第21頁 文 / 文瀅

    「乖女兒。」祁老爺不明白祁憐的心情，以為祁憐是因為害怕才哭泣，一直拍她的背安慰她。

    「不怕，爹來救你了，你安全了。」多虧孫大均指路，也多虧易真大師幫忙，他才能順著上山找到女兒，回頭得謝謝他們。

    「讓爹操心了，女兒一直很安全。」她離開祁老爺的懷抱，用袖子擦掉眼角的淚水，微笑說道。

    「看來那個妖怪沒有傷害你，那爹就放心了。」祁老爺打量祁憐，發現三個月沒見，她不僅沒有變得憔悴，反而更加清麗，宛若一朵蓮花種對了池子，綻放出令人無法直視的高雅。

    「邪——」她想起邪神曾交代過她，不能對任何人提起他的名字，就算對像是她父親也不行。

    「邪神不會傷害我的，他對我很好，請爹放心。」想到邪神，她就覺得心頭暖暖的，整個人容光煥發。

    「憐兒，瞧你這是在說什麼傻話？」祁老爺打量她幸福的表情，臉色迅速沉下來。「你口中的邪神根本不是神，他是個可怕的妖怪。」

    「他不是妖怪。」她為邪神說話，因為這本來就是事實。

    「你說什麼？」竟敢為那妖孽辯解？

    「他確實不是神，但他也不是爹口中的妖怪，總之很難解釋。」就連她也不知道他真正的形體，因為一開始他就是以男人的姿態出現在她面前，至今仍是。

    「憐兒！你……你是不是被他迷住了？」祁老爺不相信地看著女兒，她的表情溫暖，和在祁府的冷淡完全不同。

    「女兒確實是被他迷住了。」她不想否認。「對我來說，現在他是我的一切，請爹諒解。」

    祁老爺萬萬沒想到會從她口中聽到這句話，因而震驚不已。眼前的女子……當真是他女兒嗎？那個處事嚴謹、行為端莊的憐兒哪裡去了？他的憐兒不會當著他的面，說出這麼不要臉的話。

    「憐兒，你被下蠱了吧！」一定是這樣，唯有如此，才能解釋她在一夕間變得這麼陌生，陌生到他幾乎完全不認識。

    「爹，我沒有被下蠱。」她搖頭。

    「那一定是被施了法術。」祁老爺又說。

    「邪神也未在我身上施法。」她知道她爹一時間難以接受，但不要緊的，她可以慢慢解釋。

    「不可能！」祁老爺完全無法接受她的說法。「那妖怪一定是在你身上施了什麼奇怪的法術，你說話才會顛三倒四，這一點都不像是你！」

    「我沒有說話顛三倒四，我只是把心中的感覺講出來而已。」她壓抑了半輩子，現在終於有機會講真話，她爹為什麼就是不肯聽？

    「你胡說八道！」祁老爺拒絕聽真話。「你現在的感覺只是錯覺！你被那妖怪關太久了，久到腦筋不清楚，才會胡言亂語。」

    「我沒有胡言亂語。」到底要她說幾次。

    「憐兒！」

    「爹，我知道您很難接受，但是我愛他。」祁憐眼神堅定地看著祁老爺，請求他諒解。

    「你、你愛那個妖怪？」祁老爺瞪大眼，幾乎不認得祁憐。

    「是的，爹，我非常愛他。」她點頭。

    祁憐這席話對祁老爺來說無非是晴天霹靂，他無論如何都無法相信。

    「……還說你沒有中妖術，你知不知道你現在的模樣有多可笑？」過去他說什麼她一定點頭尊重，現在他說什麼，她一律搖頭到底，完全判若兩人。

    「爹！」

    「我不相信……我不相信！」祁老爺搖頭。「我現在就帶你回家，請法師為你驅邪。易真大師也已經結束雲遊，回到德化寺。只要大夥兒同心協力，一定有辦法讓你恢復正常。」

    易真大師回來了？可惜他晚了一步，她已經不再是當初的祁憐，再也不需要他幫忙。

    「爹，我不要回去。」明知道再說下去也無意義，祁憐只能請祁老爺諒解。「這兒才是我的歸屬，請讓女兒留在邪神的身邊吧！」

    「你是我的獨生女，憐兒。」祁老爺聞言大驚。「祁家將來還要靠你招婿傳承，怎麼可以就此斷了香火？」不孝有三，無後為大。他不能讓傳承數十代的祁家，在他這一代沒人繼承。

    「對不起，爹，請您忘了這個想法。」她遺憾地說道。「就算沒有女兒，祁家還是祁家，一定有人能夠繼承。」她的眾多堂兄弟中不乏優秀人才，她只是因為嫡傳，不得已才背起這個責任，不一定非她才可。

    「爹，女兒很高興今日能夠與您見面把話說清楚，也請您老人家多保重，女兒以後一定會抽空經常回去看您。」祁憐鐵了心非留下來，看在祁老爺眼裡無比的心痛。

    他用心栽培的憐兒……他琴棋書畫樣樣精通的女兒……全城最美的姑娘……竟然為了一個妖怪跟他恩斷義絕？！

    除了中邪之外，祁老爺已經找不到別的解釋，可以說明眼前荒謬的狀況。

    「爹，女兒回到洞裡去了。」她轉頭看看身後的洞穴，不知不覺已經在裡頭住了三個月，都成她的家了。

    「女兒不孝，等您心情平復了以後，女兒再回去看您。」祁憐話畢，就要轉身回洞穴。祁老爺想起易真大師說過，洞穴布有一道強力的結界，除非裡頭的人自己出來，否則誰也進不去。

    「來人啊，快抓住小姐！」易真大師好不容易才找到結界的破口，放了一隻式神將那妖怪引出洞穴，他說什麼都要把握機會。

    只見祁府的家丁從一旁的草叢中衝出來，一人架住她一隻手臂，不讓祁憐回到洞穴。

    「你們做什麼？放開我！」祁憐死命掙扎，無奈家丁文風不動，只聽從祁老爺的命令。

    「得罪了，小姐。」家丁也不想對祁憐動粗，但主子的命令又不得不從，只得乖乖聽令。

    「等爹幫你驅邪恢復正常以後，你會感謝爹這麼做。」祁老爺朝家丁比了一個手勢，家丁立刻將祁憐架走，她眼看著洞口就在眼前，卻只能眼睜睜看著洞口離他越來越遠。

    「不要，爹！」

    「帶走！」

    「不要！」

    「快帶走！」

    祁憐於是在祁老爺動用家丁的情況下，將祁憐帶回祁府。

    不久之後，邪神消滅了式神回到洞穴，裡頭已經沒人了。

    「……祁憐！」他到處找她的身影，但她哪裡都不在，無端從他們的家消失。

    他猛然想起將他引出洞穴的式神，瞬間明白，這一切都是敵人的詭計。

    祁憐一定是被帶回祁府了，他知道，他感覺得到她在呼喚他。

    ……可惡！

    邪神握緊拳頭，重重地發誓。

    他一定要帶回祁憐，無論要付出多大的代價！

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    祁憐被帶回祁府的當下，易真大師便在祁府四周布下一道結界，防止邪神前來搶人。

    祁憐回到居住的院落，一點興奮的感覺也沒有。時序已邁入秋天，葉子開始變黃，吹進院落的風帶著陣陣涼意，她站在小花園步道正中央，仰頭看垂落在屋簷的樹葉，心中想的是洞穴裡永恆的春意，比起真正的祁府來，她反倒比較喜歡那個刻意營造出來的樂園。

    「憐兒，起風了，快進房裡來。」打從祁老爺不顧祁憐的意願硬是把她帶回祁府以後，父女之間的氣氛便降至冰點。

    「是，爹。」她依然像以往一樣聽話，但順從中又有些不同。

    「憐兒，你是不是還在怪爹？」祁老爺看得出來祁憐很不快樂，也很不忍心。

    「沒有，女兒沒有怪爹。」換成是她，她也會做出相同舉動，所以她並不怪他。

    「那你為何還是悶悶不樂？」既然不怪他就該展現笑顏，她這麼冷著一張臉，教他如何相信？

    她不是故意擺臉色，而是真的笑不出來。邪雲回洞穴發現她不在，一定會來祁府想辦法帶走她，而易真大師已經事先布好結界，不會輕易讓他得逞。她真的很怕邪雲會跟易真大師發生衝突，天曉得易真大師可和一般道士不同，他是得道高僧法力高強，所布下的結界幾乎跟邪雲設的一樣強，她既然走不出易真大師布的結界，相信外人也無法輕易侵入。

    「憐兒！」祁老爺呼喚祁憐，她最近時常發呆，不曉得在想些什麼。

    祁憐看向祁老爺，他是一個很好的父親，可惜不懂她的心。

    「他說，他要為我成為人。」她的一顆心全繫在邪雲身上，為何她父親就是不懂她，硬要把她帶回來？

    「你又在胡說些什麼？」祁老爺怒斥祁憐。「什麼人不人的，你到底是怎麼想的，趕快恢復正常吧！」

    「女兒很正常。」她沒瘋，請他老人家放心。

    「瞧你滿口胡說八道，還說你很正常？」瘋了，果真是瘋了！他那個恬淡乖巧的女兒哪裡去了？都是那個叫邪神的妖孽害的。

    「女兒只是說出心裡話，這也算胡說八道？」她從來沒有跟父親說過心事，因為他不聽。

    「我可不覺得你在說心裡話，只覺得你瘋了！」祁老爺終於忍不住發火，可很奇怪地，她並不怕。