第19頁 文 / 文瀅
「小符哥哥也是嗎？」原來，他們將人命看得如此簡單。
「這不就是你人生中的大事嗎？既然要做大事，必定要有所犧牲。」
「若是當年我死在那場大火之中就好了！」祝君安淡淡地說，心灰意冷。
花復應狠狠摑了她一掌。「瞧你這什麼模樣？自己做的事，自己要承擔！你當真以為這世上所有的事，只要後悔就能一筆勾消嗎？」
祝君安傻愣愣地看著她，淚花滾滾而下。
「如果你歉疚，就抱著這樣的心情過一輩子！替那些因你受累的亡魂，心有牽掛地掙扎下去！死亡，不是最好的贖罪方式，不過是膽小的逃避，活下去才是最大的勇氣！不然你以為，我們是怎麼走過來的？」
「我擔不了……」
「你不想承受，也得繼續！要不你要華堂怎麼辦？換他來承受失去你的苦？你這人怎麼自私得總想著自己好！當初你忍辱負重，今日卻要做只落水狗，這成什麼樣？」
花復應的數落，讓祝君安抬不了頭，她孤注一擲的想望，卻終究換得殘酷的絕望。
「別忘了，如今你不再是形只影單，進了茶樓，你拖垮的是維繫整座天朝的六神，陷六神於浩劫之中，就是害黎民百姓於煉獄之內，那時，你才足罪孽深重的罪人！」
握著拳，祝君安渾身顫抖，不敢出聲也無法開口。是她堅持要走上這條路，就沒有回頭的餘地。
「那至少……我想還曹氏一族一個棲身之所。」
花復應歎息，這丫頭就是這麼死腦筋。「那也別是現在，晚些不行嗎？他們現下是萬惡罪人，無人膽敢與他們有所牽扯，那屍身擱在刑場上也無人會收，咱夜裡再助你收走，可好？」
「好。」她猛點頭，感謝花復應的好心腸。「謝花掌櫃、謝花掌櫃！」
「你啊，不過就那一點點的膽量，還要誇口做什麼惡人，得了吧！」花復應拍著她低垂的腦袋，纖手一拉，將她勾來身邊。「還有華堂作陪，不好嗎？咱茶樓有的就是人可陪，還怕沒你立足之地？」
祝君安一勁兒的點頭，淚水滾啊滾的，終究無法釋懷。是的，她勢必要抱著愧疚之心，痛苦掙扎地勇敢活下去。
這人生，總是未竟圓滿，不是嗎？
直到如今，她付出如此慘痛的代價，才領悟這再簡單不過的道理。
花復應拖著她，隨著人潮離開刑場，兩人儼如是尋常看戲的百姓，與曹氏一概無關。天朝卻殊不知還有她一個祝君安，繼承曹氏血脈。
她以後永遠都姓祝，體內卻留著曹姓的血……方一抬頭，祝君安卻看到蓼藍色的身影在人群之中，顯眼得讓人印象深刻。
符華堂淺淺地笑著，手裡還抱個紅布包，靜靜地佇足在原地，見她獨自奔來，將花復應拋落在身後。
他始終知道，她一定會來這兒，到底也是個拗脾氣的丫頭，誰也拿她沒轍。
「小符哥哥。」祝君安跑得喘，差點在他面前摔得四腳朝天，若不是符華堂低下身拉她一把，只怕眼下是灰頭土臉了。
「你呀，在平地裡也會趺跤。」他笑罵，口氣極其溺愛。
祝君安臉紅地被他攙扶起來，好奇地往他手裡的布包一瞄，立即瞪大了眼。「這……」
符華堂朝她做個噤聲的動作，將人拉近些，才打開布包露出個娃娃臉，翻開小手裡握著一塊象牙白的玉珮，上頭刻著「曹」字。
「啊！」她倒抽一口氣，認得這是曹家傳給長子的玉飾，難道這娃娃是……
「你說道，能救一個是一個，心底後悔和衛泱做了交換。我想，你心生後悔還不夠，總是要為自己的罪愆做些補救。」
祝君安紅了眼眶，只有小符哥哥疼她，才會總將她的話放在心上。
「我的能力只到這裡……他被藏在府中的小櫃子裡，能被我發現，也是命不該絕。」
她如果找不到活下去的動力，那麼他便為她尋一個在手心裡。符華堂明白，她已經心志消沉，需要人來拉一把了。
「以後，總是能多個人作陪，也沒什麼不好。」符華堂牽著她的手，握得很緊很緊，緊到讓那份力道傳進她手心裡，化為一股最強而有力的力量。
「我知道、我知道，除了小符哥哥能忍受我以外，已經沒有人受得了了。」她抹淚，寒到徹底的心，又被他重新救了回來。
「是啊，普天之下就只有我吃你這套。」符華堂笑著說，粗手粗腳地替她抹去她的淚。「往後，要學著日子過得快活些，好嗎？」
祝君安猛點頭，淚水全落在他的掌心，被他一手抹去，好似擱在心底的沉悶，也就這樣稍微消逝了些。
符華堂看著她，俊顏笑得美，伹卻始終沒有對她說出另外一個秘密。她從來不知道，兒時他倆最後一次蕩的鞦韆，她摔下來傷得可憐無助，卻執意擋在他身前維護自己的背影，是他見過最勇敢的舉動。
她可能傻氣、可能鹵莽、可能固執己見、可能天真無知，卻也永遠是……他心上最美麗的一道影。
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子夜，一室俱靜。
燈火飄揚，窗縫中吹入的風，勾起闇夜的涼。
修長的指拉開一卷年代略久的羊皮，其中有些破損，字跡也淡得快看不見，卻還依稀可辨其中書寫著經文。
衛泱凝神，卻始終看不穿這豐皮究竟有何不同，非得慎重其事鎖在寶盒裡。甚至延續天朝的龍氣藏納於何處，也未有提示。
兩拳握緊，平日俊逸風采過人的臉龐，徒生一絲猙獰。
「可惡！」
墨黑的瞳就這麼鎖著那張羊皮，按在上頭的掌心因為動氣而陷入桌面，此物就在眼前，他竟參悟不出其中的道理！
夜更深了，鑽入窗縫的風也更顯張狂，甚至湮滅微亮的燭火。
窗花上的月華漫進其間，撒落在羊皮紙上，衛泱的眼裡，跳竄著一抹火花。
本是墨色的經文上，隱隱浮現兩個金黃暗字於經文之間。
懸、空。
他到底，還是得了這盒中之物！
天朝龍氣，未來將握於六神之中；自此，不再受皇朝左右——如今，已是勝券在握！
尾聲
陰陰的天、涼涼的風、咚咚搗衣聲。
「姊姊、姊姊！」一團淡藍色的影子從遠處飛奔而來，兩手握著新鮮甜蜜的糰子，胖胖的臉嫩白得讓人想咬一口。
祝君安在溪邊搗衣，聽見男孩細軟的喊聲，趕緊抬頭。
「姊姊，你衣服搗完了沒？」
「還有幾件，再等等。」她笑道，這小鬼成天有東西吃就歡喜，而且還維護她維護得緊，有什麼好東西都多算她一件。
「這是滕罡叔叔給我新做的蜜糰子，好好吃、好好吃喔！」他興奮地說，胖臉一說到吃都發起光來。
「好吃你還不吃？大老遠拿到這裡來，要是跌跤沾了土，到時就沒得吃了。」
「這兩枝是我和小符哥哥留給你的，真的是好好吃，你不吃就可惜了！」他說得認真，眫臉難得嚴肅。
「你吃了幾枝？」
「一枝！滕罡叔叔說大家要是覺得好吃，就要在茶樓裡試賣，你快吃，人間極品啊！」
聽到他如此說道，祝君安差點笑到栽進溪底，這小鬼不過才六歲，人小鬼大！
「不行，這幾件衣明天要給人，拖不得。你幫我吃，姊姊相信你的口味。」
「不可以！我說你吃你就要吃，你洗了一下午的衣，這種活兒做了很累，要吃才有力氣。」他一把將糰子塞進祝君安手裡。「我、我來洗！反正我從小看你洗到大，不會都看會了。」
話說完，小小的身子就擠走祝君安，蹲在石上搓著衣。
「君憫，你小心些。」她笑著，這個弟弟和她截然不同，性子很容易和人認真起來。
祝君憫煞有其事地洗衣，專注的模樣讓祝君安看了不禁有些鼻酸。這到底，也是過了幾個年頭，襁褓中的小娃如今也都這麼大一個，再幾年就會和她同高了。
坐在石上，祝君安糰子也不吃，只是看著他努力的背影發怔。她最後，終於找到勇敢活下去的理由了。
「想什麼？」輕輕的一聲問話，接著是一張俊顏貼在面前，張嘴咬了糰子的符華堂。
「我還在想，君憫怎麼會來這兒找我，原來就是你做的頭！」她還以為下午他們會逛逛街市，鬧上幾個時辰。
「他說想找你說話，你也知道這小子黏你像黏娘，一刻也分不開。洗衣手酸不酸？」符華堂坐在她旁邊，按著她的肩。
「不會，秋衣嘛，浣習慣了。」即便住在貴風茶樓裡，祝君安仍堅持自己應當有份差事，好將祝君憫扶養長大。
雖說多少還是得靠其他六神幫忙，她不敢說獨自照顧，但是大部分應當要親自做的事，祝君安無半點推諉。
「明年，我想讓他上學堂，畢竟我也攢了一筆錢。花掌櫃說他口才好，去學堂習字，以後就可以少讓富爺利用著去跑堂，好到櫃檯那邊做她的小助手，讓她能偷點小懶。」祝君安笑了，雖然她覺得祝君憫跑起堂來還挺有模有樣的。