第1頁 文 / 馥梅
傳說緣起
傅家，是一個歷史悠久的豪門望族，最遠的紀錄可追溯至大唐時期。
然而歷經了數次朝代更迭，傅家財勢雖然持續累積，可是人丁卻漸漸單薄，一脈單傳了好幾代之後，到了二十世紀初，傅家的唯一血脈傅冠中，竟只得一女，取名傅貞如。
此女及長，愛上青梅竹馬的僕人之子李俊平，傅冠中嚴厲反對，就在兩人決定不是私奔就是殉情時，傅冠中一名精通命理的友人突然前來拜訪，像是早已得知此事般，安撫住兩個年輕人稍安勿躁後，便與傅冠中兩人關在書房裡直至天明。
隔日，傅冠中的態度大轉，除了要求李俊平入贅之外，不再反對兩人的婚事。
之後，傅貞如生下了六名子女，除次男、次女繼李姓之外，其餘長男、長女、三男、四男皆承繼傅姓，破除了傅家數十代一脈單傳的命運。
傅冠中大喜，此後與女婿相處和樂，傅家也因此更為繁榮，至此，傅氏有了新家規——
傅氏子孫，嫁娶皆忌門當戶對。
然後，到了二十一世紀……
楔子
紐約。
一名紅髮的男人拿著一張紙條，站在爬滿蔓性玫瑰的圍籬前，從低矮的圍籬望進去，彎月型的泳池包圍著一棟三層樓的歐式建築。
男人沿著玫瑰圍籬走著，來到一道矮門前，看著豎立在門旁的雕花木製門牌，再低頭對照手上紙條的地址。
沒錯，是這裡。
他尋找著門鈴或是類似用途的東西，可是並沒有找到，正想著是不是要直接進去時，一名中年男子走了出來。
「嘿！我要找伊萊，我是……」男人話沒說完，便被中年人打斷。
「在這裡不必自我介紹，我們知道你是誰。」中年人挑開木製門栓，打開高度只及腰的矮門。「請進，先生。」
男人被無禮的打斷，心裡非常不悅，不過還是忍了下來，在中年人的帶領下，走過庭院，進入屋子。
中年人帶他進入一扇門，越過一道長廊，來到一簾珠簾前，側身為他掀開珠簾。
男人走了進來，掃了昏暗的室內一眼，看見窗前的大桌子後坐著一個人，光線從窗外射進，讓他看不清對方的長相，就連是男是女都分不清。
「你就是伊萊？」男人問。「專門替人報仇的？」
「我就是伊萊。請坐。」
男人看見前面有張椅子，他上前坐下，發現從這個角度更看不清楚對方面貌了，不過從聲音，至少知道對方也是個男人。
「說吧，你要報仇的對象。」伊萊說。
男人從口袋裡掏出一張照片，正欲起身向前放到桌上，方纔那個中年人擋住他，接過他手中的照片，走到桌前放在桌上。
伊萊拿起照片，看著照片上的人。
「你要報仇的人來頭可真大。」伊萊說。
「一張照片你就知道她的身份了？」男人吃驚。
「我人面比較廣。」伊萊笑道：「你該知道，對付她，就等於對付她背後的靠山，上一個不知死活的人，現在還在牢裡，有沒有機會再走出來尚是未知數呢。」
「你不敢？還是辦不到？」男人質疑，露出一抹果然如此的表情。
「呵，你腦袋的思考邏輯很有趣，我只是好心提醒你罷了。」伊萊笑。「說吧，你想要怎麼報仇？」
「以牙還牙，她讓我丟臉，我也要讓她在大眾面前丟臉，而且要比我慘！」
伊萊點點頭。「十萬元，一次付清，先付帳。」
「什麼？十萬元美金」男人震驚。
「呵呵，這裡是美國不是嗎？」伊萊笑中帶著嘲弄。
「一次付清太沒保障了，如果你失敗了呢？」
「請放心，報仇失敗會退回雙倍金額。」
「我怎麼知道你會不會拿了錢就搞失蹤？我甚至連你是誰、長什麼樣都不知道，想必連『伊萊』這個名字也是假的吧！」男人提出質疑。
「保持神秘是職業所需，誰也不知道今天的委託人會不會成為明天的報仇對象，不是嗎？」伊萊輕笑。「你只有兩個選擇，相信或是離開，不勉強。」
「如果你失敗，真的會退回雙倍價錢？」男人不放心的問。
「沒錯，報仇失敗，我會退回二十萬美金給你，請放心。」伊萊掏出一個懷表，打開表蓋。「你還有三分鐘可以考慮。」
「十萬美金實在太高了。」男人說。
「你報仇的對象可是傅氏的千金，也就等於是跟整個傅氏作對，這樣你還會覺得十萬美金太高了嗎？」伊萊笑。
「會牽連到我嗎？」男人想到傅氏的報復，忍不住擔心的問。
「我一開始就是在提醒你，對付她，就等於對付她背後的靠山，你若害怕，現在放棄還來得及。」伊萊嘲弄地說。
「如果你失敗了，不會洩露我的身份吧？」男人問。
「這點職業道德我還是有的，請放心吧！」他低笑。「不過若是傅氏自己查出來，那也不是我能控制的，這點你可要自己考慮清楚，風險自擔。」
男人猶豫著，不過最後復仇的心勝過了對傅氏的懼怕。
「好。」男人決定。
伊萊微微一笑，一彈指，一旁待命的中年人便捧著一個托盤上前，托盤上放著一張小卡。
「卡片上面有銀行賬號，請在三日內將帳款匯入，確定入帳之後，委託才算正式成立，委託成立之後，請謹守『不聞、不問』的規矩，靜候佳音，最晚三個月，我會將結果送到你面前。」
男人拿起托盤上的小卡，看著上面一串數字，點頭起身，在中年人的護送下離開。
伊萊坐在原位沒動，重新拿起照片，食指輕輕畫過照片中人笑意盎然的嬌美臉蛋，輕聲低低喃語。
「傅芝月，請多指教了。」
第一章()
夏日清晨，陽光灑落，和風吹拂。
昨晚才下過雨，廣大的綠地草皮、點綴的花團錦簇，草尖上，花瓣上，都還存留著雨滴，在陽光的投射下閃閃發光，枝丫間的鳥鳴啁啾，成了最天然的MorningCall。
晨光穿透薄紗窗簾，微風溫柔吹拂，舒適的臥房裡，除了輕淺的呼吸聲之外，一室的寧靜安詳……
「GoodmorningNewYorkCity！」突然，床邊櫃上的電子鬧鐘亮起，事先設定好的頻道，主持人開朗的聲音響起，緊接著是熱鬧的搖滾音樂。
床上舒眠的人痛苦的皺起眉頭，在連續吵鬧的搖滾音樂聲中，很不甘願的睜開眼睛，睡眼惺忪的望向喧鬧不止的可惡東西。
八點？八點
拜託！她畢業了耶！上個星期她已經正式擺脫學生身份了，早上八點起床做什麼啊？
到底是哪個混蛋傢伙幫她設的鬧鐘啊
她伸手「啪」地一聲，用力的按掉吵死人的鬧鐘，熱鬧的搖滾音樂瞬間止息，滿意的瞇了瞇眼，翻身繼續睡回籠覺，打算等睡醒之後再找犯人。
她順手撈來一個抱枕，尋了一個舒適的姿勢，抱著抱枕，像貓兒般的用臉頰磨娑著柔軟的布面，舒服地吁了口氣，安穩的閉上眼睛，準備睡到天荒地老之際，腦袋突然閃過什麼，讓她又猛地睜開了眼睛。
「啊——」她大叫一聲，下一瞬間翻身坐了起來。
她想起來了，那個設定鬧鐘的混蛋傢伙就是她自己！
因為從今天開始，她不再是傅氏飯店的「工讀生」，而是全天班的「正職員工」了！
一個多月前，嫂嫂懷孕末期，她自願代理老哥的職務，讓老哥放六個月的產假和育嬰假，陪嫂嫂回楓葉旅館待產，算是補償她以前替老哥和嫂嫂帶來的麻煩和傷害，讓自己心裡好過一點。
其實她要代理老哥的職務是不可能的，畢竟她完全沒經驗，這一個多月來，她也只是利用課餘時間到飯店跟著父親和老哥的特助唐學習而已。
不過，這種悠閒的狀況只到上個星期五結束。
今天，是她擺脫學生身份後第一天上班。
嗚……想到從今天開始，她必須整天待在飯店處理那些讓她頭痛的公事，她就覺得頭皮發麻，前途堪慮——對飯店，光是每天要早起就是一個大問題了！
她昨晚不應該留在長島，應該回曼哈頓的公寓……不不，應該直接住在飯店才對，這樣她就不用這麼早起床了。
唉！老哥的假期還有將近五個月耶，她真的撐得下去嗎？
對了，老爸出發的時間是八點四十，現在時間……瞄了一眼鬧鐘，八點十分了！
「我的天啊！」完了，她要搭老爸的便機啊！
她飛快的跳下床，衝進浴室梳洗，二十五分鐘之後，她才整裝妥當，抓起昨天老媽送的、慶祝她「正式上班」的禮物——一個LV女用公文包——衝下樓去。
「早安，二小姐。」管家湯尼在樓梯下方，聽到乒乒乓乓的聲響，仰頭看見她，恭敬的對她道早。
「湯尼大叔，早安，我爸還沒出門吧？」傅芝月衝下樓，一邊問。