第1頁 文 / 惜之
第一章
城郊有片竹林，蓊鬱蒼綠，清雅幽靜，一入竹林，滿身暑氣盡消。
最近一位從外地來的姑娘買下這片竹林，在裡面蓋了間小屋，簡陋的屋子裡麻雀雖小，五臟俱全，一廳一屋，該用得上的東西全有。
這位姑娘，臉上終日覆著一方白色絲帕，沒人見過她的真面目。
絲帕外，兩道柳眉平平整整橫掛，漂亮的雙眸清清冷冷的，看不出在想些什麼；她身量纖細，腰際不盈一握；她的皮膚相當白皙，白得近乎透明；然而……她的左腳微跛，疾步快行時，尤其明顯。
她不喜與人交談，平日獨來獨往，尤其身後還站了個臉色難看的六尺大漢，當然誰也不敢親近她。
直到上月廟會，林老爹在搶爐香時昏死過去，她恰好在旁邊，只見她不慌不忙地取出幾根金針紮了扎老爹，老爹就醒來了，慌慌張張地想起身，但本就不靈活的兩條腿，越急著站越站不直。
說也奇了，只見她又在林老爹腿上多扎幾針，一下子，折騰林老爹多年的舊疾竟然不藥而癒。
從此，林老爹四處宣揚她的好醫術，於是，原本人煙罕至的城郊竹林突然湧入人潮，求醫者紛紛上門。
後來，大家知道她閨名叫曲無容；知道她未出閣，身旁卻有個彪形大漢；知道她醫術高明，無人能及；也知道她不介意診金，僅於門口放一隻竹籃，看了病，想給什麼便往裡面擺。
不過，曲姑娘沒藥材，她只給方子，病患得自個兒到藥鋪抓藥去。是麻煩了點，但麻煩歸麻煩，許多郎中大夫看不好的老毛病，曲姑娘常常一兩次就給斷了根。
於是，一日日，曲姑娘的名號益發響亮，不到三個月工夫，全京城都曉得城郊住了個神醫姑娘。
你也想看病嗎？行，天未亮前快到竹林前排隊去，過了午時，下次請早，姑娘不看診了。
午後，曲無容坐在池邊，除下鞋襪，將雙足泡在水中，輕輕搖晃，讓沁心冰涼的湖水掩去心中燥意。
不該看病的，爺爺奶奶千叮萬囑，教她別強出頭。他們說，名醫神醫，有了名號失卻自由，闖蕩江湖，低調保身是最上策。
話她聽進去了，可是卻做不到。
「姑娘，病患都打發了。」男子走近曲無容身邊，盤膝坐下。
他一身敝履舊服，生得腰圓背厚，直鼻方腮，更兼劍眉星眼，儀容不俗。
她歪歪頭，倚在他身上。
不該強出頭……她偏生出頭啊！
那年，冷剛倒在路旁奄奄一息，過路人見了莫不掩鼻繞道，就她多事，將人給救下。
救便救下，反正後悔已遲，他病好，就該各行陽關道，豈知，他硬要跟她，驅趕不走。唉，誰教他武功高強，而她不過一介文弱女子。
就這樣，他跟她行走天涯，一走，走了三年，一千多個日子，冷剛將她變得依賴。
冷剛張羅吃住、護她不受惡人欺負，分明是不該的事，他將它變成應該。該與不該的分野在哪裡？她混淆了。
他靜坐著，任她靠在肩上，一動也不動。
「姑娘，想不想離開了？」冷剛問。
過去三年，他們在每個地方停留的時間都不久，這回，兩人已在京城盤桓數月，且幾個月光景，她已然引起騷動，再留下來，她又要累壞身子了。
「為什麼要走？這房子，你蓋了好久。」
她喜歡這裡、喜歡這片青蔥竹林，更喜歡竹林後的湖水，和幾株高大的龍爪槐，幾乎是一到這裡，她便戀上此地。
「姑娘怕吵。」他說。簡短四個字，道盡他全心為她。
「冷剛。」
「是。」
「我想上樹梢。」
「是。」冷剛環起她的腰，飛上大樹，輕輕地立在枝椏間，他尋了處粗壯的枝椏分岔處安置好她，自己則站她身後，讓她倚靠。
一抹淡到不易察覺的笑自冷剛嘴角閃過，他的姑娘有怪癖，喜歡坐在高處，屋頂、樹端，哪裡都好，只要夠高，她就開心。
「再半年，爺爺會到京城。」所以她不能走，要留下來，靜心等待，何況，她真的很喜歡、很喜歡這裡。
想起爺爺，曲無容清冷的眸子出現一抹暖意，他給了她，很多親情。
她的爺爺白鬍子垂胸，鶴髮童顏，教人猜不出歲數，每回，她纏著爺爺問，他總笑呵呵回答：「我的乖娃兒，你認真把爺爺的醫術學齊，保證你一百歲時，容貌還像個小姑娘。」
爺爺沒自誇，她的奶奶分明是百歲人瑞，但髮絲烏黑，面若桃杏，看起來像個二、三十歲的少婦，而且，奶奶身子輕盈矯健，武功高超，尤其是輕功吶……教人羨慕。
神仙眷侶指的就是爺爺奶奶這種夫妻吧！只可惜人間難覓。
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百草堂後廳，名醫司徒先生和老闆鍾離宇淵對坐，宇淵拿著方子，苦思沉吟。
這是本月第四十七回了，病患拿著曲姑娘的藥方到百草堂裡抓藥，看見藥單，司徒先生見獵心喜，便四下搜羅了起來。
百草堂由司徒先生主持，鍾離宇淵從未費過心思，五年多來，雖無大收入，但行醫濟世，早在京城闖下名號。
鍾離宇淵的父親是保家衛國的神武大將軍，死後追封為靖遠侯。
鍾離宇淵本身是個商人，京城裡、京城外開了幾百家鋪子，同時，他也是皇上跟前的大紅人，睿智才幹，政商兩得意，皇帝還親頒聖旨賜婚，讓最受疼愛的玉寧公主下嫁。
說起那年婚禮的盛況吶，京城人士記憶猶新。
「司徒先生覺得可行？」宇淵道。
「我知道冒險，可宮裡御醫已束手無策，或許可以一試。」
「這位曲姑娘畢竟是……」
「土大夫？野郎中？少爺，能開出這種方子的大夫，絕非一般人。」司徒先生面帶笑容。
拿著曲姑娘的方子，他滿心艷羨，行醫多年，他沒想過病可以這樣醫法，實在教人訝異。
「她只是名年輕姑娘。」經驗哪比得上宮中御醫？
「她有多年輕誰曉得，從沒人見過她的廬山真面目。」
把個來歷不明的人送進宮裡，得擔多大責任，宇淵心底明白。
年初，皇帝立三皇子為儲君，豈知清明未至，三皇子居然生起怪病，藥石罔效。御醫們夙夜匪懈，翻盡醫書，都找不到法子醫治這個來勢洶洶的古怪疾病。
「都這時候了，死馬當活馬醫吧！」
司徒先生不是官場中人，不知一個弄不好會引來滿門抄斬，只憑著醫者仁心，想盡法子要把皇太子給醫好。
皇太子不但是靖遠侯夫人、玉寧公主的同母哥哥，也是少爺的宮中密友。於公於私，少爺都該盡心盡力。
五年前，若非皇太子挺身相助，壓制肅親王在朝中的勢力，光憑宇淵一人之力，根本無法讓心存篡位野心的肅親王伏誅。
這些年來，宮裡有皇太子、宮外有鍾離宇淵，他們運用策略，剷除貪官污吏，建立開國以來最清明的吏治，使得百姓人人安居，國家富裕。
「好吧，我進宮面聖，之後，親自走一趟。」幾番深思後，他說。
不多久，他離開百草堂，來到繁華熱鬧京城大街，不知不覺間，走近品福樓。
停下腳步，他從門外往裡觀望。
品福樓裡，一樣座無虛席，生意好到教人眼紅。
那年，他曾帶穎兒來過一回，想用滿桌藥膳填滿她的肚子，哪知，在這裡，她遇見輕薄可憎的寶安公子，而他，暗暗地，給了寶安公子一頓苦頭吃。
如今，人事已非，作威作福的寶安公子流放邊疆，而他的穎兒……
胸口猛然抽緊，疼痛難當。儘管歲月匆匆，多年過去，每每想到她墜谷，他仍心揪。
那日，他發狂，奔下谷底，無視交加風雨，跌跌撞撞，滿身創傷，他嘶吼狂叫，可深谷下，再找不到他的穎兒。
是粉身碎骨了？還是野狼叼走她殘破身軀？
他找不到穎兒，一直找不到，風雨蒙了他的眼，閃電刺傷他的心，他不斷叫喊她的名字，她始終不應。
從谷底被救上來後，宇淵整整病了兩個月，日裡夜裡、醒著睡著，他看見穎兒哀傷的眼睛。
他來不及對她說一句「但願天涯共明月」、來不及承諾「生為同室親，死願同穴塵」，穎兒死了，他的來不及皆成悔恨。
從此啊，無心愛良夜，任它明月下西樓；從此啊，夜夜相思更漏殘，傷心明月憑欄杆；從此啊，他空洞的心再也抵擋不住夜夜寒風。
喟歎，轉身，宇淵離開品福樓，頭也不回。
「冷剛，走吧！」同一時間，品福樓裡，曲無容推開碗盤，淡然道。
「姑娘尚未舉箸。」冷剛道。
他們集下半個月診金，好不容易能上品福樓打牙祭。菜上桌，冷剛便知道來對了，姑娘體弱，是該多吃些藥膳食補，誰知，滿桌菜色讓姑娘陷入沉思，她開口，便是一句「走吧」。