第1頁 文 / 呢喃
序日光
對我這種生活平凡的人來說，身邊有人以寫作維生是相當稀奇的一件事情，因為對我來說這個職業跟會計、業務員，甚至老師比起來是有很大不同的，感覺就是需要些天賦及源源不絕的靈感，不是什麼人都能摻一腳的。
我和呢喃是在網路的世界認識的，當初聽說她是寫小說的，真的有種肅然起敬的感覺，想像她是否有個很專門的工作間，擺滿了她的作品以及用來充實學問的各種書籍。在因緣際會下，我們從隔著螢幕的聊天變成了面對面在交談著，雖然並沒有多問起工作方面的事情，但也讓我知道我原本抱著些許敬意的作家並沒有我想像的這麼神秘，而且還是個可愛的女孩子。
隨著時間及感覺，我們漸漸進入彼此的生活及空間，我也看到了一個作家是怎麼寫作的，雖然她並不喜歡我去瞭解內容，但就一個旁觀者來看，我覺得她真是游刃有餘的感覺，也覺得作家的生活真是不錯，不必每天固定時間起床趕著通車上班，不必看人臉色，也沒有日曬雨淋之苦，我甚至開玩笑的說，我也來投稿好了，說不定會有人看中我哪！這中間只能說，不是親身去做，哪知其中甘苦。
後來呢喃面臨了轉型的問題，也就是作品的風格必須要做一個改變，不能老是原地踏步，這點我也是贊同的，人總是要多進步嘛！但是就在某一次交稿，我見識到了不斷被退稿的痛苦，這就好像上了一個月的班結果拿不到薪水一樣，不只是現實面的壓力，心理的壓力更是大，因為做事情時有沒有信心是差很多的。看著她這麼辛苦，我也只能盡量安慰她，幫她打氣，或是幫忙想想一些情節等等，因為寫作方面我實在是個大外行。
看著她熬過這段期間並漸漸上軌道，我心裡真是比她還高興，只能說你真是太棒了。總之，我認為什麼事情都是一體兩面的，看似輕鬆的工作，也一定有著不為人知的壓力，而固定的工作雖然缺乏自由又乏味，但是不必擔心領不到薪水。今天有幸能幫呢喃代寫這篇序，我只想把我們認識以來所發生關於她的工作的事情來分享一下，也希望諸君能夠珍惜身邊眼前的人事物，不必過於羨慕他人，且在煩躁的時候多用不同的角度去想事情，或許就能夠減少許多煩惱了。並祝各位的事業、學業順利。
第一章
江湖傳言，毒皇司徒君燁手底下殺的人比救的人多，施的毒比開的藥方子多，性子喜怒無常，救不救人端看那天心情，故稱「毒皇」。
江湖傳言，老藥王南宮穎行蹤飄忽，擅於放蠱用藥，為人醫手佛心仁德寬厚，以濟天下為己任，故稱「藥王」。
又相傳毒皇和藥王有不共戴天之仇，一年一試於黃山之巔，至死方休。
再相傳誰能得到藥王符就能得到天下，登上武林盟主之位如同囊中探物，故天下人紛紛找尋藥王，企圖奪取藥王符。
江湖傳言、江湖傳言，江湖有很多傳言，每天都有新的傳言，真真假假、假假真真……
黑夜裡，一名披著黑色斗篷的佝僂老婦出現在蜿蜒崎嶇的小路，她低著頭刻意隱藏行蹤，像是怕被人發現似的，豎尖耳朵仔細聽著四周動靜。
猛然，兩匹疾馳而來的健馬在她身邊停下，一隻大手重重壓在她肩膀。
「姑娘──」虯髯大漢長相兇惡聲如洪鐘，在寂靜深夜裡聽來更為驚人。
「這位壯士，請問有什麼事嗎？」佝僂身軀微微一震，緩緩抬起頭。
在月光的照映下，斗篷裡是張好醜好醜的老臉，細細的眼睛，乾癟泛黑的嘴唇，滿是疙瘩的皮膚找不到光滑之處，瞧上去醜惡恐怖。虯髯大漢受到驚嚇，不自禁後退一步，銅鈴大眼直覺瞟向週遭漆黑的竹林，想起傳說中會吃人的山精妖怪。
被這麼一嚇，他突然忘記自己的來意。
「壯士，有事嗎？」小老太婆咧嘴對他笑了，露出黑黑黃黃參差不齊的牙齒，笑比不笑還難看。
「老太婆，三更半夜你要去哪兒？」勉強定下心神，虯髯大漢粗聲問。
「哦∼∼我小女兒嫁到山腳下，最近幫我生了個白白胖胖的小外孫，圓圓的臉、圓圓的手腳好可愛，我要趕著去幫女兒坐月子……」
「老太婆，那你一路上有沒有見到一名年輕貌美的紅衣女子啊？」虯髯大漢沒興趣聽她說一堆廢話，抬手打斷她的話。
「你說年什麼？」年紀大了聽力不好，小老太婆將手放在耳朵後面。
「我說……你有沒有看見一名年輕貌美的紅衣女子從這條路走過？」硬是捺著性子，虯髯大漢拉開嗓門大聲重複一遍。
「年輕貌美的紅衣女子？」小老太婆終於聽懂了，吃吃低笑，「三更半夜的，怎麼會有年輕漂亮的小姑娘在路上呢！這位壯士真愛說笑。」
瞪著她越笑越醜的老臉，他實在是看不下去，「這麼說來你沒見到囉？」
「沒見到……我走了好長一段時間囉！連半個鬼影子都沒瞧見。」小老太婆頻頻搖手。
「怪了！人跑到哪兒去了？照理說她逃不遠的，難道她躲在某個地方？」虯髯大漢啐了一口，喃喃自語。
「這位壯士，你們在找誰啊？」小老太婆眨著細長眼睛問。
「臭老太婆不關你的事！」虯髯大漢俐落上馬，臨走前不忘狠狠瞪她一眼。「以後不許大半夜的跑出來嚇人！」
「啊？」
「我們回頭再找一遍，萬一找不到南宮穎拿藥王符回去覆命，當家的怪罪下來，我們可就吃不完兜著走了。」虯髯大漢對同伴道，雙腿一夾馬腹往來時路而去。
小老太婆站在原地看著大漢策馬離去，發出一陣咕噥聲。
「藥王符……若藥王符真這麼厲害，我還需要躲著你們嗎？我自己號令天下殺光你們這些混蛋不就得了？一群利益熏心沒長大腦的蠢豬！哎呀！痛死我了！」
揉著剛才逃跑時不慎扭傷的腳踝，小老太婆沒好氣地撕下人皮面具，露出清美絕倫的臉蛋。
「有道是山不轉路轉，等到你們落到本姑娘手裡時，看我怎麼對付你們！不把你們毒得哭爹喊娘，我南宮穎三個字倒過來寫！痛痛痛……哇！腳踝腫得跟饅頭一樣大了啦！」咬住下唇，南宮穎美眸含淚。「不行！現在不是抱怨的時候，此地不宜久留，倘若他們發現不對勁又折回來怎麼辦？」她匆忙丟下手中的人皮面具及斗篷，急急往伸手不見五指的竹林走去。
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甕城，常平縣最熱鬧的城市，南北雜貨、茶樓酒肆……到處是歌舞昇平、富庶繁榮的景象。
一名黑衣男子閒散坐在鳳凰茶樓視野最好的廂房，身旁小几放著精美四色瓜果，空氣裡充斥翠茶清香。
「三爺，我確信『她』一定會來甕城。」站在年輕男子身後的是名商人打扮的中年男子，圓潤的褐色臉龐讓人見過即忘，他輕聲附在男子耳邊低語。
「你確定？」被喚作三爺的年輕男子挑挑俊眉。
「當然。」中年商人傲然揚起下巴，難掩得意。「我們闇鬼人才濟濟，只有我們不想找的人，沒有我們找不到的人。」
是、是，全天下最厲害的情報網就是闇鬼了！
聞言，三爺忍不住回頭睨他一眼，唇瓣勾起一抹耐人尋味的笑弧。那笑，極淺，輕輕揚在嘴邊形成魅惑弧度，若被姑娘們瞧見，又不知要遺落多少芳心了。
三爺端起杯輕輕啜了一口，忽然聽見中年商人激動的聲音在耳邊響起。
「三爺，來了！人來了！就是她，那位剛走進城裡，身穿紅衣的年輕女子。」
「她就是藥王？」隨著他指比的方向望去，猛然坐直身的三爺微微瞇細黑眸。
那名紅衣女子看起來不過二十出頭，模樣纖細柔弱清麗秀美，和傳說中發蒼蒼視茫茫、齒牙動搖的藥王相去甚遠。
「唉∼∼江湖傳言不能盡信啊！」中年商人抹去額間汗珠，站了大半天，他的肥腿兒已經開始泛酸。「三爺，請相信小的，千錯萬錯，咱們闇鬼打探到的消息不會錯。」
「梁伯，你真不愧是闇鬼的第一把交椅啊！」三爺似笑非笑地瞅他，閒涼語氣教人聽不出話裡真意。
「大堡主將闇鬼情報網交給小的打理，小的自然全力以赴，鞠躬盡瘁死而後已。小的敢拿人頭擔保這消息絕對正確……」
「行了，我明白。」三爺抬手阻止，以免他一說就沒完沒了。「那女人是藥王，那藥王符也在她身上囉？」只手托腮，他問。
「這個小的就不敢確定了。」梁大富搔搔頭，聲音小了下來。
「不敢確定？」三爺挑高一道俊眉。「你方才不是嚷著說全天下就屬闇鬼的情報最靈通正確，怎麼現在又不敢確定了？」