第10頁 文 / 朱映徽

    怎麼辦？倘若當著大家的面直接拒絕了袁大哥，會不會讓他太難堪了？但若是她不趕緊拒絕，萬一他誤以為她願意嫁給他，那該怎麼辦？

    夏紫衣慌了手腳，實在不知道該怎麼回應才恰當，目光不自覺地望向端木焰，彷彿向他求救似的。

    端木焰早在聽見袁皓禹開口表白的時候，就幾乎快按捺不住胸中驟燃的那簇怒焰了。

    夠了！他要快點把景淳王爺的事情解決掉，然後將夏紫衣名正言順地、永遠地留在身邊，免得再有任何男人覬覦她！

    「我反對。」他用著冷靜但堅決的語氣說道。

    「為什麼？」沈燕芳蹙眉瞥了他一眼。「袁公子待紫衣的好，是大家有目共睹的，難道不是個好的歸宿嗎？」

    「紫衣還小，暫時還不急著論及婚嫁。」

    「她都已經十七歲，不是小孩子了。」

    「你說得沒錯，但紫衣是在「傲刀山莊」長大的，這些年來，不僅我爹娘將她視為另一個女兒，我也將她當成是自己的親妹妹一樣。」

    聽見端木焰親口說將她當成妹妹，夏紫衣的心驀然一陣刺痛。

    她就知道！她就知道焰哥哥對她一直以來都只有兄妹之情而已，根本不曾有過男人對女人的感情。

    那天晚上焰哥哥會親吻她，肯定只是喝了酒，神智不清，再不然就是故意要嚇唬她或是戲弄她罷了！

    「既然當她是親妹妹，就該為她找個好的歸宿呀！怎麼還會反對她出嫁呢？」

    沈燕芳不死心地問。

    面對她近乎咄咄逼人的追問，端木焰按捺住心底的不悅，臉上的神色不僅不變，甚至還似笑非笑地睨了她一眼。

    「我不是反對紫衣出嫁，而是長幼有序，我這個當哥哥的都還沒有娶妻，她當然就得暫時等一等了。再說……若是『傲刀山莊』短時間內辦兩場婚事，我怕我爹娘會忙壞了，那可不好。」

    聽了他的話，沈燕芳不禁又驚又喜。

    端木焰這番話的意思再清楚不過了——

    他並不反對夏紫衣嫁給袁皓禹或是任何男人，但必須等他這個當哥哥的先娶了妻再說！

    不僅如此，他說不希望「傲刀山莊」在短時間內舉辦兩場婚禮，不就表示其中的一場婚禮是他的？那也就是說……端木焰打算這趟回京城之後，就要正式向她爹提親了？

    「我這麼說，你應該明白了吧？」端木焰問。

    「嗯。」沈燕芳臉紅地點了點頭，眼底有著掩不住的欣喜。

    看著沈燕芳嬌笑如花的神態，端木焰也跟著揚起嘴角，只是他的笑意並沒有傳到眼底。

    經過先前多時的佈局，景淳王爺對他應該已差不多放下了戒心，若是再加上即將成為女婿的這層關係，他相信要完全得到景淳王爺的信任並伺機取得他與黑心商人勾結的證據，應該就不是難事了。

    夏紫衣當然不明白端木焰的這些心思與計劃，她看著他和沈燕芳親密的互動，聽著他說了剛才的那些話語，一顆芳心彷彿瞬間碎了一地。

    「我……我突然想到……我……我還有點事情……我……我先……我先失陪了……」

    夏紫衣說得結結巴巴的，連個像樣的借口都想不出來，也顧不得自己的反應多麼的古怪，匆促地扔下這幾句話之後她便轉身跑開，深怕自己會一個不小心就在眾人的面前掉下眼淚。

    袁皓禹愕然看著夏紫衣倉皇跑開的身影，他就算再遲鈍，也能感覺得出夏紫衣會有這樣失常的情緒是為了什麼。

    他神情凝重地皺起眉心，轉頭望向端木焰，目光正好與端木焰對上。

    當兩個男人的眼神在空中交會時，袁皓禹不禁怔住了。

    端木焰那燃著怒氣的目光，充滿了對他的敵意，像是在警告他休想要娶夏紫衣為妻。

    但……這是為什麼？他不是才說了只將夏紫衣當成妹妹而已嗎？

    第5章()

    夏紫衣將自己一個人關在房間裡，心中懊惱莫名。她知道，大夥兒一定會覺得她的反應很奇陸，而且說不定已經在心裡猜測著她為什麼會這麼的失常。

    他們會不會看出她對焰哥哥的情意？會不會看出她不只是想當他的妹妹？會不會在心裡暗暗取笑她的自作多情？

    除了懊惱之外，夏紫衣的胸口更是漲滿了絕望與哀傷。

    焰哥哥打算要娶沈燕芳……要跟她分開了……

    難受的情緒狠狠地揪住她的心，讓她的淚水無法控制地掉個不停。從小到大，她從來就沒有一刻像現在這麼的難過。

    她傷心地趴在床上哭了許久，哭得頭暈腦脹、半睡半醒的，不知道過了多久，激動的情緒才總算逐漸緩和下來。

    夏紫衣撫著仍感到疼痛的心口，用力地歎了一大口氣。

    她知道自己怎麼樣也不可能躲在房裡一輩子，終究還是得出去面對大夥兒的，因此也只好擦乾了頰上未干的淚痕，努力打起精神來。

    她走出房間，一個人心事重重地走在庭院裡，而就在她暗自思索著該怎麼解釋她先前的失態時，忽然聽見沈燕芳的聲音自身後傳來。

    「紫衣妹妹！」

    她的心一陣抽緊，僵硬地轉身一看，原本以為會看到端木焰和沈燕芳親暱倚偎的身影，但卻只見到了沈燕芳。

    「紫衣妹妹，你還好吧？」沈燕芳故作關心地問，但是那雙眼眸卻泛著不太友善的冷冽光芒。

    夏紫衣勉強扯開一抹微笑，說道：「我很好，剛才是因為突然有點不太舒服，所以才趕緊回房去躺了一會兒，現在已經沒事了。」

    「如果只是這樣就好，但……真的只是這樣嗎？」沈燕芳輕哼了聲，擺明了相當懷疑她的說詞。

    「當然。」夏紫衣點了點頭。

    不管沈燕芳信不信，她也只能這麼宣稱了。

    由於不希望她們繼續談論剛才她那些失常的反應，夏紫衣只好換了個話題，隨口問道：「焰哥哥呢？」

    「他呀？」沈燕芳輕笑了聲，說道：「焰剛才出門了，說是有點生意上的事情要處理，怕我跟著去會太無聊，所以就要我自個兒先待在這裡，等晚些時候再帶我四處走走。你的『哥哥』對我實在太好了，你說是不是呢？」

    沈燕芳的眼中泛著勝利的光芒，臉上揚著炫耀般的笑容，甚至還不忘加重了「哥哥」這兩個字的語氣。

    「……是啊，焰哥哥真的對你很好……」夏紫衣的表情異常僵硬，好不容易才勉強地牽動嘴角。

    沈燕芳盯著她那難看的笑容，由於周圍沒有別人在場，她也不想再掩飾對夏紫衣的敵意了。

    「夠了！別以為我看不出來，你其實是愛著焰的，根本沒把他當成哥哥，是用一個女人的心情在愛著一個男人的，對吧？」

    夏紫衣的呼息一窒，心虛地閃避沈燕芳的瞪視。

    「你誤會了，我只是焰哥哥的妹妹而已，我跟焰哥哥之間……只有兄妹之情罷了。」她一邊說著，一邊強忍著心碎的痛苦。

    既然焰哥哥都說了只是將她當成親妹妹，那麼她也只能安安分分地當一個妹妹，既然焰哥哥都有了娶沈燕芳的打算，那麼她就不該替他惹麻煩。

    為了不給焰哥哥帶來困擾，不論她有多麼深愛著焰哥哥，這份情意也只能成為她自己心中的秘密，絕對不能說出口。

    「是嗎？你最好記住現在的話，最好盡快嫁給袁公子，永遠也不要對焰有什麼非分之想，否則等我成了你『大嫂』之後，看我怎麼整治你！」沈燕芳狠狠地瞪著夏紫衣，語帶警告地說。

    哼！只有瞎子才看不出夏紫衣對端木焰的感情早已超出了兄妹的範疇，她得先給夏紫衣一個下馬威才行。

    夏紫衣聞言不禁倒抽一口涼氣，她簡直不敢相信這番凶狠而充滿敵意的話，會是出自焰哥哥打算要娶的女人口中。她更想不到沈燕芳竟是那種會背著焰哥哥對別人撂話威脅的女子！

    「焰哥哥要是知道你這樣，一定會很失望的！」夏紫衣脫口輕嚷。沈燕芳聞言，臉色一變，目光變得更加凶狠。

    「住口！你別想拿焰來威脅我，你也最好別去他的面前搬弄什麼是非！對他來說，你不過只是個妹妹罷了，而我可是他即將要娶的女人，你以為他會選擇相信你而不相信我嗎？」

    「這……我……」正當夏紫衣不知道該說什麼才好的時候，忽然聽見一陣輕咳聲從迴廊轉角的另一邊傳來——

    「咳咳……咳咳……」

    「怎麼了？身子不舒服？」端木岳關心地問。

    「沒有，只是喉嚨突然有些不舒服罷了，別擔心。」杜亞芝溫柔地答道。

    一會兒後，他們的身影雙雙走了過來，一看見夏紫衣和沈燕芳，兩人的臉上都揚起親切的笑容。

    「咦？你們都在這兒呀？」

    「是呀！伯父、伯母好。」沈燕芳立刻換上了端莊高雅的態度。夏紫衣心事重重的，只能勉強擠出一絲微笑。

    端木岳夫婦都只淡淡地瞥了沈燕芳一眼之後，隨即關心地望向夏紫衣。