第20頁 文 / 谷萱
「胡說什麼！」秦恭大怒，卻見趙襲對此好似早巳瞭然，微微點頭。
早在軍圖、玉鐲雙雙失竊之時，趙襲便開始推想何人對趙家心有不滿、暗想取代，何人又只要玉鐲、軍機圖，不要黃金鎖和喝令眾兵的兵符。
秦恭在城郊暗養自己兵馬的事他早有耳聞，秦芹愛慕虛榮妄想稱後，無法如願便再回頭想藉情愛攀附自己，此舉均早已讓他對秦家生疑。在抓到江南怪盜，並用計讓他吐出實情後，趙襲更深信自己的推敲無誤。
他多次出宮，除了與歡兒相會之外，更暗中率人調查秦軍狀況。秦家軍馬除秦恭的心腹外，其餘人馬皆由各地村夫鄉民招募而至。這些人性情純樸，秦恭誘之以利，告知若協助他取得大權，未來子孫將不愁富貴。
既然這些人為此而來，趙襲在不想大動兵卒之時，便以相同之道還治其身。
他恩威並施，雙管齊下。先暗遣侍衛混入秦軍中放話，表明宮廷已知悉此事，弄得軍心不安，再告知若自首則從寬量刑，執迷不悟者後果自負。
隨後趙襲召來太醫，調製密藥混入秦軍糧食中。
出發之前，秦軍食入混和毒藥的一餐後，開始頭暈目眩、四肢百脈劇痛，過了一夜之後雖痊癒，但此時潛入之侍從再放話，表明這只是皇朝的小小示警，歸附的奉上解藥，餘毒盡解，且前罪不究，子孫九族無恙，反之，宮廷內已備妥大批精兵應戰，秦軍勝算渺茫。
此刻，秦恭回頭怒視自己的弓箭手，殊不知趙襲早已撼動秦家軍心，亦在皇城埋好重兵，利用秦芹放出假消息，誘敵人阱。
數百枝利箭朝向自己，有皇軍也有自己人，秦恭轉回頭看著秦芹，秦芹忙搖首道：「我真的不知，是太子妃告訴我禁衛軍出城集訓了。」
「你被人利用還不自知，愚蠢！」秦恭大斥。
趙襲有備而來，空城計是假，不動千戈降敵是真，眼見秦軍順利陣前倒戈，皇城不染血腥，是他最終目的。
秦芹目眶含淚，不知自己竟成了他人利用的棋子，眼見爹爹的人馬紛紛放下刀劍盾矛，不管是怕了那毒藥也好，還是真的覺得趙襲的話有理，她懊惱羞怒，失聲一喊。「把那女人帶上來！」
既然趙襲這般不念舊情，對她無意之外還利用她假傳城中無人消息，讓爹爹顏面盡失，大勢將去，她也無須再心軟。
趙襲聞言雙眉一擰，心頭一凜，秦芹好似萬念俱灰，不知會做出什麼事。
倏地，他看見心頭唯一掛念之人，落在秦芹手中。
歡兒那夜敞開了房門，來者不是趙襲，卻是妒忌傷心的秦芹派出之人。
趙襲看著歡兒，眸光堅定。他揚首對秦芹道：「這就是我不娶你的原因。」
秦芹淚訴。「你說什麼？」
「父皇一再要我與秦家締結姻緣，自始至終他仍相信秦恭忠誠、秦芹可人，即便我再三稟明父皇秦恭早有貳心、秦芹不再單純，父皇始終不願相信。」趙襲話語中透著寒意，接著微微側首對著宮內說道：「父皇母后既已將美人鐲賜予兒臣、全權交付，我自當慎選心地純良之女子入宮為妃，何人適合，兒臣自有方寸，如此父皂可知兒臣用心？」
聽聞此話，便知殿內有誰，趙襲今旦讓父皇親眼看見，往日他所言不假，判斷無誤，他沒有誣陷秦恭，不娶秦芹更有原由。
秦芹見趙襲早巳算計一切，對自己毫無眷戀，羞怒之餘心有不甘，橫起一劍便往被俘來的歡兒身上刺去。
「趙襲，我再問你一次，你當真對我毫無情意？」她的劍抵著歡兒下顎。
趙襲見狀，聲若寒潭。「你若敢動歡兒一根頭髮，我會要你加倍奉還。」
「人在我手上，你還敢這般狂妄？」
「我趙襲若不狂妄，就不配姓趙。」他說得篤定，在場眾人聽了汗毛豎起。
一旁始終不語的歡兒，見她的「龍承依」身披黃金戰袍，大器凜然，王者之風油然而生，不由得想起往日兩人相處時他一言一行，現在想來，他對自己是盡卸心房，毫無架子。
就不知，往後他是否依然如故，兩人是否依然能嘻笑度日。
惱羞成怒的秦芹將劍一橫，橫上歡兒白皙的玉頸，對她怒聲道：「難道你都不怕？」
歡兒徐徐垂下眼睫。「秦姑娘，感情之事勉強不得，勸你放下心頭之恨。」
「不用你多言！」人都被架來這，竟還對她說這種話，秦芹惱怒攻心，一把握住歡兒手上的美人鐲。
玉鐲脫出歡兒之手，趙襲目光更冽，秦芹聲音哽咽。「現在這鐲在我手上，我再問你一次，你還是要娶這女人？」
「把玉鐲還給歡兒。「趙襲一個字一個字緩緩說著，聽得歡兒心頭一陣悸動。
秦芹頓失一切，沒有了爹爹說的權勢大位，失去了對趙襲的期望，年紀尚輕的她承受不住，心緒大亂，拿著玉鐲大喊。「有此鐲就可成為二皇子妃，不是嗎？」
趙襲冷笑一聲，看著已失神的秦芹道：「縱使無此鐲，我依然只娶歡兒。」他眸光沉定地拋向歡兒，歡兒對上他的目光，瞬間感受到無盡的暖意，湧人心頭。原來，這美人鐲當真意義非凡，而他話中之意，早巳認定這鐲子是她的了。
趙襲再對秦芹道：「美人鐲內藏無窮奧秘，蘊含千年天地精華，須由心地純良的女子佩戴，方能相輔相成，造就女子與玉鐲之美。今日你秦芹心中只有名利，就算讓你戴上，也無法發揮玉鐲靈氣。」
歡兒聽著，才知道這玉鐲果真不簡單，難怪她戴上後身心倍感舒暢、那粉蝶也總愛圍繞身邊，不過她早已不在乎，此刻趙襲目中情意，才是天地最動人之氣。
秦芹心碎，失聲言道：「既然你無情在先，便休怪我無義。今日我就讓你後侮所作所為！」她長劍再一架，對他喊道：「叫你的人通通放下弓箭，否則你這心上人馬上……啊！」
秦芹話末說完，就聽見「呼」的一聲，歡兒竟出一掌，推開她手中鐲。
秦芹未料被劍架上頸子的人還敢這般出手，霎時手中沒握緊的玉鐲就要鬆脫，搖搖欲墜。
「歡兒，氣從太陰出，注手陽明，遇弱則弱，記得嗎？」趙襲眉目一揚，對著歡兒道。歡兒哪用得著他提點，早巳趁秦芹分心之際身子一低，避過長劍，柔和之氣頓出，穩穩盈住就要落地的玉鐲，就像當日趙襲握住那林中蝴蝶一般。
當日他教她的，她可一點也沒忘，通通學起來了。
「別管那鐲了，快來我身邊。」趙襲喊道。
當日，他在竹林教她武藝之時，在她耳邊呢喃的，便是皇城之事。他告訴歡兒近日他必須派出所有侍從混入秦軍施藥放話，卻怕秦家若知道歡兒與自己的關係，對她不利。他告訴歡兒所有可能發生的事，歡兒聽進心底。
此刻只見她握住了玉鐲，漾出一笑對他道：「怎可不管，你可因為這鐲說我是賊呢！」歡兒面無懼色，她早有準備，見秦芹心神紊亂，陡然起身再擊一掌，掌心透著前所未有的力量。「奇經八脈暢通流轉，遇強則強，對吧？」
她心底明白，這力量是趙襲給的。
她的「夫君」，無論何時何地，望著她的眼神，依然一樣。他貴為皇子，自己只是他偶遇的一位民間姑娘，他卻在這宮廷之上，眾人面前，朗聲說道欲娶之人必是她。
歡兒纖臂帶著趙襲教她的功夫，趁秦芹來不及反應之時，迅速起身出掌。秦芹大駭，本欲再朝歡兒刺出手中之劍，卻見歡兒不但迅速閃過了她的攻擊，更倏地「噹」了一聲，以雙指彈向長劍。秦芹當下震愕不已，不知是何力道將她手臂震得發麻，不覺鬆開了手，長劍匡啷落地。
趙襲見狀，馬上躍上前，陡然使出手中劍，無物可擋的秦芹瞬間頸前一寒，換她成了被俘之人。
趙襲卻瞧也未瞧她一眼，直對歡兒道：「這招你也學會了？」當日在竹林是他彈出一指，震得歡兒無力酥麻，沒料到這小丫頭有樣學樣，雖須以兩指才足力道，卻也悟性極高，現學現賣。
歡兒面帶笑意道：「當然！可不是只有你會使心機。」
兩人一言一語，默契盡在這一來一往之間，旁若無人，瞧得秦芹一陣心痛。
「也罷！這世間還有何戀？」這一切來得太突然，兩人默契相連，身手如此之快，不但爹爹沒來得及救她，她也無法反應。現在趙襲給她的只有橫在眼前的一把長劍，她還有什麼好企盼？
歡兒眼角餘光瞥向秦芹，她知道女孩家的心思，在秦芹欺近那劍欲自刎之時，放聲對趙襲道：「快點她穴！」
趙襲見歡兒目光微移，便知曉她要說什麼，他頭也沒回，驀然拂手，霎時秦芹停在劍前，動彈不得。
秦芹被點住了穴，秦恭見自己策畫多時的計謀在一夕間瓦解，眾兵叛變、女兒被俘，自己是萬箭的目標，不禁仰天長嘯，未料自己竟落得如此下場。