第1頁 文 / 桑妮
第一章
「……日兒。」一道虛弱瘩啞的嗓音呼喚。
「父親。」隨侍在旁的少年回應。
「我的時日無多了，唯一牽掛的便是你……我兒呀…」言語中充滿不捨。
少年見贏弱的父親如此放心不下自己，雙手緊緊握拳，指甲深深插入手心，悔恨自己的無能，無法為受傷的父親做任何事，只能任其衰弱而亡。
忽地，門外傳來總管急促且喜悅的呼聲。
「來了來了，少主，神醫終於來了……」
聞言，少年晦黯的瞳眸瞬間變得閃亮，他迅速將房門打開，俊秀的臉龐有著急切，「何總管，找到神醫了？」
何總管一口氣差點喘不上來，微蹲著身軀，緩和自己的呼吸，神情激動地說：「是的，少主，咱們派出去的人已找到神醫，他們正往堡裡趕來，堡主有救了。」
「父親有救了。」從不信神佛的少年，此時也由衷地感謝上蒼……
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「爹爹，咱們要去哪兒？不回家了嗎？」甜膩稚嫩的嗓音問。
「蝶兒乖，爹爹要去救一個人，等救了人後，咱們就回家。」低沉渾厚的嗓音回應她的問話。
「哦一一那要很久嗎？」她已經迫不及待想回家，因為她想念娘娘做的桃花糕，一想到甜酥可口的桃花糕，她的口水就止不住要流下。
「爹爹也不清楚，得看病人的狀況，蝶兒最乖了，爹爹知道蝶兒想回家，但是救人是爹爹的職責，你一定能體諒的是吧？」
「蝶兒知道，救人一命勝造七級浮屠，娘說的。」她重重地點頭。
尚嚴疼愛地輕撫尚蝶的頭，憐愛之情表露無遺，看著酷似愛妻的小臉蛋，他的內心有著無比的安慰，他所疼愛的女兒是個善解人意的寶貝兒，希望將來能有人給予她更多的疼寵與憐愛。
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「如何？」少年看著週身大穴插滿金針的父親，緊張之情溢於言表。
坐在床邊的尚嚴仔細地為病人把脈，不發一語。
尚蝶望著父親凝神把脈，知道一時半刻不會有動作，她轉頭睨了眼一旁著急的少年，緩緩地走向他，拉拉他的衣袍。
少年凝望著她，眼神透露出不解。
「大哥哥，我餓了。」她向他甜甜地笑。
「咦？」
「我餓了，帶我去吃飯。」
怔了半晌，少年轉身吩咐身旁的何總管，「帶她去用膳。」
「是。」何總管領命。
「不要，我要大哥哥帶我去。」小小的臉蛋有著不容置喙的堅持。
「你……」少年不敢置信，眼前的小人兒居然要他帶她去用膳，難道她不知道為了父親的傷，他根本離不開半步。
晶亮的雙眸無懼的凝望著少年，小小的臉蛋佈滿希冀，令少年吐不出半句拒絕的話語，他轉頭見神醫還是閉眼專注把著脈，他只好妥協。
「好吧！我帶你去用膳。」他率先步出房外。
尚蝶的小臉蛋漾滿得意的甜笑，隨後跟上少年的腳步離開房間。
「大哥哥，等等我……」尚蝶一路上不停地追著少年，他身材頑長，腳步大，讓她追得辛苦，只能邊跑邊喊。
少年不是沒聽見她的叫喚，只是一想到他居然拒絕不了她，他的心頭就有一股氣，令他不想面對她，只好加快腳步向廚房走去。
「哎呀……」忽地，一聲輕呼響起。
少年轉身一瞥，只見女孩撲跌在地，整張臉朝下，一動也不動的，他倏地飛躍至她身前，將她扶起來。
「摔疼了嗎？」不知為何，見著她摔趴在地上，他的胸口有一絲絲的揪疼。
「嗚……疼……」尚蝶小巧的臉蛋緩緩地抬起，臉上沾滿了污泥，五官全蹙在一塊兒。
少年彎腰將她抱起，大步走向自個兒的房間，在路上攔了個僕人吩咐道：「命人準備膳食到我房裡，順便打一盆水來。」
「是，少主。」僕人連忙去張羅。
將尚蝶抱回房裡，輕放在床上，見她一臉髒污，他先用袖口輕輕地擦拭她的小臉，再拉起她的小手，一看不由驚呼。
「怎麼這麼嚴重？」只見她雙手掌心磨破皮滲出血，傷口還沾上污泥，他心一揪，霎時痛恨起自己的小心眼。
「嗚……大哥哥，痛……」尚蝶看著自己受傷的雙手，邊嗚咽邊喊疼。
這時，僕人將水和膳食送進房內擺好。
少年先將布巾弄濕，蹲在她面前，將她臉上的髒污輕輕地擦拭乾淨，再將她雙手的傷口清洗乾淨，過程中不時聽見她微微的抽泣聲。
「還有沒有哪兒受傷？」看得見的地方他都清理乾淨了，就怕看不見的地方也有傷口。
尚蝶眼淚不由自主地往下掉，聽見少年的問話，她委屈地望著他，指指自己的膝蓋，「腳疼。」
少年將尚蝶的裙子翻開，又倒抽一口氣，不過跌個跤，怎麼全身都是傷，她連膝蓋都擦破皮了，還有些微微的血絲，他再次小心翼翼地替她將傷口清洗乾淨，從櫥櫃裡拿出一瓶金創藥，輕輕地塗抹在她的傷口上，而後拿起一件乾淨的衣裳，將其撕成細條狀，用來綁住她的傷口。
「大哥哥，為什麼撕了你的衣裳？」
「我手邊沒有乾淨的布條，只好拿它充數。」其實他是怕布條太粗會刮傷她，瞧她細皮嫩肉的，跌個跤也能弄出傷痕纍纍，他只好犧牲他上好質料的衣裳了。
「謝謝大哥哥。」尚蝶感激地道謝。
見她有禮如斯，少年反倒覺得自己的心胸太過狹隘，才害得她摔這一跤。
「不是餓了嗎？」他記起她之前直嚷著要吃飯。
「餓，可是……」她瞅著自己的雙手，兩手都包成粽子樣，要怎麼吃？小小細眉又緊緊皺在一起。
少年無奈地歎了一聲。
「我餵你吧！」
晶亮的眼眸瞬間充滿神采，小小人兒興高采烈地道：「大哥哥你真好。」對他的好感又增添幾分。
少年將尚蝶抱至椅子上，拿起筷子夾菜至碗裡，再小口小口的餵進她的嘴裡。
尚蝶邊吃邊問：「大哥哥叫什麼名字？」她到現在都還不知道這家人姓啥，這個地方是哪裡？她和爹爹是在回家的途中被請到這兒的。
「東方朔日。」
「我叫尚蝶，大哥哥要記得喔！」她嘴裡吃著東西，還不忘叮嚀。
「快吃吧！」他沒有回應她，一心只想快快餵飽她。
雖然沒有得到他的回覆，但她知道他已經將她的話記下，她也就乖乖地聽話吃飯。
「神醫，感謝您的救命大恩。」東方義坐在床上，向救了他一命的尚嚴道謝，經過他的金針治療，他已舒坦許多。
「堡主不必多禮，這是身為一個大夫的職責。」尚嚴微微一笑。
「不，若非您妙手回春，東方義已經不在這世上了。」
「這只能說堡主鴻福齊天。」閻王幾時要人命都是注定好的，若是真的該死，他也救不活。
「您的大恩，東方義銘記在心，日後若有需要喬天堡的地方，我們定當赴湯蹈火、在所不辭。」
「堡主盛情，尚某銘記在心。」這不過是舉手之勞，他不希望東方堡主太過執著於報恩。
東方朔日走進父親的房間，見他已能坐起身，訝異不已，「父親，您可起身了？」
「嗯，日兒，這都要感謝神醫的華佗之術。」見著愛兒，東方義唇角微微勾起。
「多謝神醫。」東方朔日衷心感謝尚嚴救父的恩情。
「不必客氣。」尚嚴見眼前的俊秀少年器宇軒昂，氣勢渾然天成，心中暗暗欣賞。
「爹爹，你把病人治好了嗎？」少年的身後忽然冒出一個小小的頭顱，「蝶兒。」尚嚴慈愛地望著愛女。
「嘿嘿……」尚蝶漾著甜笑，緩緩地後東方朔日身後走出來，雙手始終放在背後，不敢顯露出來。
「抱歉，是我看護不周，使得令千金受了傷，真是對不住。」
雖然尚蝶一直遮遮掩掩，擺明不想讓尚嚴知情，但該承擔的責任，東方朔日不會推卸。
尚嚴直直地瞅著寶貝女兒，只見她低低地說：「爹爹，是蝶兒自己不小心跌倒，不要怪大哥哥。」
難得見愛女替誰求情，尚嚴再次端詳起東方朔日，他看人的眼光一向精準，這名少年將來必定是人中之龍，必有一番大作為。
「堡主，少堡主真是少年英雄。」他稱讚道。
「神醫謬讚，令千金秀麗端莊，將來必是傾城美人。」東方義也有識人之能。
聞言，尚嚴在女兒與少年之間來回檢視，沉吟了半晌。
「蝶兒喜歡大哥哥嗎？」雖是問著愛女，眼光卻不曾稍離東方朔日，只見他微蹙著俊眉，似乎不解他為何這麼問。
重重地頷首，尚蝶甜膩的嗓音道：「喜歡，蝶兒喜歡大哥哥。」
尚嚴轉身看向靠在床上的東方義，向他提議道：「堡主，尚某可有榮幸和堡主結成兒女親家？」
東方義和東方朔日父子倆都因這一提議怔愣住了，料想不到尚嚴會提出這麼出人意表的問題。