第7頁 文 / 惜之
只不過是講故事，又不是看戲，何必又是茶水又要點心？不過，隨她們去吧，能替冷剛解圍，又教大家愉快，很好。
不多久，她們張羅了吃食，擺上幾把椅子，連同候在外面等待傳喚的太監也讓她們拉了進來，一人一張椅、一盞茶、一把瓜子，人人有份兒。大家都很開心，只有冷剛還是不快意，因為他被吉祥、如意一左一右夾在中間。
「去年我和冷剛到安和縣，那裡正傳染疫病，病情散播得非常迅速，全縣有半數百姓染上病，大夫想破頭，想不出這病源打哪兒來。患者由雙足開始出現黑疹，很快地，三五天之內，黑疹擴散至全身，雖不致命，卻麻癢難當。」
「唉呀，癢比痛更難受，我入宮前，家裡窮，床鋪底下全是跳蚤，每天睡覺這裡癢那裡也癢，有時候癢得不得了，東蹦西跳，我奶奶老笑話咱們，說是小猴兒在跳舞吶。」小太監插話。
「別嚷嚷，讓姑娘說故事，我愛聽。」如意出聲制止。
曲無容低眉淺笑，她喜歡上這份熱鬧。
「初到安和縣時，看見庸醫當街賣藥，一帖五文錢的藥材被哄抬成五十兩銀，百姓苦不堪言，可那藥只能控制麻癢程度，斷不了根。我們進縣府公堂，想聽聽官醫對此病的看法，哪知，官醫、衙役全上街賣藥了，衙門裡空無一人，我們還被守門的老翁趕出去。」
「那衙門豈不是大撈一筆？」吉祥問。
可不是大撈一筆？後來疫情控制住，無恥的安和縣令還以此向聖上邀功，得了個六品頂戴。
「我想，得找出病源才救得了命，傳染一定有根源、途徑，不會一下子莫名其妙整個縣都陷入疫區。」
「姑娘找出來了嗎？您有沒有被傳染？」太監又加話。
「我沒事，也找出原因來了。有人在水源處漂染布料，染劑有毒，毒順著河水流下，成了鎮民的飲用水。換言之，那不是疫病，而是集體中毒。」
「後來呢？」
「冷剛當了幾回樑上君子，偷竊庫銀百萬兩，拿這筆銀子買藥材分贈百姓、僱人四處宣傳不可飲用河水。」
「太好了，疫情控制下來，縣民一定當姑娘是活神仙。」
「精彩的還在後頭。」她輕笑。
人心惡，忘恩負義是自古以來就有的事。
「還有精彩的？」
「在源頭開漂染廠的是縣令的侄子，縣令知我花銀子僱人四處宣傳，直說妖言禍眾，要緝拿我們到案，幸而百姓堵在門口，我和冷剛才不至於成了階下囚。」
「為了掩護，我們每日住在不同的百姓家中，縣令發下公文，不准藥鋪把藥材賣給我們，於是明著不敢買賣，藥商只好同我們暗渡陳倉。」
「好可惡的縣令，真該讓皇上打他一頓板子。」如意不平說。
「幸好，病人身上的毒在藥物控制下，慢慢解了，投過藥，河水也漸漸變得清澈。冷剛領著百姓走一趟漂染場，把裡面的東西砸的砸、燒的燒，還把縣令侄子抓起來痛毆一頓，眼見大勢難挽回，民怨高昇，縣令不得不下紙公文，規定水源上頭不准開設染布場，百姓才又敢喝水。」
「太好了，這就是團結力量大，以後咱們也要團結，那些老嬤嬤才不敢欺負咱們。」
說話的是前幾日被湯藥燙傷的太監小貴子，他讓曲無容要到身邊來服侍了。
「你在胡說什麼？老嬤嬤不是欺負，是在管教咱們，哪天你學精了、乖覺啦，老嬤嬤哪還會罵你？」吉祥用食指推推小貴子的頭。
「是，吉祥嬤嬤，小貴子錯了。」他一說，大夥兒全笑了起來。
「姑娘，還有沒有故事？好好聽吶！」如意拉拉曲無容的袖子問。
「是啊、是啊，再說一個吧！」小貴子道。
她偏頭想想，說：「今年年初，我們路經水雲村，恰巧趕上了一場熱鬧。」
「廟會嗎？姑娘一定得嘗嘗糖葫蘆，那味兒啊，好吃得夢裡也會想呢！」小貴子說。
「偏你那麼多話，老打斷姑娘，你就安安靜靜吃東西吧！」說著，吉祥把糕點塞進他嘴巴裡，惹出哄堂大笑。
曲無容微笑說：「水雲村裡不是辦廟會，是在辦殺人儀式。他們把一個大腹便便的女子綁在高高的十字樁上面，下方還堆了柴火，村人拿了石子拚命往她身上砸，砸得她滿頭鮮血直流，奄奄一息。」
「天吶，沒王法啦！」吉祥驚呼。
「當時我也這麼想，我問村人，究竟是怎麼回事？一問之下方知那女子是牛老爹的閨女，未出閣的女子不守貞，竟和野男人暗結珠胎，村人正打算放火燒了她，讓村裡年輕女孩有個警惕。」
「太殘忍了，兩條人命啊，官府不管嗎？」如意也忍控不住。
「我不知道官府管不管，但我是非管不可。冷剛飛身上木樁救人，我擋在眾人面前表明身份，我告訴他們，我是京裡來的神醫，這位姑娘不是暗結珠胎，而是得到一種怪病。
我當場大聲問牛老爹，她是不是逢早便吐？是不是夜裡不成眠，常常莫名其妙掉眼淚？是不是發枯、骨瘦、目青、不進飲食？牛老爹被我這麼一喊，慌了，直點頭。」碰上這種事，哪個姑娘還能吃得下、不掉淚？過度焦慮的結果，自然是發枯、骨瘦、目青、夜不成眠了。
「然後呢。」吉祥催促。
「於是，我斷她得了怪病，而且此病會傳染給別人，若是燒了她，屍骨成灰讓大家吸進去，恐怕整村無一倖免。就算埋了她，病毒也會從泥土裡面竄出來，這種病唯一的醫法就是趁人活著的時候．在身體裡面用藥物消滅。」
「真有這種怪病？小貴子活了十幾年啦，聽也沒聽過。」
「當然是假的，蠢蛋。」如意戳了戳他的額頭。
「那麼，他們信了嗎？」吉祥問。
「我當場表演了一手針灸，把大家唬得一愣一愣的。我告訴他們，這種病太難醫，我得帶她回去找我師傅。然後，我們就把她，連同她的男人一起帶離開水雲村了。」
「沒人阻擋嗎？」
「有冷剛哥哥在，誰擋得了？」如意說得驕傲。
「不只沒人阻擋，村人還集了一筆錢給我們，感激我拯救了整村人。離開水雲村後，我們把那筆銀子給了牛老爹閨女兒，助她與丈夫在異地開啟新生活。」
「太棒了，有情人終成眷屬，這樣才對嘛！」
「你啊，思春哦，什麼有情人終成眷屬，好噁心……」
他們推推吵吵，笑聲不斷，冷清的屋子熱鬧了起來，屋外，一個頎長身影佇立，靜靜望著屋裡，看著他們笑鬧，他的唇角不自覺地跟著上揚。
原來，卸下冷漠，她這般可親溫柔。她真的跟他有仇吧，只是他不曉得仇結在哪裡，這些年頭，他的確得罪了不少官兒。
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每天，宇淵到她屋前偷聽故事，每個故事都讓他開心得不得了。
然後，他的飛揚快樂，侯府上下全知道了，他的快樂感染所有人，於是，廚房大嬸一面炒菜一面笑著，園丁一邊鋤草一邊唱起山歌，連抹桌子的婢女也忍不住道起八卦。
「你瞧，侯爺成天都掛著笑，不知有什麼快意的事兒？」翠衣婢女推了推紅衣婢女，指指甫從窗外走過的宇淵。
「肯定是皇帝又升了侯爺官位。」紅衣婢女放下抹布，歪了歪頭說。
「不對，咱們家侯爺對官位高低沒多大興趣，記不記得去年，聖旨下，升侯爺為一等靖遠侯，侯爺也不見開心。」
「說得也是，會不會侯爺做成了大生意，賺進大筆金銀？」
「更不可能了，咱們侯爺哪天沒做成生意，再多金銀都入不了他的眼。」
「可不是，自從穎兒小姐去世後，侯爺變了個人似的，成日眉目深鎖，弄得公主不開心，四處尋人穢氣。真不明白，公主哪裡比不上穎兒小姐？雖然穎兒小姐很漂亮，但公主也不差呀！」
「這不是比得上比不上的問題，而是情人眼裡出西施。」
「什麼西施貂蟬，我還楊貴妃咧！」紅衣婢女拍了翠衣婢女一下，笑道。
「我的意思是，不管長相如何，在有情人眼裡，彼此都是最美麗、最英挺的，就是下凡神仙也比不過。」
「你的意思是，公主再美，也當不了侯爺眼裡的西施。」
「恐怕是，不然侯爺怎麼不上衡怡閣來？」
「那公主……要一直守活寡嗎？」
「你瞧，侯爺近來那麼開心，說不定和未出世的嬰兒有關。侯爺早年失去親人，身邊的親戚又是可惡得教人恨，倘若，公主生出一個小少爺，你說，侯爺會不會對公主加意疼愛，這一疼二疼吶，疼人心，自會慢慢淡忘穎兒小姐．到時，咱們日子就好過啦……」
砰地，門撞上牆反彈的聲音嚇著了閒聊婢女，她們同時回頭，臉色鐵青的玉寧公主射來惡毒眼神，不由自主地，砰，雙膝落地。