第11頁 文 / 陳毓華
至於讓女管家領進小院子喝茶的施幼青，不曉得因為自己的無心之言，轉眼便成了坐擁豪宅的富婆。
不過，她這茶一喝可是從早上喝到用過午膳，喝到腸子都悔青了，才看見總管哈腰僂著背的把她請出小院，出了門，坐上馬車。
「慢著，我們這是要上哪去？」扯住門簾，她喊住人。
「老爺接下來要去湘水城然後是雲家集……」
「你們老爺呢？我要找他。」她可沒打算陪著周遊列國啊。
「正是老爺吩咐小人請姑娘上馬車的。」
好哇，原來是著了那個人的道。
她大可跳下車走人，可是一百兩黃金會飛了——
「姑娘，這是我家老爺交代下來的，這是兩千兩的銀票，金陵元寶錢莊的銀票，老爺說他說話算話，一天一百兩金子，這兩天下來折合銀子兩千兩。」去又折返的總管事掏出兩張蓋有元寶錢莊朱批大印的銀票。畢恭畢敬的遞上，臉上掩不住的艷羨。
依稀，施幼青記得只要她多留一天，那人就多給一百兩黃金，也沒晃點她。
元寶錢莊，可是舉國皆知的大錢莊，歷史老，只要是從這家錢莊開出來的票子，任何分店皆可以兌現。
話說吃人嘴軟，拿人手短，她好像吃也吃了，拿也拿了，人家叫她往東，她也不好意思往西。
不是沒骨氣，是不想跟銀子過不去。
想來聞人紂才一夜功夫，就抓到她這認錢不認人的毛病了。
也許，他心計之深沉遠遠已經不是她以前認識的那個少年了，也許，她這七年都白活了。
束手就擒，乖乖坐上這一輛外觀毫不起眼的馬車唯一一條路了。
輕車簡從。
車是好車，寬大的空間，兩面紗門有著三層帷簾，既透氣外面的人也無法一眼看清楚裡面的人。
地上鋪的是厚厚的波斯羊毛毯子，厚滾滾的長靠墊連著精緻的矮几，只要在暗格中稍微施加點壓力，小几就會縮回馬車底下，這樣就可以打盹長睡，甚至與人喝茶對弈都沒問題。
男人們不論身份高低均騎馬，女眷就她一個人，而她一個人獨佔了這輛奢侈的大馬車。
一個面目清秀的丫頭掀了竹簾子，唇紅齒白，紅撲撲的臉蛋非常討喜，「奴婢花兒來伺候姑娘。」
想是聞人紂為了怕她路上無聊，支使了個丫頭來跟她作伴。
「姑娘真是好福氣啊——」花兒眼睛骨碌的打量著車內的陳設，「剛剛總管事要奴婢來的時候說老爺以前只騎馬，這次卻多準備一輛馬車，原來是要給姑娘的，這可是天大的榮幸啊。」
看起來花兒比她還要興奮。
為了不辜負聞人紂的好意，她從花兒的口中得到了不少關於她主子的消息，她也有問必答，把她知道的全說了個盡，這算得來全不費功夫吧。
一個眼裡只有工作的男人，單單巡視產業，一年裡最少就要花去他七八個月，餘下的時間也不得閒，坐鎮金陵城的本家，應酬，談生意，送禮，賬房，管事總是跟著他走，平常人想見他一面難如登天。
他成功了。
這不就是他要的？一個攬盡天下財富，坐擁無敵權勢的男人。
馬車很快上了官道，雖然隔著簾子還是可以清楚的看見滿山遍野的野芒草穗漫天飛舞，秋山蒼翠如滴，山下的秋天來得早。
坐在她對面的花兒雖然生平第一遭出遠門，看什麼都新鮮，施幼青也不打擾，由著她去。
也不知道走了多久，馬車微微一晃聽了下啦，策雲的聲音低沉的在外面響起。
「請姑娘下來打尖，將就著用點東西，再過去就是湘水城了。」
花兒先下馬車，然後伸手要讓施幼青扶著她的手。
「我自己來。」施幼青不習慣被服侍，拒絕她的好意。
驛站不大，環境卻十分清幽，門外停了不少馬車，站主忙上忙下的招呼著，可一看見他們這輛馬車還有策雲，臉色頓時變得慎重，丟下其他人直直的走了過來，態度恭敬。
「雲爺，聞人大爺也來了嗎？」
「老爺先行往湘水去了，馬車裡的貴客要好好伺候著，站裡頭所有好吃的東西都呈上來吧。」
「是，小的馬上去張羅。」不敢稍有怠慢，驛站站主撩起袍子沿路吆喝著進驛站去了。
門檻上半新不舊的牌匾，上面端正寫著「聞人驛站」，很明白，這是聞人家的產業之一。
「聞人紂先往湘水去了？就他一個人？」聽到策雲跟站主的對話，她的心不由得吊高了起來。
「是，老爺先行去處理幾件急件，到時候會在金陵跟我們會和。」他說得含蓄。
「你應該跟著去。」她一個肩不能挑，手不能提，又不是什麼重要任務的人要什麼侍衛，聞人紂才是重要的那個。
「老爺要我留下來。」
施幼青皺眉。
「姑娘請安心，老爺身旁有人保護的。」像是知道施幼青擔心的是哪樁，策雲安撫著說道。
就在這時，驛站的夥計迎了出來，把一行人請了進去斟上熱茶，一道道山蔬烤肉流水般的搬了上來。
施幼青看看香噴噴的酒菜就她一個人吃飯，他們當她是大飯桶嗎？「大家坐下來一起用吧，這麼多好吃的東西難道要我打包？」
「老爺要我們把姑娘伺候好，姑娘不用管我們。」沒人敢動。
「你們這麼多人瞪著我吃飯？」她要吃得下去才有鬼。「要就一起來，要不就別圍在這。」
大家面面相覷，見到策雲不是很願意的點頭。
施幼青讓夥計多送幾副碗筷上來。
花兒以看禁令解了，兩眼放光的看著這一桌美食，口水只差沒掉下來。
這也難怪，或許聞人莊院的伙食不差，不過山珍野味不是想吃就吃得到的食物。
連同車伕，粗役，所有人都想用了一頓好料。
也因為這頓施幼青用來借花獻佛的山珍野味，這些人在往後的路途上跟她開始親近，一來一往，她終於覺得這場旅途不再那麼乏味了。
是夜，她睡得迷迷糊糊，感覺有股溫暖的熱源靠近她，替她撈起了掉在地板上的披風。
那聲音帶笑。
「都幾歲人了睡覺還會踢被子……」
她睡得朦朧，接著感覺到人與披風一起覆上她的身子，一雙大手摸上了她的頰。
「怎麼連身子還有臉都是冷的？你啊，只會嘮叨我的身體，自己的一點也不注意——」
她下意識的攥住那隻手貼住臉，偎著，輕歎了口氣，好暖，好舒服。
馬車搖晃中，又沉沉睡去。
第六章
從湘水城起一直到金陵城郊始終不見聞人紂。
這讓施幼青不滿，不滿他把自己晾在這裡，不滿他完全不顧忌自己身體沒日沒夜的趕在她前頭，到底有什麼事要這麼趕？這世界上有什麼事情比自己的身體還重要？
「姑娘可是想念老爺了嗎？」策雲打趣。
一起同桌吃飯，同宿驛站，帶頭領路的策雲大侍衛不時會繞過車頭轉過來跟馬車裡的她水上幾句話。
「我在想他明明不是很需要我這個大夫。」
只能坐在馬車裡，悶也悶死了，有人可以說話不勝歡迎。
「姑娘不要看輕自己，你在他心中一直有著舉足輕重的地位，要不然老爺不會用最短的時間把公事忙完，以便跟姑娘相聚，我跟隨老爺多年，不曾見過老爺對哪家姑娘這麼用心。」
「他的產業很多嗎？」即便心中隱約知道聞人紂的用心，乍聽之下還是在心裡掀起了一波漣漪。
「用多少來形容實在是客氣的說法——————其他不要說，就保守估計，金陵城裡上至皇宮裡的用度，下至小百姓的衣食住行，都有老爺的店舖商行和產業。」
這麼說還輕巧了，「老爺是天下的商王，這些年除了管理旗下產業，也值了疏通、整理天下商道，他發現交通的不便利大大影響了商業的發展，因地制宜的建立不同商品集散地，以全國星羅棋布的轉運站為點，縱橫交錯的商道為線，形成國家的商網。策雲的眼睛在閃爍，口氣是崇拜的。
他對聞人紂的信服尊敬不是沒有來由的。
這是一個多驚人的計劃，要讓這些完備，路上交通、船運缺一不可，要打點的各個關卡，，各行頭面人物，與官府的瓜葛……只是這麼聽著從腦海中畫出形象來就已經叫人動容，真的實行又豈是容易的？
她呼出一口氣，這些年要建構這麼個王朝，聞人紂是怎麼辦到得？一個人打理這些驚人的事業，她不敢想，也無法想。
聞人紂啊聞人紂，他還真是小覷了他……
「他的時間很寶貴？」她只能迸出這句話來。
一向對她有禮的策雲，頭一回露出這種「三歲孩童都應該知道」的表情。
哎，她只是想確定嘛。
趕在天上那一層又一層陰雲還沒化成大雨掉下來之前，這天中午，馬車穿過一大片還未收割的黃金稻穗麥田後，看見了金陵城的東城門垛了。