第27頁 文 / 席絹
即使那時他們也不過是青澀且前途未知的中學生。往後又談了幾次戀愛，步驟與經歷都相同，他還以為這是交往中的必然，縱使微有厭煩，也只能順從世俗規範。但，奉家這些人不同，不同到讓他心中忍不住產生某種疑問！這些人，是不是認為他和奉姁交往，是不會有結果的？
闕東辰會有這樣奇怪的感覺，不是沒道理的。
這些奉家人很高興女兒（妹妹）終於有人追了，所以將他招待得很熱情。覺得他長得體面，人又斯文，看起來又很正派，奉姁跟他交往，一定會很愉快……
他們對他個人身家的好奇僅止於問他從事哪方面工作、有沒有抽煙喝酒的習慣。他只客氣的說在一間公司的開發部門工作，做得頗為愉快順利，不抽煙，也極少喝酒。
奉家人聽了之後，竟然就滿意了！連連說現在景氣太差，能夠找到合適又有發展的工作不容易，要他好好把握。更滿意於他沒有生活上的不良習慣，也許對於注重五感敏銳的廚藝世家來說，有煙癮與有酒癮的人，都是很糟糕的，因為那會使味覺與嗅覺變得遲鈍麻痺，是為廚者的大忌。
知道他有正經的工作，知道他沒有不良生活習慣，認為他是個脾氣好的人之後，竟然就讓他通過了考核，全然不必過五關斬六將……
奉姁沒有跟她的家人說他的家世；奉姑媽應該很瞭解他的背景，卻也沒有多說一個字。知道他出身顯赫的人沒有開口，不知道的人則毫不在乎。
這些人對他太不好奇了，為什麼？是因為不用好奇嗎？不用好奇的原因是因為他們認為奉姁的未來人生，將不會跟他有所交集嗎？
星期天的下午四點，在一番熱鬧的告別之後，闕東辰、奉姁、奉姑媽三人被奉家大哥開車送到機場，他們將一同搭機回台北。
直到三人安靜的坐在機場的咖啡廳裡，闕東辰終於有機會將這個疑問問出——「奉女士，請問你們是否以為，我跟小姁的將來並不樂觀呢？」
將來？什麼將來？奉姁眨眨眼，不明白為什麼闕東辰的臉色會這麼嚴肅。奉姑媽沒有馬上回答，優雅的勾起咖啡杯啜飲了一口。她是個做什麼事都慢條斯理的人，時間彷彿在她身上過得特別慢，認識她的人都深信這位女士這一輩子都將優雅到閉眼的那一天，就算一座山在她面前崩了，也看不到她花容失色的樣子。當然，這樣的認知僅僅限於外人，她的至親從來不這麼認為就是了。
奉姁就在這沉默的空檔，悄悄扳著手指算秒數。算到十秒的時候，她認為姑媽該開口了，而且還是不乾脆給答案的反問句。
「為什麼這麼說呢？」奉姑媽在桌子底下暗自踢了侄女一腳。
奉姁連忙低頭，雙手放在膝上，一副受教誨改的臉色。
雖然看得出奉姑媽明顯不想給他答案，但既然他問了，就要得到一個明確的說法，不輕易被打發。
「一般的父母親如果知道適婚的女兒有了對象，通常會直接想到不久的將來可能會有一場婚禮，自然會對這個對象多有評估審視。而我認為你們這些小姁的長輩們並不做如是想，你們沒有打聽我的來歷身世門戶，這是不合理的。」
「你對我們奉家的歷史有所瞭解吧？」奉姑媽瞥見闕東辰認真的口氣與堅定的目光，笑了笑，還是發出問句。闕東辰並沒有被推托得不耐，他知道自己會得到答案。「一般外人能夠瞭解的，我都瞭解。」
「例如哪些呢？」姑媽又問。
闕東辰笑了笑，這次換他勾起咖啡杯，靜靜飲用。
奉姁非常靈巧，一反平日遲鈍的本色，在沉默的空檔開口道：
「姑媽，東辰他知道我是役女，也知道我是下一任奉主的競選者，知道我出師之後必須為奉氏服役五年做出貢獻、為我們奉家食經添上新的記戴，還有這一任奉主的選舉日期是在我們役滿之後的一年內舉辦。他知道很多，我一直都覺得好驚訝，因為我真的沒有告訴他。」
「我想瞭解妳，自然要用心。」他伸手拍拍她放在膝上的手背，然後就不問自取的將她左手給抓來自己膝上，握在一起不放了。
「但我還是覺得你知道得太多了，超出了一般人會知道的。」奉姁忍不住問：「你沒有找那種很厲害、厲害得像福爾摩斯的人來調查我們奉家吧？」
「當然沒有。」他笑。「如果闕家的記載不能滿足我，我自然就直接向妳們探詢，何必多此一舉找偵探。我現就不就在請教我們姑媽了嗎？」「哦，也對。」奉姁點頭，轉而看向一直在注意他們互動的奉姑媽，道：「姑媽，妳還有什麼要問的嗎？」
奉姑媽形狀完美的唇角幾不可察的一抽，依然是完美的儀態，淡淡道：「你是個外人，奉家的私己事，原本是不該對外人道。不過因為你讓
奉姁在役期裡獲得極高的積分，你同時也是奉姁這五年役期裡最亮眼的成績，日後我們將會邀請你擔當奉主決賽的評審人員之一。既然你對奉家的事頗為關注，那麼，可以說的，我自然知無不言。」
「謝謝，我只想知道跟小姁有關的部分，這關係到我跟她的未來。除此之外的奉家秘辛，我無意瞭解。」闕東辰道。
「你果然是個只看實際利益的商人呢，闕先生。」奉姑媽當然聽得出闕東辰一點也不想聽這個古老家族的傳奇故事，言下之意就是要她廢話少說。
「首先，我想知道，小姁服役完之後，若是沒有當上奉主的話，奉家還需要她做些什麼？」
「如果沒有當上奉主，她對奉家的責任是未來二十年之內，必須撥出一段時間回來授課、帶領徒弟，並且成為某一屆役女的督察員，就像我現在對奉姁所做的工作相同。然後在盡完對奉家的義務之後，在有生之年，必須將她多年廚藝精華寫入奉氏食經。」
「這些工作並不妨礙她過著正常的人生與婚姻是吧？」「當然。」
「奉主任期十年一選，若是小姁有機會當上奉主，在那十年內，對她的人身自由將有所限制嗎？」
「什麼人身自由啊？說得好像我在坐牢似的。」奉姁覺得他說得好嚴重。不過正在嚴肅談話的兩人都沒有理她。她低頭看著自己的小手在他大掌中被輕輕搓撫，知道這是無言的關注，也就笑了。靜靜聽下去。
「如果奉姁當上奉主，那麼她在那十年內將會非常忙。她參選的這一屆奉主情況特殊，我不能對你詳說內情。你只須知道如果她當上奉主，而你們仍然沒有分手的話，那就會是聚少離多的十年。」
「你們是否認為小姁一定會選上，所以連帶不看好我們的未來？」闕東辰有些瞭解了。
「我大哥他們並不認為小姁可以選上奉主。而是奉氏女子的婚姻向來少有圓滿，他們很高興看到小姁能夠享受到正常男女交往的快樂，卻不想給她壓力，怕的就是將來有什麼變量。小姁就算不是奉主，也將一生從事廚師工作，不可能全心全意去為男人經營一個家。既然如此，婚姻便只會成為絆腳石，所以我們不鼓勵奉氏廚師結婚。」看到闕東辰不怎麼好看的臉色，奉姑媽看似很好心，實則充滿惡作劇的多說了一句：「不過，如果你們想生個孩子的話，我們都很樂見其成。」
「雖然我不同意未婚生子，但若有不可抗力因素造成這個結果的話，生下的孩子也不會姓奉，這點請姑媽務必見諒。」闕東辰的反擊很快。他在商業談判桌上從來就是毫不留情，直指重點。
「啊……」怎麼、怎麼突然談到孩子了？他們又還……奉姁臉上爆紅，覺得喘不過氣來，用力想抽回手，他卻像早有預料，怎麼也不放。
奉姑媽掃了他一眼，知道這個男人不好對付，真正交手之後，才知道「不好對付」這四個字能夠艱難到什麼程度。不過，身為一個看好戲的局外人，她並不太在意口頭上的輸贏，因為那對她並無任何實質上的妨礙，頂多是有點不爽罷了，畢竟她不是一個習慣在口舌上處下風的人。
「闕先生，您希望小「當選奉主嗎？」
「我的意願很重要嗎？」覺得奉姑媽這個問句不懷好意，所以他謹慎反問。
「當然很重要。」奉姑媽微笑：「你承認小「是個優秀的廚師吧？」
「她是很優秀。」
「我也說過你將會是奉主決賽時的重要評審吧？」
「是。」
「那麼，讓我在此先提醒你：到時您可能是足以左右奉姁能否當上奉主的那個關鍵人。」
「什麼意思？」
「你為奉姁打的分數，將會佔有效總分的百分之五十。而我們這些奉家的評分長老，則有五位，每人手上只有十分。通常我們長老給每個選手的分數都不會相差太多，七分八分九分都有，但總加起來一定是四十分。」