第2頁 文 / 嘉恩
「生什麼氣？」他們不是在談論小艷遲到的事情嗎？
「咖啡。」
「喔。那沒關係，她又不是故意的。」
「你不覺得燙？」
她又不是沒知覺！「會燙啊，不過生氣又有什麼用？咖啡已經潑下來了，又不是生氣就能夠挽救的。我以前也端過盤子，所以能體會這種工作的辛苦，也就沒什麼好生氣的，不是嗎？」既然不是故意，生氣也無法挽回什麼，還不如保持心情愉快。
「你脾氣不錯。」他讚美。
原本他對坐在對面只是陪客的莫立美沒什麼太深刻的印象，畢竟只是一個配角，加上她的長相並不出眾，他對她更不會特別注意，直到剛才，女服務生打翻咖啡潑在她身上卻不見她動怒，他才開始注意她。
她一頭柔順的直髮披在肩上，穿著粉色的洋裝，臉上柔美的笑容宛若路邊不起眼的小花．卻是最舒服的點綴。
沒想到他會稱讚她；莫立美羞澀一笑。
「這沒什麼，只是將心比心。」咦？等等，他們不是應該討論小艷的遲到問題嗎？「徐先生，今天真的很不好意思，小艷不是故意的，請你不要見怪！」小艷，我已經盡全力了。
徐之禮輕輕頷首，「我相信她不是故意的。你待會兒還有事嗎？」
「本來要去逛書店。」如果小艷準時出現，如果小艷中意這位徐先生，她應該早早就能編個藉口離去，也就不會被咖啡潑到，也就不會現在還坐在這裡，也就能順利逛書店買她喜歡的書了，所以人生難免有意外。「看樣子現在是去不成了，我應該會直接回家。」上網或整理房間，時間很快能打發過去。
「莫小姐是做什麼的？」他開始對莫立美產生一絲興趣。
「我？」比起兩人乾瞪眼，有話題聊也是不錯，她好相處的話，他應該會對小艷有更好印象才是，所以她要努力幫小艷打好關係。「我是小說漫畫出租店的老闆。」
在她說完答案的瞬間，她確信徐之禮眼底閃過一抹不甚贊同的眼神，不過她當作沒瞧見，這是她的人生，用不著旁人說什麼。
「很特別的工作，為什麼會想當這種店的老闆？」
還要繼續問？難道他不知道會是千篇一律的答案嗎？
「因為我從小就喜歡看漫畫，我想開這種店想了很久，也努力一段時間才成功。」其實她對漫畫比較感興趣，小說是因為太多字，她不太喜歡，往往看到一半就會放棄去看漫畫，是在經營了出租店後才開始學著看小說。
「小說漫畫很不切實際。」他妹妹之雅就相當沉迷，他還曾經下令禁止她接觸這類書。
「你說得沒錯，小說漫畫確實不切實際，不過這種書籍能夠調劑身心，在現實生活中，我並不是運動員，卻能透過運動類漫畫去體會運動或是瞭解規則；我不是偵探，也能跟隨主角去找尋線索探索真相；我沒戀愛過，也能陪著女主角去感受一段戀情的美好……我們不可能什麼都嘗試，小說漫畫卻能幫助我們，不是嗎？」
徐之禮和其他人一樣的想法，她早習以為常，多半解釋到這裡，點不通的也就沒有繼續聊下去的必要了，話不投機半句多。
「你沒有戀愛過？」在她一長串的話裡，徐之禮只挑想知道的重點。
呃……她居然不小心說出這種事，真笨！
「嗯，我沒有談過戀愛。」她希望他點到為止，不要繼續問下去。
「為什麼？」
竟然還追著問？這位徐先生怎麼會突然對她感興趣？他不是認為時間就是金錢，小艷遲到已經讓他浪費很多金錢了，怎麼還要繼續浪費在她身上？
莫立美沒有馬上回答，反而低眸看了眼手錶。
徐之禮注意到她的小動作。
「趕時間？」
「不。沒有……」只是你的問題讓我無法招架。她在心裡歎了口氣，還是決定回答，她向來不懂拒絕這門藝術。「我看徐先生立該戀愛經驗豐富吧？」她這句話算是讚美，泰半的男性不會否認，畢竟這攸關自己的面子問題。
「不。」他說。
「呃……」她再次很無言。「總之，戀愛是很主觀的，別人眼裡的美醜不一定代表自己的感覺，有時候自己喜歡的對象也不見得會回應，所以我經常和戀愛擦身而過，還沒有種下種子之前不是旱災就是水災。」唉，無緣。
她的幽默逗笑了徐之禮。「是嗎？那你喜歡什麼樣的男性7」
「最重要不是我喜歡，而是要有個感覺；喜歡不喜歡很主觀，但是感覺需要培養。」好比眼前的男人條件非常好，堪稱是女性眼中最棒的男友，不過對她而言，連門檻也還沒跨過，完全不列入考慮範圍。
「我贊同你的話，感覺需要培養，不過第一印象更重要，不知道莫小姐對我的第一印象如何？」今天要和他相親的是董事長的外甥女，加上礙於母親的壓力，他不得不來，不過艷麗的外表不見得適合他，撇除外貌不談，倒是眼前這朵小白花比較好。
咦？怎麼又問她這麼難回答的問題？
「……徐先生很客氣、有禮貌，也很體貼，坦白說，徐先生條件極好。」
「謝謝。」很一般的稱讚，徐之禮聽出她的敷衍。
這樣看來，他在她眼中似乎沒有太多的好印象，非常意外的結果。
他家世背景不錯，工作的頭銜也讓人眼睛一亮，加上外表出眾，沒有幾個女人能抵擋他刻意散發的魅力。
當然了，也會有少數例外，不過他不會因此升起想要征服的慾望，誠如她所說，喜歡是相當主觀的感覺，他不會自大到認定每個人都非喜歡他不可。然而——
她是少數之中讓他唯一破例很想要征服的女人。
無關什麼大男人心態，他純粹覺得她令他感到舒服。
舒服——就是一個非常重要的理由，外表、家世反而是其次。
他希望能改變她對他的看法。
誤會解決了，時間也差不多，因為衣服上多了一大塊咖啡嘖，她不能去逛書店，準備打道回府。「徐先生，既然……」
「叫我之禮。」
主人都這麼說了，當然要客隨主便。「之禮，既然你不計較小艷的事，那我也不好繼續耽誤你的時間，我代替小艷謝謝你。」
「你趕時間嗎？」
呃……怎麼又這樣問？她當然不能老實說不想坐在這裡浪費時間。
「還好，我沒有要去別的地方，待會兒就直接回去，所以不趕時間。」信聰明人應該聽出她話裡隱含的意思。
「那就好。不知道你對婚後和公婆同住有什麼看法？我知道現在的年輕女性都不願和公婆同住，不過我是長子，加上我父親過世多年，自是希望能娶一個願意陪伴我母親的妻子。」他提出結婚的先前共識。
她又不是小艷，怎麼代替小艷回答？不過她覺得小艷應該會拒絕，畢竟以她獨立又不愛受人約束的個性，應該不會想和公婆同住。可即使她再瞭解小艷，依然無法代替她回答，所以能不能行行好，別再問她這麼艱深的申論題，會很浪費她的口水。
「你是長子，父親又過世多年，當然最好能和母親同住陪伴她，這很理所當然。」一般標準的答案，她刻意走中間路線。
「立美，我是問你的想法。倘若是你，你會怎麼做？」
這位先生，我又不是你的女主角，問我做什麼？莫立美覺得有些莫名其妙，但還是回答他。
「如果是我的話，我當然也希望能和家人住在一起，畢竟她是我丈夫的母親。我覺得人無論有再多的缺點，都能原諒也能忍受，但不孝是最可惡的，不過前提是他的家庭狀況正常，畢竟家家有本難念的經，因此只能就我所知的考量，當然會希望和公婆同住。」
「希望？」
「我剛才也有說了，事情難免有意外，婆媳之間的相處是一條漫長看不見終點的路，走起來相當吃力，如果彼此到了一個忍耐的極限，無法再和對方相處，那麼還是分開住好一點，若是住在附近，不但可以互相照顧，也比較不會有摩擦。」這是她結過婚的女性同學朋友們給她的建議，她希望自己不會走到這個地步。
徐之禮頻頻點頭，頗贊同她的看法。「你很成熟。」他衷心讚美，這樣的讚美遠勝過外貌的欣賞。
「還好，不過我的看法不代表所有的人，如果你想知道小艷的想法還是要親自問她。」小艷跟她就相差十萬八千里。
「這我知道。婚後，你會專心在家裡還是要繼續……工作？」他實在不清楚她的小說漫畫出租店算不算是正式的工作。
「這點我會和我丈夫討論，雖然我賺的錢不多，不過多少能貼補家用。」即使疑惑他怎麼老將話題在她身上打轉，莫立美仍舊有問有答。
「意思是如果你丈夫有能力，你會放棄工作？」