第33頁 文 / 杜默雨
淚眼模糊中，她看到神桌上擺著一對事物，因為哥哥圓圓的身軀一直擋著，她起先沒看清楚，忙抹了眼，挪了挪身子，仔細瞧過去。
那是一對半尺來高的小香塔，一個攀上一條龍，一個繞過一隻鳳，香塔底座結實，龍鳳緊密攀附其上，形象立體，塑工精緻，龍的鱗甲和鳳的翅膀皆是仔細捏抹而成，栩栩如生，若能著上顏色的話，恐怕這一龍一鳳就要飛天而去了。
「哥做出龍鳳香塔了？」她驚喜地問道。
「做出來也沒用。聽大少爺說，皇帝下令百官不得勞民傷財送大婚之禮。那時寶香堂已經捏出三尺高的大香塔，耗了不少香料，但做得不好，龍不龍鳳不鳳的，被人家笑說是蛇塔雞塔，也賣不出去，只好打掉。」
「哥還是做了呀？」
「而且他做的不是那種拿來燒的香塔喔，我看他很用心調料，做的是可以放在房裡、長長久久散發好香的香器。」
「準備賣掉嗎？」
「不，他不說，可我知道……」阿甘嫂笑意盎然，眨眨眼。「他想做來送你當嫁妝。他早就料到，等你們回來，也該是提婚事的時候了。」
坐在祖先牌位前的郁相甘肩膀動了一下，還是不回頭。
「哥哥……」郁相思熱淚盈眶，就知道哥哥疼她。
那廂在下棋的沙滿福垮著一張臉，他旁邊站著喜氣洋洋的準新郎，耳朵聽著姑嫂倆談喜事，而眼前的棋局也即將被唐友聞吃掉主帥，他已經走到窮途末路了。
「小思……」他抬起頭，沒有力氣「瞪」情敵了，而是掙扎問道：「你當真要嫁他？」
「是的。」
「唉！」沙滿福早在見他們一起回來時，便知自己完全敗陣，毫無希望。「我是該跟你一起去雲頂關的，可我爹娘……」
「滿福哥，你是沙家的獨生子，伯父伯母疼你，一定不讓你去的。」郁相思逸出輕柔的笑意。「其實早在我決定去走香路時，兩位老人家大概嚇到了，他們是喜歡我，但可不想要一個到處亂跑的媳婦吧。」
「小思……」沙滿福又唉歎一聲。
「自古多情空餘恨啊。」唐友聞慶幸自己及時抽身。他是對郁姑娘一見鍾情，但他金枝玉葉的，不但受不了去雲頂關的辛苦路程，也不敢娶一個懷抱這麼大志向的姑娘，怕是以後會管不住。
他狐疑地抬起頭，那麼，這個「姓田的」怎敢娶啊？
屋子裡有些安靜，郁相思拉了嫂嫂到一邊說起悄悄話，只見她一邊說著，阿甘嫂的眼睛越睜越大，嘴巴也張得大大的。
女人去說她們的悄悄話，唐友聞也來說男人的話。
「嘿！你們從雲頂關回來，一定沒聽說，咱天穆王朝的皇上御駕親征白芷鎮，教訓了擅闖我國境的紅毛人一頓，讓他們俯首稱臣呢。」
「我有聽說，你爹連夜去見皇上。」沙滿福打起精神。
「是的，我也跟著過去，再度見到思念已久的天顏。」唐友聞拱了拱手。「皇上一部一尺黑鬚，儀表堂堂，虎虎生風……」
「你上回不是說三尺黑鬚嗎？怎麼變短了？」沙滿福疑道。
「是這樣的，皇上他老人家嫌三尺太長，睡覺時不知道要放棉被裡面還是外面，就剪短了。」唐友聞大氣不喘一下。
「是哦？」沙滿福很懷疑他的說法。
這個大少爺說要在青檀鎮苦讀，卻不見他專心唸書，就成天在外頭閒晃，看到姑娘就眼睛發亮，這人說話要打折扣的。
穆勻瓏開口了。「留鬍子挺麻煩的，要洗要梳，還會被門夾到，不如剃乾淨，清清爽爽。」
「會被門夾到？」唐友聞和沙滿福不自覺地摸摸沒有鬍子的下巴。
香爐的線香燒到盡頭，郁相甘終於站起身。
「小茉，掃帚拿來！」
「拿掃帚幹嘛？」阿甘嫂不理他。真是好大的膽子，這個笨阿甘，競還敢掃他天大地大皇帝最大的妹婿。
「我要掃地。」郁相甘語氣平板。
「我早上掃過了啦。」
「遇到重要的事，一定得灑掃屋子里外，保持整潔乾淨，再齋戒沭浴三日，然後敬告祖先我們的決定。」
「三天？」穆勻瓏想歎氣了。
郁相甘見老婆始終不去拿掃帚，便自己去開門，才打開門，就見到外頭密密麻麻站了幾十名高大的男人，外邊小路還有人陸續抬轎過來，這個小地方從來沒這麼熱鬧過。他看了一下，再關起門。
「你包圍我屋子？」他瞪向求婚者。
「他們都是我的隨從，我還請了一些客人過來。」穆勻瓏道。
「看樣子你真的很有錢。」他神情堅定地道：「我要聘金。」
「這個自然，我一定準備齊全。」
「好。」郁相甘一口氣念了下來：「檀香百斤，沉香百斤，麝香百斤，茴香百斤，藿香百斤，丁香百斤，零陵香百斤，芸香百斤，蘇合香百斤，龍腦香五十斤，降真香五十斤，乳香二十斤，龍涎香二十斤。」
「哥呀！你在賣妹妹啊！」郁相思懊惱地叫道。
「我不賣妹妹，我要讓這小子知道，我妹妹是無價之寶，我們做香人家搜羅好香不容易，他要娶得好姑娘，也不容易。」
「阿甘兄。」穆勻瓏鄭重地道：「我一定會好好珍惜相思。」
「你懂得珍惜就好。」郁相甘不假辭色。「這些香我會留著，萬一你這小子敢背叛小思，咱小思還有哥哥嫂嫂可以依靠，到時就變賣你這負心漢的聘金，賺上一筆大錢，讓咱小思快快樂樂過下半輩子。」
「哥啊！」郁相思哭笑不得，知道哥哥疼她疼到後路都想好了。
「阿甘，你有完沒完！」阿甘嫂卻想敲醒擺足了兄長派頭的阿甘。
「小思喜歡你，我也不為難你。」郁相甘總算鬆了神色。「乳香和龍涎香稀少，我只要你二十斤，算是便宜你了。」
「多謝阿甘兄的體貼。這樣吧，我將乳香和龍涎香各添到五十斤，另外還有絲綢兩百匹，金如意兩對，玉如意兩對……這聘金清單挺長的，下個月初九，我會請禮官連同清單和聘禮給阿甘兄送過來。」
「什麼禮官初九？這麼快？」郁相甘聽得一塌糊塗。
「實不相瞞，我本名穆勻瓏。」
「什麼？你說你叫什麼？」郁相甘以為自己耳背，不就是種田的龍嗎？怎麼又變成雲裡的龍了？他到底將小思嫁給誰了？
穆勻瓏轉向郁相思，微笑道：「我答應相思，我得好好求親，讓哥哥心甘情願嫁妹妹才行，現在大功告成，我也可以恢復真正身份了。」
「你竟然一直用假名字騙我妹妹？」郁相甘急得跳腳。
「咦？這名字聽起來挺熟的，我在哪裡聽過？」唐友聞歪頭想著。
「哥哥，他是皇上。」郁相思說出答案。
「什麼黃上黃下的？我還黃瓜黃豆咧！」郁相甘想揍人了。
「哇嚇！」唐友聞一震，趕緊拉了沙滿福站起來。不會吧？這個沒有鬍子的京城公子會是當今皇帝？無憑無據的，要唬人也不是這麼唬的，以為他們是鄉下人好騙啊！
「唐兄，你父親應該已經來了，你請他進來。」穆勻瓏笑如春風。
「嚇嚇……」一聲唐兄叫得唐友聞連跌兩步，一路跌到了門口，打開門，便見全身正式朝服的父親恭恭敬敬地站在門外。
「你怎麼在這裡？不是在爺爺家讀書嗎？」唐瑞也很驚訝。
「他他他……他要爹進去……」唐大少爺臉都白了。天哪！他剛才還霸著椅子不肯起身，就讓人家站著看他下棋，真是有夠不敬了。
「皇上要我進去？」唐瑞立刻一整神色，低頭看了官服有無沾上灰塵，仍下放心地撫了撫，再快步進門。
一進屋，入目便是他所景仰的聖上，即便是一身民間常服，但仍是皇胄威儀，頂天立地，崇高浩蕩，令忠肝義膽的他為之心悸不已啊。
他激動地跪地拜伏，大聲道：「臣巴州知府唐瑞串所屬十縣知縣和地方諸員叩見皇上，願吾皇政躬康泰，萬歲萬歲萬萬歲！」
其它外頭進不來的知縣和大小官員聽到他的呼喊，也全部跪了下來，跟著高喊道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「唐知府平身，眾愛卿平身。」
「謝皇上。」
「唐瑞，朕委託你辦的事，還請你費心了。」穆勻瓏道。
「臣萬死不辭……」唐瑞覺得用詞太重了，忙改口道：「臣當盡心竭力，辦好皇上大婚在巴州迎娶的事宜。」
唐瑞是皇后出身的地方父母官，穆勻瓏給他機會盡點臣子的心意。
「禮部和內務府會有人過來，你配合行事便成。」
「臣遵旨。」
穆勻瓏走出門口，面對聞風而來的大小官員，正色宣示道：「你們都回去吧，朕期待你們認真為官，努力為老百姓謀福祉，促進地方安定繁榮，這就是給朕最好的大婚之禮。」
「臣謹遵皇上旨意。」官員們紛紛恭謹地回應。
「他這是演哪出戲啊？」郁相甘看傻了眼。他之前故意繃了臉，演了那麼久，下足了馬威，就是想讓這小子心生警惕，好生對待妹妹，怎麼他的風采一下子就讓這小子搶去了？