第5頁 文 / 朱映徽
她不想騙人，也不想賠上自己的幸福，可是……爹早已說了，如果她不乖乖接受安排，就要讓娘受苦。
雖然她寧可相信爹只是口頭上的威脅，並不會真的那麼對待娘，但無論如何她也不能冒那個險，所以，她只能沉默地接受這樣的安排。
一旁的梅永誌根本不在乎女兒的心情，一看見在場的男人們那躍躍欲試、迫不及待的神情，他臉上立即浮現滿意的笑容。
「各位，這就是我梅永誌最鍾愛的女兒緋影。自從她及竿以來，上門提親的對象幾乎快將咱們梅家的門檻給躋壞了，但是我和內人因為太疼愛緋影，捨不得她太早離開我們，所以一直沒有點頭答應讓她出嫁。」
梅永誌雖然游手好閒、好吃懶做，但卻很會說場面話。
他頓了一會兒，聽見眾人們如他預期中地稱讚他「太疼愛女兒了」
後，嘴角不禁揚起，很滿意自己在眾人面前塑造出來的形象。
這幾天以來，他也聽見了外頭的一些談論，於是他更加表現出與大家猜測相符的態度來。
這麼一來，不會有人知道其實他只是想要得到一大筆錢財，那麼等會兒大家喊的價碼就有可能很令人滿意了。
一想到可以得到一筆為數不少的錢財，梅永誌就不禁眉開眼笑的。
雖然這些年來他對她們母女沒有什麼感情，但是這個時候他發現有這麼一個美麗的女兒還挺不錯的。
「如今，緋影已滿十八歲，我就算再怎麼捨不得，也到了該為她尋覓一樁好親事的時候了。為了她的幸福，為了確定她將來的日子能夠得到保障，我今日才會請各位來這兒一趟。我相信，若是真心喜愛緋影的人，必定會不惜代價地贏回她的，你們說是吧？」
「是啊、是啊！梅老爺對梅小姐真是疼愛有加、呵護備至，實在是用心良苦啊！」大夥兒紛紛讚揚著。
相對於這些人的讚賞，梅緋影聽了爹的話只覺得悲哀。
什麼疼愛有加、呵護備至？那根本是不曾發生過的事情！
這麼多年來，她根本不曾感受過半點父愛，但是這會兒爹竟然能把謊言說得如此自然流利，真是太諷刺了！
悔永誌瞥見了梅緋影憂傷的神情，偷偷瞪了她一眼，無言地警告她別想要在這時候扯他的後腿。
「那開始吧！有哪位公子要先出價的？」
梅永誌這麼一詢問，在場的人立刻爭先恐後地開出價碼。
「我！我！我出一百兩！」
「我出一百二十兩！」
「一百五十兩！」
「兩百兩！」
「我出兩百三十兩！」
「梅老爺，我願意出三百兩，請將梅小姐許配給我吧！」
聽著價碼不斷地增加，梅緋影的心卻不斷地往下沉。
她到底值多少錢呢？她不知道，也不在乎，只是此時此刻，她真的有種被當成貨物般估價的羞辱感。
那種彷彿在眾人的面前被剝光了、秤斤論兩的感覺，讓她難堪地低著頭，真恨不得自己乾脆就此死去。
隨著數字增加到了三百兩，這樣的價碼，讓一些財力不夠雄厚的男子只能不甘心地放棄了。
梅永誌環顧眾人，看出一些人已經放棄，另一些人還猶豫著要不要加碼，貪心的他當然希望能夠得到更多。
「三百兩？不會吧？」他用著難以置信的語氣說道：「緋影可是無價之寶，絕對不只這樣的價值。想想看，這麼美麗動人的女子，關起門來就專屬於你一個人的，怎麼可能只值三百兩呢？」
一聽見關起門來就專屬於自己一個人的，男人們的腦中立刻浮現各種香艷激情的畫面，想像著娶了梅緋影之後，要如何佔有她美麗誘人的身子。
火熱的慾望頓時沸騰，現場立刻又爭相競價了起來。
「我出三百五十兩！」
「我出三百八十兩！」
「四百兩！」
一到四百兩時，現場的氣氛頓時顯得有些緊繃，又有許多財力不夠的競爭者敗下陣去。
最後，只剩下兩名男子不肯相讓，殺紅了眼般的硬是競爭到底。
「四百二十兩！」
「四百五十兩！」
「我……我出五百兩！」
當數字一達到五百兩，現場不禁竊竊私語了起來。畢竟五百兩銀子已經是相當可觀的數字了，大夥兒都不禁面面相覷了起來。
雖然梅緋影美麗動人，雖然她可能會帶來豐厚的嫁妝．但……花那麼多銀兩娶一個妻子，這樣真的划算嗎？
梅永誌聽見現場喊出五百兩時，差點忍不住要笑咧了嘴。這樣的數目已超出他的預期，實在令他滿意極了。
他瞥了一眼最後喊價的對象，發現是一名腦滿腸肥、年紀與他相當的男子，不過那一點兒也不重要，只要這個傢伙能夠爽快乾脆地支付五百兩銀子，他就願意將女兒嫁給他！
為了怕這傢伙突然反悔，梅永忘決定趕緊在所有人的面前定下這門婚事，就怕萬一有什麼變卦，五百兩銀子可要飛走了。
「五百兩？還有沒有更高的價碼？如果沒有的話，那緋影就……」
「一千兩。」一個低沉的嗓音驀地響起，打斷了梅永誌的話。
第2章(2)
這嗓音聽起來平淡冷靜，不像剛才那些喊價的人那樣慷慨激昂，然而造成的威力卻宛如炸藥一般，轟得所有人都愣住了。
一千兩！
多麼驚人的數目，眾人都瞠目結舌，幾乎要嚇傻了。
大夥兒都不禁好奇著，究竟是什麼人出得起這般的高價？
就連梅緋影也錯愕地抬起頭來，無法理解怎麼會有人傻得願意花費如此巨資，就只為了娶她為妻？
所有人的目光，霎時間全集中在那抹佇立在門邊的高大身影上，而當梅緋影的目光一與那男子對上時，整個人震驚得幾乎無法思考了。
是她看錯了嗎？那身影……那張臉……他不就是救過她兩次的龍御霆嗎？
他怎麼會來？
他怎麼願意出這麼高的價錢？
最重要的是，他……是真心想娶她為妻嗎？
龍御霆的目光越過許多人，直直地對上梅緋影。看著她那驚詫的容顏，他的嘴角一勾，揚起一抹迷人的微笑。
他邁開步伐，筆直地朝梅緋影走去，週遭的人也很識趣地讓出一條通道，不一會兒，他就已駐足於梅緋影的面前。
梅緋影怔怔地望著他近在咫尺的俊顏，覺得自己的心魂都要被他那雙深邃的眼眸吸引過去了。
就在他們四目交會之際，身後的人群也開始接頭接耳了起來。
「咦？那不是龍老闆嗎？」
「是啊！就是他！一下子出到一千兩，真是驚人啦！」
「龍老闆出這樣的價錢，簡直是對梅小姐勢在必得嘛！聽說他富可敵國，果然沒錯，這下子沒人能跟他搶了。」
「噯，我想起來了，那天龍老闆在澄碧湖畔，不是問了梅小姐的身份之後，就說他來金麟城來對了嗎？」
「對對對，那天我剛好也在場！看來龍老闆對梅小姐是一見鍾情了！呵呵，這可真是一樁美事啊！」
輸給一千兩銀子，沒有人會覺得懊惱，畢竟那數目他們根本拿不出來，也沒有為了娶妻不惜花費一千兩銀子的氣魄，因此他們現在比較感興趣的，當下變成了龍御霆和梅緋影之間的情事了。
龍御霆來到梅緋影的面前，近得只要他再走近一步，就能將她嬌小的身子納入懷抱之中。
他一瞬也不瞬地望著梅緋影，墨黑的眼眸閃過一絲快得令人捕捉不住情緒的光芒。
當他的眸光鎖住她時，他也緩緩地朝她伸出手，而梅緋影彷彿受了蠱惑似的，輕輕地將纖纖玉手交到他的手中。
龍御霆握住了她的手，此時她的衣袖微微向手肘一滑，露出了那隻玉鐲。
他的目光落在那隻玉鐲上片刻，隨即勾起嘴角，用著低沉悅耳的嗓音說道：「幸會了，梅姑娘，不知道你是否願意嫁給我？」
「我……」
梅緋影還不知道自己該回答什麼才好，一旁的梅永誌怕她會拒絕，便搶著開口幫她回答。
「願意！她當然願意！這位龍老闆，既然如此有誠意，緋影就許配給你了！」梅永誌迅速地答道。
開什麼玩笑？一千兩銀子耶！
他相信絕對不可能有別人出得起比一千兩更多的價錢了！既然如此，他當然要立刻把這樁婚事敲定。
「那真是太好了，能夠娶梅小姐是我的榮幸。」龍御霆的唇邊揚起一抹笑，仍握著她的大掌忽然一個使勁，將她嬌小的身子帶入懷中。
梅緋影羞紅了臉，想不到他會在眾目睽睽之下做出這樣親暱的舉動。她有些無措地偎在他的懷中，不知道該做什麼樣的反應才合宜。
這已經不是她第一次置身於他的懷抱中，她發現自己並不排斥他的擁抱，甚至很喜歡整個身子被他擁在懷中的感覺。
她整個人都被他陽剛溫熱的氣息包圍住，而那讓她心跳加快，又羞又喜。
「你就要是我的妻子了，這幾日乖乖地待在家中，可別想跑到哪兒去，知道嗎？」龍御霆在她的耳畔低語。