第17頁 文 / 陽光晴子
不過編號第二號可就是個「狠角色」了。
美麗的金茵巧笑倩兮的二度來敲門，朱小小雖然已知道她跟勤敬是義兄妹的關係，也知道她早有一個青梅竹馬的戀人，但最多也只能擠出一個嘴巴拉開，白牙閃亮亮的假笑來迎接她。
不過金茵早有心理準備，上門不僅得看臭臉，還可能被打，但有句話不是「伸手不打笑臉人」嗎？她就打算裝笑——呃——不是，是陪笑一整天也得陪。
沒辦法，誰叫她跟義兄演戲騙她，讓自個兒也內疚，誰又叫她偏偏喜歡朱小小，得知她跟義兄的感情還沒有真正的開花結果，就覺得自己有義務再到大清一趟，由橫刀奪愛的角色轉個彎，當個小紅娘嘛！
「其實義兄打你一巴掌的那天，他是一夜未眠。」瞧朱小小臉色一變，她敏銳的馬上澄清，「我會知道是因為他就站在你的房門外，默默守了你一夜。」
朱小小一怔。
「是真的，他好捨不得，好心痛，但他知道你的心痛絕不下於他。」金茵深吸口氣繼續說：「甚至他安排你去收帳，表面上是因為我需要休養，但其實是他不忍心讓你繼續處在我跟他的恩愛氛圍裡。
「但他的有心不只如此，他讓你去收帳外，你所認識的那些好心店家，他們每個人都收到義兄要二管事轉交給他們的親筆信函，拜託他們盡可能的讓你瞭解要如何經營一家店面——」
聽著聽著朱小小眼圈裡已儘是淚水。
「他瞭解你，就算你帶了一些金銀財寶離開，也不會等著坐吃山空，一定會想做個生意好維持生活所需外，也可以分些心思。」搖搖頭，想到義兄的用心良苦，連她也感到不忍，「所以，為了讓你日後不會一個人手足無措，他必須使你變得更好，所以他刺激你，也找了老師來教你，而你也沒有讓他失望……」
他竟然連這一些都想到了……朱小小的眼淚開始滴滴答答的掉。
「他是這樣的男人，你怎麼能不愛他呢？」金茵雙手環胸，受不了的反問。
她不愛嗎？不，她愛死了！愛死了……嗚嗚嗚……
編號第三號是「動之以情」的代表——御沙貝勒。
他將勤敬被誣陷到後來真相大白，雨過天青後，向皇上請托擇期還勤王府上下清白，恢復他阿瑪、額娘的貴族身份，卻不要將他未死之事公開一事全盤托出，並告知好友的理由——
「……還有家人尚未團圓，他要親自去把你跟孩子找回來。」御沙頓了一下，「事實上，他也參與了你生女的過程，是他在緊急中將產婆給找來，在窗外默默陪著你，看到你們母女均安卻還捨不得離開……」
朱小小好錯愕，晶瑩淚水又是掉個不停了。
「他易容來到你身邊，將當日在勤王府連根拔起的桂樹移植到這裡，與你為鄰、噓寒問暖，細心照顧，他已感到幸福，沒想到上天眷顧，他竟然能再與你拜堂成親，一起白頭。」御沙搖搖頭，「想想他的名字吧，為什麼取名為敬恩，你就知道這個男人有多好了。」
她擰眉，腦海種想起他曾告訴她的話。對生命充滿了尊敬，對老天爺充滿了感恩的意思，敬恩。她的心裡好溫暖，這是一個懂得惜福、知足的男人啊，而這個男人深愛著她！就在她想衝去找勤敬，想跳到他身上好好吻他個百次千次時，繼續接力的竟是編號第四號的倪太妃。
倪太妃可以看得出坐在對面的孫女像椅子上有蟲似的，不斷動來動去，但她排最後一棒，又瞧見前面幾個說客都跟她聳個肩、搖搖頭，身為小小的親奶奶，當然得更加努力，就算是用威脅、打罵，她也要她乖乖的去跟勤敬和好，把這段擱淺的愛情再送進愛的海洋裡繼續航行！
倪太妃口沬橫飛的說著，但朱小小卻沒聽進去，心魂早已經飛奔到勤敬那邊去了。可是，奶奶的話還沒說完啊！她僅存的一絲絲理智只能告訴自己，再忍一忍……
「他知道你的心還在他身上，可是不敢也不想跟你說他就是勤敬，他不想讓你再經歷那樣的痛苦及煎熬，也害怕你不肯聽他解釋，執意將他趕離你的身邊，」倪太妃伸手握住她，注意到她的眼神老往門外飄，坐定的身子也不時前傾，像要跑出去的樣子，不禁搖搖頭，「小小，奶奶知道你聽不進去我們一群人說的話，也看得出你想出去，不想再聽下去了——」
朱小小一愣。有這麼明顯嗎？
「幸福難求啊，小小，你的幸福曾經一度遺棄了你，現在已在你唾手可得的地方，你為什麼不願意伸出手，緊緊握住幸福？」
有啊，她正要去，甚至已經起身要起跑了，可是奶奶還緊緊的握著她的雙手，她要抽回，沒想到奶奶反而還拉得更緊，她都快傻眼了！
「傻孩子，夫妻相處，除了有愛為基礎，還有你要求的信任之外，更重要的是要有一顆包容的心啊，你聽進去了嗎？逃避不能解決問題的！」倪太妃說到都發火了。這孩子怎麼這麼硬脾氣！
「我聽進去了！全聽進去了嘛，奶奶，你到底放不放手？」
「那你到底要不要——」
「我要去找他了，我要告訴他我有多愛他！奶奶別再拉著我了！」她再也按捺不住的打斷奶奶的話，大喊出聲。
倪太妃先是一愣，伹隨即快快放手，看著孫女飛也似的跑出去後．眼睛浮現笑意，然後，忍不住的呵呵笑了出來。
門外，御沙貝勒跟金茵公主也注視著朱小小飛奔而去後院的身影，臉上全是滿滿的笑意。
「呃——福、福晉？」
正走經院落的江總管看到朱小小像會輕功似的，遠遠從對面院子快跑過來，接著一手壓在矮牆上，身子飛躍而過，乾淨俐落的又往主子的房間跑過去，他瞪大了眼睛，忍不住「啪啪」拍起手來。好厲害！
不過，他要沒記錯，主子應該在洗澡吧……
朱小小如入無人之境，咚咚咚的直奔勤敬房間，非常時刻，她連門也沒敲就開門進去，再將門給關上。
氤氳水氣中，勤敬原是闔眼舒服的躺坐在浴桶裡，一聽開門聲，他倏地張眼就看到朱小小來到浴桶旁，眼睛含笑，嘴角上揚，雙手就放在浴桶邊跪坐下來，笑嘻嘻的粉臉側趴在手背上，直盯著他看。
他寒毛豎立啊！一來，這是他們吵架以來，她第一次和顏悅色還笑容可掬的看著他，二來，此時他是全身赤裸的在浴桶裡，而她看來很不對勁，絕對有鬼，讓他不由得想起當初強逼她學規矩、習字時，每晚她送到書房，感謝他「緊迫盯人」及「再造之恩」的禮物，有從池塘抓來的小青蛙、無毒水蛇，以及一整碗的毛毛蟲宵夜……
「你想幹什麼？」他希望能有氣勢些，好壓住她此刻腦海中不管是什麼古靈精怪的念頭。
「我想愛你。」她微微一笑，坐直腰桿，身子往前傾的啄了他的唇一下，神情可愛又調皮。
勤敬眼瞪大，嘴巴大張，一手搗著唇，愈來愈不安，「你上面沒塗毒藥吧？」
朱小小先是一愣，隨即反問：「我為什麼要？」
「你這段時間從沒給我好臉色看，現在卻笑得甜滋滋的，笑得我頭皮發麻、背脊發寒，此刻又破天荒的主動親我，你認為我該怎麼想？」
他皺眉，卻看到她倏地站起身來，開始踢掉鞋子、脫褲子，更令他瞠目結舌的是，她竟開始脫衣服！一直到剩肚兜跟褻褲，也不管這個大浴桶能不能塞下兩個人竟然就跳了進來，一時之間水花四濺。
他連忙坐正，讓她有空間可以塞進來，「你到底要幹什麼？！」他的口氣近乎無奈，也真的是手足無措，全天下也只有她這個女人有這種能力及影響力！
見狀，滿腔熱血都被澆熄的朱小小也生氣了，很生氣，「我呢，現在全身上下都塗滿了毒藥，這水這會兒也成了毒藥水了，你還不趕快跳出去！」
居然生氣了？勤敬蹙眉看著她，這才發現她眼中竟然有淚光，「你哭了？為什麼？」
「為什麼？！」她真的很委屈耶！「我第一次主動吻男人，吻的還是自己的丈夫，結果竟被懷疑抹毒藥！」她愈想愈生氣，「我是一路衝過來找你的，像個瘋子一樣跳過圍牆，拚命拚命跑來找你，你竟然——」
一見她哭了，勤敬不忍的將她擁入懷中安慰，「對不起，可是你今天太反常了——」
「我怎麼不反常！」她火冒三丈的哭叫，「一大堆人連番上陣的告訴我，你為我做了多少事，有多好又有多愛我，這反應出什麼？我有多白癡、多麼不懂得珍惜，所以我迫不及待的來到你身邊，想告訴你我也好愛好愛你，結果——」
勤敬頭一回明白何謂「感覺輕飄飄的」，她這一席話就像一杯陳年好酒，聽得他整個人微醺而狂喜，只是——