第1頁 文 / 左薇
第章()
炎炎夏日，惡毒的陽光灼燙大地，毫不留情地蒸發地上每一滴水分，將萬物都吞噬在一片熱浪中。
這年暑假，就讀研究所的康毅軒隨著父親一起到金家打工，說好以較高的時薪負責整理花草樹木及幫忙打雜，做些簡單的工作賺取零用錢。
在父親的引見下，康毅軒在金家的大廳裡首次見到金家的主人金泰民，以及他的獨生女金綺蘿。
「您好，我是康毅軒。」他簡單有禮地向金泰民打招呼。過去曾聽在金家擔任司機的父親說過，金泰民是個體恤下屬，待人和善的好老闆，於是心中也對他多了分敬重。
金泰民也親切地回應，以賞識的目光看著這個年輕人。
「我常聽你父親提起你，說你功課好，做什麼事都不需要人操心。今天一看，果然是一表人才，一臉聰明相。忠明啊，你有這麼一個才貌雙全兒子，真是好福氣啊！」金泰民不吝嗇地向康忠明誇獎他的獨生子，早有耳聞這孩子在課業上向來表現優異，從小到大都是名列前茅的好成績，沒想到人也長得相貌堂堂。
「哪裡，是您過獎了，我才羨慕老闆有個像小姐這麼漂亮又會撒嬌的女兒呢，女兒比兒子貼心多了。」聽到老闆這麼稱讚兒子，康忠明有些不好意思地摸摸頭，看著站在金泰民身邊的金綺蘿。
「毅軒，快跟小姐打招呼啊！」康忠明催促兒子，可別失禮了。
「你好。」他配合地打了聲招呼，也看著那個挽著父親手臂的小女生。
她長得確實漂亮，巴掌大的臉上雕琢著精巧細緻的五官，配上一頭披肩長髮和纖細的體態，宛如一朵出水芙容，風致嫣然，美得像尊用白玉刻成的藝術品。
不過在康毅軒的認知裡，「美麗」並不是多稀奇的東西，所以這個國中大小的女生再怎麼美，在他眼裡也是個乳臭未乾的小女生而已。
金綺蘿張著一雙水靈的眼睛盯著他幾秒，然後微微地頷首，又輕輕地別開目光，緊挨著父親，不再看他。
「綺綺，怎麼不向人家問好呢？」金泰民看女兒都沒出聲，便開口說她。雖然他是個開明的父親，也十分疼愛這個獨生女，但對於她的教養卻從不輕忽。
「沒關係，小姐大概是怕生，害羞了。」康忠明站出來打圓場，知道老闆一向很注重小姐的教養，不許她對任何人不禮貌。
「這丫頭才不怕生呢，她跟誰都有話聊。」金泰民寵愛地看著寶貝女兒。
這女兒長得和過世多年的妻子一樣漂亮，母女倆都是天生的美人胚子，但個性卻不如外表看來文靜，小時候老是屋裡屋外的亂跑，和保母大玩捉迷藏。每次帶她出門也都表現得落落大方，沒一會兒就能和別人打成一片，玩在一塊兒。
她嘴巴甜又很會撒嬌，見了誰都能討人歡心，而當然最開心的還是他這個當老爸的嘍！
「老爸……」她不太好意思地拉拉父親的手，目光根本不敢往另一頭看。
事實上，她從剛剛就一直躲在父親身邊偷偷打量康毅軒，覺得這個男生長得又高又帥，外表英挺斯文，眉目清朗、鼻樑挺直，俊氣的臉龐散發著一股自信的光采，完全吸引住她的目光。
聽忠明叔說過，他兒子是以第一名的成績考進國立大學，又以第一名的成績畢業，繼續就讀該校的研究所……
好厲害喔，他果然是個很會讀書的資優生，不像她在唸書方面總是勤能補拙，要費不少功夫才能達到理想的標準。
她心裡對這個男生感到佩服又崇拜，但真正介紹他們認識時，她卻害羞得不敢反應出太多情緒，也不敢正眼看他，只是緊張到表情僵硬，直倚偎在父親身旁。
「對，我是老了，而你也快上高中了，還那麼愛撒嬌，都不怕人笑話。」金泰民開起自己女兒的玩笑，但嘴上雖這麼說，臉上卻笑得很開心，其實很吃女兒這一套。
「女兒就是會撒嬌才可愛呀！」康忠明看著她，還真希望再多個像小姐這麼可愛的女兒來疼呢！
「看，忠明叔比較疼我。」她嬌嗔地跟父親回嘴，笑眼彎彎地望著康忠明，也飛快地看了他兒子一眼……
她若無其事地收回視線，小臉悄悄地染上一片紅霞，情竇初開的心情掩飾不住地浮上雙頰。
可照康毅軒的角度看來，她只是「從沒正眼看過他」的無禮小鬼。面對年紀較長的人跟她打招呼，她居然只是頷首示意，也不會回句話，真以為她是個「公主」啊？！他不以為然地想道。
「這倒也是，哈哈……」金泰民大笑著摟摟女兒的肩膀。
大人們沒發現兩個孩子間的想法大大「不和」，一來一往地談笑著，接著又將話題回到康毅軒身上。金泰民和他聊了幾句話，就開口問他——
「你功課這麼好，除了到家裡來幫忙整理庭院，要不要再順便幫我們家綺蘿補個習，賺筆家教費呢？」金泰民笑著問道。要是康毅軒願意教女兒，絕對會付給他更高的時薪。
「恐怕不行，我只會唸書，不會教人。」康毅軒沒多作考慮地回絕，嘴角微揚。
過去的經驗告訴他——千萬不可！
畢竟在教人方面，他實在沒什麼耐性，過去在朋友的介紹下也曾接過幾個家教工作，教過幾個有錢人家的子女，但後來發現他們一個比一個笨，學習態度還一個比一個差，其中甚至有女學生半夜打電話給他，居然不是問功課，而是要約他出去玩。
他覺得自己實在受夠了這些不求上進的公主、王子，於是他再也不接家教工作，免得自己耐性用盡，直接對他們破口大罵，而且……
他用眼角的餘光不著痕跡地掃了金綺蘿一眼——
光是看她臉上沒什麼笑容，只是偶爾睜大眼睛默默打量他，好像也不太想多看他幾眼的神情，就讓他對這個小女生沒留下什麼好印象了，誰還想一對一的教她功課啊！
哼，又是個嬌氣的千金大小姐。
康毅軒將她害羞的表現誤會成富貴人家的驕恣，因而對她不太理人的態度嗤之以鼻，對她的觀感從頭到尾都沒好過。
金綺蘿看著他，怔了下。突然有種感覺，覺得他只是不想教她而已。
是她多心了嗎？為什麼他的眼神看起來……像在說她是個難教的笨蛋咧？
「好吧，那我也不能強人所難，你就先跟著你父親在屋裡四處看看，熟悉一下環境，我先上樓了。」
「好。」康毅軒在身後目送金泰民離開。
金綺蘿跟著父親上樓，其間又忍不住回頭望了他一眼——
他站在低處抬頭看著她，少了掛在嘴邊的那抹微笑，他的神情比站在高處的她顯得還要高傲。
她覺得，他好像真的不太喜歡她耶，但她不懂為什麼……
她是哪裡得罪他了嗎？
日過正午，太陽斜了一邊掛在遙遠的天邊，氣溫還是熱得嚇人。
半山腰的別墅裡，泳池裡空無一人，幾個國中大的女生全擠在旁邊的遮陽傘下補防曬油，沒人想踏出腳下的那片陰影範圍。
「綺蘿，我的冰塊都融化了，叫你家的傭人再去幫我重新倒一杯過來。」其中一個女生喝了口味道變淡又不冰的果汁，拿下臉上的太陽眼鏡，對金綺蘿說道。
她們這群女生每個月都會輪流到其中一人的家裡辦聚會，今天的下午茶時間剛好輪到金家，可是天氣熱到她們沒心情聊天，只顧著揮巾擦汗，扇風散熱。
「我也要，幫我換成運動飲料。」另一個女生也跟著說道。縱然自進了別墅後，她唯一做過的「運動」就是張嘴聊同學的八卦和影劇新聞。
「那我要換紅茶。」
「我也要……」
五、六個女生紛紛舉手「點餐」，不管喝完沒喝完、冰塊融不融化，全都要求換上新的飲料。
她們全都是金綺蘿就讀的同所私立學校的同班同學。在這所師資一流，服務一流，軟、硬設備更是一流的貴族學校裡，絕大部分的學生都是政商名流之後，每個人的家境非富即貴，家長全都大有來頭，基本上要是不夠有錢，是連校門口都跨不進去的。而這些含著金湯匙出生，向來也只跟身份地位相當的人有往來的公主、王子們，言行舉止裡多多少少也都帶有一點趾高氣揚的驕氣。
「我去倒好了，再說一次你們要喝什麼。」金綺蘿喝完杯中的飲料，心情暢快地微笑著，自願為大家服務。
想到剛剛才讓傭人走了幾趟，進進出出地端點心、擺餐具，她不想再勞煩他們在這種大熱天裡特地跑出來外頭替她們換上新的飲料。
雖然身為建設公司千金的金綺蘿也是自小養尊處優的大小姐，但因為父親從小就教育她不可恃寵而驕，對任何人都要以禮敬之、以誠相待，甚至帶她去工地裡實地走過幾次，和工人們一起坐在施工中的大樓裡吃便當，讓她體會一下勞動工作者的辛苦，教她學會尊重這社會上不同工作階層的人。