第12頁 文 / 衛小游
太保歎了口氣，不顧他人眼光，拉起麒麟沒受傷的手，溫聲勸道：「麒麟先別爭論，趕緊讓御醫來治療你的傷要緊。不然，萬一你傷勢過重，我們三『公』可能不僅得關上一個月，兩個月都有可能呢。」就這樣，太保勸著，終於把麒麟給勸回宮了。
太保心想：該感謝婁歡把麒麟原本低落的心情用這件事給轉移開了嗎？可矛盾的是，常讓麒麟不開心的人，也是婁歡呢。
三位帝師將要下獄這件事……可愛的麒麟，她真的很在乎呀。
第4章
一直都覺得，倘若真有一天，她站上了那座名曰「圜丘」的圜形祭壇，十之八九會被上天用雷給劈死。
雖然身為太子，但她一直沒有做好登基的準備。事實上，她根本沒在準備。
儘管父皇在明知道她是女兒的情況下，仍然對她做儲君，可麒麟一直都相信，只要有一天，母后，或者是父皇的哪個妃子生下了皇子，她就可以卸下太子的職責，專心做一名好吃懶做、整天玩耍的皇女了。
皇朝自立國以來，延續過去祖先的傳統，是男女平權的一個國家。朝中女官不在少數，在所有官員中，雖然不到一半，但也有四成之多。
照理來講，她是長女，在皇子未出生前，暫立為儲君，是可以被接受的，過去也有類似的例子，通常等長子出世後，就會改立嫡長子為太子。
她一直以為自己只是代東宮而已。但父皇英年早逝，沒來得及留下其他的子嗣。父皇駕崩，麒麟來不及哀慟，就已經被迫接下一個國家的重擔。
皇朝歷代以來尚無女主，她將是第一位女帝。而這，還是逼不得已的。
她不認為自己是真正領有天命的天子。
然而，在少傅與眾臣的催促下，她不得不站上郊廟前那祭祀上天的圜形祭壇。
雨下得很大，還有雷電轟隆作響。好個適合登基的「吉日」呀！
據說婁少傅上通天文，下知地理，不知他可有算到這「吉日」會雷雨交作？
全身被雨水淋濕，象徵天地的正色冕服貼在身上，腰間繫著少傅所贈的劍，六歲的麒麟分不清是因為冷還是恐懼，她雙腳劇烈地顫抖。
一道雷電打在她腳邊的石板上，激出短暫的火花，驚得她差點跳起。
沒有那麼做的原因，是因為有人比她動作得更快。
「這小娃娃怎麼能當一國之君！老夫比她更有資格統治皇朝的百姓。」
那便是麒麟一直在等待的。她知道會有人不認同她，想要取而代之，然後她便可以順勢交出權力，把國君的位置讓出來。
跳出來的人是她的表舅父東驤侯，他身上也流有皇朝開國帝后的同脈血統，是除了她以外，血緣最接近皇室的人之一。
過去東驤侯與她母系親族向來交好，母后更視東驤侯為國舅，關係一向深厚。
然而當麒麟視線梭巡著現場，終於對上母后的眼神時，她有點心涼地看著母后無能為力的表情。是了，母后也抵擋不住龐大的母系親屬那邊的壓力吧。
麒麟站在祭壇上，遲疑著是否該趁這機會把權力交出去，好讓大家都別為難。
滂沱雨勢中，一道清冷的聲音打進麒麟慌亂的心底——
「侯爺若對君王不滿，也要先得到上天允許；但侯爺果真能獲得天命嗎？」
循著那聲音，麒麟找到站在圜丘正下方的少傅，彷彿能看見婁歡面具下的黑眸。她歉然想著：抱歉，少傅，我不可能是真正領受天命的天子。這場鬧劇終於可以結束了。
但婁歡與少師少保一同站在群臣之前，維護著她繼承正統的權力。
麒麟不知道事情怎麼會變成後來「那樣子」的。
總之，她跟東驤侯一同站上了圜丘，儀式所需，一同高高橫舉起手中佩劍，在大史與巫祝的祈禱下，領受上天的旨意。
此時正好一道雷電劈下，竟然劈中了東驤侯。
站在一旁的麒麟嚇得整個驚呆住。
原本在私底下擁護東驤侯的諸侯們也錯愕不已，待他們反應過來時，已有數人沉不住氣，持劍躍上祭壇，對年幼的國君拔出了劍。
但這一切的發展都掌握在某人手中，不必等待婁歡示意，夏官長已親率甲士將意圖叛亂的諸侯與臣子一網打盡，保護了君王。
從頭到尾，麒麟只能在接連不斷的驚訝中，看著眾臣高呼萬歲，她成了皇朝的首位女帝。
呆傻地瞪著手中寶劍，麒麟深深懷疑那道雷電為什麼不是劈在她身上？她明明，也舉起了劍……
☆☆☆
時序進入暮春，皇城的地牢裡正因為關了幾名「貴人」而喧騰不已——
「保保，我帶了你愛吃的點心來——」麒麟話未說完，就被人冷言打斷。
「請陛下將饋贈收回。」此人正是堅持要自我降罪的婁歡。
麒麟刻意不看婁歡。她提著一籃熱騰騰的食物站在牢房外，典獄官站在她身邊，正要為她開門。「保保一定吃不慣牢裡的粗食吧，瞧，我帶了你愛吃的東西來……太師跟太傅也有。」
「典獄官不許開門。」婁歡阻止。
「快開，朕要探視太保。」麒麟喝令。
「這……」對這三名「不請自來」的罪犯，再加上三番兩次頻來探視囚犯的帝王，典獄官著實頭痛不已。
「請陛下自重。」婁歡再度沉聲道：「您帶餐食來地牢探視罪犯，只會壞了國家的律法，對太保沒有實質的幫助。臣聽說這幾天陛下幾乎不參與朝議，儼然棄朝廷於不顧，請陛下自重。」語氣裡，有著明顯的失望。
麒麟聞言，不禁氣悶地道：「太傅！朕不過是帶了點熱食來……」你就可以扯這麼多。不參加朝議又怎樣！她本來就討厭早起啊要。現在婁歡不在，就更有理由不參加朝議了。她承認，她是有一點想氣他，誰叫他怎麼都講不聽，堅持要把自己和太保、太師一起關進地牢裡。
「請陛下趕緊離開。刑期結束，臣等自然會出去。」
「婁歡——」已經被氣到不顧有旁人在場，直呼直名了。
「陛下不離開地牢，等於加罪於臣；陛下多來探視一天，臣等就多服刑一天。」
「婁歡你——」一定要這麼固執嗎？麒麟生氣到講不出話來。
地牢潮濕骯髒，又不通風，雖然守獄官已經將三公們安置在最上等的囚室裡。鑒於太保是女性，因此將三公分別囚在三間囚室當中，也盡可能以禮相待；但除此之外，三公並不曾得到比一般罪犯更好的待遇。
牢房裡很冷，怕太保著涼，麒麟先是帶了毛毯過來，卻被婁歡阻止。之後麒麟又送來潔淨的飲水和餐食，也被婁歡嚴詞拒絕。
日前，得知要入獄服刑時，太師甚至連一句抗辯的話都沒說，就自己到地牢外頭等著入監。從頭到尾，太保與太師不曾反對過婁歡一句，就那麼安然地坐在各自的囚室裡，彷彿能夠隨遇而安，已臻於神人的境界。
已是第三日了，麒麟與婁歡次次交手，次次落敗。
麒麟沒想到他竟然這麼狠、這麼絕。原以為，只是關個幾天，做做樣子，婁歡自然會結束這場君臣間的意氣之爭。
然而麒麟再度被打敗。是了，她怎會再度犯了這天真的毛病，以為婁歡是個光說不練的傢伙？他從來就不曾只做表面功夫，向來都是狠心到底的。
她究竟還在期待什麼？期待他會因為她的懇求而聽她一言嗎？真傻呀！婁歡之所以堅持要三公下獄，真正的目的是在懲罰她呀。
聽著太傅與麒麟的對話，太保歎了口氣。「陛下，請您還是離開此地吧，現在這時候，朝臣們想必非常需要陛下。陛下應該打起精神，好好處理國政才是呀。」
「保保，你還好嗎？」麒麟只關心這一點。
「我沒事，麒麟乖，你快走吧。」
麒麟再次氣悶地離開皇城這暗不見天日的地牢，為她竟然找不出可以特赦三公的好理由——她想出的每一個理由，都不能說服婁歡。
不，不行！她一定得想辦法讓保保盡快出牢才行，她的身體又不是很健朗，萬一受寒生了病怎麼辦？可惡的婁歡！他到底在堅持什麼！
☆☆☆
婁歡確實有他的堅持。
麒麟才離開沒多久，太保已經出聲。「太傅，麒麟還小，我擔心你太急切了。」婁歡急著要麒麟長大，承擔以她的年紀來說，顯然太過沉重的重擔。
三間囚室，太保關在正中央，左手邊是太師，右手邊是太傅。
為了處理政務，群臣們將較為急迫的奏章送到地牢給宰相裁示。婁歡的囚室裡雖然設有燭火，但仍然十分昏暗，真不知他是怎麼有辦法處理那些公文的。
聽見太保的質疑，婁歡放下手邊文書，沉吟道：「身為一名帝王，不管年歲大小，所要承擔的責任是一樣的，陛下沒有別的選擇。」
「但是，沒有人天生就知道怎麼當一名帝王呀。」太保低聲道。「更何況，太傅，你可知道……麒麟她不只是一個帝王而已？」除了擁有天命之外，麒麟更是一名貨真價實的女孩呀，只要她當好一個帝王，會否太殘酷？