第7頁 文 / 陽光晴子

    「廢話，我是人，當然人模人樣的。」

    他黑眸半瞇，「做為一個妻子，要懂得順從丈夫，你娘沒教你嗎？」

    她噗哧一笑，「拜託，我娘要是順從我爹，你可能要到妓院才找得到我呢！」

    「什麼？！」他一愣，但隨即想到她娘是個悍妻，她爹則是個懦弱的賭徒，突然問，覺得自己問了一個很笨的問題。

    「哎呀，那不重要，總之，我以後一定要穿這樣嗎？還有，當福晉要幹什麼？我先說，除了殺豬、賣豬肉以外，我會燒飯、洗衣，但再困難的差事可別找我。」

    她坐在椅子上，雙腳放到另一張椅子上搖啊晃的，看來還挺悠閒的。

    但勤敬卻聽不懂她的話。她說的那些事對一般千金而言就算困難了，再困難的差事是指什麼？

    朱小小原本就是個鬼靈精，一看到他濃眉皺緊，就噗哧的又笑了出來，「聽不懂喔？很簡單嘛，你們有錢人認為讀書寫字是再自然不過的事，可是對我們這種要顧肚子的小老百姓而言，那可是酷刑了。」

    她一直是個脾氣發了就過去的人，所以早已不將剛剛的事記在心上了，但勤敬對她此刻的笑臉卻感到很驚訝，他還記得她像只瘋狗咬他的樣子呢。

    「怎麼了？」她注意到他看著她的表情有些不同。

    他伸手給她看她做的好事，就見他手掌上仍有一個齒痕，當然已經上藥了。

    「你還在記恨喔？」

    「不是，只是訝異你的脾氣可以來去自如。」

    「不然呢？我常常將銀子藏在自以為最安全的地方，結果卻被我爹找到，拿去賭掉，我曾經氣得不想理他，但看到他被我娘海扁，又覺得他好可憐。」她聳個肩，「後來覺得這樣氣來氣去一點意義都沒有，就告訴自己氣過就好了。」

    沒想到她這樣一個小小人兒竟能如此豁達，當然，她的成長環境是個關鍵，但他也明白不是人人都可以有這樣的想法。

    「不過，下回可別像拎貓兒似的拖著我走，否則我還是會再咬你的手。」她笑笑的提醒他．醜話當然要說在前面嘛。

    看著這張巧笑倩兮的粉臉，勤敬突然不知該說什麼了。

    「怎麼了？」她朝他揮揮手，覺得他有點兒呆掉。

    他連忙搖頭，「我現在要去找阿瑪跟額娘談些事情，你可以答應我好好待在房裡，不亂跑？」

    哼，不帶她去，肯定是跟他爹娘報告娶她的來龍去脈吧！「我不會亂跑，可是一洗完澡，我肚子就餓了，那兩個……」她想到那兩個丫鬟不顧她要自己洗的尖叫，硬是剝了她的衣服，替她洗髮、洗澡，還丟了玫瑰花瓣在大大的澡池裡，硬要她泡上一段時間才能起來，她實在太不習慣了，感覺像在受罪，更甭提全身被東掛西掛上一大堆東西，活像只開屏的孔雀！

    「兩個？」

    「我不要那兩個丫鬟，好不好？我不習慣讓人伺候的。」

    「不行，你是福晉，至少要一人伺候著，不然我擔心你連衣服都不會穿。」

    「也是，那就一個好了。」減一個也好，至少別讓四隻手給摸來摸去。「我真的要吃東西。」她的肚子開始叫了。

    他還真羨慕她的適應力，「現在離吃晚膳時間不遠，我先叫人送點心進來。」

    「謝謝。」她露齒一笑，看著他先行離開。

    勤敬交代赫總管準備點心給朱小小後，便到父母的房間去，兩老早已坐立不安好一會兒了，一看見兒子進房，立即起身問：「這到底怎麼回事？」

    誠實為上策，何況被朱小小一攪和，他實在也不知如何向父母撒謊，只好將整個事情發生始末娓娓道來。

    「婚姻並非兒戲，敬兒，你怎麼……」

    「胡鬧！簡直是胡鬧！你胡鬧，你交的朋友更是胡鬧！」老福晉跟老王爺皆是一臉難以置信。

    「你跟她洞房了嗎？」老王爺想了一下，又問。

    「沒有。」

    在回來天津的一路上，兩人夜宿客棧都是睡兩間上房，或許朱小小嫁得匆促，她娘根本來不及告知她洞房夜的事，所以他們分房睡，她並未說什麼。

    聞言．二老頓時鬆了口氣，老福晉更道：「敬兒，你的身份可不只是個貝勒而已，還是前皇最寵愛的倪太妃所中意的孫女婿，雖然，這件喜事因為遲遲沒找到她的孫女而延宕下來，但她早已把你視為她的親人了。」

    「額娘，是不是有什麼事？」倪太妃因為身體長期欠安，早已移居到較溫暖的南方，他跟她已有多年未見，怎麼額娘突然又提起了她？

    老福晉點點頭，「倪太妃差人送信來，說約莫兩三個月後會來王府小住，屆時倘若你仍未成親，將親自為你擇妻，替你主持成親大典。」

    什麼？勤敬一臉錯愕。

    「她從賀親王那兒得知你尚未娶妻，又得知你曾逃過婚，以為是她將你內定為孫女婿一事讓你覺得對她孫女有責任，所以即使年已二十八，還遲遲不肯娶妻。」

    根本沒那麼一回事，他不想娶妻是因為不曾碰過讓他想成親的女子，不過——「倪太妃不找她的孫女了？」

    老王爺搖頭，「怎麼可能不找？花了大把銀子雇了一大群人在找，但人的希望總會隨著時間消逝愈磨愈薄的，何況人海茫茫，都不見十四個年頭了，機會實在渺茫。」

    一想到倪太圮的遭遇，老福晉眼眶都紅了。

    倪太妃生了一個前皇最寵愛的七阿哥，前皇也是以准皇儲來栽培他，可沒想到七阿哥竟然為了一個女人拋棄所有權貴榮華，帶著那名女子遠走他方，前皇因而震怒，倪太妃被貶至冷宮，原本的准太后竟落得如此田地，叫倪太妃怎不鬱鬱寡歡？

    再得到七阿哥的消息是一年後，一封信以熟悉的字體寫著他跟妻子生了一個可愛的女娃兒，取名為愛新覺羅毓恩，小名「桂兒」，因為妻子甚愛桂花，而「毓」字其實是取倪太妃的名字之一，「恩」是感念她這個皇額娘成全之恩情，感謝她未鼓動皇阿瑪派兵追捕他們。

    但一個月後，倪太妃再次得到的消息，卻是她的愛子跟他的妻子被殺死在一座滿是桂花的月牙島上，小女嬰則不知去向。

    老福晉不勝欷吁的搖搖頭，「倪太妃的這個痛怕是這一生也停不了的，現在我比較擔心的是，她若是看到小小跟你唇槍舌劍，還有那野蠻粗魯的模樣……」

    勤敬總算明白額娘在擔心什麼了。

    倪太妃自小在禮教中長大，從小就是萬人寵，十五歲及笄入宮，深受皇上喜愛，集三千寵愛於一身，自有其嬌氣，雖曾一度被前皇冷落，但喪子之痛讓兩人舊情復燃，所以，直至先皇離世，她仍是前皇最寵愛的妃子，所以，她對人事物的東挑西揀、不好相處也是出了名的。

    老福晉見他明白了，索性挑明了說：「萬一她得知你什麼格格、番邦公主不要，竟娶了個目不識丁的攤販之女——」

    「這是既定的事實。」雖然他可以對外隱瞞，但他的確是娶了朱小小。

    「但依額娘對她的瞭解，要她接受這樣的事實太難了。」

    「依阿瑪對她的瞭解，倪太妃不至於干涉或改變這個事實，但她會逼小小學習所有該學的禮儀，畢竟你是她看中意的孫女婿，討了一房上不了檯面的媳婦，她也覺得丟臉。」

    「我明白了。」

    「你打算怎麼做？」兩老很好奇。

    「只好早倪太妃一步，先給小小惡補了。」

    勤敬表面上冷靜，卻在心裡大歎三百回。他上輩子是忘了燒好香嗎？否則，怎麼會娶了一個他得事事操心的小麻煩進門？

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    勤敬認識妻子的時間不長，慶幸的是，他這個妻子並不太難懂，直來直往的，什麼情緒都反應在那張美麗的俏臉上，知道要跟她說的事，一定會引起她的激烈反彈，所以他先讓大家都吃了一頓平順而豐盛的晚餐後，回到房裡，關起房門來，這才切入重點，而她的反應也比他想像的要大，好在她的長指套早就剝下，要不，肯定戳到他的眼睛！

    「改造我？我跟你有什麼深仇大恨嗎？」

    朱小小可以說是從椅子上彈跳起來的，口氣近乎咆哮，還以食指直指著他的眼睛。

    他受不了的拉下她的手，略微使力的把她按回椅子坐好，「再怎麼說你也是個福晉，難道連字都不識幾個不會自卑？」

    「為什麼要？」

    「什麼？」

    「你的白天黑夜有比我的長嗎？你的眼睛有多長我一顆，耳朵多一個，三頭六臂？」她再次站起身來，連珠炮的問了一串。

    勤敬皺眉，「什麼意思？」

    她雙手交抱在胸前，「我的意思是，你跟我都一個樣，我為什麼要自卑？」

    「你不識字！」他認為點出這件事就足以讓她明白，但他顯然太高估她了。