第3頁 文 / 湛露
王大叔卻說：「我看妳的樣子，大概家裡生活不錯，怎麼會落得跑到我們小山溝裡買房過日子？妳家男人妳老叫他石頭，他到底叫啥啊？」
聽到王大叔說蕭離是她家男人，謝縈柔心裡開心得很，更賣力的信口編起故事。「您有所不知，我爹啊，想讓我嫁給一個有權有錢的大官，可我心裡早就喜歡我家石頭了，所以就和他一起逃婚出來。多虧您收留我們，還找了間空房子給我們住，否則我們現在還不知道在哪裡流浪呢。哦，對了，您就當他姓石好了。」
「石兄弟很厲害，那麼粗的樹幹，他兩刀下去就砍斷了，我們村裡最有力氣的小伙子都沒有這個本事呢。」王大叔嘖嘖讚歎，「你們兩個郎才女貌，有情人就該成眷屬，逃婚逃得好，反正我家空閒房子多，你們好好住著吧，外人也想不到到咱們村子裡來找你們。」
「多謝大叔，這幾個月多虧您和大嬸照顧我們呢。」謝縈柔笑咪咪地將二十幾個銅板裝在自己的隨身荷包裡。「我要去幫我家男人買雙新鞋，他這兩天上山砍樹，鞋子都磨破了。」
「去吧去吧，拐角就有一家鞋帽店，我在這裡等妳，天還早，等妳回來咱們再走。」
謝縈柔於是蹦蹦跳跳地跑到拐角那家鞋帽店，「老闆，你這裡的鞋子哪一種最耐穿？」
掌櫃的笑臉相迎。「姑娘是要男鞋還是女鞋？我們這裡有手工做的千層底，賣得最好了。不知道姑娘要多大尺碼？」
「尺碼？」謝縈柔一下子被問住，她從來都沒有問過蕭離是穿什麼尺碼的啊。她絞盡腦汁地想，又用手比劃，「大概是這麼大的。」
掌櫃的立刻領悟，取來一雙鞋，「那大概就是十寸的，姑娘可以先買去試穿，倘若尺寸不合，可以回來更換。」
「好，多謝掌櫃的。」拿出荷包，她問清價錢之後，掏出銅板一個個數給掌櫃的。
正在此時，那掌櫃的臉色一變，盯著她手指上的戒指，小心地問：「姑娘，您這……這戒指挺別緻，不知道是從何處買的？」
她一驚，不動聲色地扯出笑，「這不過是路邊小攤隨便買的，不值幾個錢。掌櫃的，鞋子我拿走了，多謝哦！」
她付了錢，拿起鞋趕快出了店，跑回王大叔的馬車前，跳上車，連聲催促。「王大叔，我們快走吧。」
坐在車尾，右手緊緊蓋在左手手背上，手指下的那塊凸起就是剛才掌櫃問起的那枚戒指。
都怪她粗心大意，把戒指一直戴在手上沒有摘下來，竟然忘了應天府到處都有那個人的買賣，倘若被人因為戒指而發現了她的行蹤，那可是要招來天大的禍事了。
如果說她和蕭離藏起來一是為了害怕朱棣滅口，那麼第二個原因就是為了躲避那個人——金城絕。
他那雙傷透了心，又極為不甘的深邃黑眸，但願她和蕭離的離開，可以讓他漸漸忘記被她拒絕的恥辱和不甘；但願在這個輝煌的大明王朝中，她能和她喜歡的人安安靜靜度過一生一世的歲月。
但願……但願。
第二章
下了馬車，金城絕走入別館，穿過一層層、一進進的深院之後，依稀透過最後一面窗子的珠簾，看到後院小橋上站著一個人。
「縈柔？」他心一喜，低低叫出那個名字，腳下不由自主地快了起來。
打開珠簾，看清橋上那道娉婷的身影後，他的眼中又掠過黯然之色，「燕子，妳不是不喜歡這座橋嗎？到這裡來做什麼？」
金城燕緩緩轉過臉來，表情一樣算不上好看。「哥，我現在覺得這座橋的名字取得太不吉利。」
「是嗎？」他微微一笑，「哪裡不吉利？」
金城燕用手一指橋頭的木牌，「照影橋。傷心橋下春波綠，曾是鷹鴻照影來。這不好像明知道會留不住那個人，只能在這裡顧影自憐似的。」
走到橋邊，金城絕拉她下了橋，「在這裡顧影自憐的可不是我，而是我可憐的小妹。燕子，妳還忘不了蕭離嗎？就當他死了吧。」
她瞪他一眼，「說得容易，你怎麼不當謝縈柔死了？」
「妳怎知我在意她？」斂起笑，他冷冷的說：「拒絕過我的女人，我才不會將她再放在心裡。」
「是嗎？」金城燕詭譎她笑問：「那是誰這些日子以來，要全國大小店舖都嚴查一個姓謝的女孩子？」
金城絕面無表情的說：「妳懂什麼？我找她不過是為了當初送她的一枚戒指罷了。」
「戒指？你是說，你以前最愛的那枚玻璃戒指？你送給她了？」金城燕驚呼，「可是所有咱家字號的掌櫃和夥計都知道你的規矩，持那枚戒指，可以隨意調撥至少十萬兩銀票，你怎麼隨隨便便就送給了她？！」
「我以為要得到想要的，付出一些代價是必須的，沒想到這回卻做了筆賠本買賣。」金城絕自嘲的轉回身，走到前面的茶室，一個婢女端著盤子放在他面前的桌上。
那盤裡並不是什麼奇珍異果，而是一盤泛著寒意的冰沙。
金城燕好奇地看著他一點一點地品嚐，表情說不上是欣賞，倒像是痛苦，不禁奇怪。
「哥，天氣轉冷了，你怎麼還要吃冰？很好吃嗎？」奪過他手裡的勺子，也吃了一口，她卻立刻吐了出來，「呸呸呸，這裡面放了什麼啊！這麼苦？！」
「黃連。」金城絕淡淡地說，又將勺子拿了回來。
「黃連？！這又冷又苦的東西有什麼好吃的？你居然天天吃它？」她不可思議地看著他。
「這是為了提醒我自己不要忘記一些事。」他慢慢地又嚥下一口。
曾經，那個女孩子很喜歡吃這冰沙，一定要澆上紅豆醬，他為了那人，費心費力忙了好多天，才把一盤被她叫做「紅豆冰山」的冰沙捧到她面前。
但是冰沙還沒有吃完，她卻被另一個男人帶走了。
從那以後，這冰沙成了他每天必吃的一道餐點，只不過爽甜可口的紅豆沙被他換成苦澀無比的黃連水。
既然甜蜜留不住那個人的心，就把甜蜜變成苦澀吧，總有一天，他希望能親眼看到她也品嚐到這份苦澀時，那種痛苦傷心的神情。
突地，有婢女在門外輕聲稟道：「公子，南城鞋店掌櫃求見。」
金城絕挑起眉尾，很不耐的回答，「如果是生意的事情，讓他找薛管事，不需要直接來見我。」
「他說，他今天在店中見到了一位姑娘，很像公子之前交代要找的那一個，所以……」
那婢女話音未落，珠簾被金城絕「唰」一聲的撩開，只見他大步走出來，厲聲道：「叫他現在過來見我！」
那名鞋店老闆躬著身走進來，頭都不敢抬起，「小的見過公子……」
「廢話少說，只說你今天見到的那個人！」他面如寒霜的命令。
「是，那位姑娘看起來很年輕，大概不到二十，模樣很是俊俏，性子比較活潑，穿的倒是普通，只是她手上戴著公子的玻璃戒指。」
金城絕握緊拳，「你沒有看錯？」
「公子交代的時候，還附了戒指的圖影給所有店舖傳閱，小人看了無數遍，不會看錯的。」
「你可知她去哪兒了？」
「小人派了一名夥計追出去看，只見她上了一輛驢車，出了西城門，那趕車的人據說是西城石方村中一個賣柴的，姓王。」
「賣柴的？」金城絕顰眉凝思。
金城燕跟了過來，顫聲問：「可曾見她身邊還有什麼人嗎？比如說……有沒有一個個子高高，身材很魁梧，滿臉英氣的男子？」
「這個倒不曾見到。」
她赫然回頭，「大哥，你認為她是謝縈柔嗎？」
金城絕咬著下唇，眼中閃過一抹精光，陡然邁步走出別館大門。
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吃過晚飯，謝縈柔笑咪咪地將新買的鞋子掏出來，遞到蕭離面前，「看我幫你買了什麼？」
蕭離皺皺眉，「妳又亂花錢。」
「怎麼是亂花錢？你天天上山砍柴，鞋子都破了，難道我要看著你光腳爬山嗎？這雙鞋子貴是貴了點，但是老闆說這種鞋子最耐穿，你把腳伸過來試試。」
她說著就將蕭離拉到床邊，按住他的腳，硬是幫他把鞋子脫了下來，可是新鞋子往他的腳上一套——咦？居然穿不上？！
這下子她笑不出來了，「我以前看尺碼看得很準的，這次怎麼會算錯？蕭離，你的腳是穿幾寸的？」
「十一寸。」
「唉，買小了一寸。」她看著他的腳發呆，「還好那老闆說可以更換，明天我就去換。」
「不用了。」他用力一蹬，硬生生將鞋子穿到腳上，「鞋子踩踩就大了。」
「那怎麼行？我又不想你裹三寸金蓮，這樣多不舒服啊，怎麼上山走路？！」她急著要把他的鞋子脫下來。
蕭離又一伸手擋住她。「我覺得挺好的。」追加一句，「這是妳第一次幫我買東西，我收下了。」