第12頁 文 / 沈韋
阿志與孩子們察覺了大人緊張的情緒，停止玩樂，全都安靜丁下來。
「華姑娘不見了！」女人氣喘吁吁，焦急地說出令人震驚的消息。
「她不是和你們到溪邊洗衣服，怎麼會不見？」藺斐引問得冷靜，明白著急成不了事，唯有冷靜方能仔細思考，找出華晴嵐。
「我們洗好衣服後，想說到附近找些野菜、野菇回來，華姑娘也幫我們找，誰知找著找著，她人就不見了？」婦人慌亂地說著當時的情景。
「小倩呢？可有跟她在一塊兒？」若是兩人一同失蹤．可以互相照應，且目標較大，會更好找，就不用擔心，若是僅僅華峭嵐一人失蹤，那就費神了。
「小倩沒和她在一塊兒，她說本來兩人是在一起的，可是華姑娘說要到另一頭去採更多草菇，要她留在原地采野菜，結果小倩野菜采好了，卻等不到華姑娘回來，這才知道她不見了。」
「藺大人，你說華姑娘會不會被和昨晚那幫惡徒有關的人給綁走了？」聽完婦人敘述的「白家莊」男人提出導致華晴嵐失蹤的可能原因。
「不，應當不會。華姑娘不是「白家莊」的人，他們沒道理抓她。況且李四等人已押人大牢……」藺斐引搖頭，不認為華晴嵐的失蹤是縱火案的幕後主使者所主導。
李四等人已被押人大牢，幕後主使者知情後，應當會聰明地選擇按兵不動，讓縱火案看起來像是李四等人對「白家莊」的尋釁，背後並無其他目的，因此他不認為對方會傻得綁走華晴嵐，再生事端。
「那她怎麼會無故消失呢？難道是遇上了野獸？」不過附近根本沒出現過吃人的野獸，這也說不通啊！
「不論她消失的原因為何，我先過去找找看。」藺斐引不想在這裡做無謂的猜測，披上外袍，找人要緊。
「藺大人，我跟你一塊兒去！」
「我也去！」
「白家莊」的男人們異口同聲地要與他一塊兒去找人。華晴嵐幫了他們許多忙，倘若她今天出了啥事，他們的良心怎會過意得去。
「好，一部分的人留下來，繼續手邊的工作，若這邊有什麼事，或者華姑娘出現了，也可以有人到溪邊那兒通知我們。」藺斐引當下作出決定，帶著幾個人一塊兒幫忙找人。
一行人在婦人的帶領下到達溪邊的樹林裡時，便見其他女人正四下焦急地找人，而小倩已經哭花了臉。
「藺大人，我家小姐……我家小姐……」小倩看見他出現，立即哽咽地向他求助。
「小倩，你別哭，我已經知道你家小姐不見的事，你先冷靜下來，帶我們去你最後和你家小姐分手的地方，好嗎？」藺斐引的口氣沉著冷靜，眼眸帶給人奇異的鎮定效果。
「好！」小倩用力吸著紅通通的鼻子，情緒漸漸穩定下來，帶著他們到她與華晴嵐最後分手的地方。
「就是這裡，小姐要我留在這裡采野菜，她則往那個方向去採草菇，後來她就沒再回來了。」小倩為他指引方向。
「我知道了。你們先回「白家莊」等候消息，我們在這裡找。」
藺斐引眼見太陽就快下山了，讓女人們留在這裡漫無目標地找下去，擔心她們會發生危險，因此當機立斷，要她們回「白家莊」。
「藺大人，你讓我留下來好嗎？」小倩啞著聲音懇求。
「小倩，我知道你擔心你家小姐的安危，但是太陽快下山了，天色一暗，樹林裡更是充滿危機，我們沒辦法分心照顧你，明白嗎？」藺斐引希望她能瞭解。
「藺大人，那……我家小姐就拜託你了。」小倩瞭解她的存在可能會拖累大家尋找小姐，因此同意先行回「白家莊」。
「你放心，我會竭盡所能地找到她。」他向小倩保證。
於是，一干女人揣著不安的心回「白家莊」，而藺斐引與熟悉此處地形的男人們，則各自分散，趁著太陽尚未西落，光線尚且充足之際，把握時間盡快找人。
「我的頭……」華晴嵐痛得發出破碎的申吟，右手撫向疼痛處，摸到一手濕，可能是血，也可能是沾到了軟泥，洞裡暗得很，她根本就沒法看清手掌摸到的是啥。她輕輕晃動仍疼得厲害的頭顱，想要站起身，看能否自行攀爬出洞外，可屋漏偏逢連夜雨，待試圖要站起時，才發現原來她不僅傷了頭部，連腳也扭傷了。
「我的腳！」她痛叫了聲，跌坐在地。
「華晴嵐，你是個大笨蛋！沒有人會和你一樣，采個草菇也能采進坑裡！」丟臉啊！
早先她在采草菇時，失足掉到一個被蔓生荒草遮掩住的大坑，落下坑時頭部撞擊到底部的石頭，整個人昏厥過去，待此時幽幽轉醒後，才赫然發現自己落入伸手不見五指的大坑裡。
不曉得她昏迷了多久？小倩一定急壞了，「白家莊」的人也一定正忙著找她吧？瞧她出的紕漏，好似嫌「白家莊」的人不夠忙似的，非要出個亂子來鬧得眾人雞飛狗跳。
「你是來幫助大家的啊，怎麼反而生了事？」她沮喪地把小臉埋進裙子裡。
「藺大人他會怎麼想我？」一想到藺斐引，她便煩惱地唉叫了聲。他一定會覺得她愈幫愈忙，不如不出現算了……
「大笨蛋！大笨蛋！你這個無可救藥的大笨蛋！」她再次挫敗地責罵自己。
「不對！現下不是我鬼吼鬼叫的時候，如果沒人知道我在這裡，那我豈不是得死在這兒了？」猛然驚覺問題的嚴重性，她不能死在這裡，她還想活著見到明天的日頭與燦爛耀眼的藺斐引，所以無論如何都要出去不可！
但問題是，她的頭腫了個包，腳也扭傷了，連站都站下起來，要怎麼出去？腦中靈光一閃，想到了她可以利用聲音來引人注意。
「救命啊！外頭有沒有人啊？我在坑裡，快來救我啊！」就算喉嚨會喊破，也得讓人發現她才行。
「小倩！小倩！我在這裡啊一」她拚了命，揚聲大喊。
在外頭找人的藺斐引一行人已找到太陽西下，眾人點著火把，繼續四下尋找，卻仍沒發現半點蛛絲馬跡。時候愈來愈晚，眾人愈是心急如焚，唯有藺斐引的表情依舊波瀾不興，似胸有成竹。
「華姑娘！華姑娘！」
「你人在哪兒啊？華姑娘！」大夥兒分頭尋找，急得四下呼叫。
藺斐引表面鎮定，內心則不然。時間拖得愈晚，他的思緒就不由得傾向眾人先前的猜測一一她很可能被縱火案的幕後主使者派人抓走了！
這個念頭方轉過腦際，他便想馬上衝回城，要順天府尹與其師爺給他個交代。
「華姑娘！華姑娘！」藺斐引獨自走到荒草蔓生之處，對著冷風陣陣、夜梟嗚叫的樹林草叢大喊。
「究竟有沒有人啊？小倩，你在哪兒？」華晴嵐喊得聲嘶力竭，到了最後，喉嚨已痛到無法再大喊了。
「藺大人，你在哪裡？難道我真要死在這裡？這裡好冷……」
想到很可能再也見不到藺斐引與家人，她不禁悲從中來。雖然已經入春了，但天氣仍偏寒，尤其是入夜的樹林，更是寒凍透骨，她在坑裡悲傷地瑟縮著身子。
找不到人的藺斐引似乎由間歇的風吹聲與夜梟叫聲中聽到細微的聲音，立即側耳傾聽。
「藺大人，我是笨蛋！你也是笨蛋！我掉進坑裡爬不出去，你怎麼也沒有找到我的本事？」自我責怪之餘，她開始偷罵起他。
反正她都要死了，四下又無人，想說什麼就盡情地說吧！
「不對！明明是我自己笨、走路不小心，怎能怪他呢？」罵完之後，隨即又覺得自己不該牽扯到無辜的藺斐引。
藺斐引確定除了吹嘯而過的風聲與夜梟的叫聲外，他聽見了細微的說話聲，而那聲音聽起來是那麼像華晴嵐嬌軟的嗓音，他心下大喜，連忙跨大步邁向聲音的來源處。
「藺大人，再也無法見到我，你是否會感到寂寞？」他是否會如她想他般地想著她呢？
終於找到了！藺斐引尋到被荒草掩蓋住的聲音，發現華晴嵐掉進不易讓人察覺的坑洞裡。他應該要馬上救出底下的華晴嵐，可是聽見她自言自語地談到他，他竟不急著救出她，反倒想聽聽她怎麼說他。
「應該是不會，他一點都不在乎我，說不定連我長啥模樣都不曾真切地看過，又怎麼會感到寂寞？」她無比洩氣，認為俊美無儔的藺斐引眼裡根本就看不見平凡無奇的她，恐怕唯有長得國色天香的女子才能人他的眼吧？
「可惡，如果我能長得漂亮點就好了……」她不得不承認，她和國色天香簡直是天壤之別的差距。
「你已經夠漂亮了，不需要再更美。」藺斐引認為他已經聽夠了，而且愈來愈冷，他不想她受凍，於是出聲說話。
「啥？是誰？藺大人，是你嗎？」忽然有人出聲說話，讓坑裡的她大吃一驚，旋即開心地發現，那好像是藺斐引的聲音。會是她太渴望見到他，以至於將別人的聲音誤以為是他的嗎？