第1頁 文 / 黃千千
楔子
夏日午後，天空雲彩變化詭譎，明明前一刻還是艷陽高照的大晴天，沒想到下一刻天空中卻流動著一大片、一大片灰黑厚重的烏雲。
就像此時辦公室裡沉悶到幾乎令人窒息的氣氛。
「還是沒有小歆的消息嗎？」蕭仕遠蹙眉，臉上帶著濃濃的疲憊。
他那暗黑的下眼圈，顯示他已有多日沒有好好睡上一覺；那冒出頭的鬍髭，更讓他顯得失神落魄。
「唉！沒有。能動用的關係全動用了，警方也在加強協尋，就是沒有她的消息。」申東明一向愛笑的臉也被愁緒所籠罩。
「她到底會去哪？」蕭仕遠問得既心痛又無奈。
申東明小心翼翼地問著：「仕遠，你認為，小歆有沒有可能會被綁架？」
「不可能。都已經十天了，要是小歆真的被綁架，綁匪早就打電話來勒索，不可能會沒消沒息。」蕭仕遠走到窗前，看著遠處的山嵐；他話講得斬釘截鐵，心頭卻是紛紛亂亂。
雷鳴轟隆隆響起，像是要把地面炸出個洞來；接著遠方天際閃電直劈而下，像是要將蕭仕遠的心狠狠劈成兩半。
「是呀，我在亂說些什麼，她不可能會被綁架的。」申東明也走到窗前，拍了拍蕭仕遠的肩。「你別擔心，也許她只是想找個地方靜一靜。」
「就算她想要找個地方靜一靜，也不該連半通電話都不打。她難道不知道我們會為她擔心著急嗎？」蕭仕遠咬著牙關，忍住想發鯛的情緒。
「仕遠，你想，她有沒有可能是婚前恐慌？」申東明還是問得很小心，因為蕭仕遠的脾氣已經到了一觸即發的臨界點。
「會嗎？」蕭仕遠語氣冰冷，問的卻是自己。
「我隨便猜的。怎麼可能嘛，你對她那麼好。」申東明趕緊澄清自己的胡亂猜測。
「東明，幫我找家徵信社，我只要確認小歆還活著，只要她還活著，我什麼都可以不要。」蕭仕遠握緊雙拳，他不想把事情往壞處想，偏偏他無法不做最壞的打算。
「你放心，這事交給我來辦，我會找熟識的朋友。」申東明明白，這是下下策，否則以蕭仕遠做人處世的態度，非到萬不得已，絕對不會想要用到徵信社。
「暗中進行，別讓我奶奶知道。我怕我奶奶會承受不住。」蕭仕遠憂心地交代。
「唉。」申東明又歎了口氣。「我知道，奶奶那邊，我不會說溜嘴的。」
「小歆失蹤的事，暫時封鎖消息，別讓飯店裡的員工知道，我怕風聲會傳到奶奶那裡去。」蕭仕遠揉了揉發疼的太陽穴。
奶奶已經七十八高齡了，絕對無法承受小歆失蹤的消息；小歆要是再不回來，別說是奶奶，恐怕連他都要撐不下去。
申東明點頭。「我明白。人多嘴雜，還是越少人知道越好。」
雷聲一聲響過一聲，閃電的白光在遠方劈出了一記刀光，傾盆大雨來得又快又急，沒有給人任何心理準備，一且大的雨點就這麼咚咚落下。
就像劉歆的失蹤。
劉歆不但是蕭仕遠的未婚妻，還是跟他一起長大的青梅竹馬。
再過五個月，兩人就要舉行婚禮了，劉歆卻在十天前無預警的失蹤。回想起那一天，她只說要出門去買本書，卻從此下落不明。
她的皮包沒帶、手機沒帶，連證件都沒帶走，沒有人知道她去了哪，所有能打聽的地方全打聽過了，她就像是平空從這個世界上消失。
大家心焦如焚，他更是寢食不安到夜夜不成眠；他這麼呵護她、寵愛她，把她當成小公主，她真的忍心丟下他嗎？
他別無所求，只祈求上蒼能保佑劉歆，他只求劉歆能平安歸來。
第一章
北投，一個以溫泉享譽全台的地方。從新北投捷運站出來之後，漫步在北投的街道上，就會被那股濃濃的溫泉味給吸引住。
大到溫泉會館，小到溫泉湯池；中式的、日式的、新潮的、古老的；令人目不暇給而流連忘返。
在溫泉飯店一棟比一棟還高檔新潮下，這棟離開塵囂、位在僻靜山坡上、被群山環繞的「夢之湯」，就特別令人有懷古思幽情的感覺。
三層樓的主建築物，是純日式的風格，全以上等檜木所建造；雖然歷經六十年的歲月變遷，仍然屹立在這溫泉鄉之中。
「夢之湯溫泉飯店」的招牌，以原木為底、金字為體，豎立在大門外的圍牆邊；而通往正門的小徑旁，有一座水池，池裡頭養著蓮，蓮下有各種翠綠水草，水草中魚群悠遊。
建築物四周有著十幾棵青翠蔽天的綠樹，楓香、桂花、龍柏、肖楠、榕樹、樟樹，在這悶熱的夏季，顯得別有一番情趣及幽靜。
大樹下，依序有著三座涼亭，亭裡擺放著木桌木椅，供人乘涼，也供前來泡湯的旅客喝茶、用餐、閒話家常。
走進一樓大廳，迎面而來的是「夢之湯」三個以原木雕刻的大字，大字下則是迎賓櫃檯。
一樓左邊是露天風呂，還有隱密的男湯、女湯；右邊是佔地寬廣，可以連接到戶外的養生餐廳；二樓是客房型的湯屋；三樓則是辦公室、舒壓按摩坊和美容中心。
時值夏日，又是週四這樣的冷門平日，來泡湯的客人只有十來個，全是把「夢之湯」當成保健身體、養顏護膚的銀髮族。
此刻，寧靜的午後，養生餐廳裡卻傳出了爭執聲。
「吳主任，你一定要相信我，我沒有偷錢！」歐陽晴揮動著雙手，好加重自己的解釋。
每日下午三點的用餐離峰時間，收銀員會固定盤點一次現金，然後將現金繳交呈報。
今天負責收銀的江麗娟，在清點現金之後，發現現金短少了三仟元，於是立刻向上呈報。吳秋萍是養生餐廳的主任，她在第一時間就調出了監視器裡的錄影畫面。
「在接近三點的時候，麗娟去上了洗手間，監視器有拍到你走進櫃檯，不是你偷的，會是誰偷的？」吳秋萍一口咬定，手指著電腦裡的畫面。
「那時櫃檯沒人，我只是幫忙接電話，我連收銀機都沒有碰到，你一定要相信我！」歐陽晴拚命解釋，卻好像有理說不清。
吳秋萍氣勢凶狠地反問：「你才來三天，最有可疑的人就是你！難道你懷疑是我偷的？還是麗娟偷的？」
「吳主任，你不能因為我才來三天就懷疑我會偷錢。」歐陽晴眨著大眼，那要掉不掉的眼淚，讓她更顯可憐。
「你不要以為裝可憐就沒事！你把皮包拿出來，讓我檢查一下。」吳秋萍命令著。
「我沒有偷錢，你不能搜我的皮包。」歐陽晴心急地捍衛著自己的權利，但那含在嘴中，過於單薄的聲量，卻更加顯示她的慌張。
「我看你是作賊心虛，要不然我就乾脆報警處理，讓警察來搜。」吳秋萍語帶威脅。
「吳主任，會不會是哪裡出錯了？你們要不要再重算一下現金？」歐陽晴卑微地要求著；她才來上班三天，沒想到就遇上這種狗屁倒灶的倒楣事。
她本來就是個不會吵架的人，每次遇上了事情，常常話還沒說完，眼淚就掉了下來，就算她再有理，氣勢硬生生就那麼弱了一大截。
「不可能算錯的。」江麗娟信誓旦旦的說。
「是呀，麗娟在這裡工作很久了，從來沒有出錯過，我看還是報警好了。」吳秋萍作勢要打電話。
「不能報警，報了警，警察一定不會相信我說的話。」歐陽晴急急拉住吳秋萍的手臂。
報了警就會留下案底，事情明明不是她做的，可是也沒有證據可以證明不是她偷的；加上她的皮包裡有昨天才領的五千元，萬一她被移送法辦，還要經過檢察官的質詢，她要怎麼回去跟爸媽交代？
「不要我報警可以，只要你承認你是小偷，把三仟塊交出來，我會給你一個自新的機會。」說到這，吳秋萍軟化了語氣，顯得很仁慈。
歐陽晴的眼淚終於掉了下來。萬一皮包被搜，她是不是會跳進淡水河也洗不清？
這樣的吵鬧聲，終於引起了注意。
蕭仕遠在一樓的大門外就聽見女人的爭執聲，原以為是發生消費糾紛，於是他走進了養生餐廳裡，在瞭解了事情的來龍去脈後，他沉聲下了結論：
「吳大姐，你沒有證據，不能認定錢就是歐陽小姐偷的。」
當蕭仕遠走進餐廳時，歐陽晴的臉幾乎垂到了胸前；原以為他一定會站在吳秋萍那一邊，她的十指已經絞成了麻花，心慌無措到不知道該怎麼辦了，沒想到他居然會為她說話。
這讓她鼓起勇氣抬起了臉，怯生生地看著員工口中的小老闆。
「可是，小老闆，我們這裡從來沒有發生過金錢短少的事；她才來三天，不是她偷的，難道錢會自己長腳嗎？」吳秋萍辯解。
在三代傳承的夢之湯，員工上下就像是一家人，感情融合親密。雖然對外是董事長、總經理這樣的頭銜，但是在飯店內，員工們稱呼蕭仕遠的父親為大老闆，稱蕭仕遠為小老闆，稱蕭仕遠的妹妹蕭小姐。