第15頁 文 / 華甄

    雖不再有駭人的大風大浪，但船身的晃動依然讓歆怡渾身冒冷汗。受夠折磨的她，現在把葉舒遠當成了護身符緊緊抓在手中，片刻都不願放開。

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    下了多日的雨總算停了，籠罩四周的霧氣散去，河面上的能見度大為提升。福大人的船和其它護衛船也都出現在視線中。

    得知格格暈船後，福大人深感焦慮，立刻命船隊在淺水區拋錨，親自帶著御醫過來看望。確定格格已無大礙後，方留下御醫回船。

    御醫給她服用「清心丹」減輕暈船症狀，但她最信得過的還是葉舒遠的懷抱。

    葉舒遠萬萬沒想到，一段險惡的水路和一場嚴重的暈船症，不僅改變了她的個性，也改變了他對她的感情。

    見船行情況漸趨正常，又有御醫給的藥，他以為她不再需要他，但他很快就發現事實不是這樣。雖然她什麼都不說，但白天，當他在艙內看書時，她總會安靜地坐在他身邊，就連疲憊地打盹了也不願離開；夜裡，在黑暗中，她會依偎著他，一如暈船嚴重時那樣緊緊地抓著他，低聲說：「抱著我，船搖晃，我會害怕……」

    而每當這個時候，他的心裡總會生出一股連他自己都感到陌生的柔情。

    現在的她文靜安祥、溫順馴服，柔弱得讓人憐愛，蒼白得教人心疼。面對這樣的她，他對他們絕望的婚姻又有了新的希望。

    「格格，今天天晴，到甲板上走走好嗎？」

    船過鎮江後，運河水路寬敞，水勢平穩，最難得的是天氣放晴了。康嬤嬤心疼連日足不出艙的格格，要她出來曬曬太陽。

    可坐在舷窗邊的歆怡搖手拒絕。「不啦，我怕跌倒。」

    因體力尚未恢復，就算風平浪靜，她仍不敢走在甲板上，因為此刻任何一點搖晃都會令她暈眩和冒冷汗。

    葉舒遠出現在她身邊，對她伸出手。「跟我來，你太蒼白了，太陽會讓你紅潤起來，我不會讓你跌倒的。」

    歆怡看著已經十分熟悉的笑容，忍不住內心的熱潮翻湧。這幾天來，她不僅熟悉了他的笑容，也熟悉了他的懷抱、他的照顧和他的安撫，她從來不知道，被他小心呵護著會是這般甜蜜。

    她越來越喜歡看到他的微笑，越來越依賴他。因此，當看到他伸出的手時，她立即把手放在了他的掌心間。

    對她的信任，葉舒遠很開心，更加小心翼翼地帶著她走出艙房。

    看著他們相攜走上甲板，秋兒感慨地對康嬤嬤說：「額駙對格格真好。」

    「是啊，這是格格的福氣，但願他們能長長久久。」康嬤嬤欣慰地說，但額頭憂慮的紋路依然深刻。

    自這次後，陪歆怡到甲板上去的人不再是秋兒，而是葉舒遠。

    這天，他們漫步在甲板上，停在船首欣賞著四周的景色，葉舒遠的目光自然而然地落在了身邊的美人身上。與樹木山水相比，她的美麗更為動人。

    河風迎面吹來，舞動著她的衣裙，吹散了髮簪沒能束縛住的幾縷青絲。附近的岸堤、綠樹和一幢幢掩映在綠樹之中的青磚翠瓦的小樓，倒映在她明亮的瞳眸中。他發現自己越來越喜歡看她，喜歡看到她臉上那種充滿依賴和信任的表情。尤其當她碰觸他，或用那種探索中帶著敬仰的目光看著他時，這種情感更為強烈。對一個曾讓他厭惡的人產生這樣的情感，他實在覺得驚訝。

    歆怡知道他在看她，但她並不在意，她被眼前的景色吸引。遠方天水交接處茫茫蒼蒼、一望無際，近處的河面上，無數船隻往來如梭，船尾拖出的長長白浪彷彿是河面上盛開的雪蓮花，然而，當她的視線由那一道道白浪移到船舷下翻騰奔湧的浪花時，剛好船隻轉過一個彎道，驟然產生的弧度讓她身形不穩，趔趄了一下。

    一直注意著她的葉舒遠立刻將她穩穩地扶住提醒道：「放輕鬆，不要看船下，看遠處。」

    她雙眉緊蹙，抓著他的手指用力得發白，但仍依他所言，揚起頭來遠眺，不一會兒，那種欲嘔的感覺略微減輕，她回頭對他微笑。「謝謝你，我好多了。」

    她柔柔的笑容令他的心也為之顫慄。他知道，不管是什麼原因，他已經對她動了真感情。

    「你不必謝我。」他克制地說，將她的手握在掌心。

    「不，我要感謝你，還要向你道歉。」她望著他，並沒有抽回被緊握著的手。「離開清口的第二天我就想對你說，可是……」她別開眼，看著船舷外的水面，長長的睫毛顫抖。「現在才說已經太遲了。」

    遲了？！他的心一沉，握著她的手收緊。「為什麼這樣說？」

    「因為，你對我的好太多，我不知道還有什麼言語可以表達那麼多的感謝和歉意。也許，你可以不要再對我好，那樣我就能慢慢報答你。」

    「你有一輩子的時間可以報答我。」葉舒遠衝動地說。她的話出乎他的意料，卻又讓他那麼地快樂，如果此刻他們是在艙內獨處，他一定會緊緊抱住她，用他此刻最想用的熱烈方式告訴她，他會一輩子對她好！

    而他的話同樣讓歆怡雙眼一亮，可隨即想到他待她如此不過是出於同情，她的眼神轉為黯淡，平靜地說：「我會報答你。」

    她眼裡倏閃即滅的光彩並沒逃過葉舒遠的眼睛，他不理解其涵義，心想，也許是她身體不舒服的自然反應，便握起她的手開心地說：「雖然今天的太陽還沒把你曬健康，但是你累了，先回去休息吧。」

    她確實累了，然而，這樣的累並非來自肉體，而是心靈。

    她多想告訴他，這麼多天的朝夕相處、耳鬢廝磨，他早已深深撥動了她的心。只要睜開眼睛，她就渴望看見他，只要伸出手，她就渴望觸摸到他。有他在，她就快樂，就覺得安全；看不見他，她就失落，就空虛。

    從來沒有哪個男人像他這樣親密地照顧過她，也從來沒有任何男人得到過她這樣全心的信任和愛。然而，這種突如其來的感情發展也深深困擾著她，尤其當意識到自己對他的依賴感越來越強烈時，她更加不知所措。

    「不，我不能認真，他對我的好只是假象。」躺在床榻上，她對自己說：「我對他的迷戀和依賴，等我身體恢復後就會消失，我們的關係又會回到以前那樣的平淡。現在他對我好，是因為可憐我，等我恢復元氣後，他又會像以前那樣管束我，對我說教，對我發火，因為他是那樣的討厭我。」

    他討厭她！

    過去，這個認知只帶給她小小的失望，從未真正困擾過她。可現在，一想到這裡，她的心就會如刀剜似的痛。

    情感的甦醒猶如冰雪融化似地在她心裡緩慢地發生著，初萌芽的感情在此刻更顯得脆弱和嬌嫩。

    她以嶄新的目光看待這個導致她情感大震盪的男人，在困惑與迷惘中剖析著自己的改變，在自憐與自怨中謹慎地品嚐著快樂和痛苦，在期待與彷徨中感受著一份需要與愛的發生。

    快到蘇州的一個晚上，當葉舒遠躺在她身邊時，她自然而然地偎向他，在他的懷裡尋找平衡感與安全感，而他也習以為常地伸出手臂將她攬入懷中。

    「我想，我們是天下最奇特的夫妻。」她在他懷裡輕聲說。

    「因為我抱著你睡覺嗎？」

    「是的。」她不否認，心裡卻在想：也因為我們還不算真正的夫妻。

    他低聲笑了。「聖賢說：『床上夫妻，床下君子』，我們正是這樣。」

    聽到他越來越開朗的笑聲，歆怡感到一絲甜甜的苦味：床上的夫妻是這樣嗎？

    而擁抱著她的葉舒遠也在想這句自己引用的聖賢語，並深知床下君子好做，床上夫妻則不一定好當。因此儘管喜歡她，並受到她美麗身體的誘惑，但他仍未準備好與她圓房。他希望當他與她成為真正的夫妻時，兩人心中都不再對這門婚事或對對方有怨懟之氣，他希望他們的付出是身心最完美的結合。

    第六章

    數日後，船隊進入檣桅密集、帆篷連綴的楓橋碼頭，當沿岸的古墩、古廟、古塔、古橋和店舖密集的長街出現在視線內時，船上的人們都忙著做下船前的準備。

    梳洗一番，換了符合新娘身份的鮮艷新衣的歆怡，獨自站在艙內的舷窗邊，眺望著遠處的帆船，心裡惴惴不安。

    她不知道她未來的家會是什麼樣子，不知道公公婆婆是否會喜歡她，也不知道自己能否適應江南的生活。

    「格格，那裡就是蘇州城吧？」正在幫康嬤嬤收拾東西，準備下船的秋兒問。

    「應該是吧，它看起來很熱鬧。」歆怡沒有回頭，隨口答著。

    「不，那裡還不是蘇州城。」從艙外進來的葉舒遠糾正她們。