第21頁 文 / 簡瓔
這答案，夜晚就揭曉了，因為樓船竟不靠岸，一路放舟而下，往南而去，沿途垂柳及湖，詩情畫意。
「我們不回去嗎？」她很訝異，這也才知道，為什麼他要吩咐小翠一起上船，原來是讓小翠來服侍她的。
裴青態度閒適，他輕攏妻子香肩，微微一笑。「不急，玩夠了再回去。」
這「玩夠了」三字，可真是籠統的沒個定義啊！
這對新婚夫婦很開心，而商淮城裡有人急得跳腳，因為他只看到一紙不負責任的留書，萬事要他自己「看著辦」！其餘的就什麼也沒寫了。
裴威看著那封留書，仰天發出不平之鳴，但人跟船早已走遠了，來不及了啦！
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隔日，樓船抵達園林，這園林最負盛名的就是音樂歌舞，還有婆羅門曲子，他們在酒樓裡欣賞了專人的曲子演奏，吉祥也學著吹曲，別有一番樂趣。
過一日，游梅山，之後下江南，過清泉縣，抵達曲彎城，登雪雁山，遊遍了沿岸名勝，看盡了長堤春柳，飽覽湖景絕色，品嚐美酒佳餚。
夜裡，樓船廂房的紅帳中總會傳來夫妻恩愛纏綿的喘息聲，吉祥深覺這是她一生至此最快樂的日子，看著長相左右的丈夫，她滿足了，還有什麼能比和心愛的人朝夕相處更美好的事呢？
時間過得很快，他們遊歷一圈，回到商淮城已是半年後的事了，裴威一見他們回來就哇哇大叫。
「太過份了！太過份了！」他悲憤地嚷，「你們兩個真的太過份了！怎麼可以把錢莊跟商號都丟給我，自己跑出去玩？」都不帶我去……這是他心裡最重要的一句。
身為八個孩子的爹，被大老婆和小妾們吃得死死的，哪裡也去不了，他真的也好想海闊天空的去雲遊四海啊，嗚……好懷念未娶妻前的日子，單身真好。
「威弟——」吉祥端詳著他，微笑道：「我們不在的這半年，你變了，穩重了許多，聽說你把錢莊和商號都打理得很好，辛苦你了。」
「哼，一句辛苦就好了嗎？」裴威撇撇唇。「不管怎麼說，我還是無法接受你們半年前一走了之的行為，你們可知道錢莊這半年來經歷過幾次兌銀危機，那幾次真的是嚇死我了，差點就要把吉祥錢莊的招牌給拆了下來……」
「你還沒老，不要再碎碎念了。」裴青根本不理他哀怨的那一套，淡淡說道：「快收拾包袱吧，我們還要再出一趟遠門，這次會帶你一起去，還有弟妹們跟孩子們。」
要出門？吉祥眸中閃過一抹訝色，他怎麼沒告訴她？
「要出門？要去哪裡？」裴威精神來了。
「很快你就會知道。」裴青語氣更淡。「對了，你快當叔父了，所以不要再抱怨了，你這半年的付出是值得的。」
裴威瞪大了眼，「什、什麼？我要做叔父了？難道吉祥，呃，不，是嫂子，難道嫂子懷孕了？」
他眼睛望向吉祥肚子，果然後知後覺的發現她的肚子隆起。
一陣喜悅湧上來，他快樂的說：「天啊！二哥！太好了！恭喜你！恭喜你總算要做爹了！」
他常因為自己比二哥早一步娶妻生子而感到愧疚，長幼有序嘛，怎麼也該是裴青先娶才對。
可是他二哥和吉祥就愛拖啊，一直拖、一直拖，拖得他只好先娶妻了。
而今他們不但有情人成了眷屬，也終於要為人父母了，真是替他們好開心啊！
「嫂子有沒有什麼想吃的，我立刻叫下人去買來。」裴威慇勤地問。
對他而言，十二歲離家跟著裴青闖蕩江湖，當時他懵懵懂懂的，根本不太懂事，吉祥亦母亦姊的照顧著他，如果說裴青沒有娶吉祥，他會第一個站出來跳腳。
「謝謝你的好意，我什麼都吃得下，隨便就好，你別費心了。」
商隊成立之初，她因為水土不服，身子有幾年極虛，動不動就染風寒，怎麼吃也吃不胖。
然而老天像要補償她似的，現在她有了身孕，卻未曾害喜，直到她小腹隆起，她才驚覺自己可能要做娘了。
「話說回來，二哥，我們到底要去哪裡啊？」說實在的，他不是挺喜歡帶著三個老婆和八個孩子同時出門，那還有什麼樂趣可言？
裴青看著他，懶懶的開口道：「去一個能見到你娘還有我娘的地方。」
吉祥訝異的看著丈夫，難道——
「能見到你娘和我娘的地方？」裴威想著，陡然驚跳起來。「你是說，咱們要回開陽城？」
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開陽城——
裴家錢莊的櫃檯後，蒼白瘦弱的裴文看著帳目，一個頭兩個大。
自從他接管錢莊之後，錢莊的生意一日比一日差，城裡的百姓好像怕他們錢莊隨時會倒似的，都不太敢把銀子存在這裡，反觀別家錢莊，因為跟官府交情好，百姓爭著去存兌。
唉，他實在不知道問題出在哪裡，還可以怎麼改進啊，過去管理錢莊的吳掌櫃已經告老還鄉，他爹又年事已高，近年身子一年不如一年，很多事情都記不清了，他連個可以請教的人都沒有。
如果可以，他真想把這間煩人的錢莊給賣了，把賣錢莊的銀兩存在別的錢莊時在，靠利息度過餘生……這是他前一年的想法。
而現在，他還真的這麼做了。
事情的開端是在兩個月前，有個叫劉誠的人來拜訪他，詢問他有無出售錢莊和裴家大宅的意願，他考慮了兩天，也沒跟任何人商量就跟對方簽了合同。
他真的沒那個本事再繼續打理錢莊了，現在裴家的情況一年不如一年，也沒辦法再僱用那麼多下人。
他打算賣了錢莊和大宅後，再買間小一點的屋子，把一家老小接過去住，省著點花，應該是可以度日的。
「文兒——」
裴夫人在兩名婢女的攙扶下，驚慌地走進生意慘淡的錢莊，後頭還跟著裴文的正妻——當年何縣令的千金何瑜芳。
只不過，何縣令八年前因官商勾結入了大牢，已不能給江河日下的裴家錢莊任何後援了。
「娘，你怎麼來了？」裴文迎了出來，一臉疲憊。
裴夫人抓住兒子的手，急切地說道：「文兒，剛剛有人到府裡，他們說，宅子已經賣給他們了，要我們下個月十五前搬出去，屋子的主人馬上就要來了，這是怎麼回事啊？」
「娘，這件事孩子晚點再告訴您，百源商號今天要兌十萬兩銀子，孩兒正在傷腦筋，請您先回去吧。」
裴夫人一驚，抓兒子的手顫抖了。「難不成，咱們錢莊裡連十萬兩銀都沒有嗎？」
裴文蹙著眉心。「唉……」他不想說。
他有幾個友人，在大家的慫恿下，他把存款戶的銀兩拿去投資京城看好的藥材，沒想到卻弄得血本無歸。
那些藥材在運回開陽城的路上，因為碰到一個月的連綿大雨而生了霉，根本沒人要買。
「文兒，你倒是說話啊！」裴夫人快急死了。
裴文看著妻子，「你在做什麼？快把娘帶回去，以後你們統統不許上錢莊來。」因為錢莊即將屬於別人了……唉。
「裴老闆！」錢莊走進來一名精壯的中年男子，一身衣物極為考究，眉目也十分正氣。
「原來是劉爺——」裴文看到對方，煩惱立即表現在臉上。
該不會這麼快就要來把錢莊收走了吧？
劉誠笑道：「無事不登三寶殿，是這樣的，買下裴家錢莊的金老闆和買下裴家莊的裴老闆已經抵達開陽城了，他們兩位想看看錢莊，不知道方不方便？」
裴文垂著頭，「當然、當然方便。」
他哪有什麼資格說方不方便？人家早已把銀兩付清了，現在，鳩佔鵲巢的是他。
「文兒啊，這究竟是怎麼一回事啊？」裴夫人更慌了。「這個人為什麼說誰買下了錢莊？你——不會是把錢莊給賣了吧？」
裴文長長歎了口氣，什麼也不想再講。
明知道他沒有那種能力，卻硬是要他接管錢莊的就是他的娘親。
他一開始就說過了，他不想管錢莊，要他爹娘把裴青和裴威找回來，他娘卻斥為無稽，並且不許他再提，如今，錢莊還是在他手中敗掉了。
「那麼，在下這就去請裴老闆和金老闆進來。」
劉誠笑著出去了，裴文惶惶然的目送著他，他耳邊有兩個女人在煩他，一個是他娘，一個是他老婆，一直問他現在是什麼情形，他真是快被煩死了。
他看著錢莊大門，想像著未來的主人會是什麼樣的人？應該會把錢莊經營得比他好吧？他本來就沒這天份啊……
正在胡思亂想，一群人進入了錢莊，他連忙挺直背脊。
一名身懷六甲的秀雅女子款步進入錢莊，他立即驚跳了一下。「吉祥！」
吉祥微微一笑，「大少爺，好久不見了，您別來無恙？」