈玉握緊妻子的手，催促著裴家兩兄弟，「快點，快帶我們去找你們的娘！」
富貴客棧裡，縣太爺正宴請上官武玥夫婦倆，滿桌的莘集村招牌料理，包括糖醋魚、雪絨湯等等，看得花開眼眶都熱了。
上官武玥知道妻子思鄉心事，主動夾了一口鹹魚豆腐堡給她，想讓她換換心情。「剛剛吳大人說，這是店裡這幾年來最受歡迎的鹹魚，妳嘗嘗看。」新口味總不會又讓她想到姊姊妹妹們吧。花開溫順的夾起輕嘗一口，沒想到魚肉剛入口，她臉色就變了，「這是……是……」娘的味道！娘親手做的鹹魚就是這個味道！掌櫃的剛好領小二又送上菜來，她急忙問：「請問，這道菜是誰做的？」
小二被問得有些莫名其妙，但還是老實回答，「是在咱們這干了二十年的大廚許伯呀！夫人，有什麼問題嗎？」
許伯？男的？她一愣，眼淚都快掉下來了，怎麼可能會是個男人做的呢？這樣的味道，明明只有娘會做，大姊、二姊曾幫忙做過，那時她還小，也想幫忙，可是娘跟她說，等她明年長了一歲再說……
善於察言觀色的掌櫃見到這位上官夫人口中喃喃念著什麼「味道好像」，正想出口詢問，眼尖瞥到門口處剛進來的展家夫妻，熱絡的主動道——
「上官夫人，這道鹹魚豆腐堡用的鹹魚，是展家商行少夫人祖傳秘方，您喜歡這味兒，不如我為您引薦一下如何？」
見她急急點頭，他馬上退下，到門口去請展家夫婦過來一敘。
手上拿著一迭印有信物模樣傳單的如意，苦著臉對丈夫說：「你說，這法子真的管用嗎？這幾年來，拿著傳單和假信物來招搖撞騙的人那麼多，我們真的可以找到姊姊、妹妹她們嗎？」
展洪齊安慰著她，「妳別心急，也許等會有人就會來告訴妳她們的下落呢！」
他話還沒說完，就被滿臉笑的掌櫃打斷。「展少爺、展夫人，廳上有幾位貴客想認識二位，他們十分喜歡展夫人的鹹魚。」
「喔？是哪些人？」展洪齊不太鹹興趣的問。
「縣太爺宴請的客人，江南絲湖莊的上官夫婦。」
「過去應酬一下好嗎？」他問著妻子，見她柔順的點頭，才隨著掌櫃前去。
也不知是不是有那麼巧，裴青夫婦因著今日吉祥錢莊開幕回到這小村子來，也是投宿在這富貴客棧，聽小廝說起縣太爺在此宴客，想說過來打聲招呼。
他們幾乎和展家夫婦前後腳到達，進到廳裡時，就聽到兩個女人同時的驚呼聲！
「二姊！」
「花開！」吉祥身子重重一震，這個名字，她……有沒有聽錯？晶瑩的淚模糊了她的視線，但她還是努力睜著眼，任淚珠撲簌簌流下，眼前兩個相擁的婦人，真的是花開和……如意嗎？瞧瞧她們的五官，跟孩子時的模樣沒差多少，噢，是顯得貴氣了點、成熟有韻味了些……
「吉祥，妳怎麼哭了？」裴青發現妻子的異狀，驚聲問道。
如意、花開一聽「吉祥」這個名字，連忙轉頭一看，不敢置信的又哭又笑，「妳、妳是……大姊……」
「嗚，大姊、二姊，我好想妳們……」花開根本不管還有一堆大男人在場，哭得像個娃兒。
「妳們怎麼會在這兒呢……不不，這一點也不重要，太好了，我終於找到妳們了……」吉祥也哭得泣不成聲，兩隻手忙碌的摸摸這個，又摸摸那個。
掌櫃和縣太爺看得一頭霧水，這到底是怎麼回事？而三個女人的丈夫則是瞭然於心，對視一眼；他們還不認識彼此是誰，但已有一個共同的心聲！太好了，妻子多年來的心願總算實現了。
只是……好像還少一個……
「娘、娘，妳在哪裡？我們找到如意姨母了！」裴家老大裴錫跑得喘呼呼的，他們三兄弟上街遊玩，看到人家在發這個傳單，一看之下不得了，急忙回客棧，就是想告訴娘這個好消息，哪知娘跟爹都不在房裡，是小二哥說他們往這兒來了。
他要過來時，看到兩個弟弟領著一對夫妻，裴鈞說，他們也要找如意姨母，還要找娘。
事態緊急，他來不及弄清楚怎麼回事，總之，先把人都帶過來再說，也顧不得禮數，急得大呼小叫。
只見，那個長得圓呼呼十分討喜的小娘子，看著眼前的眾人，傻傻的邊哭邊問：「妳們……哪一位是如意，我是富貴，我、我……我忘記妳們的樣子了……」
「咦，這小冊子裡寫的是什麼？」李大嬸來到吉祥錢莊存銀，順手從櫃檯拿起一本小冊子，不識大字的她問著櫃檯裡的掌櫃。掌櫃津津樂道的說：「您老還沒聽說啊，金家四姊妹賣身葬親……」
「啊，那個喔，我怎麼可能沒聽說，一年前四姊妹大團圓可是驚動咱們莘集村哪，真沒想到那四個丫頭都這麼好福氣，從丫鬟變成當家主母，了不起，真是我們莘集村的四道光。」李大嬸如數家珍的道。
「是啊，以前咱大當家將夫人姊妹的事印在小冊子裡，放在錢莊裡廣為流傳，好幫她尋找其它幾位姊妹的下落，現在人找著了，就把這結局夾在這小本裡，謝謝各方善心人士的幫助。」
「喔，掌櫃的，你倒是為老婆子我說說，這結局是如何啊？」她好奇的問。
「結局……當然是皆大歡喜，咱們這個『增訂版』，還有金家四姊妹如何從丫鬟變夫人的過程呢！」
「哎唷，這我倒是沒聽說了，你就好心點，快點說給老婆子我聽聽啊！」掌櫃的清清喉嚨，「故事呢，就要從莘集村突然發大水的那年說起。那年，吉祥十歲，如意九歲，花開、富貴也才七、八歲……」
【全書完】
＊想知道金家其它三姊妹如何從丫鬟變當家主母的故事嗎？請看——
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