第20頁 文 / 沈韋

    辛管事被黔立雄強勁的掌力給拍得嗆到，臉色脹紅，用力咳著。

    「姓瞿的，如今你還有什麼話好說？」黔立雄給瞿天問交代後事的機會。

    華瀟湘緊張地仰頭看著丈夫，心知有辛管事在一旁興風作浪，黔立雄就不會放過丈夫，她該怎麼救他？

    「百口莫辯，我能說什麼？」瞿天問瀟灑地雙手一攤，似已不打算做最後的掙扎。

    「好個百口莫辯！」黔立雄冷冷一笑。

    「黔鍋頭，我瞧該給這小子一個狠狠的教訓，他才會曉得天有多高、地有多厚！」辛管事忙不迭地在黔立雄耳邊嚼舌根。

    辛管事說的話清清楚楚地傳進每個人耳中，讓華瀟湘等人氣憤難平，唯獨瞿天問仍舊一派雲淡風輕，彷彿不知大禍將至。

    其實當辛管事扮無辜向黔立雄求救，使情勢再次逆轉後，瞿天問心想，一再澄清解釋，恐怕只會使黔立雄生厭，認定他為求脫罪不斷在狡辯，所以不如自己先沉靜下來，靜看事情的發展。

    況且黔立雄能領著一幫人走過萬水千山，擊退山賊盜匪，可不是因為運氣好，而是以智慧帶領弟兄們出生入死，是以他相信黔立雄也能發現辛管事在背後搞鬼，不再被辛管事愚弄。

    黔立雄望進瞿天問的眼裡，未見驚慌，未見恐懼，只見譏嘲，他瞧著神態自若的瞿天問，竟將瞿天問的身影與死去的瞿信佑重疊在一塊兒，宛如瞧見自信滿滿的瞿信佑再次站在他面前。

    黔立雄不禁想，他是否太過衝動？是否太快將瞿天問定罪了？

    華瀟湘抿著唇緊緊倚偎在丈夫身邊，她知道這次的情況和上次張尋那回截然不同，張尋為人衝動，但聽得進別人說的話，可黔立雄不同，他是黔家馬幫的鍋頭，得對所有弟兄負責，身為首領的他，一旦決定了某件事，旁人就無法動搖，雖然她不清楚中間究竟發生了什麼事，但害怕已定下丈夫罪行的黔立雄會對丈夫不利，她已暗暗下定決心，不論發生什麼事，她和丈夫都要生死與共。

    「黔鍋頭，您應當不會心軟才是，對吧？」辛管事久久不見黔立雄有進一步的行動，等得不耐煩，催促道。

    「辛管事，你似乎有點迫不及待。」黔立雄意味深長地看著辛管事。

    「呃……我是不滿貴幫名譽及可憐幫內死去的弟兄，遭受瞿天問言詞上的污辱，才會想為大夥兒討回公道。」辛管事被黔立雄的眼神看得生懼，支支吾吾地編造理由。

    「倘若我沒記錯，瞿兄在世時，似乎待你不薄，今日他最疼愛的兒子遇難，你這個當叔叔的人，應該為他出面求情不是嗎？」辛管事實在可疑！

    「雖然我爹生前待辛管事不薄，可惜他和我沒多少交情，再者，再大的恩情與利益相較，辛管事選擇後者也是人之常情。」瞿天問揚著笑，說得雲淡風輕，宛如早將生死置之度外。

    華瀟湘早已捏了把冷汗，她瞭解此時此刻，丈夫最不需要的就是她插嘴，是以她緊抿著唇，一句話都不說，由著丈夫去扭轉乾坤。

    「你這話是什麼意思？什麼利益？」黔立雄的眉頭鎖得更緊了。

    「黔鍋頭，您別聽他胡說八道！辛某兩袖清風，哪有得到什麼利益。」辛管事登時冷汗涔涔，極力撇清。

    「既無關利益，那肯定是有關仇怨。不知我爹做了什麼對不起辛管事的事，否則辛管事怎麼會三番四次想置我於死地？」瞿天問笑得很無害，看著辛管事。

    「老爺待我一向很好，他怎麼會做出對不起我的事。」辛管事不敢造死人的謠，急忙聲明。

    「既然我爹待辛管事好，那就是我娘待辛管事不好了，所以辛管事才會處處針對我是不？」

    「我和二夫人從來沒有接觸，無所謂好不好。」王婉如從不插手商號的事，也不曾隨瞿信佑出現在商號，辛管事對王婉如自是無好惡。辛管事回答得小心翼翼，就怕會露出破綻，卻不知他只留心回答誰待他好，完全忘了撇清他沒有處處針對瞿天問，三番四次想要他的命。

    黔立雄沉著臉聽他們的一問一答，聽出些許端倪來。辛管事特地跑來向他告狀的動機恐怕不如他所說的單純，辛管事是有計劃而來的。

    「那就是大娘了，肯定是大娘虧待了辛管事，大娘就是不太會做人，既然對辛管事有所托，就不該一味地責怪辛管事辦事不力，應當不時給辛管事蠅頭小利，如此辛管事便會更加賣力為大娘效命才是。辛管事，依我說，與其在大娘手下做事，你不如另謀生路，找個不會不時把你喚到跟前臭罵一頓的主子吧！」瞿天問搖搖頭，數落路蕙蘭不懂得收買人心。

    「我在府裡也聽過大娘一個人喃喃自語，咒罵辛管事是成事不足、敗事有餘的笨蛋。」話題既然扯到路蕙蘭身上，華瀟湘心念一轉地跟著開口。辛管事喜歡平白造謠，她就以其人之道，還治其人之身。

    「大夫人還有罵比這更難聽的呢！大夫人那張嘴啊，罵起人來可是厲害得很，府裡的僕人、丫鬟個個見她如見鬼，嚇死了！」福伯靈機一動，跟著加入。

    「我也聽過，大夫人說辛管事中看不中用，要他辦幾件小事，他卻沒一件辦得好！」來順亦加入。

    他們四人你一言、我一語，說的全是路蕙蘭怎麼數落辛管事的無能，辛管事原本雙手握拳隱忍心頭怒火，聽到最後，已經額際青筋浮跳，再也忍不下這口氣。

    「大夫人真這樣說我？如果她那麼了不起，為何不自己動手？她真以為我背地裡煽動別人很容易嗎？一個弄不好被發現，我的下場可是會很淒慘的！既然她不想弄髒自己的手就別開口說話！」辛管事氣急敗壞，完全失去理智，未經思考便脫口說出心中的不滿。

    當辛管事意識到說了不該說的話時，為時已晚，瞿天問一行人以「逮到你了」的笑容看著他。

    「這麼說來，你是路蕙蘭派來煽動我的了？」被人當傻子耍，黔立雄一點都笑不出來，他身後的黔家馬幫幫眾亦同仇敵愾地瞪著辛管事。

    「呃……不是的，剛剛是我一時心直口快說錯了，其實我不是那個意思，大夫人沒有要我煽動任何人，那個……全都是誤會！」看著一干宛如凶神惡煞般的馬幫幫眾，辛管事嚇死了，趕緊做補救。

    「你當我是傻子嗎？心直口快說的才是真話，你以為我還會被你欺騙？我不管路蕙蘭想要什麼，但她千不該、萬不該就是不該把我黔立雄當傻子耍！」黔立雄火冒三丈，他可不是任人玩弄的棋子，差點他就誤會瞿天問，甚至要了瞿天問的命，若非瞿天問誘騙辛管事脫口說出實情，他黔立雄豈不是要犯下難以挽回的大錯？

    「我只是奉命行事，這全不關我的事！」辛管事眼見紙已包不住火，嚇得不住往後退，卻被攔在身後的張尋給擋住，使他踉槍仆跌向前。

    「好一句奉命行事！差一點我黔家馬幫所有人就要被你害得背負不仁不義的臭名了！」黔家馬幫的名聲可是祖上好幾代辛苦累積下來的，豈能毀在他手中？

    「這真的不關我的事，我只是照著大夫人說的話做，你要算帳找大夫人算去，不要找我。」辛管事怕得全身瑟縮，不住發抖，黔家馬幫幫眾各個孔有武力，每個人出拳打他一拳，他不死也得去掉半條命。

    「等會兒我再跟你算這筆帳！瞿二少爺，先前是我不明是非，對你有極大誤解，我更是愚蠢得不肯聽你的解釋，現下真相大白，我要怎麼做才能彌補我的過錯？」黔立雄轉頭朗聲向瞿天問賠罪。

    「黔鍋頭，您言重了，我一直很尊敬您與馬幫兄弟，這回辛管事有意造謠生事，您對我一無所知，會相信他也是理所當然之事。至於彌補的方法嘛，我希望往後

    你我能繼續合作，使黔家馬幫與瞿家商號相輔相成，替彼此創造出更大的利潤。」瞿天問說出肺腑之言，日後將會有更多地方需要黔家馬幫的協助，他希望兩方能夠保持良好關係。

    「好！虎父無犬子，既然你看得起我馬幫弟兄，我也不囉嗦，今後你走的貨，全包在我黔立雄身上！」黔立雄拍胸膛與他做下口頭約定。君子重諾，無須白紙黑字立下契約，日後不管瞿天問的貨萬里千山、路途凶險，他都會負責到底。

    「多謝黔鍋頭！」有了黔立雄的承諾，今後商號的營運將會更加順利，他開心地與黔立雄擊掌。

    「弟兄們！你們還愣在那做啥？還不快將瞿二少爺的貨上鞍？」在黔立雄一聲吆喝下，所有人立即行動，準備將貨物運進城。

    辛管事見他們達成協議，張尋亦上前和黔立雄化解先前的紛爭，已沒人留意到他，此時不溜更待何時？辛管事不動聲色，賊兮兮地準備溜之大吉。