第2頁 文 / 田婈
「有錢人本來就難伺候，何況利吉星是個脾氣暴躁的難纏人物，普通人沒辦法受得了他吧？所以常換管家也滿正常的。」柳強風一副沒什麼大不了的模樣，說完站起身來拍了拍屁股，準備告辭。「就這樣了，明天早上十點，你別遲到了。」
萬知書點頭，沒應聲，平靜地目送柳強風離去。
好像有點怪怪的。要他去充當管家，意思不就是要他幫利吉星家做些打掃、煮飯、洗衣的傭人工作？那他哪裡還有時間和心情「度假」？
再說，隔行如隔山，殺手與管家的工作性質可是天差地遠。
扣扳機、射飛刀他在行，執鍋鏟和拿掃把，這些「粗活兒」他哪做得來？一思及此，萬知書赫然發現此次的任務不只有點怪，根本就是怪到了極點。
聰明如他，懷疑自己似乎上了柳強風的當……
為了不啟人疑竇，萬知書放棄駕駛平時代步的百萬名車，改搭計程車，不過他運氣不太好，竟搭上了一輛車內設有高級立體環繞音響卡拉0K的車。
這位名為阿東伯的運將大哥，每停一次紅燈就非得拿起麥克風高歌一曲不可，豪邁的歌聲轟炸得萬知書一路上數度有跳車的念頭。
一路上運將大哥開口歡唱，萬知書被逼著當聽眾，終於來到位於台北近郊的利吉星宅邸。
然而，他運氣不好也不只有攔錯計程車這一點。
當他望著一棟棟高聳的建築物時，他的俊臉不禁快速刷上一層比被運將大哥的歌聲荼毒過後，更為森冷的灰色。
什麼叫山明水秀……這當下，他簡直想扭斷柳強風的脖子！利吉星的居所不過是透天別墅住宅區其中的一個單位罷了，整體宅區花木扶疏或許是真的，可是柳強風所謂的湖光卻也只是庭前的幾座噴水池，所謂山色更只是一堆堆做工精良的假山造景而已……
好、好，這等處處人工的「湖光山色」，萬知書領教到了！
罷了，既來之，則趕緊完成任務，快速離開為上策。他一腳踏上利宅前方的花崗岩階梯，在利宅堪稱華麗的大門前站定、按下門鈴，時間正是十點整。
叮咚！
「老爺，應該是新管家來了。」在利家服務多年的福嫂興奮地從廚房跑出來，邊說邊急切地往大門的方向走，顫動了長年霸佔著身子的一圈肥胖贅肉。
「福嫂，我去開！」端坐在客廳沙發一角的利可巧，一聽見門鈴響，就像是聽見世間最美妙的樂音般，不僅眼睛閃閃發亮，連笑容都燦爛了起來。
不同於福嫂的笨重，利可巧身輕如燕地擋住福嫂的去路，準備親自應門。
「小姐你別忙，我去開就好。」福嫂推著細瘦的利可巧，打定主意不讓小姐搶走第一個看見新管家長啥模樣的福利。
「福嫂，你不要推我嘛！」
「你是千金大小姐，乖乖坐好就好，應門這事福嫂我來就行了。」
「可是我想去開門……」利可巧也急著要搶先第一個看到新管家，殊不知管家是她努力爭取來幫忙分擔福嫂工作、也是她生命中不可或缺的「搭檔」，福嫂就算不心存感激。至少也不要跟她爭相目睹新管家真面貌的樂趣啊！
「哎，福嫂，你就讓小姐去開門吧，別跟她搶了。」利吉星見兩人爭執不下，歎口氣後做出了裁決。
「吼，老爺，我是傭人耶！開門本來就是我的工作，您家千金大小姐搶什麼搶啊？平常文靜得像只得了自閉症的兔子．每次新管家一來，她就莫名其妙地活潑熱情到令人招架不住，是怎樣啊……」福嫂叨念著往一旁站著卻也只能眼巴巴地望著門口，等待新管家進門。
利吉星再度歎氣，福嫂說得沒錯，他也不明白為何每次有新管家來報到時，乖巧文靜的女兒總有別於平時的端莊，樂得跟中了樂透似的。
「福嫂，可巧請管家可都是為了你好，你讓她『先睹為快』，也不過分嘛。」聽著福嫂的抱怨，利吉星仍是護女心切的替女兒緩頰。
他平時工作忙碌，陪女兒的機會並不多．雖然他還有個在南投山上當梅農的大兒子利可白，但因利可白一年難得回家一趟，基本上也照顧不了妹妹，因此利吉星為了保護利可巧的人身安全，平時對於她的行動自是多所限制，准許在家裡出入的人更是愈簡單愈好，向來除了福嫂隨侍於她身側之外，頂多就是她的叔叔利天嵐偶爾來探望她了。
而所謂管家，在利吉星心目中其實是個多餘的編制人物，因為家裡有福嫂打理一切，基本上已經足夠，他也十分放心。但因「管家」是利可巧指定要的，而且據她說是為了讓管家分攤一些福嫂的工作，所以必須是身強體健的年輕男管家才行。女兒這麼考慮也是有道理，他這做父親的著實也想不出理由不順著她。
「是啦、是啦！為我好，說得真好聽……每個管家都待不久，有什麼用？想想都覺得煩。」每次一提到管家流動率太高，福嫂就忍不住抱怨。
「呃……」利吉星語塞。不可否認，利家的管家流動率的確很高。
或許利可巧真是心疼福嫂年邁，體力漸差，才要另外請管家來，但利吉星也曾強烈懷疑女兒是否得了什麼「戀管家癖」，不然為什麼別人家的女兒都收藏各式各樣的公仔、布偶，或培養集郵、收藏古玩和金銀珠寶之類比較大眾化的興趣，就他家女兒如此奇怪，喜歡搜集管家？
他更想不透，為何每次來的年輕管家們都待不過一個月，有的甚至待不到一星期便落荒而逃？
針對這點，利吉星曾試圖要跟女兒問個清楚，然而利可巧總是閃著天真無邪的眸光，一臉無辜的表示。「我也不知道是怎麼一回事，他們就都待不住……大概福嫂派給他們的工作太多，現在的年輕人又比較不能吃苦耐勞，所以……哎呀，反正爸，他們待不住，跟我一點關係也沒有。」
女兒都嚴正自清了，利吉星也只得作罷，只能一次次依著女兒的意思，請來新的管家。總之不論如何，年輕管家的確多多少少幫上了福嫂的忙，有總是好的。
屋內，正當利吉星和福嫂主雇倆有一句沒一句的聊著時，利可巧已輕巧俐落的將門打開——
「你好！」尚未看清來人面貌，利可巧便笑臉盈盈的打招呼。
「你好。」萬知書沉聲回應。
「你……好高！」聽聞平冷的嗓音從天而降，利可巧在驚覺自己平視的目光竟只能落在一片厚實的男人胸膛上，而無法直接目睹他的面容時，她笑容為之一僵，暗歎是誰沒事長這麼高大……她趕忙將臉及視線往上調高。
在觸及一雙冷靜深沉的眸光之際，她頓時怔住，並在心中曙忖：糟！不太妙。
這傢伙未免也太魁梧了，跟她哥哥利可白強壯的體格很有得比……這實在非常不利於她日後的「拳腳功夫實習」。
「還好，普通高而已。」為配合眼前身材嬌小到高度只及他胸口的女人，萬知書也只得低首垂眼，將視向下調，禮貌地注視著對方。
呃，他長得高是事實，但這女人長得太嬌小……也不必懷疑。「請問——你是我們的新管家嗎？那個名字叫做萬知書的傢伙？」利可巧的語氣和神情都難掩失望。
昨晚當她得知將有個名叫萬知書的新管家要來報到時。她便一夜不間斷地想像著他的容貌和身材，猜想他必然人如其名，是個知書達禮、身高頂多一百七十公分左左右很好對付的秀氣斯文人，卻沒想到他是這般高大壯碩，而且還帥得要命……
有沒有搞錯？這樣的人來當掃地煮飯的管家，暴殄天物也不是這麼搞的吧？
「是。我就是那個叫萬知書的『傢伙』沒錯。」瞇起眼看著她，他語氣平順，胸口卻燃起慍怒的火苗。多欠揍的一個女人……竟然當著他的面稱他為「傢伙」，真失禮耶！
「喔，真的是你唷？好吧，請進吧，哎！」利可巧無奈地攤手請他進門。
「謝謝。」萬知書嘴裡道聲謝，心裡的怒火卻逐漸擴大。
她歎氣？！她竟然當著他的面歎了一口「好吧，也只能這樣了，將就點吧」的哀怨之氣？
偽裝的湖光山色他都還來釋懷，現下還沒進門就被個奇怪的「小」女人嫌棄，他若以為自己真有悠閒愉快的假期好過，那他就太天真了。
「哎！跟我來吧。」利可巧有力歎氣，沒力應聲，進門前猶不忘哀怨又嫌棄地望了他一眼，之後更是垂頭喪氣，肩膀垮得讓她整個人看起來更嬌小了。
可惡啦！萬知書這傢伙看起來簡直身強體健過了頭！
他長那樣，根本就不是她心目中完美好用的沙包，怕只
怕她一出拳揍他，她自己就會莫名倒彈三尺，就算不飛黏在牆壁上，也可能會摔個狗吃屎吧！