第1頁 文 / 季潔
楔子
她，在爹娘的眼底，是上天惡作劇下的產物，她頑皮、古靈精怪，卻也刁蠻可人，更是他們的心頭肉……
月明星稀，銀白月脂輕輕灑落在茫茫雪地上，折射出幾近晶瑩的皓潔光輝，透著股出塵的清靈之氣。
可惜，如此月色卻無人欣賞，在這渺無人跡的苦寒之地，四周漫著一股異常平靜、空寂而沉重的窒人氣氛。
在那靜謐之中，一抹如風般的虛吟輕輕打破這份沉靜。
「雙兒……記住爹娘的話……一定……要……要把解藥送到他們……手上……一定、一定……要治……治好她……」
少女不語，緊握娘親冰冷的手，屏住氣息、噙住淚水，沒讓眼淚失控落下……
一個時辰前，她的爹娘經年未癒的寒毒發作。
方纔，她的爹在斷氣前將體內所有真氣渡給娘親，為的是讓娘親撐著最後一口氣，向她交代遺言。
氤氳流轉的眸底映入娘親蒼白的臉龐，少女難以接受地搖頭。「雙兒不要！」
為了「他們」，爹娘這一生在極寒之地研藥，過著隱居的日子。
為了「他們」，娘親背負背叛師門的罪名，過著提心吊膽的日子，只為躲著同門的追殺。
為了「他們」……爹娘最終賠上了性命，讓她自此孤苦無依……
她不懂，為了「他們」，他們一家已付出太大的代價，不懂爹娘在嚥下最後一口氣前，為何對此事仍心懸掛念。
她不懂！
見女兒搖頭，婦人握住女兒的手，異常堅定地開口：「雙兒……允了娘……別讓爹、娘……死、死不瞑目……」
淚光盈盈，少女露出苦澀的笑容，嬌嫩的嗓調有一絲哽咽地喃道：「娘……雙兒實在不懂……」
明明娘親的音量已微弱得幾乎消失不見，但握住她的手勁，卻重得讓她的手發疼。
想起那個讓她與夫婿相識、相知、相許的地方，想起那個地方充滿著全天下無可比擬的真摯情誼，婦人無力揚起唇角，只無聲低喃著：「傻孩子，只要回……回到……那裡……你……會懂的……」
「雙兒不要懂！雙兒不要一個人！雙兒只要爹娘復活！」無助的眼淚終於忍不住潸然滑落，一顆顆落在娘親身上的霞紅色羅衣之上，漬染一片狼狽。
婦人顫巍巍地抬起手撫著女兒傷心的臉龐，想起女兒小時候，黏著她，向她要她頸間那一串紅珊瑚的模樣。
轉眼間，十多年過了……小女娃長成出色的美人胚子，她與夫婿卻沒這福分送女兒出閣……
婦人無力歎了口氣。「雙兒不哭……好孩子……擦乾眼淚……娘把這珊瑚……珠鏈……送……送你……你開……開不開……開心吶……」
話未盡，婦人輕合上眼，兩顆苦澀的淚珠蜿蜒地滑落在微揚的唇上，終於斷了氣。
少女見狀，撲倒在娘親懷裡，再也忍不住地哭喊出聲。「雙兒不要娘親的珊瑚珠鏈……雙兒要爹娘復活……」
任由少女一聲聲喊出了心裡無助的深沉悲傷，婦人蒼白的面容依舊無動於衷。
那沉默，加深了她心中懼意，在外人面前刁鑽、嬌蠻的假象在瞬間褪去。
她茫茫然幾近傻氣地，轉而伸手去拉一旁父親的手，咽聲問著。「爹、爹……您醒醒呀……您、您……怎麼能丟下雙兒……怎麼能……」
眼底映入爹爹充滿男子氣概的剛毅臉龐，少女不由得憶起他爽朗的笑。
那一個把她捧在掌心的爹爹……比爹還凶的娘……怎麼捨得狠心拋下她，讓她獨自面對一切呢？
「爹、爹……不要這麼對雙兒……不要……」
她緊緊握著父親僵冷的手，反覆喃著，卻得不到半分回應。
用盡全身的力氣不知哭了多久，她癱坐在榻邊的地上，恍然任撕裂的心痛，折磨著她。
為什麼要這麼對我……
她恨！恨那些害死她爹娘的人！
顫然攤開手，看著被握在手心裡的那一隻青玉丹瓶，少女恨不得摔毀丹瓶，卻又矛盾無比地珍惜握緊。
青玉丹瓶裡的解藥是爹娘費盡一生，用自由、用健康、用歲月換取而來，她怎麼捨得毀了……怎麼捨得啊……
寂靜的黑夜、淒美的月夜，少女在這一夜失去雙親呵護，從此孤苦無依……從此擺脫不了命運的安排……
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他，在族人及親人的眼底，是上蒼賜與的大禮，是失落王朝——「龐武聖朝」的天之驕子……
因為「龐武聖朝」宗主司徒墨濯與「步武堂」弟子艷無敵驚心動魄的相遇，年方三歲的司徒少塵一回到「龐武聖朝」，立刻成為族人關注的焦點。
從那時候開始，被寄予厚望的司徒少塵除了背負爹娘的期許外，甚至扛起聖朝的榮興大任。
所幸他自小責任感重、資質聰明，頗具乃父之風的泱泱氣度，不管在處事或識藥研藥中，絲毫不受壓力影響，展現出青出於藍更勝於藍的天賦，因而成為「龐武聖朝」最年輕的「藥決師」。
只是，即便如此優異出色，司徒少塵對待娘親的態度依舊沒變。
長大成人的他依舊是那個在「步武堂」裡，嚷著要到極境替娘親尋藥，治好娘親因毒而殘廢的雙腿，性情樸實的孩子。
「轉眼間塵兒都長大了。」對於兒子如此優異出色的表現與貼心，艷無敵有說不出的欣慰。
「是啊！咱倆也都老了。」司徒墨濯不勝唏噓地歎道。
自從十幾年前，他從「步武堂」把妻子帶回聖朝後，每至黃昏時刻，他總會推著木輪椅，帶著雙腿殘廢的妻子到外頭透透氣。
十年如一日，多年來養成的習慣，也讓夫妻倆總愛揀在這個時刻閒話家常。
艷無敵聞言，忍不住嗔了夫婿一眼。「這話你可別讓塵兒聽到……他還奢望為我尋著藥，好讓我們再為他添個弟弟或妹妹呢！」
似未料及妻子會提及此事，司徒墨濯順勢道：「艷兒，你還記得多年前在磐龍村市集對我說過的話嗎？」
她輕顰著眉，略思忖了半刻才問：「當年咱們在磐龍村市集說過好多話，夫君怎麼突然考起艷兒的記憶了？」
司徒墨濯笑了笑，繼而溫聲道：「你說，希望咱們的孩子滿十六歲後，可以離開聖朝，不管兩年、三年，讓他們闖蕩江湖，體驗這份平實；你又說，外面的天空很大，你不希望我們的孩兒從小到大、從老到死，都是活在一個局限的環境裡。」
「嗯，我是這麼說過……」好半晌之後，艷無敵不解地輕聲問：「夫君怎麼突然提起這事？」
其實打從司徒少塵十六歲開始，他偶爾會離開聖朝，回「步武堂」見見他的師叔伯們。
嚴格來說，這兩地往返間，司徒少塵比起他那不惹俗世塵埃的爹，已多了些江湖氣息。
「塵兒和我提過，他想離開聖朝。」
艷無敵怔了怔。「塵兒想離開聖朝？他並非沒離開過聖朝不是嗎？夫君，我被你給弄糊塗了……」
頓了好一會兒，司徒墨濯才替兒子說出心裡的想法。「塵兒想去尋他大師伯的下落，這一離開，並非三、五個月可以回來。」
頓時，艷無敵明白夫婿的用意了。
「塵兒與你商量過？」
他露出溫朗的笑容。「那孩子怕你擔心，偏又誠實得沒法兒瞞咱們，只有讓我這個當爹的出馬，來征允你的同意嘍！」
「這孩子啊……」艷無敵擰起眉心搖了搖頭，實在拿自個兒的兒子沒辦法。
司徒墨濯挑眉淡笑。「你不也知道那孩子的個性，把你當寶了，寵你、在乎你的心，比我這個當夫君的還執著。」
那語氣，爭寵的意味甚濃。
「其實塵兒大了，哪有什麼同不同意，說不準真讓他找著大師兄和紅馡姐也不一定。」
當年俞紅馡為了替她尋解毒之藥，把大師兄封漠揚也帶離「步武堂」，十多年來下落不明。
幾年前，五師哥孫襲歡曾在雪山極境之地找到他們，沒想到前些日子他重回舊地，竟發現，封漠揚與妻小再次失去蹤影。
沒人知道他們一家子究竟發生什麼事……
司徒墨濯頷了頷首，與妻子相視而笑，想來他們對於兒子的未來，已達成某一個程度的共識。
「這世事變化難測，說不準塵兒這次離開，會有不同的遭遇也不一定……」
第一章
又是一日黃昏盡，位在紫梧嶺道旁的嶺郊客棧，在這用膳時分，呈現著一股異於往日的熱絡。
尋常這時候，客棧雖偶有投宿之人，卻遠不及今日盛況，只見客棧大堂裡人聲喧囂，座無虛席，一桌又一桌的魯大漢正放懷暢飲，瞧來好不快活。
「小二，再來十顆饅頭，兩罈陳年紹興。」
「小二，咱們的酒咧？快上、快上！」
在客人左一聲呼喚、右一句張聲喊叫下，招呼著客人的店小二忙得不可開交，掛在唇邊的笑容幾要僵硬。