第10頁 文 / 湛清

    「那也是欠春風樓的，怎麼會是欠你？」她跺了跺腳。

    「欠春風樓就是欠我的，不然你以為沒付銀子你走的出春風樓？」他話有玄機。

    「春風樓不會是……你開的吧？」這樣就說的通了。她腦子動的很快，馬上就想透了。春風樓與天下船運會連著，不是巧合，是故意的。恐怕春風樓是掩飾貝勒爺行蹤的最好辦法。只要他進春風樓，他就可以去天下船運做事，但認識霍濟格貝勒的人卻只會知道他泡在妓院裡，眠花宿柳、胸無大志的評語恐怕都是這樣而來的。

    「既然能搞船運，為何不能經營妓院？」他笑著回答。「你不知道經營妓院有多少好處，既可以成就我浪子之名，不讓大家注意到我，又可以從春香樓出入天下船運，誰都摸不清我的底。這一石二鳥的方法，不用可惜。」

    她倒抽口氣。「你膽子可真大。萬一皇太后知道她最疼愛的孫子開了妓院，不知道會不會昏倒？」

    誰知他僅是聳了聳肩。「開妓院又如何，不殺人不搶劫，比起那些昏庸的大官，不用動刀就殺人於無形，經營妓院可高檔多了。」

    聽到他的言論，她楞了一下，「看來你對官場文化很有體會喔！還有，你說開妓院可以成就你浪子之名，這什麼話？難道你這方面的豐功偉績還不夠嗎？那日我在皇太后那兒看到的簡直是個小後宮了。」

    說到這個，她就憤慨了。

    他楞住，一看到她噘起來的嘴，還有那眼神裡的氣憤，忍不住哈哈大笑：「你這麼早開始吃醋了？看來你很早就開始喜歡我了嘛！」

    「誰喜歡你這風流鬼？成天對著那些格格笑得一臉桃花，惡不噁心呀？」她怒瞪他。

    「冤枉呀！這實在不是我願意，我生得這種面相，只要一笑開，滿眼儘是桃花，又豈是我所願？不過當我決定不當官差，改而從事民間船運時，我就發現這個缺點可以變成優點。你說誰會對一個成天花天酒地得紈褲子弟有興趣？在宮裡，那些當權的可沒一個把我放在眼裡，有什麼比一個墮落的形象更好的掩護？」他急切地說明著。

    她聞言想了一想，只得點了點頭，「是有點道理，但是誰又知道你是不是真得招惹了許多姑娘？」

    他聞言差點翻白眼，「相不相信隨便你，難不成我發誓你就會相信我嗎？」

    他這帶點怨惹又帶點氣憤的話語讓她軟化了，「好吧，姑且相信你。可是你怎麼會想做這些事，還賣下春香樓？」

    他臉色稍霽，「身為睿親王的二子，我既沒有壓力，也沒人對我有太多期許，曾經我也想替朝廷做點事，但我發現無論我多麼努力，只要當權的人動個小手腳，成績就會毀於一旦。相較之下，經營船運的報酬可好上太多了。只要花時間和心力就能掌握權利。這種權利關乎民生，是真正能影響百姓的能力，我覺得這有趣多了。」

    這是認識以來第一次，他提起自己的想法。

    他終於一窺他神秘世界的奧秘了，原來他是出於這樣的想法，才讓自己過著兩面人的生活。

    「為什麼是船運？」她好奇地問。

    「一開始是機遇。」他倒是有問必答，某種程度上他想要跟她分享一些從不說給旁人聽的念頭，總覺得她會理解的。「我資助了一個人，原本只是因為無聊。此人經營小規模的漕運事業，擁有約莫十艘小船，但漕幫為了吞下他的船，設套讓他一貧如洗，不得不出售剩下的船隻，這人來找我，說他賣了船會把欠我的銀兩還給我。」

    「那你怎麼做？」她聽得專注。

    「我一聽就知道他中了計，問他若我幫他解套，是否願意跟我做生意。他同意了，所以我借他更多的資金，最終他沒有被勢力龐大的漕幫吃掉。」他說。

    「我聽說以前的漕幫勢力很大，你怎麼鬥得過他們的？」她知道這種事情遠比他說得更為複雜、更為危險。

    「簡單，就是聯合弱勢對抗他們。我買船做生意，跟其他小船運合作，這樣不但成本壓力比較小，還能形成比較龐大的運輸網絡，加上漕幫的許多生意都不合法，我有的是官府的勢力可以幫忙，漫漫的此消彼長，天下船運終於做出名號了，一等雙方幾乎雙分天下時，他們的價格紊亂、漫天要價，而相對的天下船運價格穩定，你說你若是商家，要找哪一邊合作？」他露出諷刺的笑，神情間倒有幾分霸氣。

    她凝望著他的神情，不禁看得有點癡了，這男人其實是個民間霸主，是個一方神奇吧？出生於權貴之家，也能找出實現自己理念的方法，實在是個值得欽佩的人。

    「掌握了漕運比掌握其他貨品都重要，朝廷的命脈其實更仰仗漕運，這比當官的起了更大的作用，不是嗎？」她微笑地看著他。

    他回應她的眼神，伸手握住她的手。「不知道怎麼著，我就是覺得說了你會懂，袖籬，你真是一個秀外慧中有惠質蘭心的奇女子！」

    他那毫不吝嗇的讚美讓她羞紅了臉。

    「現在想來，能跟天下船運合作也是件榮耀的事。我會認真打造你要的船隻，下次蜜餞再進貨，可別忘了我哦~~」她甜甜地笑著。

    他伸手摟住她的肩膀，笑著捏了捏她的鼻子。

    天下船運總舵的側廳裡，一群男子與霍濟格、杜天鳳相對而坐，桌上只有簡單的茶水，連樣點心也沒有。

    「九爺，我們這一回想委託的生意確實很龐大，以量制價原本就是商場常見的習慣，怎麼就不能打個商量呢？」男子放軟嗓子說話，目光在遇到霍濟格冰冷的眼神時立刻移開。

    人家都說霍九爺的眼睛讓人感覺壓力很大，這一次談生意下來，他可是領教。原本他以為自己要運往江南的藥材這麼多，應該可以殺價成功的，沒想到霍九爺比誰都硬，軟硬不吃。

    第5章(2)

    「我已經說過，天下船運不做暗蠱交易的。價目如何定得清清楚楚，甚至我大廳牆上都有木匾寫著，如果趙老闆不清楚，去哦可以請手下謄寫一份給你。以往別家船運給的價格雖然漂亮，但半路加價的事情多的是，難道趙老闆想要這麼麻煩的做事方法嗎？」霍濟格不冷不熱的說。

    若不是杜天鳳抗議，他真不喜歡與這種人談生意。他討厭那些總是想用旁門左道做買賣的人。既然天下航運掌握了京城近九成的漕運生意，這個姓趙的就算不願意，最後還是得回來找天下航運。因為出那麼多船運他的貨，整個京城除了天下航運沒人吃得下這生意。

    真惹毛了他，他可是會命人不准接這傢伙的生意的，到時候誰要哭都不知道！

    「趙老闆，這確實是如我們九爺所說的，不是我們不給你面子。」杜天鳳趕緊插嘴，以免姓趙的真惹惱霍濟格，到時候場面會很難看。

    霍濟格這人的性格是天不怕地不怕的，這趙老闆第一次跟天下航運接觸，恐怕不知道他們當家的狠勁。而杜天鳳做事就圓融多了，不是他忌憚對方，而是不喜歡把場面弄得太難看。萬一惹毛霍濟格，讓他出手整對方，最後對方上門又求又跪的，還不是又是他得出去應付？

    「大概是我們第一次合作，大家還不夠熟悉，這樣吧！小弟做東，請杜老爺跟霍爺上酒樓輕鬆輕鬆，娛樂娛樂，好不？」趙老闆也看得出來杜天鳳比較好說話，乾脆把目標轉向杜天鳳。

    霍濟格抿起嘴冷笑，杜天鳳夫奈地苦笑。

    此時外面有下人在門上敲了兩長一短，這是有急事的暗號。霍濟格沉聲道：「進來。」

    門被推開，一個僕人走到霍濟格耳邊低聲交代幾句，只見霍濟格眼眸一沉，隨即起身。

    「天鳳，這事情交給你了。我有急事。趙老闆，請便。」霍濟格才如此一說，對方就露出喜色，他又在心底冷笑一聲。

    杜天鳳起身，霍濟格在與他錯身而過時低聲說？「去春香樓吧！」

    杜天鳳微微點頭，嘴角露出一抹笑。霍濟格很清楚他會迎合對方去酒樓，也知道最後趙老闆會發現他這顆軟柿子也很難吃，白白花了上酒樓的錢，既然都要上酒樓，那不如給自家相關產業春香樓賺。再說回來，生意場上也少不了詭詐之人，去別的酒樓天知道會不會被暗算呢！

    霍濟格沒去想這生意，筆直地往後門走去，快速抵達春香樓。紅姐一看到他出現就迎了上來。

    「睿親王府派人來找了，說是皇太后找爺進宮。」紅姐細聲說。

    「知道了。」他走進專用的房間，取來適合進宮的衣物，直接換了。

    過沒多久，霍濟格貝勒一身挺拔地走了出來。

    紅姐看著都覺得賞心悅目。她原本是春香樓的妓女，受盡了老鴨的刁難與折磨。霍濟格買下妓院後，問她願不願意幫他經營這個事業，她答應了。不是為了錢，而是因為他對她的態度一直都很耿直，沒有輕視，也沒有多餘的情緒，完全在商言商的態度。這反而讓她好受，從此以後，她把他當主子看，親自經營這春香樓，希望能幫主子一點忙。