第6頁 文 / 湛露
他緩緩走到門邊，手掌剛剛放到門閂上，一把明晃晃的長劍便倏地從門縫中刺進！
蕭離側身一閃，劈手打中那個持劍人的手腕，那人痛呼一聲，他趁機將他摔出門外，把房門緊緊鎖上。
謝縈柔也急忙將屋子裡的幾扇窗戶鎖好，剛要問，只聽窗外有人大聲說：「蕭大人，昔日下屬魏建南特來拜見！」
蕭離在屋內沉聲說：「魏大人不必客氣，聽聞你已經升任錦衣衛指揮使，可喜可賀。」
外面那人笑道：「要不是蕭大人無故離開京城，這個位子怎麼輪得到在下呢？說起來還要仰賴蕭大人的洪福才是。廢話不多說，蕭大人，萬歲非常惦記您，特意叫我來請蕭大人回去，有什麼話，您和萬歲當面說清，也免得屬下動手麻煩。」
蕭離冷笑，「你不必和我假仁假義，皇宮我是不會回去的，萬歲如果要蕭某的一句話，就請轉達蕭某為了私情，只能辜負他的美意。」
「大家都說您冷血，怎麼會為了一個小女子壞了您一世的英明？屋裡跟在您身邊的，還有那個從宮中逃出來的丫頭吧？這個人也是萬歲欽點要帶回去的，請蕭大人行個方便。」
「有本事你就進來拿人試試看！」蕭離厲聲陡起之時，已經拔出腰間長劍，只見他身形如風，瞬間將兩個挑開窗閂，正要鑽入屋內的錦衣衛打飛出去。
「都是我的舊部，你們知道我的手段，不要逼我對你們下狠手！」他森冷的聲音透過窗子遞了出去。
半開半掩的窗戶外，只見幾十名錦衣衛面面相視，一時間竟沒有人再敢上來。
魏建南哼笑一聲，「你們還當他是朝廷命官嗎？萬歲早已革了他的職，你們怕什麼？蕭大人，我知道您是高手，我也不是您的對手，不過您可曾想過，倘若我不與您一對一單打獨鬥，只是放火燒了這房子……您可怎麼辦？」
蕭離一字一頓道：「你不敢。萬歲要的是活人，而不是死屍。」
魏建南臉色一變，恨恨的大吼，「上！拿下他！必要時用迷香！」
蕭離立時回頭對謝縈柔吩咐，「趕快用水沾濕布條，摀住口鼻！」
但是他卻沒有時間防備迷香，他的劍鋒霍霍，犀利如電，已經在頃刻間一劍一個放倒了四五個錦衣衛。
謝縈柔撕下裙擺沾濕後摀住自己和囡囡的口鼻，見他只是刺中那些錦衣衛無關緊要的地方，心知他念及舊情，不能痛下殺手，照這樣打下去，他早晚也敗，於是不由得出聲大叫，「蕭離！我去見朱棣！你別打了！」
此時蕭離的臉上已經濺上點點血漬，但是他全然顧不得擦，眼角餘光看到有個錦衣衛正悄然無聲地想從後窗逼近謝縈柔，並且手中還高舉著一把短刀，他情急之下縱身躍過去，一劍貫穿了那名錦衣衛的後背，血花飛濺，嚇得囡囡連聲大叫起來。
魏建南在屋外皺皺眉，「還有個小女孩兒在裡面？是什麼人？蕭大人，該不會幾個月的工夫，您就連孩子都生下了吧？」
蕭離一身殺氣，腳步如盤石一般堅定地持劍躍上屋頂，劍尖逼指，「魏建南，你若是個光明磊落的人，就不要靠著手下的性命為自己賺取軍功，有本事親自和我一戰！」
魏建南狠狠地瞪著他，忽然大喝，「來人！放火！我不信屋內的人就甘心被燒死！」
「卑鄙！」蕭離怒斥縱身躍下屋頂，劍尖直指他胸口。
魏建南向後一退，旁邊幾個錦衣衛正好擋在他身前，被蕭離再度刺傷，卻乍然露出喜色，高明一聲，「放箭！」
謝縈柔撲到窗前，只見不遠處的樹林間有銀光閃爍，她驚呼，「小心！」
蕭離陡然想起錦衣衛中有一門極為厲害的武器——弩弓！他聽到她的驚呼，但是來不及保護自己，只是回身想後撤到她的身邊去保護她。
此時十幾張弩弓一起從暗處發射，他長劍一卷，掃落了幾支弩箭，卻悶哼一聲歪倒了身子。
謝縈柔從屋內衝出扶住他，只見一支弩箭正中他的腹部。
她又驚又急又怕，連聲叫，「蕭離，你要撐住！」
錦衣衛的弩箭上向來猝毒，蕭離抬頭看了她一眼，只艱澀地吐出兩個字，「別哭。」然後就摔倒在地。
魏建南大喜，右手一揚，「將一干人犯帶回去！」
「蕭離，對不起。」她低低地啜泣，有人從旁邊狠狠地拉拽她，她拚命掙脫，卻還是被用力拉開。
蕭離昏倒前說過不要她哭，但是當她的指尖被從蕭離的衣襬上拉開的那一剎那，淚水混雜著她沾染到的他的鮮血，如雨滾落，灑在塵土之中。
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已是黃昏時，奉天殿中挑起燭火，朱棣端坐寶座之上，冷眼看著眼前這個身材嬌小，卻讓他不容小覷的女孩子。
「妳叫謝縈柔？」他慢聲開口，聲音在空曠的大殿中迴盪。
雖然跪在地上，謝縈柔卻挺直了身體，神情莊重，毫無畏懼之色。「是的，我就是謝縈柔。」
「大膽，在聖駕面前居然不自稱『奴婢』！」一旁的司禮太監大斥。
謝縈柔不卑不亢地昂著頭，「我是前朝建文皇帝的宮女，不是永樂皇的。」
朱棣伸手一擺，阻止太監後面的話，斜睨著她，「妳的膽子不小。說起妳的名字，朕倒是想起來了，當初朱允炆和馬皇后很疼妳的，是吧？」
她微微點頭。「若不是先皇先後都待我不錯，萬歲也不至於特地派人來殺我吧。」
朱棣捏著指骨上的紫金戒指冷笑，「原來妳知道朕當初派人殺妳？」
「萬歲派來的人沒殺到我，卻誤殺了馬皇后。」眼前又浮現起當初皇后身死的淒慘景況，她心中大痛。「萬歲真的以為我這樣的小人物可以擾亂先帝心神嗎？」
她的話讓朱棣嗤之以鼻，「朕聽說過妳一些事情。妳在朱允炆和馬皇后面前經常胡言亂語，妄談前生來世，哄得他們團團轉，可惜朕最不信這些東西，妳說這些話也別想迷惑朕。」
她突然笑了。「萬歲認為我是靠賣弄口舌博得聖眷的小丑嗎？要不要我說兩件萬歲的事情給您聽？」
他鬆開手，很是狂妄，「好啊，朕倒要聽聽妳能說出什麼秘密。」
「萬歲的秘密有很多，我若是都說出口，只怕立刻就會橫死當場，我只先說一件，萬歲現在是不是很想遷都？」
此話一出，朱棣果然臉色大變。
謝縈柔知道自己在他面前說這些話，很有可能會引來更大的禍事，但是她因為馬皇后之死，心中一直堵著一口惡氣，今朝總算發洩出來。
沉寂很久之後，朱棣才緩緩說：「妳這個丫頭果然有些意思。朕不是說妳說的話都對，但是妳這個人，朕是絕對不留下的。」
話中的殺機陡現，謝縈柔卻沒有恐懼，只是沉靜地說：「那麼，我可不可以請萬歲留下蕭離的性命，還有和我們一起的那個小女孩兒？」
「妳倒是個多情的人，現在自身都難保了，還要為蕭離求情？」朱棣提起蕭離就恨得咬牙切齒，「朕哪裡對不起蕭離？他居然敢為了妳背叛朕？」
生怕他將對自己的怨恨轉嫁到蕭離身上，她連忙說：「蕭離對你一直是忠心耿耿，你不要誤會他。他為了你那一道道命令，一次次殺了朝廷命宮，是我不忍見他再背負更多的罪孽才反覆規勸，逼他和我離開的。」
朱棣看著她，冷哼了聲，「蕭離對朕的忠誠，朕心裡是明白的，用不著你來多話。」
謝縈柔聞言，喜道：「那你的意思是不會殺他了？」
「你們人人都為他求情，朕一直以為他這個人平時冷淡處事，不與人交往，沒想到他人緣竟然這麼好？」朱棣玩味的笑。
你們？謝縈柔不知他話中指的除了自己之外還有誰，但是只要蕭離不死，管他到底是被誰救下的呢？
又看她一眼，朱棣才大聲呼喚，「來人，把這丫頭給朕壓到後宮大牢！沒有朕的命令，不許任何人接近她！」
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蕭離是在小腹劇烈的疼痛中醒來的，醒來時隨意動了動身子，結果卻聽到嘩啷啷的鐵鏈聲音，他猛然睜開雙眼，才發現自己身處一間漆黑潮濕的房子中，雙手雙腳都已被人用鐵鏈鎖住。
他吐出一口鮮血，不禁自嘲，「多行不義必自斃，我審人關人無數，終於有一天自己也淪落到這步田地。」
「蕭大人，請喝口水吧。」這時，突地有個男人的聲音低聲響起。
他腿著眼，努力適應黑暗之色，依稀看到一個獄卒捧著一碗水在自己面前。
「你是……張化？」
「大人還記得小的啊？」那獄卒笑了，「大人快喝口水吧，您身上中的箭已經被取下來了，小的給您上了藥，雖然不至於好得快，但是多少能止點疼，還請大人多忍耐。」