第1頁 文 / 莫霖
楔子
寧靜的小鄉村，比鄰而居的兩座小矮房站立在斜陽下彼此相倚，卻依舊顯得寂寥，或許是夕陽讓房屋顯得孤獨，或許是老舊讓房屋顯得蕭索，但是家的味道依舊濃烈。
放眼望去，整個村落幾乎都是這樣的房子，在這樣的地方，清貧似乎是人民生活的寫照，與其說窮，不如說是不寬裕，但至少生活過得去；未必吃得好，但一定能吃飽。
不過也因此，大人汲汲營營的就是謀生，對於孩子，在課業上自然少了一分苛求，完成義務教育，如果沒有興趣於讀書，那就工作吧！
可是那不代表父母可以容忍學校老師三天兩頭打電話，甚至登門拜訪，因為自己的小孩一個禮拜五天上課有三天忘記寫作業，兩天忘記帶作業。
於是右邊那間小茅屋，就在夕陽日落的美好時分，傳出為人母親的一聲怒吼，震動窗檯門戶。
「汪巧寧－－」
果然母親的怒吼也可以像是另類的河東獅，只見右邊小矮房的房門急急打開，一個穿著國中制服的小女生抱著頭竄出門來，嘴裡吐著舌頭，輕輕呼了一口氣，像是慶幸自己跑得快。
不過這聲怒吼不大不小，倒是連隔壁左邊的小矮房也聽到了，只見左邊人家也打開窗戶，看了看究竟是什麼狀況。
小女孩站在庭院前，正在思量究竟要不要回到風暴中心去面對那發怒的女人，但沒容她多想，汪母已經自己走出門來；而隔壁季家的媽媽也探出頭來，果然在鄉下地區，一家打小孩萬家響應……
「汪巧寧，你還敢跑？」
小女生討饒般的抓著耳朵，「媽媽，對不起啦！」
汪母抓著女兒的衣領，氣得說不出話來，女兒不喜歡讀書她知道，但是寫作業應該算是學生的本分吧！這孩子究竟是怎麼回事？「巧寧，我知道你不喜歡上學、不喜歡讀書，但是至少作業要寫，老師三天兩頭打電話給媽媽，媽媽面子很掛不住耶！」
「我……我知道啦！」汪巧寧很無奈，每次寫作業她都會睡著，她還寧願拿時間來幫忙媽媽做家事、洗衣服、煮飯，這些事情都比讀書好玩……
汪母歎氣，她知道這個女兒很乖巧，自己工作忙，女兒總會幫忙照料家裡的大小事，可以說家裡的事從來不用她煩惱。
可是有時候她總會希望孩子多讀一點書，至少以後可以不用出賣勞力，可以不用過得這麼辛苦。
「可是媽媽……那些功課，我真的不會做啊！」汪巧寧說得很無辜，好像她真的很無奈一樣。
汪母一翻白眼，「那是因為你上課都在打瞌睡……老師也都告訴我了。」
「我……」
又是歎息，「巧寧，你好歹要讀一點書，不然以後要怎麼辦？難道要跟媽媽一樣到工廠做工嗎？」
「做工也沒什麼不好啊！」汪巧寧大聲說著，像是很不喜歡聽到人家說到工廠做工的壞話。
開玩笑，她的媽媽就是在工廠上班，很辛苦耶！
「很辛苦的。」
「應該……」小女孩想了想，清秀的臉龐上露出燦爛的笑容，「應該不會比唸書辛苦啦！」
「你還敢說……」
這時身後傳來另一個母親的聲音，嗓音相當溫柔，跟汪母的大嗓門相差很多，「汪姊！巧寧也是很乖的啦！讀書的事情慢慢來沒關係！」
母女兩人轉身看向身後，原來是隔壁季家的媽媽，這家人幾個月前才剛搬來，汪巧寧還不太認識，不過汪母與季母在同一家工廠上班，自然認識了彼此，兩個年齡相近的母親成為無話不談的好朋友。
汪母笑了笑，拉著女兒，「巧寧，這個是季媽媽。」
「季媽媽好。」
季母笑了笑，「巧寧真的很乖，聽說都會幫忙媽媽做家事，真的是很乖的小孩喔！」
汪巧寧笑了笑，看了媽媽一眼，那眼神裡頗有「只有你不知道自己女兒好」的意味，讓母親也跟著翻白眼。
「這孩子書也不好好讀，我都快氣死了。」
可是巧寧的乖巧懂事真的是汪母心中最大的安慰，這大概就是東方的父母吧！有再多的感動、欣慰，都不願意說出口，總覺得稱讚孩子很彆扭。
季母站在窗口，看著窗外庭院中的汪家母女，這時，她身後有人走向她。
「媽，是誰啊？」
一個低沉的男性嗓音，聲音裡透露著成熟穩重，季母讓開位子，讓說話的人現身在窗口。
「是汪媽媽和她的女兒。」
那個男生就站在母親身旁一同看向窗外，他看見窗外的母女，當然汪巧寧也看見了他。
露了面才知道，這個男生大概跟她一樣也是國中生，可是聲音卻相當成熟，高高的個頭，那張臉孔揉合了男孩的稚氣與男人的成熟，清秀中透露著一絲俊朗，是個正在發育中的男孩，跟汪巧寧這個營養不良，還一臉女娃樣相比，真的相去甚遠。
「巧寧，這是季媽媽的兒子，叫作石謙。」季母向巧寧介紹自己的孩子，至於汪母早就見過她的兒子了。
男孩點了頭，看向汪母，「汪媽媽好。」
汪母笑了笑，不忘教訓教訓女兒，「巧寧，你要跟石謙多學學，人家石謙也會幫媽媽做家事，而且最重要最重要的是，他的功課很好，至少不會寫作業寫到睡著。」
「媽……」很不滿自己母親總是在給自己洩氣。
她的臉紅透了，尤其在那個男生的注視下；季石謙的眼神裡沒有太多情緒，沒有看笑話的情緒，也沒有太重視的情緒，只是靜靜看著。
季母提議，「不然以後巧寧可以過來找石謙一起寫功課啊！兩個孩子彼此照顧，這樣我們上晚班時也比較放心。」
汪母拍手叫好，「這樣好！就是怕會太麻煩石謙了。巧寧很不專心，做功課都會睡著，而且摸東摸西……」
「媽－－」她就這麼一無是處啊？
「石謙，可以嗎？」季母問了問兒子。
季石謙聳聳肩，不置可否，算是給母親做個順水人情；於是兩家母親就這麼敲定了，決定拜託石謙幫忙教巧寧功課。
「石謙，汪媽媽授權你，這丫頭如果不專心，你可以教訓她。」
汪巧寧睜大眼睛，不敢相信自己的媽媽就這樣將自己給賣了。這算什麼？賣女求榮嗎？
她歎息的垂下了頭，在兩個媽媽熱切的討論聲中又抬起頭，卻正巧對上了他的注視。
她很不怕死的也看回去，一點女孩子的害羞樣都沒有，這樣的她，卻引起了他的興趣。
於是季石謙笑了，笑容很輕、很淺，幾乎只有一瞬湧現就消失，然後他轉過身離開窗邊。
「笑什麼笑啊？」她嘟囔著。
那一刻，他們都沒有發現，心頭竟然湧現了一種情緒，叫作期待。
第一章
汪家與季家其實有許多共通之處，都是寡母帶著孩子獨居，汪巧寧與季石謙的父親很早都因為工作意外而去世了，兩家人分別遠離傷心地，先後輾轉來到這個小村莊。
所以兩個孩子自小就相當懂事，懂得怎麼樣為母親分擔家務，讓母親專心工作，只是兩個孩子用的方式不同。
汪巧寧想，她可以幫助母親做各種家事，舉凡打掃、洗衣、煮飯，樣樣都行，就唯獨讀書她真的不行；而季石謙則不同，他知道除了做一個體貼的孩子，母親對自己還有著更深的期待，而他自己也知道，要脫離現在的生活，只有更努力更專心的唸書。
而這兩個孩子也各自繼承了母親的個性，汪巧寧開朗灑脫，季石謙溫和內斂。這兩家人比鄰而居，卻有著很不同的個性，在那一段成長的歲月中，這兩家人可以說是相互扶持、互相照顧。
自從那天兩位母親安排好讓汪巧寧跟著季石謙一起讀書寫功課後，常常五點下課，汪巧寧的任務就是上季家報到，接受季石謙的「監視」。
工廠下班時間晚，大人回到家常常都已經八點多，因此這三、四個小時的空檔讓兩個小孩彼此照顧，其實也是好事。
按下電鈴，汪巧寧背著書包，真是無奈到了極點。連著好幾天來季家寫功課，雖然功課寫完了，可是這種日子真的好無聊、好無趣。
而且這個季石謙真的是個很沉默的人，除了教她功課會開金口，大部分時間都是默默的看著他的書。
不到半分鐘，就有人前來開門，想當然耳，當然是季石謙。他已經換下了制服，穿著一身運動服，站在她面前。
「嗨……」拖著聲，有氣無力的說著。
季石謙沒說什麼，只是側過身讓她進來。看著她瘦小的身影，背著好大一個書包，心裡真是納悶。
這女孩背著國中書包，怎麼看起來行為與個性這麼像小學生？
關上門，跟著她走到客廳，坐在窗邊的書桌前。客廳不大，但該有的都有，書桌，還有一張茶几，可以想見這個家庭的家境。
汪巧寧坐在椅子上，整個人瞬間趴在桌上，一點想拿出作業的念頭都沒有。